Jiang Chen, dengan rokok di tangan, meninggalkan Istana Tian’an.
Setelah pergi, Shadow mengikutinya keluar, memanggil, “Jiang Chen.”
Jiang Chen berbalik, tangan di saku, dan bertanya, “Ada apa? Apa ada yang salah?”
Shadow melihat sekeliling, lalu menarik Jiang Chen ke tempat tanpa penjaga dan berbisik, “Raja ingin tahu rencana lengkapmu.”
Jiang Chen menjawab dengan tenang, “Aku belum punya rencana. Aku akan membahasnya setelah aku mengambil alih sebagai panglima tertinggi Pasukan Api Merah.”
“Kenapa, kau bahkan tidak percaya pada raja?” Shadow mengerutkan kening.
Jiang Chen berkata, “Bagaimana mungkin? Aku benar-benar belum punya rencana. Masalah ini sangat penting. Kita tidak bisa bertindak gegabah. Kita harus memikirkannya matang-matang. Begitu aku punya rencana, aku pasti akan memberi tahu raja. Dan aku akan membutuhkan bantuannya jika perlu.”
“Dasar bocah,” kata Shadow, tampak tak berdaya.
“Benar.” Jiang Chen tiba-tiba teringat sesuatu dan bertanya, “Aku tahu Wang punya seseorang di belakangnya. Jika tidak, dia tidak akan naik ke tampuk kekuasaan saat itu. Siapa orang yang mendukung Wang ini? Aku hanya mendengarnya dipanggil Tuan Long. Apa latar belakangnya?”
Shadow berkata dengan sungguh-sungguh, “Jiang Chen, jangan tanya apa yang tidak seharusnya kau tanyakan. Cepat atau lambat kau akan tahu apa yang perlu kau ketahui.”
Jiang Chen mengangkat bahu dan berkata, “Aku tahu kau tidak akan memberitahuku. Selamat tinggal.”
Dia berbalik dan pergi.
Shadow memperhatikannya pergi sebelum kembali ke dalam.
“Wang.”
Setelah memasuki ruangan, dia tampak hormat.
Wang bertanya, “Apakah Jiang Chen mengatakan sesuatu?”
Shadow menggelengkan kepalanya dan berkata, “Dia tidak mengatakan apa-apa, bahkan menanyakan identitas dan latar belakang Tuan Long.”
“Benarkah?”
Wang tertegun.
Dia tidak menyangka Jiang Chen akan menanyakan tentang Tuan Long.
“Apakah menurutmu Jiang Chen orang yang dapat diandalkan? Dia adalah Raja Naga, yang bertanggung jawab atas Hutan Belantara Selatan, dan sekarang dia adalah panglima tertinggi Pasukan Api Merah, yang ditempatkan di Kyoto. Jika dia menyatukan Pasukan Naga Hitam dan Pasukan Api Merah dan melancarkan serangan bersenjata, maka Daxia akan dengan mudah ditaklukkan olehnya.”
Ekspresi Wang dipenuhi kekhawatiran.
Shadow tertegun. Dia tidak menyangka raja akan mengkhawatirkan hal ini. Dia berpikir sejenak dan berkata, “Bukankah raja mengawasinya sejauh ini? Jiang Chen bukan orang seperti itu, kan?”
“Meski begitu, manusia memang bisa berubah. Ketika mereka memiliki kekuasaan tertinggi, keserakahan bisa muncul. Jika ia menyimpan pikiran seperti itu, tiga faksi akan terbentuk di negara ini, yang akan mengacaukan keseimbangan dan menjerumuskan Daxia ke dalam kekacauan. Hasil akhirnya tak terduga.”
Shadow berkata, “Jiang Chen bukan orang seperti itu. Jika ia benar-benar menyimpan pikiran seperti itu, ia harus disingkirkan sebelum bertindak.”
Raja berhenti sejenak, lalu berkata, “Kita lihat saja nanti. Kita membutuhkan bantuannya untuk menyingkirkan Gao Yi dan mengganggu keseimbangan yang ada. Pemilu tinggal kurang dari setahun lagi, dan kita harus menyelesaikan masalah ini sebelum itu.”
Jiang Chen tidak tahu bahwa raja mencurigainya.
Dalam perjalanan pulang, ia memikirkan raja.
Ia telah mendengar tentang apa yang terjadi tiga puluh tahun yang lalu ketika raja naik takhta.
Saat itu, Naga Hitam sebelumnya telah meninggal.
Naga Hitam sebelumnya tak diragukan lagi adalah korban politik.
Penobatan raja pasti melibatkan beberapa cara yang tidak terhormat.
Tanpa disadari, ia kembali ke Istana Kaisar.
Istana ini sangat besar.
Di halaman, Tang Chuchu sedang berlatih. Tubuhnya melayang di udara, satu meter di atas tanah, rambut hitam panjangnya berdiri tegak. Aura yang sangat kuat terpancar darinya, memengaruhi beberapa daun yang jatuh di tanah, yang melayang bersamanya.
Jiang Chen berhenti sejenak, mengamati Tang Chuchu berlatih.
Tang Chuchu juga menyadari kembalinya Jiang Chen dan segera berhenti. Ia mendarat di tanah, mendarat dengan mantap. Ekspresi gembira melintas di wajahnya saat ia berjalan dan berseru, “Suamiku, kau kembali.”
Jiang Chen melirik Tang Chuchu yang wajahnya memerah, dan tak kuasa menahan diri untuk bertanya, “Chuchu, energi internal apa yang sedang kau latih? Kau merasa aneh barusan.”
Tang Chuchu menjelaskan, “Kakekku yang mengajariku ini. Namanya Xuanling Zhengong. Beliau mempelajarinya secara kebetulan saat masih muda. Beliau bilang ini teknik energi internal yang sangat kuat, metode kultivasi energi internal yang luar biasa. Qi yang dihasilkannya luar biasa kuat, dan ketika dilatih secara maksimal, dapat mengolah Xuanling Qi.”
“Apakah sangat kuat?” Jiang Chen sedikit mengernyit.
“Ya, sangat kuat,” kata Tang Chuchu. “Ini sejalan dengan Xuanling Zhengong, dan Telapak Tangan Xuanling, tapi aku belum mencapai tingkat itu.”
“Yang disebut Xuanling Zhengong adalah seni bela diri yang diciptakan oleh iblis besar,”
sebuah suara menggema, dan
Jiang Chen menoleh.
Seorang wanita datang. Ia mengenakan piyama merah dan rambut pirang panjangnya tergerai santai.
Jiang Chen bertanya, “Kau juga tahu tentang Seni Sejati Xuanling?”
Jiang Wumeng mengangguk, melirik Tang Chuchu, lalu berkata, “Kitab-kitab kuno mencatat bahwa delapan ratus tahun yang lalu, sesosok iblis muncul di dunia persilatan. Orang ini kejam dan tak kenal ampun, membunuh orang tanpa berkedip, dan ilmu bela dirinya tak terkalahkan.
Tak seorang pun di seluruh dunia persilatan Shenzhou yang bisa menandinginya. Akhirnya, para ahli di dunia bersatu dan bertarung melawan iblis itu selama delapan hari delapan malam, hingga akhirnya berhasil membunuhnya. Sejak saat itu, Seni Sejati Xuanling dan Telapak Tangan Xuanling lenyap dari dunia.”
“Jiang Tian mendapatkan ilmu bela diri ini entah dari mana. Ia meninggalkan ilmu bela diri keluarga Jiang dan tidak mempraktikkannya. Ia mempraktikkan ilmu sihir ini. Ia menjadi murung dan memulai pembantaian massal di keluarga.”
“Kakek dijebak.” Jiang Chen mengerutkan kening dan berkata, “Seseorang menyerang Kakek, jadi dia tersesat dan kehilangan akal sehatnya.
” “Ini persis apa yang dikatakan Jiang Tian kepada Tang Chuchu, dan Tang Chuchu juga memberitahumu. Sebenarnya, hanya Jiang Tian sendiri yang tahu,” kata Jiang Wumeng ringan.
Ia segera menatap Tang Chuchu dan bertanya, “Tang Chuchu, apakah kamu tidak merasa tidak nyaman saat berlatih?”
“Tidak,”
kata Tang Chuchu, juga bingung, “Aku tidak merasa tidak nyaman.”
Jiang Chen juga meliriknya dan berkata, “Aku hanya merasa Qi-nya agak aneh. Selain itu, tidak ada yang aneh. Dan aku tidak percaya pada kemampuan sihir. Kuncinya adalah menilai orang tersebut. Jika niat seseorang tidak benar, bahkan jika mereka berlatih seni bela diri ortodoks, mereka akan menjadi iblis.”
“Bukan itu masalahnya,” koreksi Jiang Wumeng. “Alasan mengapa kemampuan sihir disebut kemampuan sihir adalah karena setelah berlatih, Qi dapat memengaruhi penilaian dan saraf seseorang, memengaruhi perilaku seseorang, dan menyebabkan mereka melakukan sesuatu yang luar biasa.”
Jiang Chen tidak setuju dengan sudut pandang Jiang Wumeng.
Seni bela diri hanyalah pelengkap, hanya sarana untuk meningkatkan Qi.
Kuncinya adalah menilai orangnya.
“Suamiku, kurasa tidak ada yang salah dengan Xuanling Zhengong ini.”
Jiang Wumeng berkata, “Mungkin Jiang Chen benar. Kuncinya terletak pada orang yang mempraktikkannya. Namun, Xuanling Zhengong terkenal dalam sejarah, terutama Telapak Tangan Xuanling. Tekniknya jahat dan ganas. Kamu tetap harus berhati-hati saat berlatih. Begitu tubuhmu terasa tidak nyaman, kamu harus segera berhenti berlatih.”
Tang Chuchu mengangguk: “Baiklah, aku akan berhati-hati.”
Jiang Wumeng melanjutkan: “Mengesampingkan faktor-faktor eksternal ini, dalam hal kekuatan, Xuanling Zhengong dapat digolongkan sebagai yang terbaik dalam sejarah. Lagipula, menurut catatan sejarah, tidak banyak orang yang telah mencapai puncak alam kedelapan, dan iblis yang menciptakan Xuanling Zhengong adalah puncak alam kedelapan, sangat dekat dengan alam kesembilan.”
