“Akan kubunuh kau!”
Jiang Chen meraung, menjatuhkan Tang Chuchu. Ia tiba-tiba berdiri, muncul di hadapan Murong Cheng dengan satu langkah kuat. Ia mencengkeram leher Tang Chuchu dan menariknya dari tanah.
Wajah Murong Cheng memerah saat ia dicekik.
Namun ia tetap tenang.
“Jiang… Jiang Chen, pikirkan baik-baik sebelum bertindak. Membunuhku akan sangat menyiksa Tang Chuchu. Aku tahu kau ahli dalam pengobatan, tapi ini cacing Gu yang telah kubesarkan selama tiga puluh tahun. Kau tidak bisa mengeluarkannya,”
kata Murong Cheng, suaranya lemah dan parau.
“Chen, sakit, sangat sakit…”
Tang Chuchu terbaring di tanah, menggeliat dan menarik-narik rambutnya.
Ia merasa seperti ada banyak cacing merayap di kepalanya, menggerogoti sumsum otaknya. Rasa sakitnya luar biasa.
Jeritan Tang Chuchu menenangkan Jiang Chen.
Ia perlahan melepaskan Murong Cheng.
Murong Cheng duduk lemas di kursi, mengusap lehernya dengan tangan. Ia melirik Jiang Chen, senyum tipis tersungging di wajah tuanya.
Jiang Chen bertanya dengan dingin, “Apa yang kau inginkan?”
Murong Cheng mengeluarkan sebuah botol kecil, meletakkannya di atas meja, dan berkata dengan tenang, “Jika kau ingin Tang Chuchu hidup, makanlah ini.”
“Apa ini?”
Jiang Chen menatap botol di atas meja.
Botol itu terbuat dari keramik biasa, berwarna perunggu.
“Jangan khawatir, ini tidak akan membunuhmu. Ototmu hanya akan perlahan-lahan mengecil, dan kau akan perlahan-lahan kehilangan kekuatan, kehilangan semua kekuatanmu…” _Murong Cheng_
melirik Jiang Chen, berhenti sejenak, lalu berkata,
“Aku ingin membunuhmu, tapi kau belum tentu mau mati demi seorang wanita, jadi aku berubah pikiran. Aku yakin kau akan memakannya, karena kau menganggap dirimu ahli medis yang tak tertandingi dan bisa meramu penawar racun apa pun.” _
“Sekarang, jika kau memakan ini, aku akan melepaskan Tang Chuchu. Bagaimana?”_
_Murong Cheng_ mengucapkan kata demi kata.
“Chen, ini sangat menyakitkan! Kumohon, bunuh aku! Aku tidak ingin hidup lagi… Ya Tuhan, kenapa… kenapa kau melakukan ini padaku?”
_Raungan memilukan Tang Chuchu menggema.
“Kuharap kau menepati janjimu, kalau tidak…”_
Jiang Chen mengambil botol di atas meja, membukanya, dan menuangkan pil hitam. Tanpa ragu, ia menelannya.
_Murong Cheng_ menatap Jiang Chen lekat-lekat.
Setelah beberapa detik, ia melihat keringat di dahi Jiang Chen dan urat-urat di wajahnya menggembung. Akhirnya ia tertawa. “Haha, benarkah? Kalau kau meminumnya lebih awal, semuanya pasti baik-baik saja. Akan mudah menghadapimu. Tapi Tianzi si idiot itu membuat banyak masalah.”
Saat itu, Jiang Chen tahu bahwa lelaki tua itu bersekongkol dengan Tianzi.
Jiang Chen merasa seolah-olah seluruh tenaganya terkuras habis, dan ia pun jatuh ke tanah.
Ia mencoba berdiri, tetapi sekuat apa pun ia berusaha, ia tak bisa.
“Lepaskan dia!”
kata Jiang Chen.
Namun suaranya lemah.
“Jangan khawatir, aku pasti akan melepaskannya. Aku menepati janjiku. Namun, aku bisa lolos dari hukuman mati, tapi aku tak bisa lolos dari hukuman seumur hidup.”
Murong Cheng terkekeh pelan dan berjalan menuju Tang Chuchu. Ia mengeluarkan sesuatu dan mengendusnya di hidung Tang Chuchu. Seekor serangga kecil merayap keluar dari hidungnya.
Murong Cheng memberi Tang Chuchu pil lagi.
Jiang Chen membentak, “Brengsek, apa yang kau berikan padanya?”
“Itu tidak akan membunuhnya. Itu racun. Perlahan-lahan akan menyebar ke seluruh tubuhnya. Kulitnya perlahan akan membusuk dan akhirnya ditutupi bintik-bintik hitam, mengubahnya menjadi wanita yang sangat buruk rupa.”
Ia menatap Jiang Chen, raut wajah tuanya tampak puas.
Kaisar telah melakukan begitu banyak hal dan masih belum membunuh Jiang Chen, dan ia berhasil hanya dengan satu gerakan.
“Jiang Chen, awalnya aku ingin membunuhmu, dan aku bisa saja membunuhmu, tetapi sebelum aku meninggalkan gunung, aku berjanji kepada seseorang untuk membiarkanmu terus hidup, untuk membiarkanmu bertahan hidup. Sekalipun kau bisa bertahan hidup, kau akan sia-sia.”
“Apakah kau merasa tidak berdaya sekarang?”
“Benar.”
“Ini adalah obat yang kubuat khusus. Butuh waktu puluhan tahun bagiku untuk meraciknya, khusus untuk menghadapi ahli sepertimu. Sungguh disayangkan. Kau telah mencapai tingkat seni bela diri tertinggi. Jika kau terus berkembang, kau pasti akan mengambil langkah terakhir.” “Sayangnya
, kau tidak lagi memiliki kesempatan.”
“Jangan khawatir, kau tidak akan mati dalam waktu dekat.”
“Kamu merasa tak berdaya sekarang, dan otot-ototmu perlahan-lahan akan mengecil. Awalnya kamu masih bisa duduk, tetapi setelah beberapa tahun, kamu tidak akan bisa duduk. Kamu akan terbaring di tempat tidur selama sepuluh atau delapan tahun sebelum kamu meninggal.”
“Haha…”
Murong Cheng tertawa terbahak-bahak.
“Tuan, ini semua milik Jiang Chen.” Seorang
pria mendekat dan mengeluarkan beberapa jarum perak dan kawat baja tipis yang ia gunakan untuk menggeledah tubuh Jiang Chen.
Murong Cheng meliriknya.
Ia seorang pembiak Gu, tetapi bukan seorang praktisi medis. Benda-benda ini tidak berguna, dan ia tidak tahu kekuatan ajaib Delapan Puluh Satu Jarum Penentang Surga.
Ia dengan santai melemparkannya ke Jiang Chen dan berkata dengan tenang, “Kembalikan padanya.”
Bawahannya bertanya, “Tuan, mengapa Anda tidak membunuhnya saja?”
“Itulah yang ingin kulakukan,”
desah Murong Cheng pelan. “Lagipula, dia anggota keluarga Jiang, dengan darah Jiang mengalir di nadinya. Dan aku berjanji pada pria itu untuk mengampuni nyawa Jiang Chen. Dia bukan ancaman sekarang. Ayo kita pergi dan biarkan dia berjuang sendiri.”
Murong Cheng berbalik dan pergi.
Sakit kepala Tang Chuchu sudah tidak terasa lagi.
Dia tahu bahwa Murong Cheng telah meracuninya lagi, tetapi dia tidak merasa tidak nyaman. Dia
berdiri, rambutnya acak-acakan, dan terhuyung-huyung ke arah Jiang Chen. Dia mencoba membantunya berdiri, tetapi dia tidak punya tenaga lagi.
“Woo woo…”
“Jiang Chen, jangan menakut-nakuti aku. Cepat bangun,”
teriaknya.
“Ini semua salahku. Aku telah melibatkanmu.”
Jiang Chen terbaring di tanah.
Dia benar-benar kehabisan tenaga.
Dia seorang dokter, ahli dalam pengobatan.
Tetapi dia tidak tahu bagaimana kondisinya saat ini.
Dia mencoba berdiri, tetapi dia tidak punya tenaga lagi.
“Tidak, jangan gerakkan aku. Biarkan aku istirahat.” Telinga Jiang Chen
berdengung.
Suara isak tangis Tang Chuchu membuatnya kesal, dan ia tak kuasa menahan amarah.
Mendengar ini, Tang Chuchu terdiam.
Jiang Chen berbaring di tanah untuk beristirahat.
Setelah beristirahat sekitar sepuluh menit, ia merasakan kekuatannya kembali, hampir tak mampu berdiri.
Ia berdiri dan mencoba berjalan beberapa langkah.
Ia bisa berjalan.
Namun setiap beberapa langkah, ia terengah-engah.
“Sialan, racun macam apa ini?”
Jiang Chen mengumpat sambil duduk di kursinya.
Sementara itu,
Murong Cheng telah turun ke Tianshan dan memanggil Kaisar: “Jiang Chen tak berguna. Mulai sekarang, dia tak berguna dan bukan lagi ancaman bagimu.”
“Aku ingin dia mati. Selama dia hidup, dia tetap ancaman,”
kata Murong Cheng tenang. “Dia tampak seperti sudah mati sekarang.”
“Tapi dia sekarang Raja Naga, orang kedua setelah Kaisar. Aku tak bisa tidur atau makan sampai dia mati.”
“Kalau begitu, carilah cara untuk menjatuhkannya dari jabatannya. Kau ahli dalam konspirasi dan rencana jahat ini, aku yakin ini tidak akan menjadi masalah bagimu.”
“Baiklah, aku mengerti,”
kata Kaisar, menutup telepon dengan tidak sabar.
Ia mengira intervensi Murong Cheng akan menentukan nasib Jiang Chen, tetapi Murong Cheng telah menyelamatkan nyawanya.
Setelah menutup telepon, ia mengelus dagunya, bertanya-tanya bagaimana ia bisa menjatuhkan Jiang Chen dari jabatannya yang tinggi.
Jiang Chen telah melakukan banyak prestasi militer, dan kali ini ia telah memberikan kontribusi besar, dikanonisasi sebagai Raja Naga. Ia adalah pahlawan di hati rakyat dunia, dan akan sulit untuk menjatuhkannya.
Setelah berpikir lama, ia akhirnya tersenyum.
“Jiang Chen, aku ingin tahu siapa yang bisa menyelamatkanmu kali ini?”
