Ruang kantornya luas dan terang. Selain meja kerja, terdapat sofa bed lipat dan lemari pakaian sederhana dari bahan non-woven yang berisi beberapa perlengkapan mandi.
Xu Xiangbei bertanya dengan bingung, “Apakah Anda tinggal di sini?”
Liu Ningyan dan Chen Xin saling tersenyum: “Permainan daring ini berjalan 24 jam sehari, dan kami harus memantau semua kemungkinan masalah, mengisi celah, dan memperbaiki kesalahan. Jadi, Chen Xin dan saya bergantian berjaga di sini pada malam hari. Ketika kami pertama kali mulai menguji seluruh jaringan, ada banyak masalah, dan kami tidak bisa tidur berjam-jam setiap hari. Sekarang permainan berjalan stabil, meskipun kami bertugas di sini pada malam hari, kami bisa tidur nyenyak.”
“Kalian semua sudah bekerja sangat keras. Aku akan mentraktir kalian makan siang di Imperial View Pavilion dengan Porsche baruku.”
Liu Ningyan meminta Xu Xiangbei untuk duduk, menyalakan komputer di depan mejanya, dan peta Kota Dihai muncul di layar komputer, bersama dengan jendela video lalu lintas yang tak terhitung jumlahnya.
Mata Liu Ningyan berbinar: “Aku dengar dari Xiao Lin bahwa kau akan balapan dengan seseorang malam ini?”
“Ya, seorang pria kaya dan gemuk dari generasi kedua, Tuan Muda Qin, Qin Si Gemuk, dan Juara Balap Jalan Raya Earthsea tahun lalu. Tapi reputasiku tak kalah hebat darinya. Akulah Dewa Balap Jalan Raya Jiangcheng Panshan.”
Liu Ningyan mengangguk dan berkata, “Setelah mendengar cerita Xiao Lin, saya menemukan video Qin Pangzi di internet. Lamborghini miliknya jelas sudah dimodifikasi, dan secepat roket. Tidak heran dia memenangkan kejuaraan balap jalanan tahun lalu.”
“Ya, anak itu memang menggunakan mobil modifikasi. Tapi aku juga sudah mengerahkan sumber daya dari Jiangcheng dan menemukan seorang ahli modifikasi mobil untuk memodifikasi Porsche-ku. Dengan begitu aku tidak akan takut dengan Lamborghini-nya.”
“Saudara Xu, kau telah melakukan hal yang benar. Namun, untuk balapan ini, menggunakan mobil modifikasi hanyalah persyaratan paling mendasar. Ada elemen penting yang belum diperhatikan oleh Saudara Xu.”
Xu Xiangbei, agak bingung, bertanya, “Elemen kunci apa?”
Liu Ningyan dengan tegas menyatakan: “Balapan ini sama sekali berbeda dari balapan di jalan pegunungan. Saat itu, kau, Jack, dan Guru Chen berlomba di jalan pegunungan. Hanya ada satu jalan pegunungan, dan areanya luas serta jarang penduduknya, jadi kalian tidak perlu mempertimbangkan masalah seperti pejalan kaki atau gangguan kendaraan. Tapi balapan ini di jalan-jalan kota. Dengan kondisi mobil dan kemampuan mengemudi yang pada dasarnya sama, pemilihan rute adalah kunci keberhasilan atau kegagalan.”
Mendengar perkataan Liu Ningyan, Xu Xiangbei merasa itu masuk akal dan mengangguk, tetapi ia masih ragu dalam hatinya.
Dia menatap Liu Ningyan dengan curiga: “Bagaimana kau tahu tentang lomba lari jalan pegunungan, dan bahkan tahu nama Jack dan Tuan Chen Ketiga? Apakah kau ikut serta saat itu?”
Liu Ningyan memiliki firasat buruk. Dia menyamar sebagai Black Rose untuk berpartisipasi dalam lomba lari jalan pegunungan, dan karena terburu-buru, dia tanpa sengaja membocorkan semuanya.
Saat Liu Ningyan sedang memutar otak mencoba mencari cara untuk menjelaskan, Chen Xin datang menyelamatkannya.
Chen Xin terkekeh dan menyela, “Black Rose adalah teman kami. Dia menceritakan semuanya kepada kami. Dia bilang kau sangat berani dan memiliki kemampuan mengemudi yang luar biasa, akhirnya memenangkan tempat pertama dan mendapatkan gelar ‘Dewa Mengemudi Jalan Pegunungan’.”
Setelah mendengar penjelasan Chen Xin, Xu Xiangbei merasa lega. Ia pernah mendengar Chen Xin mengatakan sebelumnya bahwa Black Rose adalah temannya, dan semuanya menjadi masuk akal.
Saat menyebut Black Rose, mata Xu Xiangbei dipenuhi tatapan nostalgia: “Gadis itu, sudah lama sekali, aku sangat merindukannya.”
Mendengar Xu Xiangbei mengatakan bahwa ia merindukan Black Rose, Liu Ningyan sedikit tersipu, matanya menjadi melamun dan lembut. Ia hampir saja memberi tahu Xu Xiangbei bahwa dialah Black Rose, tetapi sekarang bukanlah waktu yang tepat untuk mengungkapkan rahasia ini.
Ia melanjutkan penjelasannya kepada Xu Xiangbei, “Saya membuka peta Bumi dan Laut di komputer saya dan menemukan tiga rute yang masuk akal. Rute A adalah Jalan Raya Nasional Bumi dan Laut, rute perkotaan utama dengan kondisi jalan yang sangat baik—jalan aspal lebar, enam lajur di kedua arah, yang cocok untuk balapan. Rute B adalah jalan samping, tetapi sedikit lebih pendek daripada Rute A. Rute C sedikit lebih panjang, membutuhkan penyeberangan jembatan lengkung batu, tetapi setelah jembatan, ada tanggul sungai lebar yang mengarah langsung ke Kebun Binatang Pinggiran Barat. Tanggul itu sangat lebar, seperti jalan raya, yang bermanfaat untuk meningkatkan kecepatan mengemudi.”
Xu Xiangbei dengan saksama memeriksa tiga garis merah di peta. Jelas sekali, Liu Ningyan telah mengerahkan banyak usaha, memilih ketiga rute ini dari ratusan jalan di kota; memang rute-rute ini adalah yang tercepat.
“Yang mana yang harus saya pilih?”
Liu Ningyan tertawa dan berkata, “Kedua rute itu cocok dan tidak cocok. Rute A memiliki kondisi jalan terbaik, dengan enam lajur di kedua arah, tetapi setelah meninjau rekaman video beberapa malam yang lalu, saya menemukan bahwa meskipun jalan itu lebar, itu adalah jalan raya nasional yang digunakan oleh kontainer pelabuhan dan truk besar. Terutama di malam hari, jalan itu penuh dengan truk besar. Ketika truk-truk itu berpapasan, mereka sama sekali tidak beralih ke lampu dekat; mereka praktis ingin membutakan Anda dengan lampu jauh mereka. Jadi mengemudi dengan kecepatan tinggi di Rute A pada malam hari praktis sama dengan bunuh diri.”
Melihat video lalu lintas yang ditampilkan Liu Ningyan, Xu Xiangbei tercengang: “Ningyan, kau luar biasa! Apakah ini video lalu lintas terkini?”
Dengan senyum bangga, Liu Ningyan mengangguk dan berkata, “Ya, saya bisa meretas jaringan lalu lintas kota untuk mendapatkan informasi video ini. Meskipun firewall mereka tingkat tinggi, itu tidak bisa menghentikan saya.”
Chen Xin menyela, “Jika rute A tidak memungkinkan, Saudara Xu dapat mengambil salah satu dari dua rute lainnya.”
Liu Ningyan sedikit mengerutkan kening: “Situasi yang kau pikirkan, si Qin gendut itu pasti juga memikirkannya. Di jalan B dan C, jalannya sempit dan banyak persimpangan, sehingga mudah terblokir. Aku sudah menonton video lalu lintas di persimpangan-persimpangan ini. Jika kita menggunakan dua truk besar untuk merekayasa kecelakaan mobil dan memblokir jalan, kau tidak akan bisa bergerak sama sekali.”
Xu Xiangbei tersenyum getir: “Jadi, permainan balap yang diusulkan oleh Tuan Muda Qin ini adalah jebakan untuk membunuhku.”
“Benar, ini jebakan. Dia mencoba menjebakmu. Selama kompetisi, dia bisa menggunakan berbagai cara untuk mencegahmu mencapai kebun binatang di pinggiran barat.”
Xu Xiangbei mengumpat dengan marah, “Anak gendut itu benar-benar licik. Dia tahu dia tidak bisa mengalahkan saya, jadi dia menggunakan taktik curang. Seharusnya aku mematahkan kakinya.”
Melihat ekspresi kesal Xu Xiangbei, Liu Ningyan tersenyum dan berkata, “Apakah kau berencana untuk menyerah dalam kompetisi ini?”
Xu Xiangbei berkata dengan tatapan meremehkan: “Kata ‘melarikan diri’ tidak ada dalam kamus saya. Saya akan terus berpartisipasi dalam kompetisi. Saya tidak bisa menyerah dalam kompetisi hanya karena dia mungkin menghentikan saya. Ketika tentara datang, kita akan menghadang mereka; ketika air datang, kita akan membendungnya. Mengetahui ada harimau di pegunungan, saya tetap akan pergi ke sarang harimau.”
Melihat jawaban lugas Xu Xiangbei, Liu Ningyan menunjukkan ekspresi kekaguman.
“Kita akan menghadapi apa pun yang menghadang. Aku akan mengubah kamera lalu lintas kota menjadi matamu, membimbingmu untuk menghindari bahaya dan memenangkan permainan.”
Melihat betapa Liu Ningyan membantunya, Xu Xiangbei sangat tersentuh: “Adikku, kau terlalu baik padaku. Aku akan mentraktirmu makan malam di Paviliun Dijing sekarang juga.”
