Xu Xiangbei melemparkan bungkusan bubuk mesiu peledak, melayang ke atas dan mengaktifkan Cincin Emas Mandat Surgawi. Kobaran energi bela diri menyembur dari telapak tangannya, membakar bungkusan yang berisi bubuk mesiu tersembunyi.
Deru yang memekakkan telinga dan ledakan, seperti petasan, menyebar ke bawah, api membumbung ke langit, dan suku Scorpion Swah seketika dipenuhi asap dan bau menyengat belerang dan mesiu.
“Batuk-batuk…”
Para prajurit di dalam kobaran api mulai batuk hebat, karena kali ini bubuk peledaknya berbeda dari yang sebelumnya; Xu Xiangbei telah mencampurkan banyak bubuk merica.
Sekuat apa pun lawannya, tidak baik jika mata dan hidung Anda terkena lada. Inilah kesempatan Xu Xiangbei.
“Teknik Pedang Bulan Gelap!!!”
Sosok Xu Xiangbei tiba-tiba terjungkal ke bawah, terbelah menjadi dua, lalu tiga…
Klon yang tak terhitung jumlahnya muncul di lautan api. Pedang Pembunuh Iblis dan Penekan Jiwa berwarna merah darah, setelah berlumuran darah, menjadi semakin haus darah dan kejam.
Ratusan prajurit, di bawah pengaruh asap tebal dan gas air mata, berada dalam keadaan panik, tidak mampu mengerahkan bahkan 60% dari kekuatan penuh mereka. Pedang Xu Xiangbei bergerak seperti angin puting beliung, menebas siapa pun yang terlihat.
Xu Xiangbei tidak ingin melakukan pembunuhan lagi, jadi dia hanya menebas para prajurit kuat ini, membuat mereka tidak mampu bertarung, dan berusaha sebisa mungkin untuk tidak mengambil nyawa mereka.
Tak lama kemudian, ratusan naga perang tergeletak di tanah melolong kesakitan, tetapi tak satu pun dari mereka yang bisa berdiri.
Melihat semua lawannya tergeletak di tanah, Xu Xiangbei sangat kelelahan sehingga ia jatuh ke tanah seperti komet.
Zhu Yanru memperhatikan Xu Xiangbei berdiri di sana dengan lemah, memegang Pedang Penekan Jiwa Pembunuh Kejahatan di tangannya, pedang itu bergetar. Air mata menggenang tanpa disadari, tetapi ia tersedak isak tangis dan tidak dapat berbicara.
Wajah Xu Xiangbei memerah, jantungnya berdebar kencang. Setelah serangkaian pertempuran sengit, dia juga hampir kelelahan, merasa lemas dan benar-benar letih.
Seandainya ia bisa mundur, Xu Xiangbei pasti sudah menggunakan kemampuan kelincahannya untuk sementara meninggalkan medan perang. Namun, ia tidak bisa menyelamatkan Zhu Yanru, dan ia tidak rela meninggalkannya.
Darah Xu Xiangbei mendidih seperti air mendidih. Dia dengan paksa merobek bajunya, memperlihatkan otot-ototnya yang kencang dan proporsional untuk mendinginkan dirinya. Kemudian, dia mengeluarkan sebotol sake dari cincin penyimpanan ruangnya dan menuangkannya ke atas kepalanya.
“Itu hebat.” Xu Xiangbei menatap Zhu Yuepo dan tertawa, “Dasar kasim mati, mau minum denganku?”
Melihat ekspresi mabuk dan linglung Xu Xiangbei, Zhu Yuepo mendengus, “Apakah kau mencari kematian? Minum dan bersenang-senang di saat seperti ini, kau pantas dipukuli sampai mati. Cepat patahkan anggota tubuh anak ini. Aku ingin menyiksanya perlahan-lahan.”
“Baik, Pak!”
Seorang pendekar tangguh bernama “Oh” dengan cepat berjalan menuju Xu Xiangbei.
Xu Xiangbei berdiri di sana dengan kepala tertunduk, satu bahunya lebih tinggi dari yang lain, langkahnya tidak stabil, dan ekspresinya tampak linglung.
Namun, ketika Kaisar Perang ini berdiri di depan Xu Xiangbei dan mengulurkan tangan untuk meraihnya, dia tiba-tiba merasakan ada sesuatu yang salah.
Namun, kesadarannya datang terlambat.
Xu Xiangbei tiba-tiba menoleh, matanya memancarkan dua pancaran cahaya menyilaukan yang menembus dada Kaisar Perang di depannya, tepat melewati dadanya.
Bahkan seorang prajurit perkasa pun langsung tewas, membuat semua orang yang hadir sangat terkejut.
Namun ini baru permulaan. Wajah Xu Xiangbei tanpa ekspresi, seperti mesin diesel yang tak kenal lelah, kecepatannya tak berkurang, saat ia melepaskan Tarian Iblis Surgawi ke sisi Zhu Yuepo.
Sebelum ada yang bisa menghentikannya, Xu Xiangbei menendangnya dengan marah, membuatnya terlempar sejauh satu kilometer.
Tidak hanya itu, Xu Xiangbei merentangkan tubuhnya, mengambil posisi naga pelarian dari medan perang, dan bergegas ke sisi Zhu Yanru.
“Lima Gunung, Kepalan Tangan Tulang Belakang Patah”.
Dengan satu pukulan, Xu Xiangbei menghancurkan penghalang yang menyegel Zhu Yanru, menangkapnya, dan berbalik untuk melarikan diri.
Namun, dia masih mengabaikan keempat wanita berpakaian istana yang menjaga Zhu Yanru.
Tanpa diduga, keempatnya ternyata menyembunyikan kekuatan dan aura mereka selama ini. Kini setelah mereka melepaskan kekuatan mereka, ternyata mereka semua adalah ahli tingkat Kaisar Perang.
Melihat Xu Xiangbei berusaha melarikan diri bersama Zhu Yanru, keempatnya berteriak dan melancarkan serangan telapak tangan gabungan, yang menghantam punggung Xu Xiangbei dengan kecepatan kilat.
Terdengar suara tulang belakang patah dari belakang. Melihat Xu Xiangbei memuntahkan darah dari mulutnya, Zhu Yanru berteriak kaget, “Saudara Bei, apakah kau baik-baik saja?”
Namun, wajah Xu Xiangbei masih penuh kegembiraan: “Ini hanya cedera ringan, tidak serius.”
Melihat darah di bibir Xu Xiangbei, Zhu Yanru tiba-tiba teringat sesuatu: guci anggur yang baru saja diminumnya adalah guci yang sama yang diminumnya ketika ia bertarung melawan Hantu Perang di Taman Kekaisaran Singa Hati di Kekaisaran Tu Ba, dan anggur itu memiliki efek merangsang potensi.
Sebelumnya, anggota tubuh Xu Xiangbei hampir lumpuh, dan dia bahkan kehilangan keseimbangan saat berdiri. Jadi, dia mendapat ilham dan menggunakan alkohol untuk membius otaknya. Dia juga meminum anggur rahasia yang dapat merangsang potensinya. Tanpa diduga, kondisinya membaik.
Namun, meskipun Xu Xiangbei menyelamatkan Zhu Yanru dari sangkar, tidak akan mudah baginya untuk pergi begitu saja.
Zhu Yuepo jelas telah memasang jebakan dalam radius sepuluh mil, bertekad untuk tidak membiarkan mereka pergi.
Saat mereka berlari keluar dari lapangan terbuka dan menuju tepi hutan, sekitar selusin ahli tingkat Kaisar Pertempuran menghalangi jalan mereka.
“Kau ingin menggunakan serangkaian serangan, kan? Baiklah, ayo, siapa yang takut pada siapa! Aku sudah siap sekarang, aku punya energi yang tak habis-habisnya.”
Potensi Xu Xiangbei tercurah oleh anggur rahasia itu, dan bahkan nada suaranya pun lebih bersemangat dari biasanya.
Zhu Yanru tampak sangat cemas dan memeluk Xu Xiangbei, sambil berkata, “Kakak Bei, lepaskan aku dan ayo kita pergi dengan cepat.”
Xu Xiangbei mencari dengan indra ilahinya dan menemukan dua puluh orang di Donglin, tiga puluh orang di Xiling, dan lebih dari selusin ahli tingkat Kaisar Perang yang ditempatkan di Beigang. Musuh ada di mana-mana, dan mustahil untuk membunuh mereka semua sekaligus.
“Hari ini aku akan melakukan pembunuhan massal. Tetaplah bersamaku dan jangan sampai terpisah.”
Setelah mengatakan itu, Xu Xiangbei melepaskan semburan energi, melindungi Zhu Yanru di belakangnya saat dia menyerbu ke depan.
“Armor Sisik Merah, Kehendak Dewa Perang, Cincin Emas Takdir.”
Tanpa mengucapkan sepatah kata pun, Xu Xiangbei mengerahkan seluruh kekuatannya, secara bersamaan mengambil Pedang Penekan Jiwa Pembunuh Kejahatan dan mengeluarkan Penguasa Pelipat Gunung dan Sungai.
Meskipun Penguasa Lipatan Gunung dan Sungai itu kuat, jurus itu menghabiskan terlalu banyak energi bela dirinya. Dia tidak akan berani mengeluarkan Penguasa Lipatan Gunung dan Sungai kecuali jika dia terjebak dalam pertempuran sengit.
Cincin Emas Mandat Surgawi menyebar ke seluruh tubuh dan melekat pada permukaan Penggaris Lipat Gunung dan Sungai.
Penguasa Lipat Gunung dan Sungai diayunkan ke arah langit, dan angin puting beliung seperti naga yang mengamuk muncul entah dari mana, menyerang dua puluh Kaisar Perang di sebelah barat.
Lebih dari dua puluh orang, tanpa mengubah ekspresi wajah mereka, maju menyerbu, masing-masing menampilkan keahlian unik mereka.
Aura yang luar biasa dan energi yang dahsyat berpadu menjadi rangkaian warna yang memukau, mengubah Gunung Magpie yang sakral menjadi dunia kristal yang semarak dan penuh warna.
Pada saat itu, awan di langit tertarik oleh energi dan secara bertahap berkumpul di atas kepala. Dalam sekejap, kilat menyambar dan guntur bergemuruh, mengguncang langit dan bumi. Kekuatan langit dan bumi membuat semua orang bergidik.
Tornado yang dihasilkan oleh Penguasa Lipatan Gunung dan Sungai dimusnahkan oleh kekuatan gabungan lebih dari dua puluh Kaisar Perang. Gelombang kejut yang kuat menghantam Xu Xiangbei hingga mundur tujuh atau delapan langkah.
Namun, sebelum Xu Xiangbei sempat mendapatkan pijakan, hembusan angin kencang datang dari belakangnya, dan lawan lain melancarkan serangan mendadak. Ia tidak punya waktu untuk menghindar dan dipukul di pinggang dan tulang rusuknya. Ia menjerit kesakitan dan tubuhnya terlempar ke udara.
“Astaga, ada aliran listrik di dalam awan itu, terasa geli dan mati rasa.”
Tubuh Xu Xiangbei menembus awan petir, bergetar hebat, tetapi setelah dengan kuat melawan rasa kebas, ia terbang dengan cepat menuju cakrawala.
Pada saat itu, Zhu Yuepo diselamatkan oleh anak buahnya dari dalam lempengan batu berbentuk katak yang runtuh.
Akibat tendangan dahsyat Xu Xiangbei, tulang rusuk Zhu Yuepo patah semua, organ dalamnya rusak parah, dan tubuhnya hancur berkeping-keping karena gesekan dengan bebatuan. Jika bukan karena murid-murid dari suku Kalajengking Swah yang mempertaruhkan nyawa mereka untuk menyelamatkannya dan memberinya ramuan di tempat, dia pasti sudah mati di tempat.
Melihat Xu Xiangbei tampaknya berusaha melarikan diri, Zhu Yuepo tidak akan membiarkannya lolos. Matanya berkilat penuh kebencian dan amarah: “Tinggalkan beberapa orang untuk melindungiku. Sisanya, tangkap dia. Jangan biarkan dia lolos.”
Puluhan prajurit perkasa dengan cepat mengejar dari balik awan, tetapi ketika mereka melewati awan badai yang tebal, mereka mendapati bahwa Xu Xiangbei telah lenyap, seolah-olah dia menghilang ke dalam lautan awan yang luas.
“Akhirnya kami berhasil lolos, nyaris saja.”
Di arah yang berlawanan, Xu Xiangbei menarik Zhu Yanru menjauh di udara. Ternyata, setelah ditelan oleh awan petir, Xu Xiangbei menggunakan Jurus Hantu untuk menciptakan klon, menggunakannya untuk menarik perhatian lawan dan memancing mereka pergi, sementara dia sendiri mengandalkan Tarian Iblis Surgawi untuk melarikan diri bersama si cantik dengan kecepatan luar biasa.
“Sekumpulan idiot dan orang bodoh, kenapa kau tidak mengejar mereka?”
Zhu Yuepo mengumpat sekuat tenaga, lalu mengeluarkan suona tanduk sapi dari cincin penyimpanan ruang-waktunya dan meniupnya dengan keras.
Suara unik dari terompet tanduk banteng (suona) bergema di seluruh gunung suci suku Kalajengking Swah, dan semua Kaisar Perang seketika tersentak dan menoleh ke arah Xu Xiangbei.
Xu Xiangbei juga mengalami fenomena aneh ini dan mendapati bahwa mata semua lawannya membeku sesaat, lalu tiba-tiba bersinar dengan cahaya merah menyala, dan tubuh mereka diselimuti lapisan api petir.
“Penyihir Darah dari Sembilan Dunia Bawah? Ini terlalu sulit dipercaya!”
Melihat aura orang-orang ini melonjak dalam sekejap, Xu Xiangbei langsung teringat bahwa orang-orang ini, seperti dua pria berbaju hitam yang telah ia tangkap di Dunia Lain yang Kacau, semuanya memiliki energi spiritual yang cemerlang.
Perubahan mengejutkan di depan matanya membuat Xu Xiangbei tersentak. Kapan energi spiritual yang cemerlang menjadi begitu tidak berharga?
Bagaimana mungkin pertempuran dapat terjadi antara tiga puluh Kaisar Perang yang memiliki Penyihir Darah Sembilan Dunia Bawah?
Melihat ekspresi bingung Xu Xiangbei, Zhu Yanru perlahan kehilangan semangat dan bertanya, “Saudara Bei, apa yang harus kita lakukan?”
Xu Xiangbei bahkan tidak menoleh padanya: “Menyerah.”
“Apa? Mereka tidak akan mengampunimu. Menyerah berarti kematian yang pasti, tetapi melarikan diri menawarkan secercah harapan.”
“Jadi kau sudah tahu sejak awal.” Xu Xiangbei menatap dingin, memeluk erat pinggang ramping Zhu Yanru. “Pegang pinggangku, kita harus melarikan diri untuk menyelamatkan nyawa kita.”
Begitu kau meninggalkan wilayah klan Kalajengking Swah, kau bisa bersembunyi di mana saja di dunia. Jika kau kembali ke Sekte Jahat, kau akan seperti naga yang memasuki lautan, dan kau dapat membalas dendam di masa depan.
Xu Xiangbei akhirnya merasakan penyesalan yang mendalam. Jika dia tahu ini akan terjadi, seharusnya dia tidak mempertaruhkan nyawanya sendirian. Bahkan operasi penyelamatan terkoordinasi, satu di tempat terbuka dan satu di tempat tersembunyi, akan jauh lebih baik. Dia juga menyalahkan dirinya sendiri karena terlalu cepat menerobos batasan baru-baru ini dan melebih-lebihkan kekuatannya sendiri, yang menyebabkan kesulitan yang dialaminya saat ini.
Xu Xiangbei mengerahkan seluruh kekuatannya untuk berlomba melawan lawannya di udara, tetapi tiga puluh Kaisar Perang di belakangnya jelas lebih cepat dan hampir berhasil menyusulnya.
Zhu Yanru menoleh untuk melihat Xu Xiangbei. Setelah sekian lama tidak bertemu, ia menyadari bahwa janggut Xu Xiangbei telah tumbuh, dan wajahnya yang tegas serta rambut peraknya yang berayun liar tertiup angin menunjukkan tanda-tanda perubahan hidup.
Sosok pria riang dan bebas seperti dulu tidak lagi sebebas dan sebersemangat seperti sebelumnya; kini ia memancarkan sikap yang lebih tenang dan hangat.
Seberapa besar kerusakan emosional yang telah saya timbulkan pada pria yang tertiup angin ini?
Sambil memeluk Xu Xiangbei erat-erat di pinggang, Zhu Yanru merasakan kehangatan yang belum pernah terjadi sebelumnya, berharap waktu bisa berhenti dan momen ini bisa berlangsung selamanya.
Namun, kenyataan selalu kejam. Dalam waktu kurang dari setengah menit, dua puluh orang lainnya datang dari depan dan menghalangi jalan mereka.
Xu Xiangbei merasa geli sekaligus jengkel. Dia menatap Zhu Yanru dalam pelukannya dan berkata, “Kau tidak bisa melarikan diri.”
