Gu Yunchu berjalan menuju dapur dan melihat panci porselen yang mendidih di atas kompor kecil, dan beberapa kue kering yang diolah dengan sangat lezat mengepul di dalam panci.
Di tempat lain, kompor lain menyimpan delapan hidangan istimewa: iga babi asam manis, angsa rebus, tahu dan ikan mudfish, sayap bebek mustard, potongan ikan zamrud, irisan ikan osmanthus, dan lengkeng giok.
“Wow! Banyak sekali hidangan lezat!” Gu Yunchu merasa air liurnya menetes. Tepat saat ia hendak mengambil sepiring iga babi asam manis, seorang juru masak masuk.
Wajah juru masak itu muram saat melihat Gu Yunchu memegang iga babi asam manis, dan matanya berbinar-binar karena marah. “Nona Keempat, ini bukan untuk Anda. Ini khusus disiapkan untuk Nyonya Pertama dan Nona Ketiga. Anda harus menunggu.”
Suaranya dipenuhi dengan penghinaan dan hinaan yang tak tersamarkan. Ia mengulurkan tangan untuk mengambil piring dari tangan Gu Yunchu, tetapi sebelum tangannya sempat menyentuh piring, Gu Yunchu menampar tangannya dengan keras, meninggalkan lima sidik jari merah di punggung tangannya.
“Ini semua makanan yang ingin dimakan Tuan Muda Ye. Jika kau menyinggung Tuan Muda Ye, bukan hanya kau, tapi seluruh Istana Perdana Menteri akan tersangkut. Cepat kirim semua ini ke Yunyuan,” kata Gu Yunchu keras, sengaja mengancam.
Ia makan makanan ringan di Yunyuan, tetapi semua hidangan lezat ini diberikan kepada Lu dan Gu Changning. Sungguh diskriminasi!
Tapi mulai hari ini, semua makanan ini miliknya!
Ketika juru masak mendengar bahwa Tuan Muda Ye yang menginginkannya, raut wajahnya langsung berubah. Meskipun Tuan Muda Ye baru tiba di Istana Perdana Menteri kemarin, namanya sudah lama dikenal di seluruh Istana Perdana Menteri. Ia adalah pria yang bahkan dihormati oleh Ketua Serikat Apoteker. Ia tidak mampu menyinggung seseorang yang datang mengunjunginya secara pribadi. Terlebih lagi, tuan dan nyonya telah secara khusus menginstruksikan mereka untuk membuat makanan Tuan Muda Ye lezat. Maka ketika mendengar Gu Yunchu mengatakan ini adalah makanan Tuan Muda Ye, ia tidak ragu dan segera mengatur beberapa orang untuk mengantarkan makanan ke Yunyuan.
Melihat berbagai hidangan lezat, kue kering, dan sup yang telah tersaji di atas meja, Gu Yunchu melambaikan tangan kepada para juru masak dan dengan tenang memerintahkan, “Semuanya, keluar.”
“Baik,” semua juru masak pun pergi.
Selera makan Gu Yunchu tergugah oleh pemandangan meja yang dipenuhi makanan lezat. Bahkan Yun Sheng, yang berada di pelukannya, terlonjak kegirangan.
Mereka berdua, satu orang dan satu ular, mulai makan tanpa ragu. Lagipula, selain dirinya, Yun Sheng adalah satu-satunya orang di seluruh Taman Yun. Sedangkan Ye Lingyu, yang keluar lagi pagi-pagi sekali dan belum kembali, bertingkah begitu misterius, ia tidak ingin ikut campur dan hanya berpura-pura tidak menyadarinya.
Tepat saat Gu Yunchu sedang menikmati makanannya, Gu Changning masuk dengan wajah marah. Melihat semua hidangan yang telah disiapkan dengan hati-hati untuknya dan ibunya kini tersaji di meja Gu Yunchu, amarahnya semakin menjadi-jadi, wajahnya yang cantik dipenuhi amarah dan keganasan.
“Gu Yunchu, pembohong! Tuan Muda Ye sama sekali tidak ada di rumah, dan kau malah menipu para juru masak untuk membawakan semua makanan! Kau sungguh tak tahu malu!”
Gu Yunchu mengangkat kepalanya dengan tenang, dengan seringai jahat di sudut bibirnya, “Apa? Kau tertarik dengan apa yang kumakan? Kalau kau mau, aku tidak keberatan memberikannya padamu.”
“Kau…” Gu Changning begitu marah hingga tubuhnya sedikit gemetar, dan wajahnya yang cantik dipenuhi amarah dan dingin. Seolah teringat sesuatu, amarah di wajahnya perlahan memudar, dan senyum simpul muncul di wajahnya, dengan sedikit kebanggaan di antara alisnya, “Gu Yunchu, kau tidak akan sombong selama beberapa hari. Setelah aku mendapatkan hati Tuan Muda Ye, kau akan diusir sepenuhnya dari Istana Perdana Menteri. Bagaimana mungkin orang seburuk dirimu masih punya muka untuk hidup di dunia ini? Jika aku jadi kau, aku pasti sudah mati di Bukit Langya sejak lama, agar tidak hidup dalam kehinaan.”
