Ejekan terus-menerus itu membuat Zhou Canghua sangat marah. Meskipun dia tidak tahu mengapa Xu Xiangbei sengaja memprovokasinya, dia tidak bisa menahan amarahnya. Dengan harga dirinya yang sangat tinggi, dia tidak tahan dengan provokasi semacam ini.
Zhou Canghua melotot dan meraung keras, napasnya bergejolak seperti gelombang laut, yang benar-benar membuat Xu Xiangbei terhuyung-huyung.
Sambil menghembuskan napas dan berbicara, Zhou Canghua sedikit berjongkok, lalu melompat setinggi sepuluh zhang (sekitar 33 meter) hingga setinggi kepala Xu Xiangbei.
Energi bela diri di sekitar tubuh Zhou Canghua melonjak hebat, baju zirahnyanya berkibar tertiup angin, dan kulitnya memerah seperti darah.
Berdiri tidak jauh dari arena, mata Zhou Ting menyipit saat melihat kondisi Zhou Canghua saat ini, karena ia segera menyadari bahwa kakak laki-lakinya akan menggunakan jurus mematikan terkuatnya.
Xu Xiangbei sedikit menyipitkan matanya, jantungnya juga berdebar kencang. Dengan semangat bertarung Zhou Canghua saat ini, dia mungkin mampu mengalahkan seorang ahli Naga Perang biasa.
Aura Zhou Canghua melonjak liar, memurnikan dan menyerap energi bela diri di udara, mengumpulkan dan menyublimkannya.
Lambat laun, rambut cokelat Zhou Canghua berubah menjadi merah padam, pupil matanya menjadi merah, dan api di sekitarnya berkobar seperti lautan darah.
Dia mengepalkan tinjunya ke udara, dan senjata kelahirannya muncul: Tongkat Penakluk Naga Delapan Lempeng.
Namun, Delapan Tongkat Penakluk Naga saat ini sangat berbeda dari sebelumnya. Mereka tidak hanya mempertahankan aura dominan yang mampu memusnahkan dunia, tetapi mereka juga memiliki aura haus darah yang membuat orang merinding.
“Dia juga menempa tongkat dengan darah?”
Xu Xiangbei pernah menggunakan darahnya sendiri untuk memperbaiki Pedang Penekan Jiwa Pembunuh Kejahatan, jadi dia tentu saja familiar dengan aura darah ini. Dia tidak pernah menyangka bahwa Zhou Canghua, untuk meningkatkan kekuatannya, juga akan menguasai teknik ini tanpa seorang guru.
Zhou Canghua, memegang tongkat panjang, bergerak dengan tongkatnya, menyapu ke bawah dengan kekuatan langit dan bumi, dan menyerang Xu Xiangbei.
Zhou Canghua bagaikan meteorit yang jatuh dari langit, menghantam dengan kekuatan yang luar biasa. Bahkan sebelum dia menyentuh tanah, tekanan dahsyat yang dia berikan menghancurkan arena menjadi berkeping-keping, mengubah seluruh arena menjadi kawah.
Seandainya Zhou Ting tidak merasakan ada sesuatu yang salah dan memperingatkan semua orang untuk bubar, para murid yang menyaksikan kejadian itu akan berada dalam bahaya maut.
Saat Zhou Canghua semakin mendekat, Xu Xiangbei menurunkan kuda-kudanya, mengangkat telapak tangannya ke langit, dan menunjukkan kesombongan tanpa rasa takut.
Seperti pilar di tengah aliran sungai, jejak telapak tangan itu menjulang ke atas dan berbenturan keras dengan Zhou Canghua.
Zhou Canghua terlempar ke langit akibat serangan telapak tangan ini. Xu Xiangbei mengikuti dari dekat, mengeluarkan Pedang Penekan Jiwa Pembunuh Kejahatan, dan terlibat pertarungan jarak dekat dengannya di udara.
Bahkan, mungkin Zhou Canghua sendiri tidak menyadari bahwa dalam amarahnya barusan, auranya melonjak, dan dia telah berhasil naik ke Alam Naga Pertempuran.
“Sebuah pagoda lima lantai!!!”
Meskipun menggunakan segala cara yang ada, Zhou Canghua tetap tidak mampu mengalahkan Xu Xiangbei, dan tiba-tiba meraung.
Xu Xiangbei terkejut. Meskipun dia tidak tahu jenis seni bela diri apa itu, dia memperhatikan perubahan ekspresi Zhou Ting. Dia melihat bahwa dalam sekejap, wajahnya berubah muram dan gelap, menunjukkan bahwa tingkat kelima Pagoda Terapung bukanlah seni bela diri biasa.
Melihat gelombang darah yang berkobar di sekitar tubuh Zhou Canghua, gelombang darah itu bergerak sendiri tanpa angin, berputar-putar di udara, sementara energi bela dirinya melonjak gelombang demi gelombang, mencapai puncak level Naga Pertempuran.
“Sungguh teknik bela diri yang ampuh!”
Xu Xiangbei takjub melihatnya. Dia tahu prinsip di balik seni bela diri ini yang dapat meningkatkan potensi dan melepaskan kekuatan secara instan: semakin besar kekuatan, semakin besar pula dampak negatif yang akan diterimanya.
Jika kamu belum mengalahkan lawanmu dalam batas waktu Berserk, maka kamu tidak punya pilihan selain menyerah dan menunggu kematianmu.
Sambil mengerutkan kening, Xu Xiangbei merasa sedikit kesal. Zhou Canghua terlalu arogan. Jika siklus buruk ini terus berlanjut, dia akhirnya akan menempuh jalan tanpa kembali.
“Saudaraku, jalan yang kau pilih adalah jalan yang salah; itu akan menyesatkanmu,” Xu Xiangbei memperingatkan dengan lantang.
“Aku hanya meminta satu pertarungan, Xu Xiangbei!”
Mengabaikan nasihat Xu Xiangbei yang bermaksud baik, Zhou Canghua menatapnya dengan mata merah dan menerjang ke depan.
Setelah melepaskan level kelima Pagoda Terapung, kekuatan Zhou Canghua meningkat tiga kali lipat. Hanya dengan kekuatan fisiknya yang eksplosif, dia melemparkan Xu Xiangbei sejauh sepuluh zhang dengan satu pukulan, membuatnya terlempar keluar dari Gunung Kuil Suriah.
Zhou Canghua, setelah unggul dalam pertarungan, mengejar Xu Xiangbei dengan raungan buas.
Saat Zhou Ting menyaksikan keduanya bertarung sengit di udara, rasanya seperti ia kembali ke tempat duel pertama mereka. Saat itu, mereka berdua adalah penjaga istana, tetapi bahkan saat itu pun, tak satu pun dari mereka mau mengalah, dan keduanya percaya bahwa merekalah yang terkuat.
Selama bertahun-tahun, Zhou Canghua tanpa henti berlatih untuk meniru Xu Xiangbei. Apakah itu untuk merebut gelar jenius nomor satu di Suriah? Atau untuk melampaui dirinya sendiri dan mencapai tingkatan yang lebih tinggi? Atau untuk membuktikan kepada Natasha dari Perth bahwa dialah yang lebih unggul?
Hanya Tuhan yang tahu apa yang dipikirkan Zhou Canghua, tetapi semua orang telah melihat usahanya, itulah sebabnya seni bela diri menjadi sangat populer di Suriah. Semua orang menunggu pemimpin klan ini untuk menciptakan keajaiban dan mengembalikan kejayaan.
Di langit yang luas, Xu Xiangbei dan Zhou Canghua saling bertukar pukulan, getaran udara yang bergelombang terdengar jauh dan luas, mencapai ratusan mil jauhnya.
Awan-awan terbelah, gema bergema di pegunungan dan sungai, dan bumi bergetar seolah dipukul oleh genderang emas.
Xu Xiangbei memperhatikan aura Zhou Canghua yang terus meningkat, yang jelas menunjukkan bahwa dia mengorbankan energi vitalnya untuk mempertahankan kekuatan tempurnya. Jika ini terus berlanjut, meskipun kekuatannya akan meningkat, hal itu akan menyebabkan kerusakan permanen dan tidak dapat dipulihkan pada meridian di tubuh Zhou Canghua.
“Setan dalam Kekacauan!”
Sosok Xu Xiangbei melesat, dan dia mengayunkan Pedang Penekan Jiwa Pembunuh Kejahatan untuk menangkis kekuatan Delapan Tongkat Penakluk Naga ke samping. Kemudian dia mengulurkan tangan dan menyentuh dahi Zhou Canghua.
Serangan itu secepat kilat, melampaui jarak ruang dan waktu. Zhou Canghua bahkan tidak sempat bereaksi, dan bahkan tidak punya waktu untuk berpikir menghindar.
Zhou Canghua langsung membeku di tempat, berhenti bergerak sama sekali.
Xu Xiangbei berkata dengan suara rendah, “Saudaraku, meskipun berlatih seni bela diri bertentangan dengan takdir, penting juga untuk bertindak sesuai kemampuanmu. Kau harus berhenti menekuni seni bela diri yang menghabiskan hidupmu dan menguras potensimu. Seberapa tinggi atau rendah pun peringkat tempurmu, aku akan selalu menganggapmu sebagai kakakku.”
Perlahan, gelombang darah di sekitar tubuh Zhou Canghua melemah dan terserap ke dalam tubuhnya, dan matanya secara bertahap kembali jernih.
Zhou Canghua tampak seperti baru saja pulih dari penyakit serius; matanya kosong, dan tubuhnya lemas saat ia pingsan di pelukan Xu Xiangbei.
Xu Xiangbei segera memeluknya, menghela napas tak berdaya dalam hati. Kecintaan Zhou Canghua yang obsesif terhadap seni bela diri bagaikan pedang bermata dua; itu bisa membantunya, tetapi juga bisa membahayakannya.
Begitu berbalik, Xu Xiangbei tampak terkejut dan melihat seorang lelaki tua berwajah ramah dan berwibawa berdiri di belakangnya. Ia memiliki tahi lalat di antara alisnya dan tak lain adalah Bei Luoshimen.
Bei Luo Shi Men melirik Zhou Cang Hua yang tak sadarkan diri, menggelengkan kepalanya tanpa daya, memberi isyarat kepada Xu Xiang Bei untuk ikut dengannya, lalu terbang pergi dengan cepat.
Dipimpin oleh Beiluoshimen, Xu Xiangbei membawa Zhou Canghua ke alam kedua di atas Menara Nafas Naga, Desa Sumeru Kecil.
Setelah sekian lama pergi, Xu Xiangbei kembali dan mendapati bahwa ladang dan jalan setapak masih sama seperti dulu, dan asap dari cerobong asap pun masih jarang, seolah waktu telah berhenti di masa lalu.
Fomalhaut mengantarnya ke kamarnya: “Baringkan dia di tempat tidur dan biarkan dia beristirahat.”
Xu Xiangbei terus mengawasi Bei Luoshimen sepanjang perjalanan, memperhatikannya dengan saksama. Entah mengapa, meskipun dia mengatakan tidak mengkhawatirkannya, ketika berada di sisi lelaki tua yang sulit ditangkap ini lagi, dia masih merasakan perasaan tak terkalahkan yang luar biasa.
Lagipula, ini bisa jadi sosok kuat dari zaman kuno yang mampu menyaingi Dewi Matahari dan Bulan dari Sekte Xueyan.
Xu Xiangbei dengan lembut meletakkan Zhou Canghua di tempat tidur Bei Luoshimen dan bertanya, “Elder, di mana Natasha?”
Merasakan kewaspadaan tenang Xu Xiangbei, ekspresi Bei Luoshimen berubah gelap; sepertinya pria ini sangat membencinya.
Bei Luoshimen menggelengkan kepalanya: “Kau tidak masih menyimpan dendam padaku karena apa yang terjadi di Kota Qihuang, kan?”
Xu Xiangbei merentangkan tangannya dan mengangkat bahu.
Beiluo Shimen tersenyum tak berdaya: “Apakah kau pikir jika aku secara terang-terangan memimpin orang untuk menyelamatkan Natasha, kau masih akan menghadapi cobaan itu? Bagaimana kau bisa melihat pelangi tanpa mengalami angin dan hujan? Jika aku tidak membiarkanmu pergi dan mengalami serta memahami penderitaan itu, bagaimana kau bisa tumbuh dewasa dengan cepat?”
Xu Xiangbei tidak tahu apakah ucapannya itu tulus atau hanya sekadar penyesalan, tetapi ada beberapa hal yang dia yakini: lelaki tua ini pasti tidak akan membiarkan Natasha mendapat masalah.
Wanita berjubah yang kulempar ke dunia lain yang kacau di Kota Qihuang itu dikirim oleh Sekte Beiluoshi untuk menyelamatkan Natasha. Tapi, apakah dia benar-benar melakukan ini hanya untuk memberi mereka pengalaman hidup dan mati, seperti yang kukatakan?
“Ada sesuatu yang tidak masuk akal.” Xu Xiangbei tiba-tiba menyadari sesuatu. “Tindakannya sebelumnya hanya untuk menyelamatkan Natasha, bukan untukku. Jadi kau tidak peduli apakah aku hidup atau mati?”
Beiluoshimen menghela napas dalam hati: “Sebenarnya, Natasha adalah orang yang benar-benar tidak bisa kita tinggalkan.”
“Siapa orang-orang yang benar-benar tidak bisa Anda lepaskan? Bagaimana Anda menjelaskannya?”
Secercah kenangan terlintas di mata Beiluoshimen, dan wajahnya berubah muram: “Ketika Yang Mulia Surgawi pergi, beliau berkata bahwa siapa pun di dunia ini boleh mati, tetapi Natasha tidak boleh terluka, jika tidak Suriah akan hancur dan binasa sepenuhnya.”
“Omong kosong!” Xu Xiangbei mengangkat alisnya. “Natasha bahkan belum lahir saat itu.”
Bei Luo Shimen sudah lama menduga bahwa Xu Xiangbei tidak akan mudah mempercayainya. Bahkan, dia tidak mengharapkan siapa pun untuk mempercayainya, karena Yang Mulia Surgawi dari masa lalu dapat mengetahui masa lalu dan masa depan, dan setiap kata yang diucapkannya bagaikan permata.
Bei Luo Shimen merentangkan tangannya, menirukan gerakan Xu Xiangbei: “Aku mengerti kau tidak mempercayaiku, tetapi Yang Mulia juga mengatakan hal lain: setelah segel pada Pedang Penekan Jiwa Pembunuh Kejahatan sepenuhnya dihilangkan, saat itulah Taman Sumeru Kecil akan lahir.”
Apakah Desa Sumeru Kecil sudah lahir?
Ternyata Beiluo Shimen sudah membuat pengaturan. Tak heran Zhou Canghua, bahkan setelah mencapai tingkat War Ghost yang tinggi, tidak mengasingkan diri di Desa Xiaoxumi.
Mendengar itu, kilatan ganas muncul di mata Xu Xiangbei, dan dia mengeluarkan Pedang Pembunuh Iblis dan Penekan Jiwa berwarna merah darah.
Setelah melihat Pedang Pembasmi Kejahatan dan Penekan Jiwa, Bei Luo Shimen langsung merasa bersemangat.
Menyadari bahwa dia seharusnya tidak menyentuh Pedang Penekan Jiwa Pembunuh Kejahatan, dia hanya meraih tangan Xu Xiangbei, perlahan mengangkatnya, dan mulai mempelajarinya dengan sangat serius.
“Hebat! Pedang Penekan Jiwa memang telah pulih. Dulu, saat berada di tangan Yang Mulia Surgawi, Pedang Penekan Jiwa memiliki aura pedang yang sama. Sesuai harapan!” Bei Luo Shimen sangat gembira, seluruh lengannya gemetar hebat.
Xu Xiangbei menatap Bei Luoshimen, ragu-ragu untuk berkata apa.
Meskipun Beiluo Shimen tidak menangani masalah itu dengan benar saat itu, dia jelas memiliki niat dan rencananya sendiri. Namun, yang tidak bisa dikritik oleh Xu Xiangbei adalah kesetiaannya yang tanpa cela kepada Yang Mulia Surgawi.
Ini bukan pertama kalinya Xu Xiangbei mendengar Bei Luoshimen menyebut nama Yang Mulia Surgawi itu, dan setiap kali ia menyebutkannya, wajahnya dipenuhi dengan rasa hormat yang khidmat. Xu Xiangbei dapat merasakan bahwa ia sangat setia kepada orang itu hingga rela mengorbankan nyawanya.
Jika orang lain memiliki kekuatan dan kemampuan seperti itu, mereka akan menjadi tokoh terkemuka di mana pun di dunia. Tetapi dia selalu hidup menyendiri di sebuah desa kecil, merasa puas dengan kehidupan sederhana. Dedikasinya terhadap tugas ini patut dikagumi.
Beiluoshimen meraih lengan Xu Xiangbei: “Xiangbei, bagus sekali. Mulai hari ini, seluruh Desa Xiaoxumi berada di bawah kendalimu.”
Mendengar itu, Xu Xiangbei hampir menjatuhkan pisau di tangannya, karena tidak menyangka dia tiba-tiba akan menyampaikan berita yang menggemparkan ini.
