“Sayang sekali!” Mendengar ucapan Xu Xiangbei, Dr. Zhou langsung dipenuhi kekecewaan, matanya menunjukkan rasa kehilangan.
“Dokter Zhou, apakah formula ini efektif?” Jin Baili, yang berdiri di sebelah Xu Xiangbei, menatap Dokter Zhou. Bahkan orang bodoh pun bisa melihat bahwa formula itu efektif, tetapi dia tetap tidak bisa menahan diri untuk bertanya.
“Sangat efektif, bahkan lebih efektif lagi!” kata Dr. Zhou dengan penuh keyakinan. “Cukup terapkan formula ini di jalur produksi, seri ini pasti akan menjadi produk terlaris!”
“Tuhan menolongku!” Kimberly akhirnya menghela napas lega, wajahnya berseri-seri penuh sukacita.
“Qian Gong, Liu Jiyuan, kalian berdua segera bekerja dan unggah rumusnya sekarang juga. Cepat, waktu adalah uang!” perintah Jin Baili.
“Baik, Tuan Jin!” Kedua karyawan kunci itu segera mengambil botol-botol kaca dan bergegas keluar.
“Anak muda, ini kartu nama saya. Jika ada kesempatan kerja sama di masa depan, mohon perkenalkan saya kepada ahli tersebut!” Dr. Zhou dengan hormat menyerahkan kartu namanya kepada Xu Xiangbei dengan kedua tangan, seperti seorang siswa yang rendah hati mencari ilmu.
“Baik!” Xu Xiangbei mengambilnya dan melihatnya. Kartu nama itu sangat elegan. “Zhou Mumang, PhD di bidang Bioteknologi Internasional”.
“Ngomong-ngomong, anak muda, apakah kamu punya ponsel?” Zhou Mumang mengeluarkan ponselnya, ingin mencatat nomor telepon Xu Xiangbei.
Xu Xiangbei tersenyum getir pada dirinya sendiri. Dia hampir mencapai Alam Ilahi di Benua Terbang dan dapat mengirimkan suaranya hingga ribuan mil kapan saja. Mengapa dia membutuhkan telepon? Dia tersenyum dan berkata, “Aku kehilangan teleponku sejak lama. Aku baru saja kembali ke negara ini. Aku akan meneleponmu setelah membeli yang baru!”
“Oke!” Zhou Mumang sama sekali tidak marah, dan tersenyum tanpa motif tersembunyi.
“Xu Xiangbei, terima kasih banyak atas bantuanmu kali ini!” Jin Baili tiba-tiba berjalan mendekat dan berjabat tangan dengan Xu Xiangbei.
“Jangan terlalu sopan!” Xu Xiangbei mengulurkan tangan dan dengan lembut menjabat tangannya, telapak tangannya terasa selembut giok.
“Jika kamu membutuhkan bantuan di masa mendatang, tanyakan saja padaku, dan aku pasti tidak akan menolak!” kata Kimberly dengan lantang.
“Tidak perlu!” Xu Xiangbei menggelengkan kepalanya perlahan.
“Bukankah kamu kekurangan uang?” Kimberly terdiam sejenak, lalu berkata, “Bagaimana kalau begini, berikan aku nomor telepon orang berpengaruh di belakangmu, dan aku akan langsung mentransfer 100.000 yuan kepadamu!”
Xu Xiangbei melambaikan tangannya dan berkata dengan santai, “Tidak perlu. Saya sudah bilang akan merahasiakannya, dan saya akan merahasiakannya, sama seperti saya akan merahasiakan rahasia dagang Anda! Anda hanya perlu memberi saya lima ribu yuan lagi.”
“Lima ribu dolar?” Kimberly sedikit skeptis.
“Lima ribu yuan!” Xu Xiangbei mengangguk.
Kimberly terdiam sejenak, lalu mengangkat telepon di atas meja dan meminta departemen keuangan untuk mengirimkan uang tunai sebesar 20.000 yuan.
“Cukup, cukup. Aku akan kembali nanti, aku pergi sekarang!” Xu Xiangbei tidak menolak. Dia menghamburkan uang seperti air di Benua Feizhou dan tidak terlalu serakah akan uang. Cukup sudah. Dia menyimpan 20.000 yuan itu lalu melambaikan tangan sebagai ucapan selamat tinggal.
Pengeras suara komputer di kantor memutar lagu, “Beberapa orang, yang pernah dirindukan, telah pergi selamanya…”
“Hhh!” Zhou Mumang, yang berdiri di sebelah Xu Xiangbei dan Jin Baili, menyadari ada sesuatu yang tidak beres dan menghela napas.
Aku akan meminjamkanmu seribu keping emas, dan aku akan mengembalikannya sepuluh kali lipat—janji yang sama berharganya dengan emas!
Orang seperti itu ibarat pelangi; Anda baru tahu keberadaannya saat bertemu dengannya…
Setelah meninggalkan perusahaan Kimberly, Xu Xiangbei membeli telepon seluler. Dia tahu bahwa di masyarakat modern yang beradab ini, dia bisa bertahan hidup tanpa makanan selama beberapa hari, tetapi tanpa telepon seluler, dia akan tak berdaya.
Dia mengeluarkan kartu nama Zhou Mumang, menghubunginya sesuai instruksi, dan mereka saling menambahkan di WeChat.
Duduk di dalam taksi, Xu Xiangbei dengan penasaran memainkan ponselnya.
Aku sudah lama meninggalkan dunia yang beradab ini. Saat aku pergi ke Kerajaan Wusha, ponsel biasa masih menjadi hal yang umum, tetapi sekarang ponsel pintar ada di mana-mana. Aku harus mengikuti perkembangan zaman, atau aku akan tertinggal.
Xu Xiangbei telah melihat banyak sekali permainan mini dan tidak tertarik pada permainan-permainan tersebut, tetapi ia secara iseng mengklik aplikasi permainan Go di App Store di ponselnya.
Xu Xiangbei sesekali mempelajari seni bela diri tradisional Tiongkok, Wencheng Lun Dao, tetapi dulunya ia adalah penggemar bola basket yang lebih menyukai aktivitas daripada ketenangan. Namun, setelah bencana di Benua Feizhou, pola pikirnya berubah, dan sekarang ia lebih memilih untuk membenamkan diri dalam dunia kecil yang tenang.
Setelah memasuki perangkat lunak tersebut, dia melihat sebuah ruangan berjudul “Sebuah Mahakarya Abadi: Pertempuran untuk Supremasi,” yang ternyata merupakan masalah hidup dan mati.
Xu Xiangbei tertarik, dengan santai membuka ruang obrolan, dan bergabung dalam permainan.
Setelah mencapai keadaan ilahi di benua Afrika, ia mengalami lompatan kualitatif baik dalam fisik maupun pikirannya. Sebelumnya, ia hanya mampu memprediksi dua atau tiga langkah ke depan dalam catur, tetapi sekarang ia dapat memprediksi dua puluh atau tiga puluh langkah ke depan.
“Permainan catur langka ini cukup menarik!” Setelah merenung beberapa menit, Xu Xiangbei tersenyum tipis.
Setelah Naga Hitam dan Naga Putih memainkan langkah keseratus mereka dalam permainan “Ular Ular yang Menjerat Hantu dan Dewa” ini, kedua naga tersebut saling terjalin dan terkunci dalam pergumulan sengit, menciptakan situasi yang sangat berbahaya. Satu langkah salah dari salah satu pihak akan berarti kekalahan total.
Namun, di mata Xu Xiangbei saat ini, Go tidak lebih dari pertarungan antara dua kutub ekstrem Yin dan Yang. Bertarung satu sama lain berarti jatuh ke jalan iblis. Hanya dengan menyatu mereka dapat terintegrasi sempurna dan energi mereka abadi.
Xu Xiangbei tersenyum, dengan santai menggerakkan bendera putih dengan tangan kirinya dan bidak catur hitam dengan tangan kanannya, pikirannya terbagi antara keduanya, bergantian antara menyerang dan membunuh dengan bidaknya. Gerakannya secara halus menggabungkan metode kultivasi Qi bawaan dan memadukan Qi Yin dan Yang.
Setengah jam kemudian, Xu Xiangbei meletakkan bidak putih terakhirnya. Tampaknya tidak ada lagi ruang untuk menyerang di papan catur, tetapi tiga ko terbentuk di tengah, dan permainan berakhir seri.
Setelah melakukan puluhan langkah tersebut, Xu Xiangbei merasa seolah-olah telah melakukan retret mental, dan, karena merasa kelelahan secara mental, tertidur di dalam taksi.
Namun, Xu Xiangbei sama sekali tidak menyadari bahwa selama ia bergerak, jumlah orang yang menonton permainan di ruang tonton perangkat lunak tersebut telah meningkat secara eksponensial. Ketika ia menutup permainan dan pergi, jumlah pemain daring telah melebihi 200.000, menarik hampir semua pemain di platform tersebut.
Park Ho berusia 30 tahun dan bekerja sebagai reporter di sebuah stasiun televisi. Ia juga merupakan pemain Go amatir peringkat 4-dan yang terkenal.
Pada hari itu, saat Park Ho-jung sedang mewawancarai sebuah bengkel minyak talang, ia menerima telepon dari teman catur-nya, Li Chenke.
“Park Ho, cepat periksa ruang Go peringkat teratas di platform Souke!” Li Chenke di ujung telepon terdengar sangat antusias.
“Ada apa?” Park Ho sedang asyik menulis artikel yang mengungkap bengkel ilegal tersebut dan tidak ingin diganggu.
“Formasi ‘Hantu dan Dewa yang Terjerat dalam Ular Piton’ peninggalan dinasti sebelumnya telah terpecahkan!” kata Li Chenke dengan tegas.
“Lalu kenapa?” Park Ho masih larut dalam proses kreatifnya mengungkap rahasia di balik layar dan tidak menunjukkan banyak antusiasme. Namun kemudian, dia tiba-tiba melompat dari bangku dan berteriak, “Apa? Apa yang kau katakan? Formasi Ular Berpilin Hantu dan Dewa telah hancur? Itu tidak mungkin!”
Teka-teki “Hantu dan Dewa yang Menjerat Ular Piton” adalah teka-teki peringkat teratas di platform catur ini. Konon, teka-teki ini diciptakan pada dinasti sebelumnya, dan selama seratus tahun tidak ada yang mampu menentukan pemenangnya. Tanpa diduga, seseorang berhasil memecahkannya hari ini.
Park Ho juga telah lama mendalami teka-teki “Ular Ular Hantu yang Menjerat” ini, bahkan mengumpulkan ide dari para pemain catur di seluruh negeri untuk mendiskusikannya. Namun, dalam sepuluh tahun sejak teka-teki ini diluncurkan, belum ada yang mampu memecahkannya, dan belum ada yang bisa memprediksi siapa yang akan menang atau kalah setelah seratus langkah.
Bahkan Gu Shiyan, seorang grandmaster 9-dan dalam kompetisi internasional, terdiam dan hanya bisa tersenyum kecut setelah mempelajari permainan ini.
Sejak saat itu, ketenaran Formasi Ular Piton yang Menjerat Hantu dan Dewa ini menjadi tak terbendung, menjadi formasi terkuat dan tak terkalahkan di platform tersebut. Seorang pengusaha kaya menawarkan hadiah satu juta, tetapi tidak ada yang mampu menghancurkannya dalam sepuluh tahun terakhir.
Mengesampingkan draf tentang bengkel minyak selokan ilegal, Park Ho menyalakan komputernya, masuk ke platform, dan pergi untuk mengamati permainan “Hantu dan Dewa yang Menjerat Ular Piton”.
Pada saat itu, berbagai diskusi di platform tersebut juga berlangsung dengan meriah, sama sekali mengabaikan fakta bahwa saat itu sudah pukul 2 pagi:
“Astaga! Dari mana datangnya jenius ini? Dia benar-benar berhasil memecahkan Formasi Ular Piton yang Menjerat Hantu dan Tuhan! Luar biasa!”
“Tangan yang memecahkan teka-teki ini bukanlah tangan manusia, melainkan tangan iblis atau dewa!”
“Lihat nama terdaftarnya, Tuan Jahat Xu Xiangbei!”
“Tuan Jahat, jadi maksudmu dia laki-laki? Aku benar-benar ingin bertemu dengannya, dia pasti pria yang sangat tampan.”
“Sebenarnya apa latar belakang Raja Jahat Xu Xiangbei ini? Nama ini sepertinya belum pernah muncul di kompetisi internasional sebelumnya?”
“Pertapa kecil tinggal di kota, pertapa besar tinggal di hutan belantara!”
Mata Park Ho membelalak saat dia menatap intently pada solusi dan tayangan ulang permainan di layar, ekspresinya semakin serius dan bersemangat.
Proses berpikir macam apa ini? Situasi yang tampaknya tanpa harapan karena terjerat hantu dan roh ini justru dibalikkan olehnya di setiap langkah, mengarah pada peluang tak terduga dan jalan keluar dari jalan buntu. Bagaimana seseorang bisa menghasilkan dua strategi ekstrem untuk permainan ini? Apakah ini otak manusia?
“Park Ho, apa kabar?” Saat itu, WeChat Park Ho berdering, dan Li Chenke mengiriminya pesan.
“Itu luar biasa!” seru Park Ho dengan tak percaya, napasnya yang berat menyebabkan layar berembun.
Kini setelah sepenuhnya terjaga, ia tak lagi peduli dengan hal-hal sepele seperti bengkel ilegal dan minyak bekas. Tanpa ragu, Park Ho mulai menulis siaran pers dengan penuh antusiasme—”Mengejutkan! Skema Jebakan Hantu telah terbongkar, dan seorang penguasa jahat misterius seperti hantu telah terungkap!”
Apartemen Taoyuan, Kota Jiangdu.
Kemarin, saya mengobrol dengan Jin Baili tentang teman-teman lama di Jiangcheng. Salah satu dari mereka menyebutkan Tie Kele, teman lama Xu Xiangbei, yang sekarang pindah ke Kota Jiangdu. Xu Xiangbei merasa bahwa dia dan Tie Kele memiliki hubungan yang cukup baik dulu. Setelah mengirim pesan WeChat, dia menunggu di luar apartemen.
Tie Kele adalah pria yang emosional. Sebelum pindah ke rumah Gu Xiangyi, dia dan beberapa teman lainnya pernah tinggal di sana untuk sementara waktu. Dia adalah yang tertua di antara mereka, jadi Xu Xiangbei bercanda memanggilnya Kakak Le.
Tie Kele berasal dari keluarga kaya. Beberapa anggota keluarganya berbisnis grosir minuman keras. Mereka memiliki beberapa properti dan sangat dermawan. Dia agak arogan dan playboy, tetapi dia juga menghargai kesetiaan dan persaudaraan.
“Bertahun-tahun telah berlalu sejak kita berpisah, dan banyak hal telah berubah drastis. Aku bertanya-tanya apakah Kakak Le masih setampan dulu?” gumam Xu Xiangbei pada dirinya sendiri dengan tatapan nostalgia di matanya.
Tak lama kemudian, sebuah taksi berhenti di depan gerbang kawasan perumahan. Sosok Tie Kele yang familiar keluar dari mobil. Xu Xiangbei mengangkat tangannya untuk menyapa, sambil tertawa dan berteriak, “Kakak Le!”
“Xu Xiangbei, astaga, kau masih hidup?” Setelah bertahun-tahun, Tie Kele telah banyak berubah. Sifatnya yang keras telah melunak, dan dia memakai kacamata. Ketika dia mengenali Xu Xiangbei dengan rambut peraknya yang lebat, dia tertawa terbahak-bahak, tawa yang tulus.
Xu Xiangbei berjalan cepat sambil tersenyum, tetapi tiba-tiba berhenti, agak terkejut, karena kemudian ia menyadari bahwa lengan kanan Tie Kele hanya memiliki lengan baju kosong.
“Bagaimana kau bisa menjadi cacat?” tanya Xu Xiangbei dengan heran.
“Beberapa tahun lalu aku terlalu ceroboh. Aku mengemudi dalam keadaan mabuk dan menyebabkan kecelakaan, dan itulah mengapa aku berakhir seperti ini. Jangan sebutkan itu lagi!” Wajah Tie Kele berubah muram. Dia terdiam sejenak, lalu memaksakan senyum.
Xu Xiangbei dengan cepat melangkah maju dan memeluk Tie Kele erat-erat.
“Aku baik-baik saja, jangan khawatir. Ini hanya masalah kehilangan satu tangan, itu tidak akan memengaruhi hidupku!” Tie Kele menepuk punggung Xu Xiangbei dan menghiburnya dengan senyuman.
