Setelah beberapa kali melirik, Li Yan melangkah masuk ke kamarnya dan mengaktifkan penghalang pelindung.
Di dalam, Li Yan berdiri di dekat pintu, indra ilahinya dengan hati-hati memindai sekelilingnya. Setelah beberapa tarikan napas, ia sedikit mengendurkan pandangannya dan melangkah maju. Ia tidak menemukan sesuatu yang aneh.
Meskipun hanya satu kamar, ukurannya lebih dari dua puluh zhang, cukup besar.
Meskipun tidak ada ruangan terpisah, kamar itu dilengkapi dengan tempat tidur, meja, dan bingkai kayu, semuanya tersusun rapi di area yang ditentukan, bersih tanpa cela.
Bahkan di area seluas lima zhang yang bersih, hanya ada satu futon yang diletakkan di lantai, jelas untuk para kultivator bermeditasi dan berlatih.
Setelah berpikir sejenak, Li Yan dengan lembut melambaikan tangannya, dan empat bendera susunan terbang keluar dari lengan bajunya, diam-diam mendarat di beberapa sudut rumah sebelum menghilang ke dalam tanah.
Segera setelah itu, lingkaran cahaya biru samar muncul dari tanah di sepanjang dasar dinding, menghilang dalam sekejap mata.
Kemudian, Li Yan membentuk segel tangan lain, dan suara “dengungan” lembut bergema di dalam rumah sebelum kembali hening.
Setelah pemeriksaan indera singkat, Li Yan menggelengkan kepalanya sedikit.
Susunan kecil ini dapat berfungsi sebagai peringatan terhadap penyusupan oleh kultivator, tetapi tidak efektif untuk pertahanan.
Sekarang, “Susunan Gajah Naga Agung” tidak lagi cukup untuk tingkat kultivasinya, dan dengan Zi Kun yang tetap berada di alam bawah, susunan tersebut tidak dapat melepaskan kekuatan penuhnya.
Selain itu, “Susunan Taiqing Qi Primordial” terkuat yang awalnya ia peroleh juga tertinggal di dasar rawa di Benua Dewa Angin. Dengan demikian, Li Yan tidak memiliki susunan yang bagus lagi.
“Aku telah menempuh perjalanan sejauh ini ke kota pasar, dan skala bisnis di sini jauh lebih besar daripada dua pasar yang pernah kukunjungi sebelumnya.
Aku akan melihat apakah aku dapat menemukan formasi pertahanan yang layak di sini, jika tidak, aku akan cenderung melakukan kesalahan ketika berada di dunia luar.”
Pikir Li Yan dalam hati. Tanpa formasi yang baik, akan ada banyak kesulitan saat ia berada di dunia luar, terutama mengingat kepribadiannya; ia selalu berusaha mencapai kesempurnaan dalam segala hal.
Setelah menata kamarnya, Li Yan keluar.
Karena ia berada di kota pasar, ia tentu ingin berkeliling, sebagian untuk mengumpulkan informasi, dan sebagian lagi untuk melihat apakah ia dapat menemukan formasi yang sesuai atau beberapa bahan baku yang bagus.
Setelah meninggalkan kamarnya, Li Yan melirik ke samping dan melihat bahwa pagar di luar kamar Shangguan Tianque masih ada. Ia tidak tahu apakah Shangguan Tianque sudah keluar atau masih di dalam.
Saat Li Yan memegang liontin giok dan hendak mengaktifkan kembali pembatasan pada pagar, tiba-tiba kabut tebal muncul dari pagar di seberangnya.
Hal ini menyebabkan Li Yan, yang hendak pergi, secara naluriah berhenti dan berbalik.
Tempat yang mereka sewa bukanlah halaman pribadi; sewa di sini sangat mahal. Hanya dua kamar ini saja membutuhkan dua ratus batu spiritual tingkat menengah untuk setengah bulan.
Menurut Shangguan Tianque, ada penginapan yang sedikit lebih murah di pasar, tetapi tidak ada yang memiliki reputasi yang sama dengan penginapan “Shuiyunjian”. Karena itu, mereka rela menghabiskan lebih banyak batu spiritual untuk menginap di sini.
Li Yan tidak peduli. Dia tidak keberatan mencari tempat mana pun di pasar untuk bermeditasi selama setengah bulan.
Namun, bahkan menginap di penginapan “Shuiyunjian”, akomodasi mereka hanya cukup layak. Penginapan itu memiliki halaman pribadi yang jauh lebih baik, dan kamar-kamar yang lebih mewah.
Tetapi itu seringkali menghabiskan puluhan atau bahkan ratusan batu spiritual tingkat tinggi per hari, yang di luar kemampuan mereka.
Di tengah kabut yang berputar-putar di seberang, sebuah gerbang berpagar muncul, dan seorang wanita tinggi dengan gaun hitam muncul secara diagonal di sisi Li Yan.
Dia memiliki mata yang cerah seperti musim gugur, alis hitam yang tegas, dan rambut hitam halus dan berkilau yang terurai.
Rambutnya yang lurus terurai alami di pipinya, dengan beberapa kepang panjang menjuntai anggun.
Di balik gaun hitamnya, kulitnya sedikit terlihat, seputih salju. Ia mengenakan sepatu bot panjang dengan pola yang tidak biasa, memperlihatkan sebagian kecil giok putih yang hangat, memberikan kesan ringan seperti jerapah.
Yang paling mencolok adalah topeng perak yang menutupi wajahnya, bulan sabit yang hanya memperlihatkan setengah dari wajahnya yang sempurna, menambah kesan misteriusnya.
Li Yan melirik wanita itu sebelum segera berbalik dan pergi.
Ia hanya memperhatikan karena perubahan penampilannya.
Lagipula, wanita itu tinggal di halaman yang sama dengannya, jadi ia tahu orang seperti apa yang tinggal di sana dan secara alami memperhatikannya. Adapun penampilannya, Li Yan sama sekali mengabaikannya.
Di dunia kultivasi, memang ada wanita dengan penampilan yang sangat jelek. Wanita-wanita itu terpengaruh oleh metode kultivasi mereka atau telah mengalami semacam pukulan, kehilangan keinginan untuk melindungi penampilan mereka dan hanya fokus pada kultivasi.
Namun, sebagian besar wanita sangat memperhatikan penampilan mereka. Bahkan mereka yang awalnya berpenampilan biasa pun akan mengalami transformasi dramatis pada aura dan kulit mereka setelah mengkultivasi teknik keabadian, sehingga mengubah penampilan mereka.
Oleh karena itu, melihat kultivator wanita yang tampak seperti peri cukup umum di dunia kultivasi, dan Li Yan tidak tertarik pada mereka.
“Tingkat Nascent Soul menengah, fluktuasi aura menunjukkan teknik kultivasi berbasis air…”
Saat ini, Li Yan dengan cepat menilai tingkat kultivasi dan metode kultivasi pihak lain dalam pikirannya.
Kultivator wanita berpakaian hitam itu, memperhatikan sosok Li Yan yang menghilang, berhenti sejenak, diam-diam menarik sedikit indra ilahinya. Setelah melirik lokasi kamar Li Yan, dia juga berjalan keluar.
“Tingkat kultivasi orang ini mirip dengan saya, tetapi penampilannya sangat asing. Dia seharusnya bukan kultivator Nascent Soul dari sekte atau keluarga kultivasi terdekat; dia kemungkinan besar hanya lewat…”
Dalam pikirannya, dia juga mengamati orang yang berbagi halaman dengannya dengan kewaspadaan yang sama.
Setelah meninggalkan penginapan, Li Yan melirik arus orang di jalan, lalu segera memilih arah dan berjalan maju…
Lebih dari dua jam kemudian, Li Yan keluar dari sebuah toko lagi. Wajahnya tetap tanpa ekspresi, sehingga orang lain tidak dapat mengetahui pikiran sebenarnya.
Selama waktu ini, ia menyukai beberapa formasi array, tetapi harga yang ditawarkan oleh setiap penjual sangat mahal. Formasi termurah berharga 40.000 batu spiritual tingkat tinggi.
Bahkan bagi Li Yan, dengan kekayaannya yang cukup besar, ini benar-benar mengejutkannya.
Selain beberapa batu spiritual tingkat atas, semua batu spiritual yang dimilikinya, jika dikonversi menjadi batu spiritual tingkat tinggi, ditambah 30.000 batu spiritual tingkat tinggi yang diberikan kepadanya oleh Shangguan Tianque, hanya akan berjumlah sedikit lebih dari 100.000.
Ini adalah apa yang Li Yan peroleh dari membunuh banyak orang di alam bawah dan sekali mengalahkan Mang Yan dan rekannya.
Tetapi ini bukanlah masalah utama. Setelah memeriksa formasi-formasi itu dengan cermat menggunakan indra ilahinya, Li Yan merasa harganya tidak sepadan.
Ia juga telah mengunjungi dua pasar lain dan, setelah membandingkan, merasa bahwa harga di pasar Alam Roh Abadi terlalu tinggi, seringkali tidak sebanding dengan kualitas barang yang ditawarkan.
Hal ini kemungkinan terkait dengan banyaknya kultivator tingkat tinggi di sini. Di tempat-tempat di mana bahkan kultivator Penyempurnaan Void dan Integrasi dapat ditemukan, batu spiritual tingkat tinggi hampir tidak ada.
Setelah monster-monster tua ini bergerak, bahkan batu spiritual tingkat atas pun mungkin muncul dalam beberapa transaksi.
Li Yan mampu membeli puluhan ribu batu spiritual tingkat tinggi, tetapi meskipun beberapa set formasi ini cukup untuk penggunaan sementara, ia tidak sepenuhnya puas dengan kualitas keseluruhannya. Ia ingin batu spiritualnya digunakan dengan baik.
Oleh karena itu, setelah berpikir sejenak, ia meninggalkan formasi yang diincarnya dan memutuskan untuk melihat-lihat lagi sebelum mengambil keputusan.
Setelah mengunjungi beberapa toko, Li Yan memiliki gambaran tertentu tentang seperti apa pasar ini. Ia merasa bahwa tempat itu mungkin ditujukan untuk kultivator tingkat Nascent Soul dan di bawahnya.
Karena berbagai harta sihir, pil, jimat, dan lain-lain yang dilihatnya sebagian besar berada di tingkat Nascent Soul.
“Mereka yang di atas tingkat Void Refinement adalah tingkat yang berbeda. Mereka seharusnya memiliki pasar tersendiri, tetapi itu di luar pemahamanku di tingkat ini.”
Li Yan berdiri di jalan, mengelus dagunya, pikirannya masih berpacu.
Ia bahkan tidak mempertimbangkan harta sihir dan formasi tingkat Nascent Soul. Tidak banyak harta sihir tingkat Deity Transformation di sini, dan sebagian besar bersifat ofensif, dengan sangat sedikit yang defensif.
Beberapa formasi defensif cukup bagus, tetapi harganya tampak sangat tinggi bagi Li Yan.
Dengan kekuatannya saat ini, kultivator Nascent Soul tidak menimbulkan ancaman besar, dan ia tidak ingin lagi berhadapan langsung dengan kultivator Deity Transformation. Tentu saja, ia ingin menemukan harta yang dapat menahan serangan Deity Transformation.
Karena ia belum menemukan harta karun yang sesuai, jika ia bertemu lagi dengan kultivator Transformasi Dewa, tanpa keterikatan yang tersisa, ia pasti akan memilih untuk melarikan diri terlebih dahulu dan tidak akan pernah melawan mereka secara langsung lagi.
“Aku juga telah mengunjungi beberapa toko besar, dan aku lebih memahami situasi di sini, tetapi masih belum ada kabar tentang ‘Kembali ke Pedesaan’…”
Masalah lain yang membuat Li Yan frustrasi adalah sama: ia masih belum bisa mengetahui tentang “Kembali ke Pedesaan.” Beberapa pedagang, setelah mendengar nama itu, bahkan bertanya apakah ia menanyakan tentang penginapan.
Li Yan ingin mengirim beberapa pesan ke alam bawah secepat mungkin, dan satu-satunya cara yang diketahui dan berpotensi layak untuk mencapai hal ini adalah melalui “Kembali ke Alam,” namun ia tidak dapat menemukan penerimanya.
Kemudian, Li Yan secara halus menanyakan tentang metode untuk mengirim pesan ke alam bawah, tetapi para pemilik toko dan pelayan semuanya menunjukkan bahwa tidak ada cara untuk berkomunikasi antara kedua alam tersebut.
Saat ini, Li Yan mengerti betapa sulitnya kembali ke dunia fana. Bahkan menemukan simpul spasial untuk kembali ke alam bawah bukanlah masalah satu atau dua hari.
Terlebih lagi, karena dia telah menyatu dengan aturan Alam Abadi, bahkan jika sebuah simpul ditempatkan di hadapannya, dia membutuhkan metode untuk menghindari hukum-hukum tersebut.
Dan semua ini saat ini di luar kemampuannya.
Menyembunyikan aura aturan membutuhkan artefak magis khusus atau kultivasi luar biasa untuk mengaburkan beberapa rahasia surgawi.
Setelah beberapa saat, Li Yan mengumpulkan pikirannya dan berjalan menuju suatu tempat—jalan pasar bebas yang telah dilewatinya sebelumnya.
Di dalamnya, sebagian besar terdiri dari kios-kios kecil yang didirikan oleh individu, menjual barang-barang yang hanya dapat digunakan oleh kultivator Tahap Pembentukan Fondasi dan Inti Emas.
Bahkan ada beberapa artefak spiritual tingkat rendah, jenis yang hanya digunakan oleh kultivator tahap Kondensasi Qi.
Li Yan cukup tertarik dengan pasar bebas semacam ini. Di sana terdapat barang asli dan palsu, dan kadang-kadang seseorang bisa menemukan sesuatu yang bagus, tetapi itu tergantung pada mata dan keberuntungan.
Karena tidak dapat menemukan apa yang diinginkannya, Li Yan menuju ke area tersebut.
Saat berjalan, auranya sedikit menurun hingga sekitar tahap Inti Emas pertengahan, agar ia tidak terlalu mencolok.
Keramaian dipenuhi dengan suara para pedagang yang menjajakan barang dagangan mereka, menciptakan suasana yang kacau dan berisik. Arus orang terus mengalir melalui pusat kota, sementara kios-kios dengan berbagai ukuran berjejer di kedua sisi jalan.
Para kultivator di sini menunjukkan berbagai ekspresi; mereka sering duduk bersila di satu sisi jalan, dengan kain kuning atau merah terbentang di depan mereka.
Kios-kios tersebut memajang berbagai barang dengan ukuran berbeda: ramuan, pil jadi, tulang dan kulit binatang, teknik kultivasi dan mantra, dan masih banyak lagi.
Beberapa pedagang dengan antusias menawarkan barang dagangan kepada para pejalan kaki, sementara yang lain duduk bermeditasi dengan mata tertutup, hanya mengucapkan beberapa kata singkat ketika ditanya, tampak cukup acuh tak acuh.
Untuk sesaat, Li Yan merasa seolah-olah ia kembali ke pasar Peiyang, dan ia seolah melihat gadis yang lembut dan pemalu itu lagi.
“Aku ingin tahu tingkatan apa yang telah dicapai Kakak Senior Bai Rou dan Sun Guoshu, dan bagaimana keadaan mereka saat ini? Dan apakah Min’er dan istri Guru telah berhasil membentuk Jiwa Nascent mereka…”
Li Yan berjalan perlahan melewati kerumunan, pikirannya melayang kembali ke Bai Rou dan Sun Guoshu dari kios-kios di pasar, lalu ke Zhao Min dan yang lainnya, hatinya dipenuhi gejolak…
Perlahan, saat ia berjalan, emosi Li Yan kembali normal.
Ia mulai melepaskan indra ilahinya, mencari barang-barang di kedua sisi kios. Dengan kekuatan indra ilahinya, kecepatan pencariannya sangat cepat; ia tidak khawatir ada orang yang menemukan indra ilahinya di sini.
Setelah berjalan melewati kerumunan selama sekitar lima belas menit, Li Yan tiba-tiba berhenti.
Kemudian, dengan gerakan cepat, ia berbalik dan berjalan perlahan menuju sebuah kios di samping. Wajahnya tanpa ekspresi, seolah-olah dia sedang berjalan-jalan santai.
Tak lama kemudian, dia tiba di sebuah kios. Di belakang kios itu berdiri seorang kultivator paruh baya yang gemuk, yang kultivasinya berada di tahap Pendirian Fondasi akhir. Saat ini, dia sedang berbicara pelan dengan seorang lelaki tua.
Melihat orang lain berhenti di kios itu, kultivator paruh baya yang gemuk itu mengamati area tersebut dengan indra ilahinya. Ekspresinya sedikit berubah, lalu segera menjadi hormat.
Lelaki tua itu juga merasakan seseorang mendekat dari belakang. Dia juga mengamati area tersebut dengan indra ilahinya, dan wajahnya segera menunjukkan ekspresi aneh.
Dia hanyalah seorang kultivator Pendirian Fondasi, dan saat ini dia sedang menawar harga barang yang dia incar.
Merasakan tingkat kultivasi Li Yan, lelaki tua itu tidak bisa tidak khawatir. Apakah pria lain itu juga mengincar barang di tangannya? Jika demikian, dia tidak akan punya harapan sama sekali.
Bahkan tanpa menggunakan kekuatan, pria lain itu bisa menghancurkannya dengan batu spiritual.
“Senior, ada yang Anda suka di kios ini? Katakan saja!”
Kultivator paruh baya yang gemuk itu juga merasa gelisah, tetapi karena cukup cerdik, ia menekan kecemasannya dan berbicara dengan hormat.
“Oh, kalian berdua lanjutkan. Saya hanya melihat-lihat!”
Li Yan melambaikan tangannya, lalu berdiri di depan kios, pandangannya menyapu tumpukan barang.
Mendengar kata-kata Li Yan, lelaki tua itu adalah orang pertama yang merasa lega. Selama pria lain itu tidak menginginkan apa yang ada di tangannya, itu bagus. Dia telah mencari cukup lama dan baru hari ini dia akhirnya menemukan apa yang diinginkannya.
Namun, transaksi selanjutnya antara keduanya jauh lebih cepat dari sebelumnya. Setelah beberapa kata singkat, tawar-menawar berakhir, dan kesepakatan selesai dengan cepat.
Dengan seorang kultivator Inti Emas berdiri di dekatnya, meskipun mereka diberi kebebasan, mereka tetap merasa gelisah.
Keduanya ingin menyelesaikan transaksi dengan cepat. Pria tua itu ingin segera pergi, sementara kultivator paruh baya yang gemuk itu ingin segera dan dengan hormat menerima seniornya.
Dalam pikiran mereka sendiri, mereka diam-diam menyepakati harga…
Setelah pria tua itu pergi, kultivator paruh baya yang gemuk itu berdiri di sana dengan senyum menjilat, tetapi tidak berani mengganggu tatapan Li Yan yang penuh rasa ingin tahu.
