Setelah meninggalkan Sungai Lingxing, Lu An tentu saja menuju markas besar garis depan Klan Fu. Fu Yu sudah mengetahui masalah ini; Delapan Klan Kuno sedang menyelidiki. Penyelidikan akan berlanjut dari Kamar Dagang ke bawah, menelusuri sumber informasi lapis demi lapis.
Fu Yu melakukan ini dengan sengaja, tujuannya adalah untuk membantu Lu An menemukan orang yang telah membocorkan informasi kepada Klan He dan menjatuhkan He Yi.
“Suami, sekarang setelah kau lolos dari Klan He, tolong jangan muncul di Sungai Lingxing untuk sementara waktu,” kata Fu Yu. “Aku juga punya banyak urusan di sini. Jika kau tidak sedang mengasingkan diri, aku bisa mengatur semuanya untukmu.”
“Baik,” Lu An mengangguk. “Aku akan mendengarkanmu. Aku tidak akan pergi ke Sungai Lingxing untuk saat ini.”
Lu An memang perlu bersembunyi untuk sementara waktu, setidaknya sampai masalah Klan He terselesaikan.
“Suami, temui Lin Duo lagi,” kata Fu Yu. “Dia sudah berada di Bintang Abadi cukup lama. Karena rahasia ketiga hanya berhubungan denganmu, itu berarti jika kau lebih banyak berdiskusi dengannya dan membimbingnya, dia mungkin akan menyerahkan barang itu kepadamu lebih awal.”
“Kurasa dia tidak berbohong. Dia bilang barang ketiga lebih berharga daripada harta karun keempat ras utama, jadi aku lebih cenderung mempercayainya.”
Lu An menarik napas dalam-dalam dan mengangguk, berkata, “Baiklah, aku akan pergi.”
——————
——————
Bintang Abadi.
Lin Duo menjalani kehidupan yang nyaman, jarang berkeliaran di kota. Bintang Abadi terlalu luas, bintang kolosal yang belum pernah dilihatnya sebelumnya. Bahkan jika dia menghabiskan seluruh hidupnya menjelajahinya, dia tidak akan pernah bisa melihat semuanya.
Lu An tiba di kota dan mengetuk gerbang rumah besar itu. Setelah tidak mendapat respons, dia melepaskan indranya untuk memastikan bahwa Lin Duo tidak ada di dalam, lalu masuk sendiri.
Dia duduk di paviliun untuk menunggu. Pemandangan di halaman itu indah; di bawah paviliun terdapat kolam tempat ikan koi berenang.
Lin Duo tidak kembali untuk waktu yang lama, dan Lu An menunggu di sana. Namun Lu An tentu saja tidak ingin membuang waktu, jadi dia menutup matanya dan bermeditasi di paviliun.
Dia menunggu dari siang hingga malam, dan ketika fluktuasi spasial muncul, Lu An membuka matanya.
Terakhir kali dia membuka matanya adalah di siang hari yang terang dan menyilaukan; sekarang gelap gulita.
Orang yang muncul dari udara tipis itu tidak lain adalah Lin Duo.
“Eh? Tuan Muda Lu?” Lin Duo terkejut melihat Lu An dan berkata sambil tersenyum, “Apa yang membawamu kemari?”
“Tidak ada, hanya ingin menemuimu.” Lu An membalas senyum dan berkata, “Bagaimana kabarmu di Bintang Abadi?”
“Tergantung,” kata Lin Duo. “Aku sudah melihat cukup banyak gunung dan sungai, dan aku sudah terbiasa dengan kekuatan Bintang Abadi, dan aku telah belajar banyak. Soal bersosialisasi… meskipun aku memiliki empat ras utama dan delapan klan kuno sebagai penjamin, bagaimanapun juga aku adalah anggota Ras Roh. Kau tahu, mustahil bagi orang-orang ini untuk benar-benar menganggapku sebagai bagian dari mereka.”
“Jadi kau belum punya teman?” tanya Lu An lagi.
“Teman? Aku punya dua, tapi mereka berdua anak-anak yang naif.” Lin Duo mengangkat bahu. “Terlalu mudah bagiku untuk mencari teman. Bahkan Lu Qi sangat menyukaiku. Apakah kau pikir aku kekurangan teman?”
“Motif mereka tidak murni. Orang-orang itu tidak bisa dianggap sebagai teman sejati, kan?” kata Lu An.
Lin Duo mengangkat bahu dan berkata, “Kalau begitu, aku khawatir hanya beberapa anak naif yang mau berteman denganku. Tapi aku tidak terlalu suka bermain dengan orang-orang naif, jadi… bagaimana kalau kau berteman denganku?”
“Aku tidak punya banyak tipu daya atau strategi, ya?”
“Ha, aku tidak menyangka Tuan Muda Lu yang terhormat begitu sadar diri.”
“…”
Mereka berdua masuk ke paviliun dan duduk. Melihat ekspresi Lu An yang agak tertahan, tidak yakin harus berkata apa, Lin Duo tersenyum.
“Jika kau tidak punya sesuatu untuk dikatakan padaku, tidak perlu memaksakan percakapan,” kata Lin Duo sambil tersenyum. “Kau datang menemuiku karena rahasia ketiga, bukan?”
“…”
Merasa sedikit malu karena rahasianya terbongkar, Lu An hanya bisa mengangguk dan berkata, “Aku benar-benar menginginkan rahasia itu.”
“Kalau begitu katakan saja langsung. Aku tidak suka bertele-tele,” kata Lin Duo lembut, bersandar di pagar.
Lu An terkejut dan bertanya, “Apakah Nona Lin setuju untuk memberikannya padaku?”
Lin Duo tersenyum dan menggelengkan kepalanya, berkata, “Tidak semudah itu. Aku bahkan belum menyebutkan syarat untuk rahasia kedua. Bagaimana jika kau berubah pikiran jika aku mengungkapkan rahasia ketiga?”
“Nona Lin bisa menyebutkannya!” kata Lu An dengan cemas, “Nona, pikirkan baik-baik. Kita tidak bisa tidak mendiskusikannya. Jika kita terus berlarut-larut tanpa menyebutkan syarat apa pun, bukankah kita akan menunggu selamanya?”
“Aku tidak menyadari Tuan Muda Lu adalah orang yang tidak sabar,” Lin Duo tersenyum dan berkata, “Apa yang kau katakan…”
“Aku tahu, aku telah memikirkan syarat kedua beberapa hari terakhir ini. Hari ini, saat bepergian, tiba-tiba aku mendapat inspirasi, dan kebetulan kedatangan Tuan Muda Lu tepat pada waktunya dan sangat beruntung.”
Mata Lu An berbinar, dan dia segera berkata, “Nona Lin, silakan bicara!”
“Dari Aliran Bintang Abadi, aku menginginkan dua bintang pembawa kehidupan dan tiga bintang bukan pembawa kehidupan,” kata Lin Duo.
“Lima bintang, untuk masa penggunaan 30.000 tahun. Selama 30.000 tahun itu, kelima bintang ini sepenuhnya milikku. Tanpa izinku, tidak ada yang bisa masuk, termasuk empat ras utama dan delapan klan kuno!”
Mendengar ini, Lu An langsung terkejut!
Dia tidak pernah menyangka Lin Duo akan menawarkan syarat seperti itu!
Namun…
“Alam Abadi akan menjadi yang pertama menolak syarat ini,” kata Lu An.
“Oh?” Lin Duo mengangkat alisnya dan berkata, “Kau bahkan tidak bertanya, bagaimana kau bisa begitu yakin?”
“Karena syarat yang kau ajukan melanggar aturan Alam Abadi,” kata Lu An. “Bahkan Alam Abadi sendiri tidak pernah menduduki planet yang dihuni kehidupan, jadi bagaimana mungkin mereka mengizinkanmu untuk mendudukinya? Alam Abadi melindungi planet mana pun dengan tanda-tanda kehidupan yang baru muncul; mereka pasti tidak akan setuju.”
“Begitukah? Itu sedikit mengejutkanku. Aku tidak menyangka Alam Abadi begitu kaku,” Lin Duo mengangkat bahu, berkata dengan acuh tak acuh. “Tapi, apakah Alam Abadi sekarang memiliki keputusan akhir?”
“…”
Lu An mengerutkan kening, menatap Lin Duo tanpa berbicara.
“Empat ras utama sekarang hanyalah bawahan dari Delapan Klan Kuno,” kata Lin Duo. “Aliansi tiga arah yang disebut-sebut itu mungkin tampak mulia, tetapi sebenarnya hanya masalah ketergantungan pada orang lain. Jika Delapan Klan Kuno setuju, apakah Alam Abadi berhak untuk keberatan?”
Lu An menarik napas dalam-dalam dan bertanya, “Untuk apa kau menginginkan kelima bintang ini?”
“Aku tidak bisa selalu bergantung pada orang lain, kan?” kata Lin Duo.
“Ya, Bintang Abadi ini tidak berbahaya bagiku untuk saat ini, tetapi bagaimana nanti? Bagaimana jika perang berakhir? Selama aku berada di Bintang Abadi, aku tidak akan dilupakan. Mungkin seseorang akan mengkhianatiku dan mencoba membunuhku. Lebih baik memiliki beberapa bintang sendiri, sehingga aku bisa pergi setelah perang berakhir.”
“Bintang Surgawi.”
“Jika memang begitu, mengapa harus di Aliran Bintang Surgawi?” tanya Lu An lagi. “Setelah perang berakhir dan Ras Roh lenyap, kau akan aman di aliran bintang mana pun.”
“Apakah kau benar-benar berpikir kau bisa meraih kemenangan penuh dalam perang ini?” kata Lin Duo tak berdaya. “Kau akan kesulitan untuk menang, bagaimana mungkin kau bisa memusnahkan Ras Roh? Kau tidak akan bisa melakukannya dalam jutaan tahun, apakah kau benar-benar berpikir kau bisa? Aku tinggal di Aliran Bintang Surgawi karena aku merasa relatif aman; setidaknya para kultivator Alam Raja Surgawi dari Ras Roh tidak akan berani memasuki Aliran Bintang Surgawi untuk mencariku.”
“…”
Lu An terdiam sejenak. Dari sudut pandang Lin Duo, kekhawatirannya tidak berlebihan, dan cukup normal.
Namun… meskipun Aliran Bintang Surgawi sangat luas, dengan bintang yang tak terhitung jumlahnya, menemukan lima bintang sama sekali tidak sulit. Tapi bahkan dia merasa ada yang tidak beres, apalagi orang lain?
“Aku hanya bisa mengatakan aku akan bertanya padamu,” kata Lu An. “Apakah mereka setuju atau tidak, itu bukan urusan saya.”
“Baiklah,” Lin Duo mengangguk, “Pergi tanyakan pada mereka. Saya akan menunggu kabar darimu.”
“Jika mereka setuju, bisakah Nona Lin segera memberitahuku rahasia ketiga?” Lu An bertanya lagi.
Setelah berpikir sejenak, Lin Duo berkata, “Ya.”
Lu An sangat gembira dan segera berkata, “Bagus! Saya akan segera memberitahukan syarat Nona Lin kepada mereka. Selamat tinggal!”
Setelah itu, Lu An segera pergi.
