Sebelum ia sempat memasukkan yang kedua, api itu terbakar menjadi tumpukan ampas kering, mengeluarkan bau menyengat. Prosesnya begitu cepat sehingga ia terkejut.
Percobaan pertama berakhir dengan kegagalan.
Ini sudah diduga. Ia tidak menaruh harapan pada percobaan pertama, jadi ia segera menganalisis masalahnya.
Api eliksir itu luar biasa kuat, dan proses pemurniannya membutuhkan pengendalian intensitasnya. Percobaan pertamanya belum berhasil mengatur waktu, tetapi sekarang, dengan pengalaman pertamanya, ia segera mendapatkan gambaran umum.
Ia menyesuaikan energi spiritualnya, membuang ampas dari tungku, dan mencoba lagi.
Percobaan kedua jauh lebih lancar. Gu Yunchu dengan hati-hati mengendalikan kekuatan api. Setelah ia menjatuhkan akar Tianxin ke dalam Kuali Qianjun, akar itu perlahan mengembun menjadi cairan obat berwarna hijau zamrud, memancarkan aroma obat yang kaya.
Melihat waktunya hampir habis, ia melemparkan sulur giok ungu lainnya. Sulur giok ungu bertemu dengan cairan obat akar Tianxin, dan keduanya langsung menyatu. Warna cairan obat menjadi lebih gelap, berubah menjadi hijau tua. Kemudian ia memasukkan bunga Wuhuan.
Seluruh prosesnya tampak mudah, tetapi kenyataannya, sangat melelahkan. Ketiga herba spiritual itu berpadu, aromanya langsung memenuhi seluruh ruangan.
Keringat tipis mengucur di dahinya, tetapi ia tak repot-repot menyekanya .
“Waktunya!”
Tepat saat aroma obat mencapai puncaknya, ia segera menambahkan rumput Yanling, bahan utama Pil Pengumpul Roh.
Begitu rumput Yanling memasuki Kuali Qianjun, cairan obat di dalamnya langsung mendidih dan memercik, seolah menghadapi musuh yang tangguh. Ekspresi Gu Yunchu menjadi gelap, dan dengan satu lambaian tangannya, ia menutup tutupnya, memerangkap semua herba spiritual di dalamnya.
Bersamaan dengan itu, ia mengaktifkan kekuatan Api Dan.
Suara gemeretak kacang goreng bergema dari dalam Kuali Qianjun, dan ia mencurahkan seluruh pikiran dan energinya ke dalamnya.
Api Dan melahap tungku, memerangkap semua energi spiritual herba spiritual di dalamnya, mencegah kebocoran.
Itu adalah langkah terakhir dalam meramu eliksir. Gu Yunchu, yang mengintip ke dalam tungku, seolah bisa melihat semua yang terjadi di dalamnya. Ia berteriak, menangkupkan kedua tangannya, dan dengan jari-jarinya yang beterbangan,
ia merapal mantra. Sebuah prasasti emas langsung muncul di telapak tangannya. Dengan dorongan kuat, ia langsung tercebur ke dalam tungku.
Detik berikutnya, seluruh tungku bergetar hebat, jelas merupakan tanda transformasi obat cair menjadi pasta, lalu menjadi eliksir, seperti yang dijelaskan dalam buku panduan alkimia.
Ia sangat gembira!
Namun sesuatu yang tak terduga terjadi. Sebelum ia sempat menghirup aroma harum eliksir, suara keras meletus dari Kuali Qianjun. Sebuah “bang” meledak tepat di samping telinganya, diikuti oleh suara dengungan.
Keheningan menyelimuti Kuali Qianjun.
Gu Yunchu buru-buru membuka tungku, hanya untuk mendapati tungku itu kosong melompong, bahkan tak ada sedikit pun residu yang tersisa.
Langkah terakhir dalam menciptakan eliksir telah gagal.
Gu Yunchu menarik napas dalam-dalam, merasakan seluruh tubuhnya terkuras energinya. Lebih dari separuh energi spiritual di dantiannya telah terkuras.
“Alkimia sungguh sulit!” Dia mendesah.
Yun Qian di Ruang Giok Qiankun mendengus, “Kalau tidak, kenapa alkemis begitu langka? Kau pikir itu mudah? Tapi kau sudah cukup mahir. Yang lain berlatih ratusan kali sebelum menjadi mahir. Kau baru saja mencapai tahap kondensasi untuk pertama kalinya, jadi kau sedikit lebih baik daripada yang lain. Kau tidak sebodoh itu.”
“Beraninya kau menyanjung orang seperti itu?” Gu Yunchu memutar matanya ke arahnya.
