Bintang-bintang redup, bahkan cahaya merah darah pun sangat sedikit. Mendengar kata-kata Ding Qin, Wen Sheng benar-benar terkejut.
Setelah beberapa saat, Wen Sheng menundukkan kepalanya.
“Mungkin perasaanku hanyalah obsesi. Aku perlu memikirkan apakah aku benar-benar mencintainya, sampai-sampai meskipun dia tidak benar-benar mencintaiku, aku tetap ingin memilikinya.”
Di sampingnya, Lu An memperhatikan mereka berdua, sangat bahagia hingga ingin melompat kegirangan.
Akhirnya, kedua orang ini menyerah untuk membunuhnya. Mereka tidak mungkin membunuhnya. Hanya dengan meninggalkan ide ini dan kembali ke klan, dia bisa mendapatkan informasi dari mereka. Jika tidak, menghabiskan waktu bersama mereka berdua hanyalah buang-buang waktu.
“Jika kau benar-benar sudah melepaskannya, aku akan tinggal bersamamu sampai kau pulih dari luka-lukamu, lalu kau bisa kembali ke klan,” kata Wen Sheng kepada Ding Qin. “Aku juga perlu kembali ke klan; jika tidak, mereka pasti akan mengkhawatirkan kita.”
Ding Qin mengangguk dan berkata pelan, “Baiklah.”
“Namun, waktu kita di luar sana tidak sepenuhnya sia-sia,” kata Wen Sheng sambil tersenyum. “Lagipula, kita mendapatkan seorang teman yang rela mempertaruhkan nyawanya untuk kita!”
Saat berbicara, Wen Sheng dan Ding Qin menoleh ke arah Gao Yang.
Gao Yang terkejut, tidak menyangka namanya akan disebut begitu tiba-tiba.
“Dulu aku meremehkanmu, menganggapmu terlalu pengecut, bersembunyi di lapangan panahan, membiarkan Meng Lu menindasmu tanpa berani melawan,” kata Ding Qin sambil menatap Gao Yang. “Tapi mungkin setiap orang memiliki kekhawatiran masing-masing. Sekarang aku mengerti dirimu, dan aku benar-benar ingin berteman denganmu.”
Gao Yang tersenyum canggung dan berkata, “Kalau begitu terima kasih banyak, Nona Ding.”
“Karena kita berteman, jangan panggil aku ‘Nona’,” kata Ding Qin. “Kau sudah hampir akhir hayatmu, kau pasti jauh lebih tua dariku. Aku akan menerima saja, mulai sekarang kau bisa memanggilku Kakak Qin.”
“Benar,” Wen Sheng tersenyum dan berkata, “Kalau begitu, mulai sekarang panggil aku Kakak Sheng, dan aku akan memanggilmu Kakak Yang!”
“Tidak perlu, tidak perlu,” Gao Yang cepat berkata, “Mari kita saling memanggil seperti biasa, sedangkan untuk Nona Ding…”
“Aku yang memutuskan,” Ding Qin langsung keberatan, matanya tertuju padanya. “Jangan berpikir bahwa hanya karena kita berteman kau bisa mengambil keputusan.”
“…”
Gao Yang tidak punya pilihan selain menerima.
Ketiganya duduk di sana, Wen Sheng dan Ding Qin mengobrol, sementara Gao Yang mendengarkan dengan saksama, bahkan menutup matanya, membuatnya tampak seperti sedang tidur.
Kali ini, mereka banyak berbicara, sebagian besar tentang hal-hal sepele dalam kehidupan sehari-hari, mungkin beberapa hubungan dengan anak-anak klan lain, tidak ada yang benar-benar penting. Namun bagi keduanya yang sedang mengobrol, bisa membicarakan hal-hal seperti itu berarti mereka jauh lebih dekat daripada sebelumnya.
“Aku akan pergi mencari tahu bagaimana jalannya pertempuran di luar,” kata Gao Yang.
Maka, Gao Yang pergi keluar untuk mengumpulkan informasi sesekali. Akhirnya, setelah satu hari lagi, perang pada dasarnya berakhir, dan Klan Roh dan Hewan Roh secara bertahap mundur dari medan perang.
Klan Roh memegang inisiatif; hanya dengan mundurnya mereka perang besar itu benar-benar bisa berakhir.
Gao Yang kembali tepat waktu dengan berita dan berkata kepada keduanya, “Kita telah menarik pasukan kita; pertempuran telah berakhir!”
Wen Sheng dan Ding Qin berdiri; luka Ding Qin kini telah sembuh.
“Kalau begitu mari kita pulang,” kata Wen Sheng. “Jika kita bertemu lagi, mari kita pergi ke tempat kita biasa minum.”
“Baiklah,” Ding Qin setuju.
“Saudara Gao, kami akan pergi sekarang,” kata Wen Sheng kepada Lu An.
“Bagus,” Gao Yang menangkupkan tangannya sebagai salam. “Sampai jumpa lagi.”
Wen Sheng dan Ding Qin menggunakan kekuatan spasial mereka untuk pergi, meninggalkan Gao Yang sendirian di bintang itu.
Gao Yang tidak berlama-lama dan segera pergi.
——————
——————
Sungai Tianxing, markas garis depan Klan Fu.
Lu An sudah menghapus riasannya dan berganti pakaian. Fu Yueni menunggunya di kantor, sedikit membungkuk dan berkata, “Tuan Muda.”
“Di mana Xiao Yu?” tanya Lu An.
“Pertempuran besar baru saja berakhir. Tuan muda saat ini sedang mengorganisir intelijen dengan komandan lain dan melaporkan kepada kepala klan,” kata Fu Yueni dengan hormat. “Tapi tidak akan lama.”
Lu An mengangguk dan duduk di sana dengan tenang menunggu.
Benar saja, setelah beberapa saat, fluktuasi spasial terjadi, dan Fu Yu muncul. “Xiaoyu!” Melihat istrinya, Lu An segera berdiri dan menghampirinya, bertanya, “Bagaimana keadaannya?”
Ekspresi Fu Yu agak serius. Dia menggelengkan kepalanya dan berkata, “Situasinya sangat buruk.”
Fu Yu memberi isyarat agar dia duduk, dan setelah duduk, dia berkata kepada Fu Yueni, “Masih ada beberapa hal yang belum selesai kuurus. Kembalilah ke Bintang Abadi untukku dan lihat apakah Ketua Klan memiliki instruksi.”
“Baik, Tuan Muda.”
Setelah Fu Yueni pergi, hanya mereka berdua yang tersisa di ruangan itu.
“Sebelum pertempuran ini, semua orang optimis, berpikir bahwa situasinya akan berubah sampai batas tertentu setelah Alam Abadi dan Klan Pengembang Bintang dihidupkan kembali. Tapi ternyata tidak demikian,” kata Fu Yu dingin. “Dalam hal jumlah kultivator Alam Surgawi, Klan Roh dan Hewan Roh masih memiliki keunggulan mutlak. Tujuan musuh dalam pertempuran ini bukan hanya untuk menghancurkan bintang biasa, tetapi juga untuk melibatkan kita dalam pertempuran langsung di medan perang. Korban jiwa sangat banyak, melebihi perkiraan kita.”
“Sekarang, moral pasukan sekutu di bintang itu sangat rendah, bahkan lebih rendah dari sebelumnya. Semua orang telah menderita pukulan besar dan tidak mengharapkan hasil seperti ini. Sekarang setelah kupikir-pikir, alasan Li Han tidak menyerang kita di tahap awal menerima warisan di Alam Abadi dan Klan Pengembang Bintang adalah untuk meningkatkan moral kita.”
“Upaya kedua menyebabkan penurunan, upaya ketiga menyebabkan kelelahan. Mereka memberi kita harapan dan kemudian menghancurkannya. Dengan begitu, bahkan jika harapan muncul kembali nanti, pasukan sekutu tidak akan mempercayainya, dan moral tidak akan pernah meningkat lagi.”
Fu Yu menatap Lu An dan berkata, “Misalnya, bahkan jika aku mencapai Alam Raja Surgawi, bahkan jika suamiku dapat berkultivasi lagi, aku khawatir moral tidak akan meningkat lagi.”
“…” Alis Lu An berkerut, hatinya terasa berat. Dia benar-benar tidak mengharapkan konsekuensi yang begitu parah.
“Kita memang dikalahkan oleh Li Han kali ini,” kata Fu Yu. “Tapi untungnya, berkat kecerdasan suamiku, pasukan segera dikirim ke semua bintang terkenal di awal perang; kalau tidak, kita akan sepenuhnya berada dalam posisi bertahan. Lagipula, bintang-bintang terkenal kecil dan menengah bahkan tidak memiliki kemampuan untuk menyampaikan pesan kepada pasukan sekutu; kita akan mati tanpa pernah menerima kabar apa pun.”
Mendengar pujian istrinya, Lu An seharusnya merasa senang, tetapi mengingat situasi saat ini, dia sama sekali tidak bisa merasa senang.
“Kapan kita akan bertemu Li Beifeng?” tanya Lu An.
“Tidak perlu terburu-buru, dia pasti sedang mengurus urusannya sekarang,” kata Fu Yu. “Apa yang telah dilakukan suamiku selama satu setengah hari terakhir?”
Lu An segera menceritakan kepada Fu Yu apa yang telah terjadi, termasuk pertemuannya dengan Qing di medan perang. Namun, dia menekankan pengalamannya sendiri—perubahan di matanya.
“Aneh bukan?” kata Lu An. “Saat mereka berdua berbicara, aku terus memikirkan hal ini, dan aku bahkan mencoba pengamatan internal, tetapi esensi indra ilahiku sama sekali tidak berubah dibandingkan sebelumnya.”
Fu Yu juga terkejut. Alih-alih hanya berpikir, dia memutuskan untuk mencoba. Dia mengangkat tangannya, dan cahaya menyilaukan muncul di atas telapak tangannya.
Umumnya, benda fisik tidak menyilaukan, dan Tianshui tidak terkecuali; hanya energi yang sangat menyilaukan. Tetapi ketika cahaya ini muncul, tidak hanya menerangi seluruh kantor, tetapi cahaya itu bahkan menembus dinding, menyebar jauh dan luas di antara bintang-bintang!
Semua orang di bintang-bintang melihat ke arah lantai atas paviliun tengah, bertanya-tanya apa yang sedang terjadi.
Cahaya bintang.
Mengapung di atas telapak tangan Fu Yu adalah cahaya bintang!
“Bagaimana menurutmu, suamiku?” tanya Fu Yu.
Cahaya bintang ini sangat menyilaukan; tidak hanya orang lain, tetapi bahkan mata bintang Fu Yu sendiri pun kesulitan untuk melihatnya secara langsung. Bagaimanapun, ini adalah kekuatannya sendiri.
Namun, mata gelap Lu An tetap tertuju pada cahaya bintang itu, bahkan tidak berkedip atau menyipitkan mata.
“Cahaya itu sangat terang, jauh lebih terang daripada kekuatan Qing,” kata Lu An, matanya yang gelap menatap Fu Yu saat cahaya itu menyelimutinya. “Aku bisa merasakannya, tapi… tidak menyilaukan.”
“…”
Bahkan Fu Yu menarik napas dalam-dalam, menyadari bahwa cahaya bintang ini hampir mencapai kekuatan penuhnya!
Ini aneh!
Cahaya bintang itu menyebar dan menghilang. Fu Yu mengerutkan kening, matanya yang berkilauan menatap mata gelap suaminya.
Apa artinya bisa menerima cahaya yang lebih terang?
Untuk sesaat, bahkan Fu Yu pun tidak mengerti. Tetapi dia tahu bahwa jika bahkan dia dan suaminya tidak bisa memahaminya, tidak ada seorang pun di Alam Surgawi yang bisa.
“Masalah ini memang aneh,” kata Fu Yu. “Aku akan kembali dan bertanya pada ayahku, untuk melihat apakah dia tahu sesuatu tentang hal ini.”
Lu An mengangguk. Ia tentu saja harus menanggapi masalah ini dengan sangat serius, lagipula, ini adalah satu-satunya perubahan selain luka-lukanya yang belum pasti apakah akan baik atau buruk.
“Kita harus menunggu sedikit lebih lama,” kata Fu Yu. “Mengapa kau tidak pergi ke Alam Abadi dulu, suamiku, dan menanyakan tentang Hati Abadi Hukum Atas? Kau bisa kembali nanti.”
“Baiklah,” Lu An tentu saja menuruti istrinya dan berdiri, berkata, “Kalau begitu aku akan pergi sekarang.”
