Setelah posisi Su Yuan sebelumnya diambil alih oleh Zhu Luomu dan yang lainnya, pekerjaannya menjaga “Ruang Bintang Hancur” tidak lagi memberinya banyak batu spiritual.
Namun, jika ia mengelola toko-toko sekte, keuntungannya akan sangat banyak. Ia akan menjadi orang pertama yang memiliki akses ke pil, senjata sihir, dan batu spiritual.
Meskipun ia mungkin tidak mampu membelinya, ia memahami prinsip berada di posisi utama.
Oleh karena itu, ia termasuk yang pertama dikirim. Su Yuan berkembang pesat di lingkungan ini, awalnya menunjukkan bakat bawaannya dalam segala hal, mulai dari membina hubungan hingga menyambut pelanggan dari segala arah.
Ia menangani setiap aspek dengan cermat, memastikan kelancaran pendirian “Lembah Bintang Jatuh” di “Kota Iblis Suci,” sebuah fakta yang sangat menyenangkan Xing Ming.
Rencana awal Xingming adalah merotasi dua diakon ke “Kota Iblis Suci” setiap lima tahun, untuk mencegah ketidaksetiaan dari waktu ke waktu.
Namun, setelah gagal menggantikan Su Yuan selama lima tahun pertama, rotasi berubah menjadi hanya satu diakon per lima tahun untuk berpasangan dengan Su Yuan.
Ini jelas menunjukkan betapa puasnya Xingming dengan manfaat yang dibawa Su Yuan ke “Lembah Bintang Jatuh.”
Selama tahun-tahun ini, Su Yuan juga mendapat banyak keuntungan. Pertama, ia memperoleh empat “Pil Peningkat Esensi” dengan harga yang sangat murah.
Lima belas tahun yang lalu, ia akhirnya mencapai tujuannya untuk menembus Alam Pseudo-Core. Kedua, tas penyimpanannya semakin penuh.
Xingming tentu saja menyadari hal ini; ia tidak mengabaikan catatan keuangan toko.
Tetapi selama sekte tersebut mendapat banyak keuntungan, apa yang salah dengan para murid di “Kota Iblis Suci,” baik diakon maupun asisten toko, yang juga mendapat keuntungan darinya?
Mengandalkan sepenuhnya pada beberapa batu spiritual yang diberikan sekte setiap bulan untuk memotivasi para murid agar bekerja keras bukanlah cara yang dapat diandalkan bagi para kultivator.
Oleh karena itu, baik sekte maupun toko tersebut sangat puas untuk sementara waktu.
Namun, Su Yuan cerdik dan sangat bertaktik. Dia tahu bahwa tunjangan sekte untuk keuntungannya terbatas.
Oleh karena itu, dia sangat mengontrol seberapa jauh dia dan murid-muridnya dapat memperluas pengaruh mereka. Dia hanya mengambil apa yang bisa dia ambil, dan untuk apa yang tidak bisa dia ambil, dia tidak akan mengambil sepeser pun, bahkan jika itu berarti kehilangan uang sendiri untuk merapikan pembukuan.
Adapun pengurus yang berganti-ganti lainnya, Su Yuan akan mengatakan beberapa patah kata kepada mereka yang memiliki hubungan baik dengannya, dan membiarkan mereka yang tidak memiliki hubungan baik dengannya melakukan apa pun yang mereka inginkan.
Karena dia tidak menangani pembukuan tersebut, seseorang akan mengejarnya nanti.
Benar saja, selama sepuluh tahun terakhir, dua atau tiga kelompok kultivator Pendirian Fondasi telah berganti pengurus, beberapa dihukum, beberapa bahkan dibawa kembali ke sekte untuk disiksa dengan kejam, tetapi Su Yuan tetap tidak terpengaruh.
Dia dan seorang diakon lainnya menyadari bahwa pemimpin sekte akan mengirimkan harta magis dan melatih murid-murid dalam beberapa hari mendatang.
Namun, ketika mereka menerima laporan dari seorang murid bahwa Tetua Zhang dari sekte tersebut telah tiba bersama rombongan, ia sempat terkejut, tetapi ia dan diakon lainnya segera keluar untuk menyambut mereka.
Setelah melihatnya, Su Yuan akhirnya memastikan bahwa Zhang Ming adalah orang yang pernah ia temui sebelumnya.
“Murid Su Yuan memberi salam kepada Tetua Zhang!!”
Mereka berdua membungkuk kepada Li Yan secara bersamaan.
Meskipun kultivator bernama Xie Tongyi hanya pernah melihat potret Tetua Zhang sekali di gulungan giok, ia mengenali Li Yan di antara kerumunan tanpa perlu Su Yuan memberi tahu.
Mereka berdua membungkuk dalam-dalam, mengejutkan pemilik toko di belakang mereka, yang segera berlutut dengan satu lutut, menggenggam tangannya, dan menundukkan kepalanya.
Namun, Li Yan tersenyum dan dengan lembut mengangkat kepalanya, menyebabkan mereka bertiga berdiri tanpa sadar, seolah-olah itu bukan apa-apa.
“Tidak perlu formalitas. Sungguh tak terduga bahwa Diakon Su ada di sini untuk mengawasi harta benda sekte!”
Li Yan berbicara sambil mengangkat tangannya.
Su Yuan sangat gembira mendengar ini. Dia tidak menyangka Tetua Zhang akan mengingatnya, yang secara halus telah mendekatkannya dengan kultivator Inti Emas.
Bagi kultivator seperti mereka, ini adalah keberuntungan yang luar biasa. Dengan gembira, Su Yuan sedikit membungkuk lagi, tanpa berusaha menyembunyikan ekspresinya.
“Tetua Zhang benar-benar mengingat junior ini. Kultivasi saya masih kurang, tetapi dapat melayani sekte sebelum waktu saya habis sudah merupakan berkah yang besar!”
Li Yan mengangguk sambil tersenyum, berpikir dalam hati.
“Orang ini jelas cerdik, namun dia tidak menyembunyikan ekspresinya; dia sengaja menunjukkannya!”
Pada saat yang sama, dia memberikan tanda persetujuan.
“Diakon Su terlalu rendah hati. Kemampuan Ketua Sekte dalam menilai karakter benar-benar luar biasa!”
Melihat percakapan antara keduanya, yang lain tidak dapat menahan diri untuk menunjukkan berbagai tingkat keterkejutan.
Banyak dari mereka tahu bahwa Diakon Su Yuan telah meninggalkan sekte delapan belas tahun yang lalu dan sebenarnya mengenal Tetua Zhang.
Di antara orang-orang ini, seorang diakon lain, Xie Tongyi, khususnya, menoleh dan menatap Su Yuan dengan penuh arti. Melihat Su Yuan tampak sama sekali tidak menanggapi, ia sudah cukup tidak puas.
“Kau, Su Yuan, kau selalu memanggilku saudara, tetapi ketika sekte mengirim pesan beberapa waktu lalu, bukankah kau menyebutkan hubunganmu di masa lalu dengan Tetua Zhang kita? Apakah kau takut aku akan mengetahuinya dan meminta bantuanmu?”
Ia merasa tidak puas sekaligus iri. Mampu menjalin hubungan baik dengan kultivator Inti Emas tentu memiliki keuntungannya. Hanya fakta bahwa ketua sekte akan menghormati pihak lain jika pihak lain harus meminta bantuan dalam masalah-masalah sulit.
Jika seseorang lebih memperhatikan kehidupan sehari-hari, beberapa petunjuk sederhana tentang kultivasi mungkin cukup untuk menghemat waktu bertahun-tahun, atau bahkan puluhan tahun, dari latihan yang berat.
Seorang kultivator Inti Emas dari sekte ini akan sangat bermanfaat bagi semua orang, baik secara publik maupun pribadi.
Li Yan tidak terlalu mempedulikan rencana kecil Su Yuan, ia hanya tersenyum dan tetap diam.
Su Yuan dan Xie Tongyi, yang sangat cerdik, segera mengatur agar asisten toko mengantar yang lain ke penginapan mereka, sementara mereka sendiri mengatur akomodasi Tetua Zhang.
Bukannya mereka mengabaikan Feng Tao dan lima murid Pendirian Dasar lainnya, tetapi mereka tahu bahwa Tetua Zhang kemungkinan akan menyerahkan tas penyimpanannya terlebih dahulu, dan mungkin memiliki banyak pertanyaan untuk diajukan kepada mereka.
Percakapan dengan murid-murid lain harus menunggu; Feng Tao dan murid-murid Pendirian Dasar lainnya semuanya cerdas dan tidak akan banyak bicara.
Setelah sedikit membungkuk kepada Su Yuan dan Xie Tongyi, dan meminta maaf kepada Li Yan, mereka membawa murid-murid mereka pergi.
Setelah itu, Su Yuan dan rekannya dengan hormat mengantar Li Yan langsung ke lantai enam paviliun.
Di sebuah ruangan luas di lantai enam, Su Yuan dan rekannya menyajikan teh dan kemudian berdiri dengan hormat di bawah.
Li Yan menunjuk ke sebuah kursi di samping, memberi isyarat agar mereka duduk, lalu mengeluarkan sebuah tas penyimpanan dan selembar kertas giok.
“Pertama-tama, izinkan saya menyerahkan barang-barang yang dibawa sekte kepada kalian. Beberapa di antaranya mungkin sangat dibutuhkan oleh toko-toko, jadi jangan tunda lagi.
Ini juga selembar kertas giok, pesan dari pemimpin sekte, berisi beberapa instruksi dan daftar barang yang dibawa kali ini.”
Sambil berbicara, Li Yan mendorong dengan lembut, dan tas penyimpanan serta kertas giok itu terbang ke arah Su Yuan, yang duduk di bawah. Ia mengerti bahwa Su Yuan adalah orang yang bertanggung jawab di sini.
Namun, tindakan yang tampaknya santai ini memiliki makna yang berbeda di mata Xie Tongyi.
“Tetua Zhang melemparkan kedua barang itu ke Su Yuan tanpa berpikir panjang. Gerakan dan sikapnya begitu alami dan santai. Su Yuan Tua, kau telah menyembunyikan banyak hal!”
Su Yuan sedikit membungkuk, sudah menangkap benda-benda yang melayang itu. Kemudian ia melirik Xie Tongyi; keduanya mengerti makna di mata Xie Tongyi. Su Yuan sangat bijaksana dalam urusannya.
Xie Tongyi tahu Su Yuan sedang memastikan kepadanya apakah akan memeriksa segera atau nanti, sehingga mengkonfirmasi kehadirannya di hadapan Tetua Zhang.
Biasanya, harta sihir biasa dikirim oleh kultivator Tingkat Pendirian yang diatur oleh sekte, yang akan segera mereka periksa tanpa ragu-ragu.
Barang-barang berharga dikirim secara pribadi oleh Xing Ming; mereka tidak perlu memeriksa dan dapat langsung menerimanya.
Namun kali ini, mereka menghadapi situasi yang berbeda. Baik Su Yuan maupun orang lain belum pernah berinteraksi dengan Tetua Zhang dan tidak tahu apa pun tentang karakternya.
Untuk sesaat, bahkan kedua individu yang biasanya cerdik ini melihat keraguan di mata satu sama lain. Mereka tidak yakin apakah akan benar-benar memeriksa barang-barang di dalam tas penyimpanan secara langsung.
Karena takut kepribadian eksentrik Tetua Zhang akan membuat mereka percaya bahwa mereka tidak mempercayainya, mereka mencatat hal ini dalam hati.
Xie Tongyi, di sisi lain, dengan cepat mengalihkan pandangannya, ekspresinya rileks. Diam-diam ia merasa lega karena barang-barang itu tidak dibebankan kepadanya.
Meskipun ia akan memikul sebagian tanggung jawab jika masalah muncul kemudian, itu bukanlah tanggung jawab utama.
“Kau memiliki hubungan yang sangat baik dengan Tetua Zhang. Bahkan jika dia sangat mempercayaimu, tangani saja sesukamu!”
Xie Tongyi berpikir dalam hati, menundukkan pandangannya. Su Yuan melihat Xie Tongyi bertukar pandangan dengannya lalu berpura-pura acuh tak acuh, dan tak kuasa menahan diri untuk mengumpat dalam hati.
“Tidak tahu malu!”
Namun reaksinya juga cepat. Ia tidak bisa menghitung barang-barang itu, tetapi mendengarkan pesan pemimpin sekte bukanlah masalah. Ia akan memutuskan langkah selanjutnya setelah mendengar penjelasan pemimpin sekte.
Ia segera meminta maaf kepada Li Yan dan kemudian memasukkan indra ilahinya ke dalam gulungan giok.
Sesaat kemudian, Su Yuan menarik indra ilahinya dan menatap Li Yan, tetapi ia tidak memberi tahu Xie Tongyi isi gulungan giok itu, sama sekali mengabaikan tatapan tidak setuju Xie Tongyi.
Slip giok itu menjelaskan pengaturan untuk para kultivator yang menjalani pelatihan, menginstruksikan dia untuk tidak ikut campur kecuali mereka ingin tinggal di toko untuk pelatihan; jika tidak, dia hanya perlu mengatur akomodasi mereka.
Adapun pengeluaran lainnya, mereka harus bertanggung jawab sendiri. Apakah ini termasuk makanan, pakaian, dan penginapan Zhang Ming diserahkan kepada Su Yuan dan yang lainnya untuk berspekulasi.
Mengenai hal-hal lain, Xing Ming menjelaskan bahwa Tetua Zhang Ming harus mengikuti pengaturannya selama berada di “Kota Iblis Suci,” dan bahwa kehadiran Tetua Zhang diperlukan untuk transaksi dengan Guru Wanxiang di “Kuil Longhua.” Setiap masalah yang belum terselesaikan dapat ditangani dengan berkonsultasi dengan Tetua Zhang, dan seterusnya.
Di akhir slip giok, Su Yuan akhirnya melihat daftar barang-barang yang dibawanya.
Melihat ini, Su Yuan merasa lega. Pertama, dia dan Xie Tongyi telah membahas masalah lima belas orang yang datang untuk pelatihan beberapa kali; tanpa kabar dari pemimpin sekte, mereka tidak dapat menentukan tindakan yang tepat.
Dengan begitu banyak orang, pengeluaran harian akan cukup besar, meskipun pengeluaran ini pada akhirnya akan ditanggung oleh sekte.
Namun, setiap orang di sini memiliki kepribadian yang berbeda; bahkan di antara murid-murid tingkat Kondensasi Qi, terdapat perbedaan jarak.
Yang lebih merepotkan adalah lima kultivator tingkat Pendirian Dasar, yang memiliki peringkat yang sama di dalam sekte. Salah memperlakukan mereka dapat dengan mudah menyinggung seseorang, dan tidak ada yang ingin mengambil tugas yang tidak berterima kasih seperti itu.
Sekarang, dengan persetujuan pemimpin sekte, segalanya jauh lebih mudah; hanya masalah akomodasi.
Meskipun tempat tinggalnya tidak besar, bangunan enam lantai di belakang dapat dengan mudah menampung tiga puluh orang.
Sedangkan untuk lingkungannya, selain beberapa kamar yang luas, terang, dan relatif mewah, sisanya cukup sederhana.
Su Yuan tidak mempermasalahkan itu. Memiliki tempat tinggal di “Kota Iblis Suci” sudah merupakan berkah, terutama karena gratis.
Jika mereka merasa kondisinya tidak cukup baik, mereka dapat mencari penginapan yang lebih baik sendiri; Ia tidak akan menghentikan mereka, karena ia sudah membuat pengaturan.
Saat ini, perhatian utama mereka adalah melayani Tetua Zhang dengan baik; itulah kuncinya.
Adapun kelima belas orang itu, Su Yuan mahir dalam menangani situasi sosial dan tidak akan memberi siapa pun kesempatan untuk mengkritik.
Oleh karena itu, ia memutuskan untuk mengadakan jamuan makan malam ini. Lagipula, mereka datang dari jauh, dan ia ingin menunjukkan keramahan kepada mereka.
Ia yakin Xie Tongyi tidak akan keberatan dengan hal ini.
