Pukulan telapak tangan itu mengenai para penjaga peti es, dan tubuh ketiga penjaga peti es itu langsung hancur berkeping-keping. Beberapa detik kemudian, tubuh-tubuh busa es gelap itu berubah menjadi bubuk dan menghilang di tempat seperti asap.
Namun, hanya dalam beberapa tarikan napas, ketiga penjaga peti mati es itu mengembun dari keadaan gas kembali menjadi keadaan padat, kali ini bahkan mengambil bentuk manusia dengan fitur wajah yang terlihat jelas.
Pria di paling kiri memiliki dahi yang lebar dan rahang persegi, memancarkan aura seorang pemimpin yang kuat dan kejam, sementara wanita cantik di tengah memiliki sosok yang menawan dan mata sejernih air musim gugur.
Yang paling kanan adalah anak laki-laki yang lebih muda dengan mulut besar, mata kecil, dan lubang hidung yang terangkat. Saat dia membuka mulutnya, sulit untuk mengetahui apakah dia menangis atau tertawa.
Meskipun anak laki-laki itu jelek, dia sama sekali tidak malu dan tertawa puas.
Xu Xiangbei menganggap dirinya telah menghabiskan separuh hidupnya berkelana dan menjelajahi dunia. Orang-orang aneh macam apa yang belum pernah ia temui? Ia bahkan bisa mengubah musuh menjadi teman dengan bantuan Putri Taileyuer dari Dataran Angsa Terbang.
Namun, ketika berhadapan dengan anak laki-laki yang bulu hidungnya mencuat, Xu Xiangbei merasakan mual dan hampir muntah.
Dilihat dari situasinya, ketiga pria ini kemungkinan besar adalah sebuah keluarga. Pria paruh baya dan wanita cantik di tengah sama-sama sangat tampan/cantik, tetapi mengapa putra mereka begitu jelek?
Xu Xiangbei menatap wanita cantik itu dalam-dalam dan hampir bertanya apakah dia mengenal tetangga yang bernama Wang.
Saat Xu Xiangbei sedang melamun, ketiganya tiba-tiba gemetar, serpihan es berjatuhan dari tubuh mereka ketika mereka memusatkan perhatian pada sepeda motor roda tiga yang tanpa henti mengganggu mereka.
Pria paruh baya itu berbicara lebih dulu, wajahnya muram: “Siapakah kau, berani-beraninya menodai Istana Ilahi Suara Abadi?”
Kuil Suara Abadi?
Aku belum pernah mendengar nama ini sebelumnya, tetapi karena berani menyebut dirinya Istana Ilahi, pasti ini bukan entitas biasa!
Namun, siapa pun yang berani mengaitkan diri dengan kata “dewa” pasti memiliki kekuatan yang sangat besar; contoh yang paling umum adalah Shen Zhao.
Namun, setelah Xu Xiangbei tiba di Benua Feizhou ini, tampaknya dia selalu tidak cocok dengan orang-orang yang bagan kelahirannya mengandung karakter “Shen” (神).
Ketiga orang di depannya jelas menunjukkan permusuhan di mata mereka, dan bahkan bocah kecil yang lebih jelek daripada kodok itu pun melirik tajam.
Melihat pria paruh baya itu mendesaknya untuk memberikan jawaban, pengemudi becak itu, merasa ragu, segera berdiri di belakang Xu Xiangbei dan berkata, “Bos, itu mereka. Mari kita beri mereka pelajaran.”
Setelah mengatakan itu, kendaraan roda tiga itu langsung berbaring di tanah, badannya berubah bentuk menjadi kumbang kotoran es yang bergerigi, dan berpura-pura mati, sambil berkata, “Aku terluka, kalian harus menolongku.”
Lalu, ia hanya memutar matanya dan pingsan, kemampuan aktingnya sangat buruk.
Xu Xiangbei berdiri di sana, tidak tahu apakah harus tertawa atau menangis, menatap kosong pada kumbang kotoran es bergerigi yang berpura-pura mati dan tidak bergerak, dan benar-benar ingin menendangnya.
Dia mengangkat kakinya dan menendang kumbang kotoran es yang bergerigi itu: “Bisakah kau lebih tidak tahu malu dan hina lagi?”
Kumbang kotoran es bergerigi itu bahkan tidak membuka kelopak matanya, masih berbaring di sana, dan berkata, “Aku tidak menyetujui perkelahian dan pembunuhan semacam ini. Tidak bisakah kita membicarakannya dengan baik? Mengapa kita harus membuat keributan besar dan menerobos masuk ke istana suci?”
Mendengar itu, Xu Xiangbei benar-benar ingin meludahi kepala dan wajahnya dan memulai perkelahian besar. “Kaulah yang membawaku ke sini, dasar serangga!”
Melihat kendaraan roda tiga itu telah berubah menjadi kumbang kotoran es yang bergerigi, ia tanpa malu-malu berpura-pura mati, dan Xu Xiangbei tak berdaya menghadapinya. Pria paruh baya itu merasa diabaikan, dan wajahnya yang sudah dingin menjadi semakin menyeramkan.
“Siapakah kau?” Kali ini, pria paruh baya itu mendesak Xu Xiangbei untuk memberikan jawaban.
Xu Xiangbei bergidik dan secara naluriah menyelidiki fluktuasi energi pria paruh baya itu, hanya untuk menemukan bahwa ketiganya tidak hanya kehilangan aura, tetapi bahkan pernapasan dan detak jantung manusia normal; mereka seperti tiga mayat.
Ini sungguh sulit dipercaya. Bagaimana mungkin orang normal tidak bernapas dan tidak memiliki denyut nadi atau detak jantung?
Xu Xiangbei merasakan kecemasan yang mendalam dan tidak berani bertindak gegabah. Dia mencoba berbicara dengan nada ramah, berkata, “Siapakah kami? Itu pertanyaan yang bagus. Sebenarnya, kami berasal dari tempat yang sama dengan Anda.”
Mendengar itu, bukan hanya ketiga orang di depannya, tetapi bahkan kumbang kotoran es yang bergerigi pun sedikit gemetar, menunggu dia melanjutkan.
Xu Xiangbei melanjutkan, “Orang yang bukan keluarga tidak boleh masuk melalui pintu yang sama. Pada saat ini, bagaimana mungkin seseorang dapat memasuki istana suci ini tanpa dorongan keberuntungan dan takdir? Aku bahkan membawa bukti…”
“Bukti?” Pria itu mengerutkan kening. “Bukti apa?”
Xu Xiangbei berkata dengan penuh misteri, “Tentu saja, ini adalah benda untuk membuktikan identitas kami; jika tidak, bukti macam apa ini?”
“Namun, nabi yang memanggil kita ke sini berkata bahwa kita akan menguji kekuatanmu sebelum memberikan bukti apa pun. Karena itu, aku mengirim kumbang kotoran es bergerigi ini untuk mengujimu.”
Xu Xiangbei sangat mahir dalam seni berbohong, yang melibatkan mengatakan kebenaran sebanyak tiga bagian dan kebohongan sebanyak tujuh bagian. Dia akan berusaha sebaik mungkin untuk mengatakan kebenaran di setiap titik penting, membuat ketiga orang dan serangga itu benar-benar kebingungan.
Pria paruh baya itu telah tidur di sini selama bertahun-tahun dan merupakan seorang ahli terkemuka dari dinasti sebelumnya. Pikirannya tidak kacau, dan dia menjadi tertarik pada bukti yang disebutkan oleh Xu Xiangbei.
Melihat pecahan es yang berserakan di dekatnya, yang meleleh menjadi cairan akibat energi purba, yang jelas merupakan hasil karya pemuda di depannya, ia tak bisa tidak merasa skeptis terhadap perkataan Xu Xiangbei.
Ketiga penjaga istana saling bertukar pandang, lalu tiba-tiba membungkuk kepada Xu Xiangbei sebagai tanda hormat, sambil berkata, “Terima kasih telah meringankan kesulitan kami.”
Xu Xiangbei sangat terkejut, dan berpikir dalam hati, “Mungkinkah tebakanku benar? Makhluk-makhluk di negeri musim dingin yang membekukan ini tampaknya jauh kurang licik daripada manusia di tiga kerajaan besar Afrika.”
Namun, mampu berdamai dengan tiga ahli sekaliber Dewi Tai Sui tanpa perlu bersusah payah sudah merupakan hal yang cukup baik.
Melihat bahwa ketiganya telah berubah dari musuh menjadi teman, Xu Xiangbei bertanya, “Bagaimana kalian bisa terjebak di sini?”
Pria itu tersenyum canggung dan membuka mulutnya lebar-lebar, berkata, “Di kehidupan saya sebelumnya, saya hanyalah manusia biasa. Setelah berlatih, saya menjadi penguasa besar negeri musim dingin yang membekukan ini, dan saya dihormati di seluruh benua.”
“Empat atau lima ratus tahun yang lalu, keluarga saya yang terdiri dari tiga orang secara tidak sengaja menemukan Istana Abadi ini. Tampaknya istana ini berisi reruntuhan dewa kuno, jadi kami memimpin beberapa orang untuk mendirikan situs arkeologi di sini, dengan harapan dapat mengungkap misteri peradaban prasejarah. Namun, kami secara tidak sengaja memicu tabu di dalam istana dan dibekukan oleh es misterius itu.”
“Pembekuan ini telah berlangsung selama ratusan tahun, dan kita bahkan tidak tahu kita berada di era apa sekarang.”
Xu Xiangbei mengangkat alisnya. Dia tahu bahaya negeri musim dingin yang membekukan ini. Bahkan serangga asing yang menakutkan seperti kumbang kotoran es bergerigi pun tidak berani mengklaim kekuasaan. Fakta bahwa dia mampu memerintah negeri ini ratusan tahun yang lalu menunjukkan bahwa kekuatannya benar-benar menakutkan.
Namun, Xu Xiangbei menemukan masalah lain: bahkan manusia sekuat dirinya pun dipenjara di istana suci ini, jadi bagaimana mungkin dia bisa keluar?
Jika mereka menggali terowongan, mereka khawatir bahwa bahkan dengan upaya gabungan dari beberapa orang saja, mereka tidak akan mampu menggali lebih dari beberapa ratus kaki es yang membeku abadi ini dalam seratus tahun.
“Selama bertahun-tahun ini, apakah tidak ada seorang pun yang mampu pergi setelah masuk?”
Ketika Xu Xiangbei menanyakan hal ini, pria paruh baya itu memandang kumbang kotoran es bergerigi itu dan berkata, “Kumbang itu sudah beberapa kali masuk, tetapi untungnya ia tidak menginjak perangkap atau mekanisme apa pun, sehingga tidak membeku dan terperangkap.”
“Tapi ada juga seseorang, 아니, seorang pria yang seperti makhluk abadi pengembara, yang suatu kali datang, dan dia mengaktifkan jebakan, membeku, lalu melarikan diri.”
Kilatan tajam muncul di mata Xu Xiangbei: “Bagaimana dia bisa melakukan itu?”
Pria paruh baya itu berbalik dan memandang kristal es biru tua yang panjangnya lebih dari sepuluh kaki di tengah gua. Dia menunjuknya dan berkata, “Tempat itu dapat diaktifkan dengan Qi Primordial Yin-Yang murni. Pria tadi mampu melarikan diri dari tempat ini dengan mengaktifkan kristal es ini.”
Xu Xiangbei memandang kristal es di tengah dan tahu bahwa alur tengah, yang cukup besar untuk menampung seseorang, adalah pusatnya.
Pada saat itu, melihat semua orang mulai berbicara, kumbang kotoran es bergerigi itu menggoyangkan tubuhnya dan berubah kembali menjadi wujud manusia saat mendekat.
Xu Xiangbei langsung marah begitu melihatnya dan menendangnya dengan geram: “Bukankah kau terluka? Bukankah kau hampir mati? Bagaimana bisa kau sembuh tanpa obat sekarang?”
Sanbengzi tertawa kecil: “Di negeri musim dingin kita, aturan dunia bela diri menetapkan bahwa kita tidak dapat meninggalkan rekan-rekan kita untuk melarikan diri, atau kita akan dihukum oleh surga. Karena itu, aku tidak punya pilihan selain mengertakkan gigi dan terus bertarung meskipun luka-lukaku ringan.”
Xu Xiangbei mengangguk dan berkata dengan tenang, “Kau sungguh tidak tahu malu, sebaiknya kau jangan keluar rumah lagi saat hujan atau badai petir.”
Kumbang kotoran es bergerigi itu mencibir. Di tanah utara yang keras ini, setengah tahun adalah siang dan setengah tahun adalah malam. Badai salju biasa terjadi sepanjang tahun, tetapi guntur adalah sesuatu yang belum terdengar selama ratusan tahun.
Begitu Xu Xiangbei selesai berbicara, istana bawah tanah itu tiba-tiba mulai bergetar hebat, seolah-olah sebuah bom sonik raksasa telah diledakkan di luar.
“Xu Xiangbei, berhentilah bersembunyi. Apakah kau pikir kau bisa melanjutkan hidup jahatmu dengan bersembunyi di tanah tandus ini?”
Suara itu mengandung energi bela diri yang kuat, yang bergema dan bergaung di seluruh istana suci, menyebabkan semua orang pucat pasi karena ketakutan.
Semua orang merasakan bahwa pakar yang menyampaikan pesan tersebut memiliki kultivasi yang menakutkan, dengan aura yang tak terduga dan mendalam.
Xu Xiangbei tahu dalam hatinya bahwa ada sesuatu yang tidak beres: “Shen Zhao ada di sini.”
Setelah mendengar itu, kendaraan roda tiga tersebut bertanya, “Siapa Shen Zhao?”
“Singkatnya, dia adalah penjahat yang sangat kuat. Aku dikejar olehnya sejauh ribuan mil dan tidak punya tempat untuk melarikan diri, jadi aku bersembunyi di tanah musim dingin yang terpencil ini.”
ledakan……
Batu pintu masuk ke istana bawah tanah ini dihantam oleh energi yang sangat kuat, menyebabkan seluruh dinding gua bergetar hebat dan banyak duri es berjatuhan.
Xu Xiangbei, bersama dengan kendaraan roda tiga dan keluarga Tuan Besar, berdiri bersama, secara bersamaan melepaskan penghalang pelindung untuk menghindari jatuhnya bongkahan es.
Xu Xiangbei mendongak ke langit-langit dan berkata, “Jika dia bisa menembus bagian atas kuil ini, kita bisa keluar.”
Mendengar itu, pria paruh baya itu menggelengkan kepalanya: “Mustahil. Area di atas tertutup oleh lapisan es Xuanbing tua yang dalamnya ribuan meter. Bahkan jika runtuh, kita hanya akan terkubur.”
“Sialan!” Xu Xiangbei melirik tajam kendaraan roda tiga itu. “Bagaimana kau bisa menemukan tempat tersembunyi seperti ini?”
Kendaraan beroda tiga itu tampak sama sekali tidak berbahaya: “Kalian tahu kan keahlian Zerg kami, menggali…”
“Lalu di manakah harta karun luar biasa yang Anda sebutkan itu?”
Kendaraan roda tiga itu menatap keluarga Tuan Agung dengan penuh penyesalan dan berkata dengan sedih, “Kupikir pasti ada harta karun langka yang tersembunyi di sini karena tiga makhluk perkasa itu, tapi aku tidak menyangka mereka juga disegel di sini…”
“Persetan dengan adikmu, jadi kau hanya mengarang cerita selama ini.”
Xu Xiangbei menendang kendaraan roda tiga itu dengan marah: “Aku selalu mengira kau hanya mengalami keterbelakangan mental, tapi aku tidak pernah menyangka kau benar-benar idiot.”
Pada saat itu, guncangan di dalam kuil semakin hebat.
“Kita tidak bisa hanya duduk di sini dan menunggu mati.” Xu Xiangbei menggenggam Penguasa Lipat Gunung dan Sungai. “Sebaiknya kita melawannya sampai mati, kalau tidak kita akan dikubur hidup-hidup di sini cepat atau lambat.”
Setelah mengatakan itu, Xu Xiangbei bergegas maju tanpa mengucapkan sepatah kata pun, dan Penguasa Lipatan Gunung dan Sungai tiba-tiba bergetar, dan angin kencang menerpa Batu Pembunuh Naga.
Tepat saat itu, semburan energi yang tajam dari luar menghantam ujung lain dari Batu Pembunuh Naga.
Akibat tekanan gabungan, Batu Pembunuh Naga akhirnya hancur berkeping-keping, memperlihatkan lubang gelap yang menganga.
“Mari ikut saya.”
Xu Xiangbei memanfaatkan kesempatan itu dan memimpin dengan melepaskan Tarian Iblis Surgawi, melesat keluar. Dengan beberapa kilatan gaib, dia kembali ke dataran es dan tiba di Dataran Tinggi Mawei di Tanah Musim Dingin yang Beku.
Keluarga bangsawan, bersama dengan kendaraan roda tiga itu, juga mengandalkan kultivasi mereka yang kuat untuk menerobos lapisan es tersebut.
Xu Xiangbei perlahan naik ke langit, menatap Shen Zhao yang janggut panjangnya berkibar santai di depannya, dan menghela napas tak berdaya.
Mengapa kau mengejarku begitu gigih?
Setelah bertemu Shen Zhao lagi, Xu Xiangbei akhirnya mengajukan pertanyaan yang telah lama membingungkannya.
Shen Zhao tertawa: “Kau benar-benar jahat dan menjijikkan bagi para dewa maupun manusia. Sebagai kepala Paviliun Jiwa Pahlawan, aku memiliki kewajiban untuk bertindak atas nama Surga dan mengambil nyawamu.”
Kemarahan Xu Xiangbei memuncak, dan sepertinya Shen Zhao tidak akan mengatakan yang sebenarnya jika ada orang luar di sekitar.
Pria ini tidak hanya mahir berkelahi, tetapi juga berakting; dia adalah contoh langka seseorang yang unggul dalam berakting dan kemudian beralih ke pertarungan.
“Di mana kau mengurung Dewi Tai Sui dan Hantu Merah Shiva?”
Mereka telah melindungi pelariannya, tetapi di tanah yang sunyi ini, dia tetap dicegat oleh Shen Zhao. Xu Xiangbei merasa malu; mereka telah melakukan begitu banyak pengorbanan, namun dia tetap mengecewakan mereka.
