Meskipun AC mobil tidak dinyalakan, Tai Yi’er dan asistennya sama-sama pucat, tubuh mereka dingin, dan mereka gemetar tak terkendali, masih ketakutan!
Pertempuran sengit yang baru saja mereka saksikan jauh melampaui pemahaman mereka biasanya. Kekuasaan sosial dan kekayaan hanyalah udara di bawah tangan besi Xu Xiangbei.
Fakta bahwa dia tidak menangis di tempat itu saja sudah merupakan prestasi yang baik; dia tidak mempermalukan keluarga.
Keluarga Tai memang pantas menyandang reputasi sebagai salah satu dari lima keluarga paling berpengaruh di Tiongkok Timur. Bahkan para wanita dalam keluarga ini pun memiliki kebanggaan tersendiri.
Siswi junior yang dulu dengan mudah ia kalahkan dan ejek di meja biliar kini telah tumbuh menjadi seseorang yang ia kagumi.
Kemampuan medisnya luar biasa, dan kemampuan bela dirinya sangat istimewa. Memiliki salah satu dari kualitas ini saja sudah cukup untuk mendominasi dunia dan menjadi tokoh yang berpengaruh. Xu Xiangbei memiliki keduanya!
Adapun saya sendiri, meskipun saya berasal dari keluarga baik-baik dan mampu mengendalikan situasi secara umum, serta mendapatkan rasa hormat, apakah saya masih bisa menikmati status sosial yang bergengsi seperti itu tanpa latar belakang keluarga yang baik?
Jika Anda ingin orang benar-benar menghormati Anda, Anda tetap membutuhkan keterampilan nyata!
Sebaliknya, seperti Jia Baoyu, yang mungkin hidup mewah hari ini tetapi jatuh miskin besok, kekayaan keluarganya terus menurun, membuatnya lebih buruk daripada seekor ayam setelah jatuh dari kejayaan!
Tepat saat itu!
Ponsel Tai Yi’er berdering. Dia mengangkat telepon dan ternyata itu paman keduanya, Tai Zhengxiao, yang menelepon!
Saya menekan tombol jawab!
“Yi’er, bagaimana? Apakah orang itu sudah direkrut?” Suara tenang dan berpengalaman terdengar dari Tai Zhengxiao.
“Misi gagal, dan aku ditolak!” Bibir Tai Yi’er berkedut, dan dia memaksakan senyum pahit.
“Apa? Beraninya kau!” Suara Tai Zhengxiao berubah dingin mendengar itu. “Anak muda zaman sekarang semakin sombong dan merasa benar sendiri. Orang-orang seperti ini perlu mengalami berbagai macam kegagalan untuk belajar darinya!”
“Bukan begitu, orang ini, ada yang aneh dengannya!” Tai Yi’er tidak menanggapi perkataan Tai Zhengxiao, tetapi terdiam sejenak dan berkata, “Dia kenalan lamaku, kami pernah satu sekolah dulu!”
Tai Zhengxiao agak terkejut. “Bukankah seharusnya itu membuat segalanya lebih mudah untuk diajak bicara?”
“Tapi dia pergi ke luar negeri selama beberapa tahun, dan sekarang setelah dia kembali, aku mendapati dia benar-benar berubah, dan kemampuannya sangat menakutkan!” Bibir Tai Yi’er berkedut lagi, dan dia memaksakan senyum pahit.
“Seorang ahli bela diri?” Mendengar kata-kata itu, suara Tai Zhengxiao membeku, dan dia segera bertanya dengan suara berat, “Dia seorang ahli bela diri? Bela diri jenis apa yang dia kuasai?”
“Aku juga tidak tahu. Pasti semacam sekte Taois atau sihir Haiti, karena meskipun dia beberapa meter jauhnya dariku, dia bisa menekan gerakanku dan membuatku tidak bisa bergerak!” kata Tai Yi’er sambil tertawa dan menangis bersamaan. “Kurasa kekuatan tempurnya pasti mencapai level A internasional, karena dia dengan mudah mengalahkan kepala pengawalku!”
“Apa?” Tai Zhengxiao juga terkejut ketika mendengar ini.
Senyum Tai Yi’er diwarnai dengan rasa tak berdaya, dan dia hampir mengalami gangguan mental saat berkata, “Detailnya tidak bisa dijelaskan lewat telepon. Akan kuceritakan secara detail saat aku kembali. Aku benar-benar merasa sangat lelah sekarang karena jika bukan karena Xingdian Toutuo yang memohon untukku barusan, aku takut aku akan mengalami kerugian besar dan mempermalukan keluarga!”
“Apa? Xu Xiangbei itu berani-beraninya menghinamu?” Tai Zhengxiao langsung marah besar.
“Aku tidak bisa menyalahkannya. Dia sudah berulang kali memperingatkanku, tapi akulah yang terlalu memaksanya!” kata Tai Yi’er sambil tersenyum tak berdaya, bibirnya berkedut.
Tai Zhengxiao mendengus dan berkata, “Hmph, itu karena kita sangat menghargainya, dia memang pantas mendapatkannya!”
Senyum Tai Yi’er bercampur dengan rasa tak berdaya. Dia tahu bahwa biksu tua yang mesum dan renta itu serta paman keduanya tidak pernah akur!
“Baiklah, kau pulang dan istirahat dulu. Aku akan pergi sendiri ke Kota Jiangdu!” kata Tai Zhengxiao dengan suara berat.
“Kakek, apakah Kakek juga akan datang ke Kota Jiangdu?” Tai Yi’er langsung terkejut.
“Ya!” kata Tai Zhengxiao dengan nada tanpa emosi sama sekali, “Xu Xiangbei berani menyerang anggota keluarga Tai-ku. Jika berita ini tersebar, itu akan menjadi penghinaan bagi keluarga kami. Dia harus dihukum berat!”
“Aku mungkin akan berada di sana besok siang, dan kemudian aku akan langsung menemuinya. Aku tidak percaya, aku bertekad untuk melihat seberapa kuat sebenarnya master bela diri tingkat A ini,” kata Tai Zhengxiao sambil tersenyum dingin.
Tai Yi’er merasakan secercah kesedihan dan kekhawatiran.
Kakek Tai Zhengxiao, sebagai salah satu dari sembilan tetua terkemuka di Balai Suci keluarga Tai, tidak hanya memiliki keterampilan luar biasa, tetapi juga melatih sekelompok seniman bela diri yang tangguh.
Meskipun Kakek tidak mengatakan berapa banyak orang yang akan dia bawa, dia pasti tidak akan datang sendirian kali ini; dia akan membawa beberapa pembantu.
Dia memiliki banyak bawahan yang cakap, seperti Layman Buchen, Daoist Nengren, dan Master Xichaiti, yang kemungkinan akan menemaninya.
Bahkan kaki tangannya yang terpercaya, Ying Buxiao, mungkin bisa membawanya?
Kelompok orang ini semuanya adalah ahli bela diri tingkat A internasional atau lebih tinggi. Bahkan dengan serangkaian serangan, mereka berhasil membunuh Xu Xiangbei!
“Yi’er, kembalilah dan istirahat. Kita akan bicara lebih banyak saat bertemu nanti!” kata Tai Zhengxiao dengan suara berat.
“Tidak masalah, aku mengerti, Kakek!” Tai Yi’er mengangguk.
Teleponku diputus tiba-tiba!
Tai Yi’er menyandarkan kepalanya di atas bantal, menghela napas panjang, dan menutup matanya.
Toko Gadai Kuntai, di dalam rumah berhalaman!
Xu Xiangbei mengumpulkan Qi Gong Xu Utara miliknya, tubuhnya dipenuhi energi bela diri. Dengan telapak tangan kanannya menunjuk ke langit, bola api hitam bersuhu tinggi segera muncul.
Rakun Emas Api Hitam!
Inilah yang dipelajari Xu Xiangbei dari Yan’er; api hitam dapat membakar dan melelehkan semua hal di dunia, dan merupakan api yang paling bersifat Yang.
Namun, jika disesuaikan dengan benar, ia bisa menjadi bahan bakar terbaik untuk alkimia.
Dengan lambaian tangannya, rakun emas dan api hitam terbang keluar dan menempel pada kuali tanduk antelop perunggu yang dibeli pria bertato itu dari pasar.
Dalam sekejap, api berkobar dari bawah kuali perunggu itu.
Xu Xiangbei mengangkat tangannya, dan semua ramuan obat yang telah dibeli Zhou Lao dikumpulkan ke dalam kuali perunggu dan direbus dengan air yang tidak berakar.
Setengah jam kemudian!
“Baiklah!”
Xu Xiangbei merasakan sesuatu dan menarik kembali api hitam itu!
Xu Xiangbei tidak terburu-buru membuka kuali itu. Sebaliknya, berbagai jimat mengalir dari dahinya, memberkati area di sekitar kuali dan mengumpulkan esensi langit dan bumi.
“Berhasil! Buka tungkunya!”
Xu Xiangbei mengangkat tangannya, dan tutup kuali itu terlepas secara otomatis, memperlihatkan cairan obat yang harum di dalamnya.
“Jus obat ini cukup efektif. Meskipun energi spiritualnya rendah, cukup untuk menguatkan otot dan tulang!” gumam Xu Xiangbei, lalu memanaskan kembali jus tersebut untuk direbus dan dikonsentrasikan menjadi pil!
Keluarga Li dari Donghai!
“Guru Tao!” Li Wanqiu menyapa pria paruh baya dengan alis melengkung seperti ular dan wajah kurus di hadapannya dengan penuh hormat.
“Bagaimana? Masih belum menemukan apa-apa?” Pria berwajah tirus dengan alis seperti ular itu bahkan tidak meliriknya. Sebaliknya, ia duduk dan mulai mengupas jeruk dengan pisau buah. Jari-jarinya yang panjang dan kuat mengupas setiap kulit jeruk secara merata dan teliti, menunjukkan keahliannya yang luar biasa.
“Kami tidak menemukan apa pun. Terlalu banyak musuh yang pernah berkonflik dengan Deng Siqin. Kami sedang menyelidiki, tetapi kami belum mengidentifikasi target spesifik!” Bibir Li Wanqiu berkedut, dan dia memaksakan senyum pahit.
“Kalau begitu, tidak ada yang bisa kulakukan untuk membantu!” Pria berwajah kurus dengan alis seperti ular itu menggelengkan kepalanya dan berkata, “Berdasarkan deduksiku, alasan keluarga putrimu Li Jufu dibunuh adalah karena cucumu Deng Siqin terlibat masalah. Kau harus menyelidiki dari sudut pandang ini!”
Li Wanqiu berkata sambil tersenyum, “Kata-kata Guru Tao telah membangunkan saya dari mimpi. Saya akan mengatur seseorang untuk memulai dari titik ini!”
“Baiklah, aku tidak datang sejauh ini sia-sia!” kata pria berwajah kurus dengan alis seperti ular itu, dengan sedikit rasa jengkel di matanya. “Kau tidak bisa hidup tanpa wanita setiap malam, apakah kau sudah mengatur sesuatu untukku?”
“Sudah diantar. Aku tidak memberitahumu karena Tuan Tao sibuk mengurus berbagai hal sejak semalam, dan aku tidak ingin mengganggu pekerjaanmu!” kata Li Wanqiu sambil tersenyum. “Tunggu sebentar, aku akan segera mengatur seseorang untuk mengantarkannya!”
“Hmm!” Pria dengan alis seperti ular dan wajah kurus itu mengangguk.
Li Wanqiu melakukan panggilan telepon, dan tak lama kemudian, seorang wanita paruh baya dengan riasan tebal memasuki ruangan bersama seorang gadis yang tampak berusia sekitar lima belas atau enam belas tahun.
Melihat wajah gadis kecil yang ketakutan dan gelisah itu, pria dengan alis seperti ular dan wajah kurus itu langsung tersentak, matanya berbinar-binar dengan cahaya jahat, dan hidungnya memerah karena kegembiraan!
“Guru Tao, apakah Anda puas?” tanya Li Wanqiu sambil tersenyum.
“Hmm, tidak buruk, tidak buruk!” pria dengan alis seperti ular dan wajah kurus itu tertawa terbahak-bahak.
“Selama Anda puas, Guru Tao!” kata Li Wanqiu sambil tersenyum.
“Ikutlah denganku, mari kita pergi ke tempat yang bagus untuk bermain!” Pria berwajah kurus dengan alis seperti ular itu berjongkok dan memasang senyum palsu untuk gadis kecil itu.
Wajah gadis kecil itu memucat, dan dia tidak berani menjawab, menundukkan kepala dan memegangi roknya.
“Aku suka seperti ini!”
Pria dengan alis seperti ular dan wajah kurus itu tertawa seperti binatang buas, lalu mengangkat gadis kecil itu dan berjalan ke atas menuju kamar sambil tertawa terbahak-bahak.
Gadis kecil itu meronta-ronta mati-matian, mengeluarkan jeritan yang memilukan, tetapi jeritan itu justru semakin membangkitkan amarah pria dengan alis seperti ular dan wajah kurus itu.
Li Wanqiu melirik pria dengan alis melengkung seperti ular dan wajah kurus itu dengan jijik, tetapi hanya bisa menggelengkan kepala, duduk kembali di mejanya, dan menelepon untuk memberi instruksi kepada bawahannya agar mengerjakan pekerjaan mereka.
Tepat saat itu, sebuah dokumen di tangannya menarik perhatiannya. Melihat foto dan teks di dalamnya, dia mengerutkan kening dan termenung.
“Kola Besi?”
Kediaman keluarga Zhou.
“Ini Pil Pembersih Sumsum Sepuluh Kali Lipat?” Tie Kele menatap kosong pil hitam di tangan Xu Xiangbei.
Biksu tua yang mesum dan keriput itu juga mendekat, menatap lekat-lekat pil di tangan Xu Xiangbei. Dengan indra yang tajam, ia tentu dapat mengetahui khasiat obat yang luar biasa dari pil tersebut.
“Ya!” Xu Xiangbei mengangguk.
“Bagaimana cara mengonsumsinya, seperti makan kacang, sebagai camilan bersama minuman?” Tie Kele mengambil sebuah pil dan dengan hati-hati memeriksanya di bawah hidungnya.
“Tidak perlu, minum satu pil saja dulu, itu sudah cukup untukmu!” kata Xu Xiangbei sambil tersenyum nakal.
Pil Pembersih Sumsum Ten-Cheng memiliki kemampuan untuk membersihkan sumsum dan membersihkan meridian, tetapi jika diberikan kepada seseorang tanpa dasar dalam kultivasi energi internal, pil ini akan menyebabkan mereka muntah dan diare sepanjang hari.
Ini bertujuan untuk menghilangkan stagnasi dalam tubuh dan membersihkan meridian, tetapi prosesnya cukup tidak nyaman.
Di dalam Sekte Jahat, seorang murid pernah meminum pil ini. Karena kondisi tubuhnya yang lemah, ia menderita diare selama tiga hari penuh, hampir sampai mengalami prolaps rektum, pemandangan yang benar-benar mengerikan!
Saat ini, Xu Xiangbei benar-benar penasaran ingin melihat apakah Tie Kele akan memecahkan rekor setelah meminum sepuluh dosis Pil Pembersih Sumsum Tulang!
Inilah cara Surga mempercayakan tanggung jawab besar kepada mereka yang ditakdirkan untuk itu, tetapi tubuh mereka harus terlebih dahulu dirusak!
Xu Xiangbei diam-diam tertawa sendiri!
“Makan cepat, kamu sudah menyentuhnya, jangan dikembalikan!” desak Xu Xiangbei.
Tie Kele tidak mendengarkan Xu Xiangbei. Ia sedikit ragu dan menatap Xu Xiangbei dengan curiga. Ia merasa merinding melihat senyum aneh di mata Xu Xiangbei.
“Kurasa kita sebaiknya memakannya setelah makan malam,” kata Tie Kele, agak ragu-ragu.
“Apakah aku akan pernah mengkhianatimu? Berhenti bicara omong kosong dan telan ini!”
Melihat Tie Kele terus ragu-ragu, Xu Xiangbei menjadi sangat tidak sabar. Dengan dorongan cepat, dia dengan cerdik memasukkan pil itu ke mulut Tie Kele, lalu menepuk punggung Tie Kele. Sebelum Tie Kele sempat bereaksi, pil itu sudah berada di perutnya.
“Apa?!” Tie Kele sangat ketakutan hingga ia mencoba muntah, tetapi sudah terlambat.
“Rasanya seperti apa?” tanya Xu Xiangbei sambil bertepuk tangan.
“Tuan, yah, saya bahkan belum mencicipinya!” kata Tie Kele dengan sedikit penyesalan.
“Tidak apa-apa, itu tidak akan membunuhmu!” kata Xu Xiangbei dengan santai.
“Um, Sage, bolehkah aku minta satu juga?” Biksu tua yang cabul dan keriput itu menggosok-gosok tangannya sambil terkekeh, dengan ekspresi yang mengatakan bahwa setiap orang yang melihatnya harus mendapat bagian.
“Aku juga sudah menyiapkan satu untukmu, ini dia!”
Melihat biksu tua yang menyedihkan dan kurus kering itu, senyum Xu Xiangbei semakin lebar. Dengan sekali gerakan tangan, dia menyerahkan Pil Pembersih Sumsum Sepuluh Siklus lainnya.
“Jasa yang tak terukur!”
Wajah keriput biksu tua itu berseri-seri seperti bunga persik, dan dia dengan penuh semangat menelan Pil Pembersih Sumsum Sepuluh Siklus dalam sekali teguk.
