Kerutan di dahi Paman Lu mereda, dan dia tertawa terbahak-bahak, terus-menerus menyeka air matanya—sulit untuk memastikan apakah itu air mata kegembiraan atau kebahagiaan.
“Aku sampai mau mati tertawa! Kau benar-benar membuat Chen Baichuan pingsan! Lucu sekali, perutku sakit karena tertawa.”
Kakak beradik Lu tercengang. Mereka belum pernah melihat ayah mereka tersenyum selama lebih dari setahun sejak ia terluka, apalagi tertawa begitu keras.
Lu Zhigang butuh beberapa saat untuk menenangkan diri. Ia tampak malu dan memeluk Xu Xiangbei, berkata, “Adikku, aku benar-benar malu. Kau telah menunjukkan betapa dangkalnya aku. Aku selalu mendengar bahwa ada orang yang lebih baik darimu, surga di atas surga, dan gunung di atas gunung, tetapi aku selalu terjebak pada hal-hal sepele. Jika kau bisa menyembuhkan kakiku, hidupku akan menjadi milikmu mulai sekarang.”
Penyakit yang paling sulit disembuhkan di dunia ini adalah penyakit jantung, karena tidak dapat disembuhkan dengan obat-obatan; penyakit jantung membutuhkan pengobatan untuk jantung.
Jika Lu Zhigang tidak diberi pandangan yang lebih optimis, bahkan jika meridian kakinya dibuka hari ini, keadaan tidak akan jauh lebih baik.
Sekarang setelah Lu Zhigang terbuka dan bersedia bekerja sama dengan pengobatan, Xu Xiangbei berencana untuk melanjutkan upayanya dan melangkah ke tahap selanjutnya.
“Paman Lu, saya jamin, saya tidak hanya bisa menyembuhkan kaki Anda, tetapi saya juga bisa membuat Jurus Keluarga Lu Anda lebih kuat. Asalkan Anda mengikuti metode saya dan berlatih dengan tekun, Anda akan mampu mengalahkan Chen Baichuan dalam waktu kurang dari setengah tahun.”
Lu Zhigang sangat gembira hingga bibirnya bergetar dan suaranya gemetar: “Sungguh, adikku, itu terlalu… Aku tidak bisa berlutut di hadapanmu. Da’an, adikku, kalian berdua berlututlah di hadapan dermawan kita untukku.”
“Itu tidak akan berhasil.”
Kali ini, Xu Xiangbei lebih cerdik. Dia menggunakan kekuatan batinnya untuk meraih lengan Lu Da’an dan Lu Xiaomei. Sekeras apa pun kedua saudara itu meronta, mereka tidak bisa melepaskan diri dari cengkeraman Xu Xiangbei, apalagi berlutut.
“Jika kalian berdua berlutut di hadapanku, aku tidak akan membantu kalian menyembuhkan kaki ayah kalian.”
Lu Xiaomei mempercayainya dan menatap Xu Xiangbei dengan mata iba, lalu dengan cepat melambaikan tangannya: “Kami tidak akan berlutut lagi, Dokter Xu, mohon jangan marah.”
Xu Xiangbei tersenyum. Lu Xiaomei adalah gadis yang sederhana dan jujur, mudah dibujuk. Ia berkata dengan sedikit nada mengintimidasi, “Aku tidak marah. Kalian berdua, kamu dan Lu Da’an, keluar dulu. Aku akan melakukan akupunktur. Prosesnya akan sangat menyakitkan. Paman Lu akan memanggil beberapa kali. Jangan masuk dan menggangguku. Kalau tidak, itu akan memengaruhi penusukan jarumku, yang sangat berbahaya. Mengerti?”
Kakak dan adik itu saling memandang dan mengangguk penuh pengertian.
Xu Xiangbei kemudian berkata kepada Lu Zhigang, “Paman Lu, Anda harus bersabar. Jarum yang akan saya masukkan bukanlah jarum biasa; itu adalah jarum yang dipadatkan dengan qi. Anda harus bekerja sama dengan saya, membimbing saya untuk memasukkan jarum, dan memasukkan energi internal ke dalam tubuh Anda. Jangan mencoba melawan; biarkan semuanya berjalan sesuai dengan alurnya.”
Mengobati Lu Zhigang dengan akupunktur sangat berbeda dengan mengobati orang biasa, karena Lu Zhigang memiliki energi internalnya sendiri.
Jika ia tidak diberi instruksi yang jelas dan tidak dibimbing, energi internalnya akan menolak kekuatan internal yang disalurkan Xu Xiangbei kepadanya. Hal ini tidak hanya akan gagal mencapai efek terapeutik yang diinginkan, tetapi juga akan menyebabkan ia mengalami penyimpangan qi.
Lu Zhigang, bagaimanapun juga, adalah seorang pria yang berlatih seni bela diri. Setelah Xu Xiangbei memasukkan jarum-jarum itu, meskipun rasa sakitnya sangat menyiksa dan keringat dingin mengalir di dahinya, dia menggertakkan giginya dan tidak mengeluarkan suara. Dia juga bekerja sama dengan mengarahkan energi internal dari Delapan Jarum Surgawi Xu Xiangbei untuk membuka meridiannya.
Sekitar setengah jam kemudian, Xu Xiangbei menyelesaikan latihannya dan mundur. Punggungnya benar-benar basah kuyup oleh keringat. Namun, Xu Xiangbei terkejut sekaligus senang mendapati bahwa meskipun ia telah menggunakan banyak energi internalnya untuk menyembuhkanmu, energi internalnya justru meningkat setiap kali terkuras. Kau tidak akan tahu sampai kau menggunakannya, dan kau akan terkejut saat melakukannya.
Lu Zhigang bermandikan air, pakaian dan seprainya benar-benar basah kuyup, dan wajahnya pucat pasi. Meskipun kesakitan, dia merobek seprai, tetapi matanya tampak sangat cerah.
Ia perlahan mengangkat kakinya dan merasakan nyeri tumpul di kakinya. Nyeri ini disebabkan oleh atrofi otot di kakinya karena tidak berjalan selama lebih dari setengah tahun.
Dia terus mengerahkan tenaga, mengangkat kakinya dan memindahkannya dari tempat tidur. Begitu dia bisa bergerak, dia tertawa terbahak-bahak, tawanya yang menggelegar membuat ruangan kecil itu bergetar.
“Dokter Xu, Anda adalah dokter ajaib! Sekarang saya bisa menggerakkan kaki saya.”
Kakak dan adik yang menunggu di luar segera berlari dan memeluk ayah mereka. Ketiganya dipenuhi dengan perasaan campur aduk antara kesedihan dan kegembiraan.
Lu Xiaomei menyeka air mata yang mengalir di wajahnya, suaranya teredam: “Kukira Ayah akan berteriak kesakitan, tapi aku tidak mendengar Ayah mengatakan apa pun. Apakah kaki Ayah sudah sembuh sekarang?”
“Ayahmu, apa kau pikir aku tipe orang yang menangis kesakitan? Kau gadis yang konyol.”
Melihat adik perempuannya menangis tersedu-sedu, Lu Da’an memarahinya, “Adik, kenapa kau menangis? Ayah belum meninggal, kenapa kau menangis?”
“Aku hampir tidak pernah menangis seumur hidupku. Terakhir kali adalah ketika anjingku Ah Huang meninggal. Aku sangat bahagia saat itu, jadi mengapa aku menangis lagi?”
Bukan hal mudah untuk membuat wanita tangguh ini meneteskan air mata. Xu Xiangbei tertarik dengan kematian Ah Huang dan bertanya dengan curiga, “Siapa Ah Huang? Temanmu?”
“Ah Huang adalah anjing kuning besar milik keluarga saya.”
Melihat keluarga beranggotakan tiga orang itu tertawa dan menangis bersamaan, Xu Xiangbei menggelengkan kepalanya dengan iba, berjalan keluar rumah, dan memberi mereka waktu sejenak untuk berpikir.
Dia mengeluarkan sebatang rokok dari sakunya, menyalakannya, menghisapnya, dan memandang gedung-gedung pencakar langit di laut yang jauh, yang tampak seperti raksasa yang berdiri megah di sana, menatap dengan jijik ke arah lorong sempit ini.
Seorang pemuda bertubuh pendek, mengenakan kaus tim Brasil berwarna kuning dan membawa sepasang sepatu kets yang bau di pundaknya, berjalan mendekat sambil bersenandung.
Dia menatap Xu Xiangbei yang berdiri di pintu dengan ekspresi aneh: “Siapa kau? Apa yang kau lakukan berdiri di depan pintuku?”
Pemuda bertubuh pendek itu tampak sangat mirip dengan Lu Da’an. Meskipun ini adalah pertama kalinya Xu Xiangbei bertemu dengannya, ia dengan mudah menebak identitasnya: Lu Daquan, pemain sepak bola.
“Saya teman Lu Da’an. Anda pasti Lu Daquan?”
Tatapan bermusuhan Lu Daquan melunak: “Oh, ternyata teman Da’an. Kukira dia datang untuk membuat masalah.”
Xu Xiangbei terkekeh. Tampaknya Lu Daquan ini memang pembuat onar; kalau tidak, siapa yang akan mengira orang asing ada di sana untuk membuat masalah bagi mereka?
“Da’an, apa yang sedang kau lakukan?”
Dengan bantuan anak-anaknya, Lu Zhigang dengan gemetar bangun dari tempat tidur dan berjalan ke lorong sempit, hampir menabrak Lu Daquan yang sedang terburu-buru menghampirinya.
“Paman Kedua, giliranmu.”
Lu Daquan pertama-tama memberi salam singkat, lalu tiba-tiba teringat bahwa paman keduanya mengalami cedera pinggang dan terbaring di tempat tidur selama lebih dari setengah tahun. Mengapa dia bangun kali ini?
Dengan gembira, ia meraih lengan paman keduanya, Lu Zhigang, dengan erat, hampir menarik pamannya yang masih terhuyung-huyung itu hingga jatuh.
Dia tersenyum dan berkata, “Paman Kedua, Anda sudah sembuh? Sungguh sebuah keajaiban! Mungkinkah doa-doa saya kepada Bodhisattva Guanyin untuk Anda kemarin telah terkabul?”
Lu Zhigang berusaha menstabilkan tubuhnya yang terhuyung-huyung, mendorong keponakannya, Lu Daquan, dan menampar kepalanya: “Dasar bocah, omong kosong apa yang kau ucapkan? Dokter Xu inilah yang menyembuhkanku. Kau pikir kau bisa sembuh hanya dengan berdoa beberapa kali? Minggir, jangan menarik-narikku. Aku perlu jalan-jalan. Aku sudah tidak bisa bangun dari tempat tidur selama lebih dari setengah tahun, dan aku hampir lupa cara berjalan.”
