“Siqi!” Mata Lu Xingli merah padam, wajahnya dipenuhi amarah.
Liu Siqi mundur ketakutan, mundur selangkah, tetapi ia masih memegangi Singa Api kecil itu. Dengan raut sedih dan air mata menggenang di matanya, ia berkata, “Saudara Xingli… Singa Api kecil ini sungguh cantik… Aku tak kuasa menahan diri, dan aku tak menyangka hal seperti ini akan terjadi…”
“Berikan aku Singa Api kecil itu…” Lu Xingli mengamuk, ragu apakah sudah terlambat untuk mengirim Singa Api kecil itu kembali.
“Aku…” Liu Siqi memeluk Singa Api kecil itu, dengan ekspresi enggan dan tak rela di wajahnya. “Saudara Xingli, mereka semua sudah mati. Mengirim Singa Api kecil itu kembali sekarang tidak akan membantu…”
“Tetua Agung dan yang lainnya belum keluar. Selamatkan sebanyak mungkin!” Lu Xingli melangkah maju, mencoba mengambil Singa Api kecil dari pelukan gadis itu, tetapi seluruh tanah tiba-tiba bergetar pelan.
“Raung!”
Raungan mengerikan menggema di malam yang suram. Sesosok abu-abu menukik ke arah mereka, dengan sepasang mata merah darah di belakangnya, lentera merah yang menakutkan di malam yang redup, dipenuhi amarah dan niat membunuh.
Itu adalah mata seekor binatang iblis.
Debu memenuhi udara, dan niat membunuh melonjak.
“Tuan Muda Kedua, lari!” sosok abu-abu itu meraung dalam sekejap mata.
Suara lelaki tua itu baru saja terdengar ketika singa-singa api mendekat, mengepung Lu Xingli dan dua lainnya.
Itu adalah kawanan singa api yang besar, berjumlah dua puluh tiga ekor!
Mata mereka berkilat ganas, dan mereka mengeluarkan serangkaian geraman marah.
“Tetua Agung, di mana orang-orang yang tersisa?” Lu Xingli bertanya kepada lelaki tua itu dengan mendesak, matanya dengan waspada mengamati singa-singa api di sekitarnya.
“Semua mati…” Mata lelaki tua itu berkilat sedih. Ekspresinya menggelap saat ia menatap Singa Api yang mengamuk di sekelilingnya. Sepertinya ia tak bisa kabur malam ini.
“Semua… mati?” Suara Lu Xingli bergetar karena terkejut, wajahnya dipenuhi duka dan kesedihan. Begitu banyak orang yang tewas…
Ia berbalik menatap Liu Siqi dengan amarah dan kekecewaan.
Menatap tatapannya yang hampir membunuh, Liu Siqi menangis tersedu-sedu, matanya dipenuhi rasa bersalah dan menyalahkan diri sendiri. “Kakak Xingli… wow… maafkan aku, aku benar-benar tidak tahu akan jadi begini… Kupikir itu hanya Singa Api kecil, tapi aku tak menyangka akan menimbulkan keributan seperti ini. Wow… Apa yang harus kulakukan sekarang?”
Pria tua itu baru saja menyadari Singa Api kecil di pelukan Liu Siqi, wajahnya menggelap. Ia telah membunuh begitu banyak saudaranya demi kepentingan pribadinya sendiri!
Singa-singa api itu meraung dan langsung menerjang Liu Siqi dan Lu Xingli. Pria tua itu segera menghunus pedangnya dan menebas mereka, tetapi singa-singa api itu sangat kuat. Ia hampir tak sanggup menghadapi dua atau tiga singa api sendirian, tetapi dengan lebih banyak lagi, ia kewalahan. Dalam sekejap, ia kembali dikepung oleh singa-singa api.
Melihat singa-singa api itu menyerbu, Lu Xingli pun mengabaikan segalanya dan menghunus pedangnya untuk menangkis mereka. Namun, dengan kultivasinya yang hanya seorang pendekar pedang tingkat empat, ia tak mampu menandingi kepungan singa-singa api sebanyak itu. Situasi tiba-tiba menjadi berbahaya.
Wajah Liu Siqi sudah pucat pasi karena ketakutan, kakinya gemetar, dan ia berteriak tanpa henti, menebas sembarangan dengan pedangnya.
Pria tua itu harus membantu Lu Xingli sambil tetap memperhatikan keselamatan Liu Siqi. Ia tak mampu mengalihkan perhatiannya. Hanya dalam beberapa tarikan napas, Lu Xingli dan Liu Siqi tercabik-cabik oleh cakar tajam singa-singa api itu.
