Setelah kejutan awal, semua orang menghela napas lega, tetapi suasana tetap mencekam.
Wen Sheng memimpin Meng Lu keluar. Lu An, melihat sekeliling yang kacau, berkata kepada Ling Zhi, “Mari kita masuk juga.”
“Baik, Guru,” Ling Zhi segera menurut.
Semua orang keluar dari formasi. Sebelum orang yang bertanggung jawab dapat berbicara, Meng Lu segera terbang ke medan perang.
Setelah dua pertempuran, medan perang berada dalam kekacauan total, diinjak-injak oleh binatang buas yang mengamuk. Binatang buas Meng Lu, melihat ini, terkejut tetapi hanya bisa segera mengikuti, mengeluarkan raungan!
“Raungan!!!”
Binatang buas itu segera berubah, menjadi makhluk seperti kepiting, tetapi panjangnya lebih dari tiga ribu kaki. Meskipun kecepatan dan kelincahannya agak kurang, serangan, pertahanan, dan kekuatannya sangat dahsyat; secara keseluruhan, memang tidak lebih lemah dari binatang buas Meng Lu. Meng Lu pernah melihat binatang buas ini sebelumnya, itulah sebabnya dia setuju untuk mengambilnya.
Melihat Meng Lu masuk, penanggung jawab hanya bisa berkata dengan enggan, “Para peserta, masuk!”
Seketika itu juga, semua orang dan para binatang spiritual terbang ke medan pertempuran.
Lu An dan Ling Zhi berada di antara mereka. Ling Zhi berubah wujud, memperlihatkan sosok yang cantik.
Sebenarnya, menurut standar estetika Tian Xinghe, sebagian besar binatang spiritual tidak berpenampilan menarik; bahkan mereka yang berpenampilan biasa pun dianggap sebagai yang terbaik. Bagi Ling Zhi untuk berubah menjadi tubuh yang relatif cantik berarti dia adalah yang paling menonjol di antara binatang spiritual.
“Seperti sebelumnya, jangan sampai terluka,” kata Lu An kepada Ling Zhi. “Jika Meng Lu menyerang, cukup menghindar dan menangkis. Jangan khawatirkan aku; aku ingin dia menyerangmu.”
Ling Zhi sedikit terkejut, tetapi tetap patuh mengeluarkan suara ‘woo’.
Semua peserta masuk, tetapi semua orang tahu dalam hati mereka bahwa protagonis pertempuran ini bukanlah diri mereka sendiri, melainkan Meng Lu dan Gao Yang.
Dalam pertandingan sebelumnya, mereka seharusnya membantu Meng Lu menghadapi Lu An, tetapi Wen Sheng jelas bermaksud melindunginya, mencegah mereka untuk ikut campur dan memaksa mereka untuk menonton.
“Mulai!!!”
“Serang!”
Boom!!
Meng Lu segera memberi perintah, dan binatang rohnya menyerbu ke depan, langsung menuju Ling Zhi!
Di sepanjang jalan, semua binatang roh dengan cepat memberi jalan! Garis lurus terbentuk di antara mereka, dan tidak ada yang bergerak lagi!
Sekarang, saatnya duel mereka.
“Lari, sengaja menciptakan celah,” kata Lu An, “memberinya kesempatan untuk menyerangku.”
Ling Zhi hanya bisa patuh, segera berlari untuk menghindari konfrontasi langsung. Ia jauh lebih cepat daripada lawannya, tetapi sengaja memperlambat langkahnya, bukan untuk menciptakan jarak, tetapi untuk menjaga keduanya tetap dalam jangkauan satu sama lain.
Meng Lu telah menarik anak panahnya dan siap menembak, tetapi ia ragu-ragu, jelas menunggu kesempatan.
Tak berdaya, Lu An berpikir sejenak dan sengaja menciptakan celah.
Bang!
Saat Ling Zhi berlarian, Lu An kehilangan keseimbangan dan tiba-tiba terlempar ke udara!
Mata Meng Lu berbinar, dan dia segera menarik busurnya, melepaskan anak panah!
Whoosh!!!
Cahaya hijau melesat melintasi langit, langsung menuju Lu An!
Bang!
Anak panah itu mengenai bahu Lu An tepat dan meledak seketika!
Boom!!!
Bola cahaya hijau menyelimuti Lu An; dia telah terkena anak panah!
“Aku menang! Aku menang!” teriak Meng Lu dengan gembira, dan semua orang yang menyaksikan ini terkejut!
Meng Lu memang menang, tanpa diragukan lagi. Namun, penampilannya jauh lebih buruk daripada dua pertandingan sebelumnya.
Jelas, dia sengaja mencoba menghindari masalah.
Ling Zhi segera berhenti, membiarkan Lu An mendarat dengan stabil di atasnya.
“Aku kalah.” Lu An tidak terkena cahaya hijau karena dia telah menggunakan kekuatan spiritualnya untuk melindungi dirinya; orang lain juga pernah melakukan hal yang sama sebelumnya. Terkena panah atau menggunakan kekuatan spiritual sama-sama dianggap sebagai kekalahan. Ia berkata, “Bisakah kita pergi sekarang?”
Dengan itu, Lu An berkata kepada Ling Zhi, “Ayo pergi.”
Wush!
Lu An segera terbang menuju tebing, dan Ling Zhi dengan cepat mengikutinya. Semua orang melihat keduanya pergi dengan cepat, dan untuk sesaat, tidak ada yang berbicara.
Melihat tindakan mereka, Wen Sheng merasa sangat terhina. Ini adalah tindakan intimidasi yang terang-terangan, sebuah aib bagi enam klan utama.
Namun Meng Lu sangat gembira. Ia tidak peduli metode apa yang digunakan. Selama ia bisa melenyapkannya, ia bahagia, terutama karena ia sendiri yang telah melenyapkannya. Ia ingin ia merasakan kepahitan menjadi orang pertama yang dilenyapkan!
Di dalam formasi.
Semua orang menyaksikan Lu An kembali, tetapi tidak ada yang mendekatinya untuk mengobrol, karena mereka tidak ingin menyinggung Meng Lu. Lu An tidak ingin menimbulkan masalah bagi orang-orang ini, jadi ia menemukan meja kosong, duduk, dan melanjutkan makan.
Ling Zhi berdiri di samping, khawatir Lu An akan marah, dan lebih khawatir lagi bahwa ia akan melampiaskan kemarahannya padanya—banyak gurunya sebelumnya telah melakukan hal itu.
Namun ia segera tenang. Gurunya sama sekali tidak berbicara padanya; ia hanya makan.
Tidak lama kemudian, orang lain kembali.
Anehnya, itu tidak lain adalah Wen Sheng!
Wen Sheng tidak dieliminasi; ia secara sukarela mengeliminasi dirinya sendiri setelah kehabisan anak panah. Ia memasuki formasi, dengan cepat melihat Lu An, dan melangkah ke arahnya.
“Saudaraku, aku minta maaf atas kekasaranku tadi; jangan diambil hati,” kata Wen Sheng dengan sopan.
Lu An agak terkejut dengan sikap Wen Sheng. Ia belum banyak berinteraksi dengan Wen Sheng sebelumnya, dan ia tidak menyangka orang itu akan bersikap seperti ini.
Melihat kesopanan pihak lain, Lu An tentu saja tidak akan bersikap kasar. Ia berdiri dan berkata, “Ada terlalu banyak hal di dunia ini; terlalu memikirkan semuanya itu melelahkan. Kau terlalu banyak berpikir.”
“Bagus.” Wen Sheng tersenyum dan berkata, “Aku lihat kau cukup terampil. Bolehkah aku bertanya dari mana asalmu?”
“Aku? Hanya seorang gelandangan,” kata Lu An. “Aku mengumpulkan bahan-bahan di waktu luangku untuk ditukar dengan uang anggur di serikat pedagang. Aku pedagang tunggal yang agak tidak kompeten. Selain anggur, hobi favoritku adalah memanah. Sedangkan untuk hal lain, aku tidak berguna.”
“Anggur?” Wen Sheng agak terkejut, matanya berbinar. “Kau suka anggur?”
“Ya.” Lu An bertanya, bingung. “Mengapa?”
“Anggur jenis apa yang kau suka, saudaraku?” Wen Sheng tidak menjawab tetapi bertanya lagi.
“Yah… aku suka banyak jenis anggur.” Lu An berhenti sejenak, melirik sekeliling, dan merendahkan suaranya untuk berbisik, “Tapi jujur saja, aku lebih tertarik pada anggur Tianxinghe! Semua anggur di sini rasanya sama, tetapi anggur Tianxinghe memiliki begitu banyak rasa. Aku sudah mencoba lebih dari tiga ratus jenis, tetapi aku bahkan belum mencicipi semuanya!”
Sambil berbicara, Lu An menunjuk ke makanan lezat di atas meja, berkata, “Itu karena aku sudah terbiasa dengan anggur Tianxinghe sehingga aku tidak tahan lagi minum anggurku sendiri. Itulah mengapa aku terus makan untuk memuaskan hasratku!”
Mendengar kata-kata Lu An, mata Wen Sheng semakin berbinar!
Alasannya sederhana: dia juga menyukai anggur! Tidak hanya menyukai anggur, tetapi seperti Lu An, dia juga sangat mengagumi anggur Tianxinghe!
“Sejiwa!” Wen Sheng tak kuasa berkata, “Aku juga suka minum!”
Begini, Wen Sheng adalah tuan muda kedua dari keluarga Wen, dan dia tidak bisa secara terbuka mengungkapkan kesukaannya pada anggur Tianxinghe, karena itu akan merusak reputasinya. Tapi dia benar-benar lebih menyukai anggur Tianxinghe, karena alasan yang sama persis dengan Lu An! Tidak banyak orang yang tahu ini, dan Wen Sheng tidak berani terlalu terbuka tentang hal itu di dalam klan, jadi dia hanya bisa mencoba untuk diam-diam mengambil beberapa botol.
Bahkan He Shu pun tidak menyadari hal ini; Lu An baru mengetahuinya dari Wen Chu.
Sebelum datang ke sini, Lu An tentu saja tidak mengetahui keberadaan Wen Sheng. Tetapi setelah melihat delapan orang ini, Lu An dengan cepat memilih Wen Sheng dan Ding Youwei sebagai targetnya, bersiap untuk melihat siapa yang akan termakan umpan. Karena Wen Sheng yang termakan umpan, dia tentu saja berbicara kepadanya dengan cara yang sesuai dengannya.
“Begitukah?” Ekspresi Lu An menjadi agak bersemangat saat ia berkata, “Setelah minum begitu banyak anggur, aku juga telah mengoleksi cukup banyak anggur berkualitas! Aku sangat berterima kasih karena kau membelaku hari ini! Jika ada kesempatan, tolong coba koleksiku; biasanya aku bahkan tidak tahan untuk meminumnya sendiri!”
Mendengar kata-kata Lu An, Wen Sheng hampir meneteskan air liur!
Ia tidak pernah mengejar kekuasaan dan mudah didekati. Ia tidak mengembangkan pengaruhnya sendiri di dalam klan, yang membuat kakak laki-lakinya, Wen Hu, merasa sangat nyaman. Bahkan Tuan Muda Ketiga Wen Chao jauh lebih ambisius darinya, dan bahkan berkolaborasi dengan He Shu dan yang lainnya. Gairah terbesarnya dalam hidup hanyalah ‘anggur’!
“Tentu! Aku sangat senang!” Wen Sheng langsung setuju, tanpa mempedulikan kelas atau status, dan berkata, “Aku bisa membayarnya!”
“Hei! Anggur yang enak hanya untuk dinikmati bersama teman. Jika kita bicara soal uang, bahkan anggur pun terasa pahit!” Lu An melambaikan tangannya, berkata, “Bagaimana kalau… aku pergi mengambil minuman sekarang, dan kita minum-minum di sini secara diam-diam?”
“Itu akan sangat menyenangkan!” kata Wen Sheng, “Tapi kita tidak boleh memberi tahu siapa pun, kalau tidak, itu akan terlihat buruk bagiku!”
“Jangan khawatir, Kakak!” Lu An menepuk dadanya, berkata, “Aku tahu aturannya, aku akan segera kembali!”
