Pemuda itu sedikit mengernyit. “Atau kau bisa kembali dulu.”
“Kak Xingli, bukan itu maksudku. Aku hanya khawatir kita hanya membuang-buang waktu di sini. Tidak ada makhluk mistis di sini.” Gadis itu langsung memasang ekspresi iba dan geram, seolah takut pihak lain akan membencinya. Ia membantah dengan keras, suaranya sedikit meninggi.
Gu Yunchu mengerti. Orang-orang ini juga sedang mencari makhluk mistis.
“Ah… hantu!”
Gadis itu tiba-tiba berteriak ketakutan, menunjuk ke depan dengan jarinya. Tubuhnya gemetar tak terkendali, dan ia bersembunyi di belakang pemuda itu.
Mendengar ini, para penjaga di sekitarnya segera menghunus pedang mereka, berdiri, dan berbalik.
Tatapan semua orang langsung tertuju ke arah yang ditunjuk gadis itu, terkejut melihat sosok kurus duduk di pohon, wajahnya dipenuhi bekas luka yang bersilangan, tampak mengerikan dan mengerikan
Sosok kurus terbalut jubah gelap yang tak pas, jelas bukan miliknya, membawa buntalan compang-camping.
Ia melompat ringan dari pohon, gerakannya luar biasa lincah dan anggun.
Kemudian, sosok lain menukik turun dari pohon di dekatnya: seorang lelaki tua dengan labu anggur tergantung di pinggangnya. Rambutnya abu-abu dan agak acak-acakan, jubah luarnya hilang, tampak jorok.
Semua orang kehilangan minat pada pandangan pertama; mereka hanyalah sepasang pengemis, kakek dan cucu.
Gu Yunchu sedikit mengernyit, tatapannya melirik pedang terhunus di tangan mereka.
“Dia manusia,” wajah tampan pemuda itu berseri-seri dengan senyum ramah. Ia menatap Gu Yunchu dan lelaki tua itu, “Kalian berdua, jangan takut.”
Ia melirik para penjaga di sekitarnya, dan mereka menyarungkan pedang mereka dan kembali ke tempat duduk masing-masing.
“Aku sangat takut! Ternyata dia hanya seorang pengemis.” Secercah rasa jijik terpancar di mata gadis itu. Ia memelototi Gu Yunchu dengan sedikit kesal dan bergumam pelan, “Entahlah kesalahan apa yang telah diperbuatnya sampai wajahnya seperti itu, dan ia masih saja keluar untuk menakut-nakuti orang? Ia bahkan tidak repot-repot menutupi wajahnya
dengan syal.” Gu Yunchu terdiam, kilatan dingin melintas di matanya
. “Apa katamu?” Ren Canglang langsung melompat, memelototi gadis itu dengan ekspresi tidak senang.
“Apa aku salah? Itu benar! Mungkin dia melakukan sesuatu yang memalukan dan wajahnya dicakar sebagai hukuman!” Gadis itu berdiri dan mendengus jijik.
“Siqi, jangan bilang begitu!” Anak laki-laki itu memelototi gadis itu dengan marah, berbalik menatap Gu Yunchu, menangkupkan kedua tangannya, dan berkata dengan nada meminta maaf, “Maafkan aku, kalian berdua! Aku minta maaf atas namanya.”
“Kakak Xingli, kenapa kau minta maaf pada mereka? Aku tidak mengatakan apa-apa!” Liu Siqi menatap Gu Yunchu dengan ketidakpuasan, matanya dipenuhi rasa jijik yang tak tersamar.
“Siqi, kalau kau begini lagi, pulanglah sekarang.” Pemuda itu mengerutkan kening, wajahnya tiba-tiba berubah serius.
Liu Siqi menatap Gu Yunchu dengan penuh kebencian, lalu duduk kembali dengan marah, mengambil ranting kecil di tanah, dan mematahkannya. Saudara Xingli benar-benar memarahinya karena seorang pengemis…
“Kalian berdua, maafkan aku.” Pemuda itu menunjukkan ekspresi menyesal di wajahnya.
Gu Yunchu melambaikan tangannya, dan amarah di hatinya sedikit mereda. Meskipun kata-kata gadis itu berlebihan, teman-temannya sudah meminta maaf, jadi dia tidak melanjutkannya.
Dia pun pergi.
“Hmph!” Pria tua itu mendengus dingin dan mengikuti di belakang Gu Yunchu.
Gu Yunchu mengikuti Ren Canglang dan terus berkeliaran di hutan hingga matahari terbenam, tetapi masih tidak melihat bayangan binatang mitos itu.
