Di desa, di ruang rahasia bawah tanah.
Gerbang besi terkunci, dan banyak pembunuh bersenjata lengkap berdiri di luar. Xu
Qing diikat di kursi, tidak bisa bergerak.
“Jiang Chen, kau baik-baik saja?”
Wajah pucatnya dipenuhi kekhawatiran saat ia terus bertanya.
Jiang Chen diikat dan ditembak di kaki. Meskipun ia bisa mengendalikan aliran darah di tubuhnya untuk mencegah pendarahan hebat, ia tetap kehilangan banyak darah.
Ia berbaring di tanah dan berkata, “Tidak apa-apa, maafkan aku, aku hanya bisa menyelamatkan Chuchu.”
Antara Xu Qing dan Tang Chuchu, ia memilih Tang Chuchu.
Tang Chuchu adalah orang dengan kehidupan yang menyedihkan. Setelah dibakar dan dilukai, ia menderita penghinaan, ejekan, dan menjalani kehidupan yang gelap.
Ia merasa bersalah terhadap Tang Chuchu.
Ia ingin memberi Tang Chuchu kehidupan yang bahagia, tetapi sebaliknya, ia menyeretnya ke dalam situasi ini.
Ia tidak tahu berapa lama situasi ini akan berlangsung, atau apa yang akan terjadi di masa depan.
“A-aku tidak menyalahkanmu,” kata Xu Qing lemah,
lalu menarik napas dalam-dalam.
“Aku hanya tidak menyadari kau begitu tersembunyi. Kau bukan hanya dalang di balik penciptaan zaman ini, kau juga Naga Hitam. Haha~ Aku begitu bodoh mendirikan monumen untukmu. Sungguh memalukan.”
Mengenang saat ia mendirikan monumen untuk Jiang Chen beberapa waktu lalu, Xu Qing merasa geli.
Jiang Chen terdiam.
Menghadapi Xu Qing, ia tidak tahu harus berkata apa.
Keheningan singkat menyelimuti ruang bawah tanah yang gelap gulita.
Setelah beberapa saat, Jiang Chen akhirnya berbicara, bersumpah, “Aku akan mengeluarkanmu dengan selamat.”
“Ya, aku percaya padamu.”
Xu Qing merasakan kepercayaan yang tak terjelaskan pada Jiang Chen.
Karena ia adalah Naga Hitam.
Bahkan gabungan kekuatan para master bela diri dari dua puluh delapan negara pun tak mampu membunuhnya. Bahkan seratus ribu pasukan dikirim untuk memburunya, namun ia tetap selamat.
Ia adalah dewa perang pelindung Daxia.
Pria yang begitu bagaikan dewa, apa yang bisa dilakukan oleh kesulitan kecil ini padanya?
Tak lama kemudian, pintu besi terbuka.
Ular Hitam masuk. Ia menyalakan
lampu.
Ruang bawah tanah yang gelap gulita menjadi terang.
“Da-da-da.”
Suara sepatu kulit berujung berat yang mengetuk tanah menimbulkan suara gemerincing.
Dua orang datang dan membantu Jiang Chen bangkit dari tanah.
Jiang Chen duduk di tanah, menatap ular hitam di depannya dengan ekspresi tenang. Ia berkata, “Ular Hitam, kau
bermain api. Tahukah kau di mana kita? Ini Jiangzhong, markas Lima Pasukan, dengan Raja Xiaoyao sebagai pemimpinnya. Kau menantang otoritas Raja Xiaoyao.” Senyum nakal tersungging di wajah Ular Hitam. “Naga Hitam, aku datang ke sini siap untuk gagal, bukan untuk pergi hidup-hidup. Namun, melihat situasi sekarang, aku sudah setengah jalan. Selama kau ada di tanganku, aku bisa pergi dengan selamat.”
“Benarkah?”
Jiang Chen tersenyum tipis, lalu mengganti topik pembicaraan, bertanya, “Ke mana kau mengirim istriku?”
“Jangan khawatir, ada aturan di dunia bawah. Kalau aku bilang tidak akan membunuh istrimu, aku tidak akan melakukannya. Aku sudah mengirimnya keluar.”
Jiang Chen menghela napas lega.
Selama Tang Chuchu aman, ia yakin bisa berjuang keluar dari sini.
“Ular Hitam, kau kenal aku. Apa kau pikir mengikat dan menembakku dua kali bisa membatasiku? Kalau aku mau, aku bisa berjuang keluar dari sini kapan saja,” kata Jiang Chen santai.
“Aku tahu.”
Ular Hitam juga berkata dengan tenang: “Ada tiga lingkaran di dalam dan di luar tempat ini, semuanya penuh dengan pembunuh bersenjata lengkap, dan ada juga sepuluh pembunuh teratas dalam daftar pembunuh. Masing-masing tidak lebih lemah dari Mantra Perak. Kau ditembak dua kali, dan kau bisa melawan. Kau mampu.”
“Heh~”
Jiang Chen tersenyum tipis.
Ular Hitam terlalu percaya diri.
Percaya diri pada kekuatannya sendiri, percaya diri pada para pembunuh dalam daftar pembunuh, dan percaya diri pada para pembunuh bersenjata lengkap di sini.
Seratus ribu pasukan tak berdaya melawannya, apalagi orang-orang ini.
Jiang Chen memejamkan mata dan tak berbicara lagi.
“Jiang Chen, aku tak ingin membunuhmu. Kau orang kuat. Kekuatanmu bisa dibilang yang terbaik di dunia. Tak seorang pun di dunia ini yang bisa menjadi lawanmu dalam pertarungan satu lawan satu. Selama kau bersedia, bergabunglah dengan Istana Hitam. Kau bisa menjadi bos Istana Hitam. Aku yakin di bawah kepemimpinanmu, Istana Hitam pasti akan terkenal di seluruh dunia.”
“Oh?”
Jiang Chen, yang sedang duduk di tanah, tak kuasa menahan diri untuk melirik ular hitam itu. Apa
yang ular hitam itu coba lakukan?
Menjadikannya bos Istana Hitam?
“Membiarkanku menjadi bos Istana Hitam, bukankah ini jelas-jelas menyerahkan Istana Hitam kepadaku? Apa kau tidak takut setelah kau memberikan Istana Hitam kepadaku, aku akan menutupinya?”
“Haha, tidak masalah sama sekali.” Ular hitam itu tertawa terbahak-bahak.
“Oke, aku setuju, lepaskan aku cepat.” Jiang Chen juga tertawa.
Ular hitam itu memberi isyarat.
Dua pria berpakaian hitam dan berkerudung datang dan melepaskan tali pada Jiang Chen.
Jiang Chen berdiri, meregangkan otot-ototnya, melirik ular hitam itu, dan senyum nakal muncul di wajahnya.
“Kau benar-benar ingin melepaskanku! Apa kau tidak takut aku tiba-tiba menyerangmu? Kau tahu kekuatanku. Kalau aku kejam, kau takkan bertahan lebih dari tiga jurus di tanganku.”
Ular Hitam terkekeh jenaka, “Sekarang seluruh Istana Hitam milikmu, begitu pula aku. Kalau kau ingin membunuhku, aku takkan bicara sepatah kata pun.”
Jiang Chen benar-benar bingung.
Ia selalu yakin ia bisa mengendalikan segalanya.
Tapi sekarang, ia tak tahu apa yang sedang direncanakan Ular Hitam.
Ia menatap Ular Hitam beberapa detik, lalu berjalan ke arah Xu Qing dan melepaskannya.
Xu Qing telah terikat begitu lama, tubuhnya kaku. Begitu terbebas, ia langsung ambruk ke pelukan Jiang Chen.
Aroma yang memikat memenuhi hidung dan mulutnya.
Jiang Chen membantunya duduk.
Ia juga duduk di kursi di dekatnya, merobek celananya, dan melihat dua lubang berdarah di pahanya. Ia mengepalkan tinjunya, dan seutas kawat tipis langsung terlepas dari lengannya. Ia memegang kawat itu dan menempelkannya di atas lukanya.
Layaknya ular, kawat itu dengan cepat menusuk luka, menarik peluru keluar.
Ular Hitam melihat pemandangan ini dengan ekspresi terkejut.
Naga Hitam adalah yang terkuat di dunia, dan keterampilan medisnya tak tertandingi.
Ia memang luar biasa.
Setelah mengeluarkan peluru, Jiang Chen menatap Ular Hitam dan bertanya, “Ada rokok?”
Ular Hitam mengeluarkan sebatang cerutu dan menyerahkannya, lalu melemparkan korek api.
Jiang Chen menyalakannya dan bertanya dengan tenang, “Kau mempertaruhkan nyawamu untuk menyusup ke Daxia, datang ke sungai, bersusah payah menangkap istriku, dan menggunakannya untuk mengancamku. Sekarang kau memintaku menjadi pemimpin Istana Hitam lalu melepaskanku. Apa rencanamu?”
Ular Hitam juga merokok, raut wajah bertatonya tampak serius.
“Kau pernah menjadi salah satu dari lima marsekal agung Daxia, termasuk di antara Naga Hitam di Tanah Terlantar Selatan, memimpin Pasukan Naga Hitam berkekuatan jutaan orang. Kau adalah yang terkuat di dunia. Kau pasti kenal Du Buyun.”
“Hah?”
Pupil mata Jiang Chen menyipit.
“Du Buyun?”
Bagaimana mungkin dia tidak mengenalnya?
Tiga tahun yang lalu, bahkan sebelum ia diangkat menjadi marsekal, ia menerima misi rahasia yang memobilisasi semua penguasa Daxia.
Para penguasa ini berjumlah lebih dari seratus orang.
Mereka semua diutus untuk menangkap satu orang:
Du Buyun.
Dalam pertempuran itu, lebih dari tiga puluh dari seratus orang tewas.
Pada akhirnya, dialah yang membalikkan keadaan, mengalahkan Du Buyun, dan menangkapnya secara langsung.
Du Buyun sangat kuat. Jiang Chen telah menjelajahi Alam Liar Selatan dan bertarung melawan banyak prajurit tangguh. Jika ia harus mengatakan bahwa ia memiliki lawan, itu adalah Du Buyun.
Ular Hitam mengangguk dan berkata, “Du Buyun adalah pendiri Istana Hitam. Ia memasuki Daxia tiga tahun lalu, tetapi berita itu bocor dan ia dikepung dan dibunuh oleh para prajurit tangguh Daxia. Kau juga ada di sana dalam pertempuran itu. Sejujurnya, jika bukan karenamu, kelompok orang itu mungkin tidak akan mampu menangkap bosnya.”
Jiang Chen menarik napas dalam-dalam, “Aku tidak menyangka Du Buyun adalah bosmu dan pendiri Istana Hitam.”
“Benar.”
Ular Hitam mengangguk, “Bos telah dipenjara diam-diam, dan dia ditahan oleh Tianzi, kepala Lima Marsekal. Aku tidak akan menyembunyikannya darimu. Ada banyak hadiah di web gelap untuk kematianmu, dan salah satunya diberikan oleh Tianzi. Aku menangkapmu dan meminta Tianzi untuk membebaskan bosnya, tapi…”
Ekspresi Ular Hitam menjadi serius.
“Aku tidak tahu siapa Kaisar itu, dan aku tidak memahaminya. Aku hanya tahu dia ingin membunuhmu, dan aku akan menggunakanmu sebagai imbalan atas bosnya. Dia sudah berjanji untuk membawa bosnya ke sini sebelum fajar, tapi aku sedikit khawatir.”
“Jadi, kau ingin bekerja sama denganku?”
“Ya.”
Ular Hitam tidak menyangkalnya dan mengangguk.
“Tiga tahun yang lalu, bosnya kembali ke Daxia untuk pensiun, tetapi berita itu bocor dan dia disergap. Selama bertahun-tahun, aku telah berusaha menemukan cara untuk menyelamatkan bosnya. Yin Mei membelot kepadamu dan mengirimiku pesan, mencoba memikatku ke Daxia. Aku melihat peluang dan memutuskan untuk mengambil kesempatan itu.”
