Gu Yunchu berpikir sejenak dan berkata, “Mungkin ini ada hubungannya dengan gempa bumi di Akademi Shengtian. Kota Shengtian sangat jauh dari Kekaisaran Wuwang, aku tidak menyangka akan berdampak pada kita.”
Nalan Lingyu berkata, “Mungkin ada sesuatu di bawah Akademi Shengtian.”
Gu Yunchu bertanya, “Lingyu, dengan kekuatan dan kekuatan spiritualmu, tidak bisakah kau merasakan sesuatu di bawah Akademi Shengtian?”
Nalan Lingyu menggelengkan kepalanya, dengan sedikit keraguan dan kesungguhan di matanya. “Tidak, aku hanya bisa merasakan kekuatan yang sangat kuat dan misterius di bawah tanah.”
“Setelah kita pergi ke Gerbang Shenji, kita akan kembali ke Akademi Shengtian dan menyelidikinya secara menyeluruh,” Gu Yunchu merenung.
Keduanya tidak tinggal lama di Kekaisaran Wuwang. Setelah menghabiskan beberapa hari bersama Nalan Changfeng, mereka berangkat ke Gerbang Shenji. Dalam waktu satu jam, mereka tiba di kaki Gunung Shenyin ,
lokasi Gerbang Shenji.
Pegunungan yang menjulang tinggi menjulang dan runtuh, puncaknya bagai selimut putih, diselimuti hamparan salju yang luas, tanpa penghuni.
Lokasi Gunung Shenyin misterius, dilindungi oleh penghalang pelindung yang menyembunyikan keberadaannya, membuatnya nyaris tak terlihat oleh mata telanjang. Hal ini terbukti bukan tantangan bagi Gu Yunchu dan Nalan Lingyu.
Nalan Lingyu dan Gu Yunchu melintasi penghalang itu bersama-sama dan memasuki Gunung Shenyin.
Gu Yunchu merasakan gelombang kegembiraan saat membayangkan akan segera bertemu Xu Hua. Ia belum pernah bertemu Xu Hua sejak perpisahan mereka, dan ia bertanya-tanya bagaimana kabarnya, atau apa yang terjadi pada Qiao Yishu.
Setelah melewati penghalang itu, pemandangannya bukan lagi hamparan putih yang luas, melainkan hijau cerah, pemandangan musim semi yang semarak, segudang bunga yang bermekaran penuh, seolah dibawa ke negeri dongeng.
Jauh di dalam hutan bambu, seorang pria tampan dan seorang pria tua berambut putih bermain catur. Di papan catur di hadapan mereka, bidak-bidak hitam dan putih beradu sengit, masing-masing berebut tempat.
Seorang wanita berbaju merah duduk di sampingnya, dahinya ditopang satu tangan, tampak mengantuk. Pergelangan tangannya yang setengah terbuka tampak putih dan halus, bagai batu giok terbaik di dunia.
Rambutnya yang panjang, bagaikan air terjun, tergerai santai di bahu dan punggungnya. Semilir angin sepoi-sepoi menerpa rambutnya, mengangkat ikat rambutnya dan membuatnya menari lembut tertiup angin. Ujung rok dan lengan bajunya yang merah pun terkembang, bagai bunga teratai merah yang mekar tak tertandingi.
Pemuda itu tak kuasa menahan diri untuk meliriknya beberapa kali, senyum mengembang di matanya yang lembut. Setiap kali bermain catur dengan gurunya, Ah Hua pasti tertidur. Ia benar-benar tukang tidur…
“Yishu, kau linglung lagi.” Pria tua berambut putih itu berbicara keras tanpa mendongak, matanya terpaku pada papan catur, berpikir.
Qiao Yishu mengalihkan pandangannya, mengambil sepotong bidak putih, dan meletakkannya di atas papan.
Pria tua berbaju putih itu menghela napas dan menggelengkan kepalanya: “Banyak bidak putih di pihakmu telah dikepung, tetapi kau tidak ingin menyelamatkan mereka. Sebaliknya, kau mengorbankan banyak bidak putih demi satu bidak. Perilaku ini tidak dapat diterima.”
Qiao Yishu mengerutkan bibirnya, matanya jernih: “Satu bidak atau banyak bidak putih, mereka hanyalah bidak di papan catur.”
“Tidak, tidak.”
Pria tua berbaju putih itu menggelengkan kepalanya. Ia mendongak dan menatap lurus ke arah Qiao Yishu, lalu berkata: “Papan catur ini seperti dunia, dan bidak putih di papan catur itu seperti makhluk hidup yang tak terhitung jumlahnya di tiga alam. Adalah tugas Sekte Shenji kita untuk melindungi dunia ini. Jika kita dapat mengorbankan satu orang dan menyelamatkan penduduk dunia dari bahaya, itu sepadan. Bagaimana kita bisa mengorbankan semua makhluk hidup demi menyelamatkan satu orang?”
Qiao Yishu juga menggelengkan kepalanya: “Tidak peduli apakah itu makhluk hidup atau satu orang, mereka semua adalah kehidupan. Karena mereka adalah kehidupan, bagaimana kita bisa mengorbankan mereka? Mereka semua harus diselamatkan.”
“Bagaimana jika situasinya kritis dan kau hanya bisa memilih satu?” Pria tua berbaju putih itu menunjuk ke papan catur, “Sama seperti sebelumnya, kau menyelamatkan satu bidak, tetapi harus mengorbankan banyak bidak putih. Dan kau menyelamatkan banyak bidak putih, tetapi hanya harus mengorbankan satu bidak. Bagaimana kau bisa mendapatkan yang terbaik dari kedua dunia?”
