Shiva Merah ingin melanjutkan serangannya, tetapi Xu Xiangbei dengan cepat menghentikannya. Mereka tidak mampu memperdalam kesalahpahaman sekarang; jika dia terus melukai orang secara sembarangan, mereka tidak akan memiliki cara untuk membela diri.
Xu Xiangbei melepaskan Tarian Iblis Surgawi dan tiba di samping Wu Guixu. Melihat mata Wu Guixu yang terbelalak, dia dengan cepat melambaikan tangannya dan berkata, “Tetua Wu, dapat dimengerti bahwa Anda ragu tentang hal ini. Izinkan saya keluar dan melihat apa yang terjadi. Saya harus menghentikan mereka dan mencegah situasi menjadi lebih buruk.”
Pada saat itu, seekor naga bersayap hitam berenang melintasi langit, menempuh jarak ratusan mil sebelum tubuhnya lemas dan jatuh ke tanah.
Naga Bersayap Hitam jelas terluka parah. Untuk mengurangi inersia jatuhnya, ia berubah menjadi wujud manusia, menopang tubuhnya dengan keempat kakinya dan berbaring telungkup di tanah.
Jenderal Blackwing Dragon terbatuk-batuk mengeluarkan darah dan meraung, “Manusia-manusia pengkhianat itu telah mempersiapkan diri dengan baik dan melancarkan serangan besar-besaran ke kota kita. Kita tidak bisa lagi melawan mereka!”
Xu Xiangbei berlari maju dengan cepat dan mencengkeram lengan Naga Bersayap Hitam dengan erat, menyalurkan kekuatan hidupnya yang dahsyat ke dalam tubuh naga tersebut.
Namun, Naga Bersayap Hitam tidak tahu bahwa Xu Xiangbei menawarkan bantuan karena niat baik, dan menampar dada Xu Xiangbei. Xu Xiangbei memuntahkan seteguk darah tetapi tidak mundur sedikit pun.
Merasakan energi kehidupan yang seimbang dan damai, wajah Naga Bersayap Hitam rileks, tetapi menghilang dalam sekejap, dengan paksa melepaskan diri dari tangan Xu Xiangbei.
“Jenderal ini tidak menerima sedekah.”
Setelah mengatakan itu, Naga Bersayap Hitam berbalik dengan gemetar, mencoba melangkah beberapa langkah, tetapi tubuhnya terhuyung dan ia jatuh ke tanah, pingsan.
Xu Xiangbei menatap Wu Guixu lalu memohon, “Tetua Wu, tolong beri saya kesempatan lagi untuk membuktikan diri, jika tidak, itu hanya akan menimbulkan kerugian yang tak terhitung.”
Wu Guixu menatap Xu Xiangbei lama sekali, lalu melirik Dewa Hantu Merah di sampingnya, dan akhirnya berkata dengan suara berat, “Kau boleh pergi, tetapi kedua manusia ini harus tetap tinggal.”
“Xu Xiangbei, jika kau mencoba macam-macam lagi, Klan Empat Hewan Suci akan melepaskan amarah mereka dan membakar setiap inci Benua Terbang ini. Hanya kau atau aku yang akan hidup.”
Xu Xiangbei menatap Dewa Hantu Merah, tetapi sebelum dia sempat berbicara, Dewa Hantu Merah berkata, “Kau boleh pergi sekarang. Jangan khawatir, aku akan menjaga muridmu.”
“Terima kasih.” Xu Xiangbei mengangguk, lalu segera melayang ke langit, terbang cepat menuju bagian luar wilayah Klan Empat Hewan Suci.
Pertempuran antara manusia dan binatang suci kini telah memasuki fase pertempuran jarak dekat, dengan banyak korban di kedua belah pihak.
Namun, sebagian besar manusia adalah prajurit tangguh yang datang dengan persiapan matang, sehingga mengejutkan mereka dan mereka unggul dalam pertempuran.
Selain itu, para pemimpin klan Empat Hewan Suci menghindari pertempuran. Meskipun jumlah mereka sepuluh kali lipat lebih banyak daripada manusia, pikiran mereka kacau karena situasi kritis, dan kekuatan tempur mereka secara keseluruhan tidak dapat dimanfaatkan sepenuhnya.
Klan Empat Hewan Suci tampaknya telah mengalami kemunduran, hanya mampu menerima serangan tanpa melawan balik.
Ketika Xu Xiangbei tiba, sudah banyak mayat tergeletak di pegunungan dan hutan di dekat Tembok Besar Hijau Klan Empat Hewan Suci, sebagian manusia dan sebagian hewan suci.
Kedua pihak adalah musuh bebuyutan, dan ketika musuh bertemu, mata mereka dipenuhi kebencian. Di luar ladang hijau, Tembok Besar, dan hutan tempat perdamaian berlangsung selama ratusan tahun, pertempuran yang mendebarkan pun terjadi.
Lembah yang dulunya semarak kini menjadi pemandangan pembantaian, perang, bebatuan hangus, pohon-pohon yang patah, dan burung serta binatang buas tak berdosa yang telah binasa—pemandangan yang terlalu menyakitkan untuk disaksikan.
Dari sisi manusia, orang paling kuat yang memimpin serangan itu adalah seseorang yang dikenali Xu Xiangbei sebagai Yao Chong, yang pernah ia lawan dengan sengit sebelumnya—Jiao Dachong dari Klan Penggonggong Licik.
Melihat Yao Chong menghancurkan otak kapten penjaga Harimau Bertaring Merah dengan satu pukulan, Xu Xiangbei segera menghampirinya, menggunakan jurus “Pertempuran Naga di Alam Liar” untuk membelah formasi pertempuran dan berdiri di tengah.
“Hentikan sekarang juga.”
Xu berteriak ke arah utara, tetapi kedua belah pihak begitu asyik bertarung sehingga mereka ingin saling melahap, dan tidak ada yang mendengarkannya.
Mata Xu Xiangbei berkilat dengan cahaya dingin, dan energi bela dirinya yang dahsyat berputar liar di dalam tubuhnya, akhirnya terkonsentrasi di tenggorokannya dan kemudian dilepaskan melalui pita suaranya.
Kemudian, raungan dahsyat yang berpusat pada Xu Xiangbei menggema, dan gelombang suara yang kuat mengguncang semua lawan dalam radius sepuluh kaki hingga terpental.
Raungan singa yang dahsyat memenuhi seluruh arena, menyebabkan semua orang menghentikan serangan mereka, menutup telinga, dan menjauhkan diri dari Xu Xiangbei.
Para binatang suci itu pun segera melarikan diri dan bersembunyi, tetapi mata mereka dipenuhi kebencian, karena manusia di arena itu menggunakan jurus pamungkas klan harimau bertaring tajam, salah satu dari empat klan binatang suci.
Melihat kedua belah pihak telah berhenti berkelahi, Xu Xiangbei menghentikan raungan singanya.
Xu Xiangbei terbang ke aliansi manusia dan mengamati daerah tersebut. Dia langsung terkejut karena tidak melihat satu pun murid dari sekte jahat.
Ketika Xu Xiangbei meninggalkan Sekte Jahat sebelumnya, dia membawa puluhan ahli tingkat Kaisar Pertempuran, tetapi sekarang tidak satu pun dari mereka yang ada di antara mereka.
Sambil menghela napas panjang, mata Xu Xiangbei berkilat dingin saat ia mengamati semua orang dan berkata, “Kesepakatan kita adalah jika aku tidak dapat kembali dalam setengah bulan, kita akan melancarkan serangan lain. Siapa yang melanggar perintah ini?”
Tidak ada yang berbicara; mereka semua mencemooh Xu Xiangbei.
Hanya Yao Chong yang tetap serius, berbicara dengan suara yang hanya bisa didengar oleh Xu Xiangbei, sambil tertawa dingin, “Xu Xiangbei, hari ini tahun depan akan menjadi peringatan kematianmu.”
Xu Xiangbei merasa frustrasi dan bertanya lagi, “Siapa pun yang tidak mematuhi perintah, saya ingin mereka ditindak sesuai hukum militer.”
Yao Chong mendengus: “Sungguh lelucon, akulah yang memimpin serangan. Kau pengkhianat kemanusiaan, semua orang datang ke sini untuk membunuhmu, dan kau masih hidup dalam mimpi.”
“Sejak kapan aku menjadi pemberontak terhadap kemanusiaan?” Xu Xiangbei menatap Yao Chong dengan dingin. “Sebenarnya apa yang ingin kau lakukan?”
Aku ingin kau mati.
Yao Chong berteriak dingin, “Saudara-saudara, serahkan Xu Xiangbei padaku. Semuanya, terus rebut Tembok Besar Hijau. Hari ini, kita akan meminum daging orang-orang barbar dan darah para pengkhianat!”
Mendengar kata-kata Yao Chong, amarah semua orang pun membara. Mereka semua berteriak dan bergegas maju, terlibat dalam pertempuran sengit dengan Klan Empat Hewan Suci.
Yao Chong mencibir, dengan kilatan dingin di matanya, dan berkata kepada Xu Xiangbei, “Apakah kau tidak ingin tahu kejahatanmu? Biar kuberitahu, kau membawa orang-orang kepercayaanmu ke Gunung Mangchang, tetapi memerintahkan mereka untuk memantau kami, sementara kau menyelinap ke Klan Empat Binatang Suci untuk diam-diam menyampaikan informasi intelijen dan melancarkan serangan mendadak, menyebabkan kami kehilangan banyak saudara. Katakan padaku, bukankah kau seorang pengkhianat umat manusia?”
“Namun, Klan Empat Hewan Suci juga tidak berperasaan dan licik. Seperti pepatah mengatakan, begitu kelinci yang licik mati, anjing pemburu akan siap dimangsa. Cepat atau lambat kau akan terbunuh.”
“Dan aku, memimpin para prajurit perkasa dari Paviliun Roh Pahlawan, mencari pembalasan untuk umat manusia, menegakkan keadilan, dan menghukum para pengkhianat. Xu Xiangbei, apakah kau menyukai catatan sejarah seperti ini?”
Xu Xiangbei terkejut. Dia tidak menyangka Yao Chong, si bajingan itu, akan merencanakan jebakan untuknya dengan begitu teliti dan sengaja. Menurut rencana Yao Chong, dia ingin mendorongnya ke garis depan gerakan anti-manusia.
Pada saat itu, ia akan ditolak oleh manusia dan binatang buas, dan tidak akan ada tempat baginya untuk berdiri di tanah Feizhou yang luas. Tetapi Yao Chong akan menjadi pahlawan nasional dan prajurit pembunuh naga.
Perjudian nekat ini juga sangat meningkatkan statusnya di Paviliun Pahlawan, membunuh dua burung dengan satu batu—sungguh rencana yang kejam.
Namun, dia agak lalai; dia tentu tidak bisa membayangkan betapa dahsyatnya peningkatan kekuatan tempur Xu Xiangbei dalam waktu sesingkat itu.
Yao Chong menggunakan teknik transmisi suara rahasia, dan suaranya hanya bisa didengar oleh Xu Xiangbei.
Wajah Xu Xiangbei tetap tanpa ekspresi saat dia bertanya, “Di mana para murid Sekte Jahat?”
Yao Chong tersenyum dingin: “Ketika kau pergi secara diam-diam untuk menyampaikan informasi kepada Klan Empat Hewan Suci, mereka melancarkan serangan mendadak, tetapi kami berhasil mengungkap rencana mereka dan mereka semua dipenggal kepalanya.”
Apa……
Xu Xiangbei terhuyung dan membeku, mereka semua adalah prajurit setia dan kuat yang dibawanya dari Sekte Jahat.
Di antara orang-orang itu, ada banyak yang namanya bahkan tidak dia ketahui, tetapi mereka mengikutinya menyeberangi gunung dan sungai ke Gunung Mangchang demi impian kebebasan dan perdamaian, tetapi… mereka meninggal bahkan sebelum memulai perjalanan!
Terlebih lagi, ia bahkan tidak memiliki reputasi yang baik setelah kematiannya; ia dipenggal dan kepalanya dipajang di depan umum.
Mata Xu Xiangbei membelalak ngeri, diliputi kesedihan atas masa lalu mereka.
“Yao Chong.” Mata Xu Xiangbei dipenuhi kebencian, dan kilatan cahaya muncul di tangannya saat Pedang Penekan Jiwa Pembunuh Iblis berwarna merah darah berada dalam genggamannya. “Aku akan mengambil nyawamu.”
Setelah mengatakan itu, Xu Xiangbei melangkah dengan lincah dan tiba di sisi Yao Chong, mengangkat Pedang Pembunuh Kejahatan dan Penekan Jiwa lalu menusukkannya ke dada Yao Chong.
Sementara itu, pertempuran antara manusia dan klan Empat Hewan Suci sedang berlangsung dengan sengit.
Klan Empat Hewan Suci saat ini sedang dalam keadaan lesu, pasukan mereka tanpa pemimpin, dan kekuatan utama mereka kekurangan semangat bertempur. Mereka hanya bisa bertempur dan mundur, menunggu bala bantuan.
Kabar tentang klan Empat Binatang Suci yang diserang manusia menyebar dengan cepat ke seluruh Gunung Mangchang, menyebabkan kegemparan di seluruh gunung. Binatang suci super yang tak terhitung jumlahnya bergegas datang seperti orang gila, bersumpah untuk mempertahankan tanah suci mereka sampai mati.
Seorang manusia duyung dengan sirip ikan di punggungnya, seekor macan tutul bermata tiga dengan bintik-bintik kuning, dan roh rubah kecil namun bergerak cepat…
Banyak sekali binatang suci tingkat tinggi yang mengelilingi para manusia perkasa ini, dan dari hutan dan pegunungan yang jauh, langkah kaki yang menggelegar samar-samar terdengar, menunjukkan bahwa mammoth legendaris, buaya, dan raksasa purba lainnya mungkin juga sedang dalam perjalanan.
Tak lama kemudian, keseimbangan kekuatan antara kedua pihak bergeser ke arah Binatang Suci.
Ini adalah tontonan yang hanya terjadi sekali dalam seribu tahun; manusia dan binatang suci akhirnya kembali berperang.
Meskipun benua Feizhou sangat luas, perang semacam ini benar-benar memiliki arti yang sangat besar, dengan dampak yang setara dengan bom nuklir. Kemungkinan besar dalam waktu tiga hari, bahkan kota-kota pesisir terpencil sekalipun akan menyalakan menara suar kuno untuk mengumumkan kedatangan perang besar tersebut.
Banyak sekali manusia yang dulunya hidup menyendiri di pegunungan, kini juga keluar dari bayang-bayang dan bergegas menuju Gunung Mangchang. Setiap orang memiliki rencana masing-masing; perang, terkadang, juga merupakan kesempatan bagi manusia untuk mengubah nasibnya.
Akibatnya, seluruh benua Feizhou dilanda perang, dan bahkan para nabi yang paling bijak dan berwawasan luas pun tidak dapat meramalkan bagaimana keadaan akan berkembang di masa depan.
Pertempuran ini telah berlangsung hampir seharian, dengan banyak sekali binatang suci yang mati secara tragis dan para tokoh manusia yang kuat juga berguguran satu demi satu.
Meskipun Xu Xiangbei memberikan nasihat yang tulus dan sepenuh hati, tidak ada seorang pun yang bersedia mengelola keuangan.
Di puncak Tembok Besar Lapangan Hijau, Yao Chong, seperti yang sudah diduga, mengalami luka parah akibat serangan Xu Xiangbei.
Xu Xiangbei mengerti bahwa tokoh-tokoh kuat dari Paviliun Jiwa Pahlawan itu hanya sedang diolok-olok oleh Yao Chong; pelaku sebenarnya adalah pria pengkhianat di hadapannya.
Pengorbanan para pahlawan Paviliun Pahlawan tidak ada gunanya, dan binatang suci bahkan lebih tidak bersalah. Orang yang paling pantas mati adalah Yao Chong.
Xu Xiangbei meninju dada Yao Chong, matanya menyala-nyala karena amarah, dan membantingnya ke lereng gunung, menyebabkan sebagian Tembok Besar runtuh.
Xu Xiangbei tidak berhenti. Sebaliknya, dia melancarkan tendangan cambuk lainnya, mengangkat lawannya ke udara. Pada saat yang sama, dia menendang berulang kali dengan kedua kakinya, membuat tubuh Yao Chong terbang ke atas seperti tendangan tanpa bayangan, menyemburkan darah saat dia ditendang ke awan.
Xu Xiangbei segera menggunakan Tarian Iblis Surgawi untuk mencapai ketinggian di atas Yao Chong, lalu menggunakan Bor Naga Racun untuk menyerang jantungnya.
