Di pagi hari, sinar fajar pertama pun muncul.
Xu Xiangbei sedang berolahraga di taman vila. Sinar matahari yang terang menyinari kulitnya yang berwarna perunggu, membuatnya tampak seperti sehelai sutra yang halus.
Biksu tua yang lusuh dan keriput itu berdiri di belakang Xu Xiangbei, wajahnya agak muram, matanya tertuju pada gerbang, alisnya berkerut, indra spiritualnya merasakan pertanda buruk.
Tepat saat itu, Tie Kele terbangun. Ia meregangkan tubuh dan melihat Xu Xiangbei dan biksu tua renta yang mesum di halaman. Ia bertanya dengan heran, “Guru, hantu tua, apa yang kalian lakukan di sini sepagi ini?”
“Kita akan kedatangan tamu!” Xu Xiangbei menyeka keringatnya dan tersenyum tipis.
“Tamu yang mana? Aku tidak tahu apa-apa tentang mereka!” tanya Tie Kele dengan bingung.
Xu Xiangbei tertawa dan berkata, “Kamu akan segera mengetahuinya!”
“Seorang tamu?” Tie Kele menggaruk kepalanya dan berkata, “Apakah dia tamu atau musuh? Aku khawatir dia tidak datang dengan niat baik, dan mereka yang berniat baik tidak akan datang!”
“Kita sudah sampai!” Xu Xiangbei berbalik, melihat ke arah gerbang, dan tersenyum.
Tiba-tiba!
Tiba-tiba, gerbang vila keluarga Zhou didorong terbuka dari luar, dan beberapa orang dengan bentuk tubuh aneh perlahan masuk.
“Tai Zhengxiao!”
Biksu tua renta dan mesum di belakang Xu Xiangbei melihat lelaki tua jangkung dan gagah yang memimpin rombongan itu, dan tatapannya menajam. Dia berbicara dengan suara berat.
“Biksu Gila!”
Pria tua jangkung dan berwibawa itu juga melihat biksu tua yang cabul dan keriput itu. Ia segera tersenyum dingin lalu memimpin Tai Yi’er, Bu Chen Jushi, dan beberapa orang lainnya langsung menghampirinya.
Ekspresi Tie Kele berubah. Dia juga merasakan firasat buruk akan datangnya badai. Dia segera berjalan menuju Xu Xiangbei dan menatap Tai Zhengxiao dan yang lainnya.
Biksu tua yang lusuh dan menjijikkan itu perlahan bergerak maju, menghalangi jalan Xu Xiangbei. Dia menatap Tai Zhengxiao dan yang lainnya dengan ekspresi muram, tetap diam.
“Biksu Pengembara, sudah empat atau lima tahun sejak terakhir kita bertemu, bukan?” Tai Zhengxiao berhenti di tempatnya, menatap biksu tua yang menyedihkan dan kurus kering di depannya. Senyum dingin muncul di bibirnya saat dia berkata, “Setelah sekian lama, kau masih tetap orang tua yang menyedihkan. Kau sama sekali tidak berubah!”
“Tai Zhengxiao, aku tidak ingin berdebat denganmu tentang nilai-nilai sosial!” Biksu tua yang mesum dan keriput itu berkata dengan tenang, “Aku tahu betul mengapa kau datang ke sini hari ini, tetapi izinkan aku memberitahumu ini: Xu Xiangbei adalah anggota Kuil Cihang Tianwang kami. Jika kau berani menyentuhnya, aku khawatir kau tidak akan mampu menanggung akibatnya!”
“Kuil Cihang Hangwang?” Tai Zhengxiao menggelengkan kepalanya dan tersenyum dingin, “Xingdian Toutuo, kau paling-paling hanya seorang biksu pemandu di Kuil Cihang Hangwang. Apakah kau pikir kau bisa mengintimidasi aku dengan Kuil Cihang Hangwang?”
“Tai Zhengxiao, tidak peduli apa pun statusku di sana, Xu Xiangbei adalah seseorang yang tidak boleh kau sakiti!” Biksu tua yang mesum dan keriput itu juga tertawa dingin, berkata, “Lagipula, statusmu di keluarga Tai hampir sama dengan statusku di Kuil Tianwang. Kau hanyalah tokoh pinggiran. Kau sama sekali tidak bisa dibandingkan dengan kakakmu, Tai Zhenglong!”
“Dasar biksu aneh, apakah kau mencari kematian dengan mengatakan itu?” Tai Zhengxiao sepertinya telah dipukul di titik lemahnya oleh biksu tua yang cabul dan renta itu. Dia langsung diliputi amarah, tubuhnya yang kuat menerjang ke depan sambil menatap biksu tua yang cabul dan renta itu, memancarkan aura penindasan.
Biksu tua yang cabul dan keriput itu tertawa dingin. Dia tidak takut dan hendak melanjutkan komentar sarkastiknya ketika Xu Xiangbei menepuk punggungnya, memaksanya mundur.
Xu Xiangbei berdiri di depan Tai Zhengxiao, matanya sedalam dan sebiru samudra, membuat mustahil untuk memahami pikiran batinnya.
“Jadi kamu adalah Xu Xiangbei?”
Tatapan mata Tai Zhengxiao tetap tajam saat dia terus menekan Xu Xiangbei, berbicara dengan suara kasar.
Xu Xiangbei meliriknya dari sudut matanya, lalu mengarahkan pandangannya ke Tai Yi’er yang berada di belakang Tai Zhengxiao.
Saat Xu Xiangbei menatapnya dengan begitu dingin, Tai Yier merasakan hawa dingin menjalar di sekujur tubuhnya. Wajah cantiknya memucat, dan dia mundur, tidak berani menatap Xu Xiangbei.
“Tai Yi’er, apakah pelajaran yang kau dapatkan terakhir kali belum cukup mendalam?” Wajah Xu Xiangbei berubah dingin saat dia berkata, “Tahukah kau bahwa akar penderitaan manusia terletak pada tantangan yang berada di luar kendali kita!”
Mendengar kata-kata Xu Xiangbei, wajah Tai Yier pucat pasi. Namun, ia melirik paman keduanya di sampingnya, mengumpulkan keberaniannya, dan berbisik kepada Xu Xiangbei, “Xu Xiangbei, aku harus mengakui bahwa aku meremehkanmu ketika kau merekrutku terakhir kali. Tapi kali ini kita datang dengan pasukan besar, dan kita pasti tidak akan pulang dengan tangan kosong!”
Tiba-tiba!
“Beraninya seorang penipu ulung bersikap sok di depan kami?” Pertapa Buchen, yang berdiri di belakang Tai Zhengxiao, melangkah maju dari kerumunan, tertawa dingin, dan berkata, “Biarkan aku membongkar tipu dayamu!”
“Tunggu, tunggu, bukankah ada urutan yang tepat untuk semuanya?” Taois Nengren menyela, menggelengkan kepalanya dengan angkuh. “Aku sedang terburu-buru. Biarkan aku bergerak duluan, atau aku khawatir aku tidak akan punya kesempatan!”
“Apa yang perlu diperdebatkan!” Sichai Ti, sang petinju, juga melangkah maju dengan kesal. “Menurut aturan dunia bela diri, dalam permainan tebak jari, siapa pun yang menang akan bermain duluan!”
Ketiganya bergegas maju, sama sekali mengabaikan Xu Xiangbei, yang memicu tawa dari sekelompok orang di sekitar Tai Zhengxiao, sehingga meningkatkan momentum mereka secara signifikan.
Mata Xu Xiangbei bagaikan cermin, tetapi rambut peraknya mulai berkibar tertiup angin, dan jubahnya bergerak bahkan tanpa adanya angin.
“Lakukan langkahmu!”
Melihat momentum Xu Xiangbei yang meningkat dan upayanya untuk menyerang lebih dulu, wajah Tai Zhengxiao menjadi gelap, dan dia mendesis dengan suara rendah.
Dalam pertarungan antar master, perbedaannya terletak pada detail terkecil; mengambil inisiatif tanpa diragukan lagi akan memberi Anda keuntungan!
“Suara mendesing!”
Begitu Tai Zhengxiao memberi perintah, sekitar selusin orang bergegas masuk dari luar pintu. Mereka mengenakan seragam, dengan aura pasukan khusus, dan menyerbu ke arah Xu Xiangbei dan kedua rekannya dengan wajah dingin.
“Biarkan mereka hidup!” Tai Zhengxiao mundur selangkah dengan tangan di belakang punggung dan tersenyum santai.
“Tai Zhengxiao, kau bahkan tidak menghormati Kuil Tianwang?” Biksu tua yang cabul dan keriput itu dipenuhi rasa takut dan cemas saat menyaksikan pertempuran yang akan segera pecah.
Meskipun ia hanyalah seorang biksu pemandu rendahan di Kuil Cihang Tianwang, ia tetaplah murid terdaftar dari Kuil Cihang Tianwang. Sekarang Tai Zhengxiao telah berinisiatif membuat masalah, bukankah ia takut memprovokasi perkelahian antara dua kekuatan besar, Kuil Cihang Tianwang dan keluarga Tai?
Tai Zhengxiao tertawa dingin, “Xingdian Toutuo, apa kau pikir aku tidak memberi tahu Kuil Cihang Tianwang sebelum aku datang? Haha, sebenarnya, ada orang-orang di kuil yang ingin kau mati. Asalkan sesuatu terjadi padamu, berita yang dirilis setelahnya akan mengatakan bahwa kau bersekongkol dengan orang jahat dan melanggar aturan kuil, dan kau akan otomatis diusir dari kuil. Itu tidak akan memengaruhi hubungan baik antara keluarga Tai-ku dan Kuil Tianwang!”
“Dan kau mengandalkan kakak perempuanmu, yang seperti pilar kekuatan? Heh heh, dia sedang dalam kesulitan besar sekarang, jadi jangan mengandalkannya!”
Mendengar itu, wajah biksu tua yang menjijikkan dan keriput itu menunjukkan keterkejutan dan kemarahan, dan sedikit kekhawatiran muncul di matanya.
“Bunuh dia!”
Tai Zhengxiao menatap biksu tua yang cabul dan keriput itu, dengan senyum kejam di wajahnya.
hanya!
“Bang!”
Selusin atau lebih sosok itu, ketika masih berjarak sekitar satu kaki dari Xu Xiangbei dan kedua temannya, tiba-tiba tampak seperti menabrak tumpukan kapas. Meskipun hanya ada udara di depan mereka, mereka tidak dapat lagi melangkah maju.
“Aura pelindung!” seru Tai Zhengxiao, kilatan cahaya terpancar dari matanya.
“Astaga, aura pelindung Xu Xiangbei ternyata nyata, sepenuhnya didukung oleh energi internalnya. Ini bukan ilusi; dia benar-benar memiliki kemampuan!” Tatapan master tinju Xichaiti menjadi serius.
“Tapi jenis qigong ini menghabiskan energi sejati paling banyak. Kurasa dia tidak akan bertahan dua menit!” kata Guru Buchen dengan tenang. “Anak ini menggunakan seluruh kekuatannya begitu dia bergerak. Pengalaman dan keterampilan bertarungnya masih agak kurang matang!”
“Benar sekali. Dalam menghadapi pertempuran, kesempatan untuk menang tidak sepenuhnya bergantung pada kekuatan pasukan. Tanpa pikiran tenang yang pandai memanfaatkan peluang dan merencanakan situasi secara keseluruhan, seseorang tidak akan pernah mencapai level seorang master!” Master Nengren pun terkekeh pelan.
Dia baru saja selesai berbicara!
Xu Xiangbei tiba-tiba melangkah maju seperti hantu, sikunya berubah menjadi pukulan tangkis ke depan. Dalam sekejap, belasan sosok penyerang itu seakan tersengat listrik, semuanya tumbang seperti daun bawang, memegangi perut mereka dan kejang-kejang di tanah, mulut mereka berbusa, dan semuanya kehilangan kemampuan untuk bertarung.
Apa yang sedang terjadi?
Melihat pemandangan itu, Tai Zhengxiao dan yang lainnya langsung tercengang!
Xu Xiangbei tampaknya hanya mengangkat sikunya, namun kedua belas anggota tim pemburu serigalanya lumpuh. Apakah ada aliran listrik tegangan tinggi di sikunya? Sungguh sulit dipercaya.
Tidak seorang pun percaya bahwa itu adalah gerakan bela diri biasa; mereka semua mengira Xu Xiangbei pasti telah menggunakan semacam sihir!
Xu Xiangbei mengabaikan Tai Zhengxiao dan yang lainnya, yang rahangnya hampir ternganga. Dia dengan cepat mundur, meraih tangan biksu tua yang cabul dan keriput itu serta Tie Kele, dan menyalurkan gelombang energi sejati, menyebabkan mereka jatuh tertidur lelap.
Mereka baru saja meminum Pil Peremajaan Delapan Kehancuran, dan tubuh mereka belum pulih sepenuhnya, jadi tidak disarankan bagi mereka untuk bertarung!
Setelah mereka pingsan, Xu Xiangbei dapat membersihkan tempat kejadian dengan lebih leluasa.
Setelah melakukan semua itu, Xu Xiangbei menoleh ke belakang, matanya yang dingin bagaikan es di tengah musim dingin, dan aura dingin terpancar dari tubuhnya. Bahkan di tengah terik matahari, semua orang di sekitarnya merasa seolah-olah mereka jatuh ke dalam gua es.
Tatapan mata Tai Yi’er sekali lagi memperlihatkan rasa takut akan kegagalan!
Ya, itulah perasaannya!
Tak peduli berapa banyak orang yang dipimpinnya atau seberapa besar usaha yang dikerahkannya, ia tak mampu menaklukkan gunung terjal di hadapannya. Ia hanya berdiri di sana, dipenuhi rasa frustrasi dan ketidakberdayaan.
“Bagaimana ini mungkin?”
Tai Zhengxiao menatap Xu Xiangbei, meraung dalam hati!
Tim Pemburu Serigala adalah pengawal pribadi Tai Zhengxiao, selalu berada di sisinya ke mana pun mereka pergi. Mereka pernah bertempur sengit melawan prajurit pemburu kepala di hutan tropis Afrika Selatan dan mampu bertahan.
Tim tersebut terdiri dari dua belas orang, masing-masing dengan gaji tahunan melebihi satu juta dolar AS, menjadikan mereka pasukan tentara bayaran internasional kelas atas.
Setiap anggota tim memiliki keahlian khusus masing-masing; beberapa dapat menjinakkan bom, beberapa dapat meretas radio, dan beberapa terampil menggunakan senjata api dan pisau. Mereka semua mampu bekerja secara mandiri.
Dia tidak pernah menyangka bahwa hanya dalam satu pertukaran serangan, dua belas pria gagah perkasa akan terjatuh ke tanah dan koma!
Tai Zhengxiao secara emosional tidak mampu menerima kenyataan ini!
Meskipun Tai Zhengxiao dan yang lainnya ketakutan, Xu Xiangbei tidak berhenti!
Tiba-tiba, sosoknya menghilang dari tempat itu dan muncul kembali hanya sekitar satu meter di depan Tai Zhengxiao dan yang lainnya. Kecepatan ini jauh melebihi kemampuan mereka untuk menangkap informasi visual dinamis dengan mata telanjang.
Kemudian, Xu Xiangbei menampar Buchen Jushi begitu keras hingga ia terlempar tiga meter ke udara seperti nyamuk yang ditampar.
Buchen, seorang umat Buddha awam, mengayunkan lengan dan kakinya di udara, mencoba meraih sesuatu untuk mengendalikan tubuhnya, tetapi bagaimana mungkin dia bisa melakukannya? Hanya ratapan pilunya yang tersisa di langit yang luas!
Dibandingkan dengan tentara bayaran dari Kelompok Pemburu Serigala, Orang Awam Tanpa Amarah jauh lebih kuat, terutama dengan tubuhnya yang seberat 200 pon dan kuda-kuda teknik bela diri internalnya, “Jatuhan Seribu Pon.” Dia sering membual bahwa tidak ada seorang pun di dunia yang bisa mendorongnya, tetapi tanpa diduga, dia ditampar dan menghilang tanpa jejak.
Langkah kaki Xu Xiangbei bagaikan lonceng kematian, perlahan mendekati Taois Nengren.
