Cahaya hijau memancar dari rune, memancarkan cahaya yang menyeramkan di wajah Li Yan, namun di balik kulit seputih salju Mei Hongyu tersembunyi keindahan mempesona yang berbeda.
Saat palu emas memasuki pusaran cahaya hitam, ekspresi Li Yan langsung berubah. Dia tidak berani menyelidikinya dengan indra ilahinya, tetapi malah menggunakan tali energi spiritual untuk merasakan keberadaan palu tersebut.
Terkejut, Li Yan dengan cepat memutuskan hubungan dengan tali energi spiritual dengan jentikan pergelangan tangannya.
Tanpa penahannya, palu itu hanya berputar sekali di dalam pusaran cahaya hitam sebelum menghilang sepenuhnya.
Artefak magis ini hanya menyebabkan kilatan cahaya kuning singkat di dalam pusaran cahaya hitam; kemudian, pusaran besar yang membentang puluhan mil itu kembali sepenuhnya ke keadaan semula. Tindakan Li Yan yang tampaknya kuat barusan seperti kerikil yang dilemparkan ke sungai, hampir tidak menciptakan riak sebelum menghilang dengan tenang…
“Aku…aku merasakan sesuatu?”
Mei Hongyu bertanya dengan ragu-ragu. Dia telah mengamati Li Yan dengan saksama; Tindakannya sedang menguji pusaran cahaya hitam itu, karena mungkin itu adalah jalan keluarnya.
Namun, jika pusaran cahaya hitam ini benar-benar jalan keluarnya, Mei Hongyu merasa bahwa hidup mereka mungkin akan terjebak di sini selamanya.
Oleh karena itu, sambil mengamati gerakan Li Yan dengan saksama, hatinya dipenuhi kecemasan, berdoa agar pusaran cahaya hitam ini bukanlah jalan keluarnya.
“Kekuatan di dalamnya sangat menakutkan; kita mungkin tidak akan mampu menahannya!”
Li Yan menjawab singkat, masih memikirkan persepsinya sebelumnya. Pertama, bahkan setelah bersentuhan, pusaran cahaya hitam di sini tidak melepaskan kekuatan dahsyat apa pun.
Ini benar-benar berbeda dari pusaran di Sungai Void yang pernah dilihatnya sebelumnya; di sana, apa pun yang mendekat akan disambut dengan kekuatan yang merobek.
Bahkan tetua berambut perak di Alam Integrasi pun tidak dapat lolos dari kekuatan yang merobek itu, dan itu hanya satu pusaran kecil.
Melihat pusaran cahaya hitam di hadapannya, yang membentang sejauh enam puluh atau tujuh puluh mil, Li Yan bahkan tidak dapat membayangkan kekuatan yang akan dilepaskannya.
Namun, Li Yan sudah mencurigai hal ini, mengingat indra ilahi yang telah ia rasakan sebelumnya dan posisi mereka berdua setelah memasuki pusaran cahaya hitam.
Mereka hanya berjarak tiga atau empat kaki dari tepi pusaran cahaya hitam. Pada jarak itu, jika ini berada di luar di Sungai Void, pusaran itu pasti sudah dipenuhi dengan kekuatan dahsyat…
Tetapi Li Yan juga yakin akan hal lain: di dalam pusaran cahaya hitam ini, masih ada kekuatan dahsyat yang tidak dapat ia tahan.
Baru saja, saat palu raksasa emas memasuki pusaran cahaya hitam, ia langsung merasakan kekuatan dahsyat yang dengan cepat merambat naik ke tali energi spiritual.
Li Yan telah siaga penuh sepanjang waktu; saat ia merasakan ada yang salah, ia tidak ragu untuk memotong tali energi spiritual.
Pada saat itu juga, ia juga merasakan cahaya emas pada senjata sihir palu raksasa hancur sedikit demi sedikit dengan kecepatan luar biasa—cahaya emas yang bahkan dirinya sendiri tidak dapat hancurkan di bawah pengaruh sihir yang kuat.
“Coba lagi!”
Li Yan tidak berbalik, dengan cepat berkata kepada Mei Hongyu. Ia perlu memastikan sepenuhnya apakah ia mampu menahan kekuatan dahsyat di dalam pusaran cahaya hitam ini.
Ini bukan keras kepala, melainkan persiapan Li Yan untuk segala kemungkinan. Bagaimana jika ia secara tidak sengaja menyentuh pusaran cahaya hitam saat mencari jalan keluar?
Tepat saat ia berbicara, sebuah karang merah, sepanjang sekitar sepuluh kaki, muncul di kehampaan di hadapannya. Di dasar karang merah itu, muncul tali energi spiritual yang panjang.
Senjata sihir karang merah ini juga merupakan senjata sihir pertahanan tingkat atas bagi Li Yan. Ia pun menyelimuti tekanan yang dilepaskan oleh senjata sihir itu dengan aura tak terlihat.
Li Yan mengayunkan pergelangan tangannya lagi, dan karang merah itu, yang membawa tali energi spiritual yang panjang, lenyap ke dalam pusaran cahaya hitam besar di depannya dalam sekejap.
Hampir seketika, Li Yan memutuskan hubungan dengan tali energi spiritual itu. Ekspresinya tetap tidak berubah, tetapi hatinya mencekam.
Karang merah itu belum sepenuhnya hancur sebelum dia memutus tali, tetapi pertahanan kokohnya meredup dengan kecepatan yang mengkhawatirkan…
“Bahkan dengan kekuatan fisik dan pertahanan lainnya, aku hanya bisa bertahan sekitar setengah waktu secangkir teh setelah masuk!” Li Yan berpikir cepat. Senjata sihir ini diperoleh dari Xiao Yunzong, senjata sihir pertahanan yang dihargai oleh kultivator Nascent Soul; levelnya sudah jelas.
Selain beberapa senjata sihir tak dikenal yang dimiliki Li Yan dan yang dia kembangkan, senjata sihir ini, baik dari segi tingkatan maupun bahan yang digunakan dalam pembuatannya, termasuk di antara senjata sihir tingkat atas yang pernah dilihat Li Yan.
Bahkan dengan senjata sihir pertahanan tingkat tinggi seperti itu, senjata itu masih cepat larut oleh cahaya hitam, menyebabkan jantung Li Yan berdebar kencang.
Jika dia memasuki Ruang Cahaya Biru dari sini, dia tidak akan secara aktif mempertimbangkan untuk menggunakan cara apa pun saat tidak sadar, dan mungkin akan mati di sini dengan sangat cepat.
“…Jika ini adalah jalan terakhir, kurasa aku hanya bisa mencoba cara ini, tetapi indra ilahiku sama sekali tidak bisa menembus ke dalam.
Aku tidak tahu seberapa jauh pusaran cahaya hitam itu meluas ke bawah, atau seberapa jauh aku bisa menempuh perjalanan dalam waktu setengah cangkir teh…”
Pikiran Li Yan berpacu. Dia mulai mempertimbangkan semua skenario yang mungkin. Meskipun dia belum menemukan jalan keluar, pusaran cahaya hitam ini hampir sepenuhnya memenuhi seluruh gua.
Pada dasarnya itu adalah jalan keluar, dan jika terjadi sesuatu yang salah di dalam gua, itu akan dengan mudah menyentuh pusaran cahaya hitam.
Mei Hongyu menyaksikan Li Yan melemparkan senjata sihir lain, yang sekali lagi menghilang seketika. Dia bisa tahu bahwa senjata sihir yang dilemparkannya selanjutnya memiliki tingkat yang lebih tinggi, tetapi tetap hancur dalam sekejap.
Dia hanyalah seorang kultivator sihir; tubuh fisiknya tidak sekuat artefak sihir seperti itu. Menyentuhnya akan menyebabkan kematian seketika.
“Sangat berbahaya, jangan sentuh!”
Benar saja, Li Yan dengan cepat mengkonfirmasi hasilnya lagi.
“Kita bisa naik dan melihat-lihat!”
Mei Hongyu mendongak ke langit-langit gua. Seberkas cahaya biru bersinar di sana, sangat mirip dengan cahaya biru yang terpantul di belakang mereka. Ini adalah satu-satunya dua tempat di gua ini di mana cahaya dapat masuk.
Cahaya biru di belakang mereka adalah pintu masuk ke celah, jadi area di atas mungkin adalah jalan keluar. Mei Hongyu sudah memperhatikan hal ini dengan saksama.
“Aku juga berpikir demikian. Rekan Taois Mei, kau juga harus bersiap!”
Li Yan mengangguk setuju. Dia juga merasa bahwa langit-langit gua di atas mungkin adalah jalan keluar, tetapi dia perlu memahami semuanya di sini terlebih dahulu, jika tidak, langsung naik ke atas akan berisiko.
Pusaran hitam di bawah adalah bahaya yang benar-benar tersembunyi. Jika sesuatu tiba-tiba terjadi, dengan mereka tergantung di udara, reaksi mereka mungkin salah.
Li Yan memberinya instruksi lain, dan Mei Hongyu terdiam. Perisai cahaya pertahanan di sekeliling tubuhnya langsung menguat, dan jimat Tai Chi hitam putih muncul di tangannya, tetapi dia tidak segera mengaktifkannya.
Dia masih berada di bawah perlindungan Li Yan; dia hanya perlu bersiap untuk apa yang akan datang.
Li Yan memindai sekeliling dan area di atas dengan indra ilahinya. Mereka telah berada di sana selama beberapa waktu, dan masih belum ada yang aneh.
Tentu saja, keanehan ini mengacu pada lingkungan dibandingkan dengan lingkungan aslinya, karena pusaran cahaya hitam yang membentang puluhan mil itu sendiri merupakan anomali yang sangat besar.
Setelah memastikan semuanya lagi, tubuh Li Yan memancarkan cahaya spiritual, dan dengan perisai rune hijau masih mengelilinginya, dia terbang ke atas bersama Mei Hongyu.
Memasuki tempat ini relatif mudah, tetapi dia bertanya-tanya apakah cahaya biru di puncak langit-langit gua juga akan memberikan jalan keluar yang tak terduga.
Namun, tepat ketika Li Yan, yang membawa Mei Hongyu, baru saja meninggalkan tanah sejauh satu kaki, dua pancaran cahaya gelap tiba-tiba keluar dari tangan Li Yan.
Pada saat yang sama, ekspresinya berubah. Pusaran hitam yang tadinya berputar perlahan di bawah tiba-tiba berakselerasi.
Gelombang kekuatan dahsyat melesat dari bawah, melesat ke arahnya seperti kilat. Bersamaan dengan itu, kekuatan merobek yang dahsyat meletus dari dalam pusaran.
Dua garis cahaya gelap itu tak lain adalah Duri Pemecah Air Guiyi. Saat muncul, keduanya bersilangan, berubah menjadi sepasang gunting hitam raksasa.
“Krak!”
Gunting raksasa itu menggores kaki Li Yan, membelahnya dengan suara yang tajam. Kekuatan dahsyat yang berputar ke arah kaki Li Yan langsung terbelah dua.
Memanfaatkan kesempatan ini, Li Yan, sambil membawa Mei Hongyu, dengan cepat terbang ke atas. Seluruh gua hanya setinggi sekitar dua ratus kaki, jarak yang akan ditempuh dalam sekejap mata bahkan bagi kultivator Tingkat Dasar.
Setelah memutus kekuatan dahsyat itu, dan dengan kekuatan robekan yang baru muncul tidak menimbulkan ancaman signifikan, Li Yan bermaksud menggunakan kesempatan ini untuk langsung mencapai cahaya biru di langit-langit gua.
Namun, tepat saat tubuhnya sedikit terangkat, pusaran hitam di bawahnya tampak mengamuk atau terstimulasi oleh pemutusan kekuatan dahsyat itu secara tiba-tiba.
Kecepatan putaran pusaran meningkat lebih dari sepuluh kali lipat, melepaskan kekuatan robekan yang luar biasa. Tubuh Li Yan yang baru terangkat langsung terseret ke bawah.
Selain itu, di dalam pusaran hitam, muncul kekuatan-kekuatan kacau dan dahsyat yang tak terhitung jumlahnya, seperti tangan-tangan raksasa yang merobek langit, semuanya melesat ke atas dan berkumpul pada Li Yan.
Indra Li Yan sudah sepenuhnya aktif; bahkan setelah memutus kekuatan dahsyat itu, ia tetap waspada.
Kehati-hatiannya yang biasa sekali lagi menyelamatkan nyawanya dan Mei Hongyu. Saat pusaran hitam mempercepat putarannya dan kekuatan robekan di bawahnya meningkat, Li Yan tahu ada sesuatu yang salah.
“Snap!”
Dengan suara lembut, gunting yang baru saja memotong kekuatan dahsyat itu langsung ditangkap oleh kaki Li Yan.
“Whoosh!”
Gunting itu berhenti sejenak, lalu menghempaskan Li Yan ke samping, tetapi ketinggiannya berkurang dengan cepat, dan kecepatannya melambat—akibat kekuatan merobek yang dahsyat yang berasal dari bawah.
Dengan sebuah pikiran, Li Yan memunculkan Cakram Fuxi merah dan putih, yang langsung dilemparkannya ke kakinya. Simbol Yin-Yang Tai Chi berputar cepat, berubah menjadi kabur cahaya dan bayangan.
Energi dahsyat yang baru dihasilkan itu diblokir oleh seberkas cahaya tepat sebelum mencapai Li Yan.
“Desis, desis, desis…”
Serangkaian suara mendesis memenuhi gua, dan gua itu bergetar hebat. Batu-batu berterbangan dengan cepat menuruni dinding, seolah-olah gua itu akan runtuh.
Kekuatan dahsyat yang menyerang Li Yan semuanya diblokir oleh Cakram Fuxi di bawahnya, tetapi cakram itu sendiri dengan cepat memudar dan menipis…
Setelah bereaksi cepat, Li Yan mengabaikan Cakram Fuxi dan malah menggunakan kekuatan gunting yang terbentuk dari senjata sihir kelahirannya untuk terbang cepat ke satu sisi.
Namun, kekuatan robekan di dalam pusaran cahaya hitam terlalu kuat. Li Yan hanya naik sekitar sepuluh kaki, jarak yang praktis dapat diabaikan untuk penerbangan seorang kultivator.
Ketika Li Yan terbang, dia menuju ke tengah langit-langit gua, sehingga jalur terbangnya secara alami ke atas menuju pusat gua.
Justru karena dia hanya naik sekitar sepuluh kaki, dia tidak terlalu jauh dari tepi dinding gua.
Semua ini terjadi terlalu cepat; Mei Hongyu bahkan tidak sempat bereaksi. Mereka berdua langsung turun hampir segera setelah mereka naik.
Meskipun Li Yan untuk sementara memblokir serangan kekuatan dahsyat itu, kekuatan robekan yang dihasilkan di dalam pusaran cahaya hitam terlalu kuat. Pada akhirnya, dia tetap tidak bisa terbang ke tepi, dan jarak satu zhang pun habis!
