Setelah sarapan, Ouyang Jiahui dan Xiao Lin kembali ke kamar mereka di lantai tiga, meninggalkan Xu Xiangbei dan Shen Congru di ruang tamu.
Shen Congru tampak berseri-seri: “Perayaan perusahaan kemarin sangat sukses. Selamat! Grup Thunderbird Anda mulai dikenal di dunia bisnis Earthsea.”
“Benarkah? Aku kelelahan kemarin, menghabiskan banyak uang untuk menyewa band, dan kita baru saja mulai?”
Shen Congru tersenyum elegan: “Presiden Xu, ini baru permulaan. Reputasi di komunitas bisnis Dihai sangat penting. Anda tidak boleh terlalu terburu-buru. Hari ini, berita utama situs web besar di Dihai semuanya tentang perayaan perusahaan Anda. Ini adalah awal yang baik. Dengan awal yang baik ini, apa yang kita lakukan selanjutnya akan menjadi pelengkap yang sempurna.”
Xu Xiangbei melirik Shen Congru dari samping dan bertanya dengan curiga, “Apa maksudmu dengan ‘menambahkan bunga pada kain brokat’? Apa yang ingin kau lakukan?”
Sambil menyeruput kopinya perlahan, Shen Congru tersenyum tenang dan berkata, “Kau tahu, aku juga pemegang saham Perusahaan Thunderbird. Semua yang kulakukan adalah untuk kepentingan perusahaan. Kami berbisnis untuk menghasilkan uang, tetapi terkadang kami perlu menggunakan uang untuk mendapatkan reputasi tertentu bagi diri kami sendiri. Hanya dengan uang dan reputasi kita dapat memiliki status sosial tertentu.”
Dibandingkan dengan kepribadian Shen Congru, Xu Xiangbei agak tidak sabar: “Kakak, sebenarnya apa yang kau inginkan dariku? Tolong jelaskan dengan jelas. Aku terlahir dengan kecerdasan yang kurang dan tidak mengerti maksudmu.”
Kilatan licik muncul di mata Shen Congru: “Hehe, aku hanya ingin kau ikut denganku untuk menyumbangkan sejumlah uang dan meningkatkan popularitasmu. Kau sekarang seorang pengusaha, bukan Dr. Xu, juga bukan warga biasa. Kau perlu menyumbangkan sejumlah uang agar sesuai dengan statusmu sebagai pengusaha. Apakah kau mengerti maksudku?”
Xu Xiangbei tertawa: “Jadi begitulah yang terjadi. Kamu pergi untuk menyumbangkan uang dan merasa terlalu kesepian sendirian, jadi kamu ingin mencari seseorang untuk menemanimu, dan itulah mengapa kamu memintaku untuk ikut?”
Shen Congru berpikir sejenak, menepuk pahanya, dan menunjuk Xu Xiangbei sambil tersenyum: “Kau benar, itulah yang kumaksud. Mudah dipahami, sederhana dan lugas. Tak heran kau berasal dari keluarga sederhana. Aku suka keterusteranganmu. Tidak seperti orang-orang yang berbicara dengan cara yang sangat ambigu dan membingungkan, kau harus berpikir keras untuk memahaminya.”
Xu Xiangbei tersenyum kecut: “Aku benar-benar tidak mengerti pola pikir kalian para elite bisnis. Kalian semua seperti Zhuge Liang, tidak pernah mengatakan ide kalian secara langsung, tetapi merahasiakannya. Kalian semua seperti kantong berisi rencana-rencana brilian, tetapi semuanya hanyalah tipu daya kotor. Tentu saja, aku tidak sedang membicarakan kalian. Kalian jauh lebih baik daripada orang-orang itu, meskipun terkadang kalian menipuku.”
Shen Congru terkekeh dan berkata, “Kapan aku pernah menipumu? Jika aku tidak menipumu, kau tidak akan menjadi presiden Grup Thunderbird sekarang. Kau benar-benar menggigit tangan yang memberimu makan.”
“Ck, kalau kau Lü Dongbin, maka aku Tieguai Li. Katakan saja terus terang, ke mana kau ingin aku menyumbang, dan berapa jumlahnya?”
“Hehe, jangan terburu-buru. Menyumbangkan uang juga merupakan sebuah karier, dan ada banyak hal yang bisa dipelajari darinya. Jika kamu menyumbang dengan benar, kamu akan menjadi terkenal dan pahlawan di mata masyarakat. Jika kamu menyumbang dengan salah, kamu akan menghabiskan uang tetapi tidak akan mendapatkan reputasi yang baik dan bahkan akan dimarahi.”
“Aku tahu, aku akan melakukan apa pun yang kau suruh, oke?”
Setelah menghabiskan kopinya, Shen Congru tersenyum licik: “Hari ini hari Minggu. Siang ini kau akan ikut denganku ke Universitas Earthsea. Kita tidak akan menyumbang banyak, hanya 500.000 yuan. Kita akan menggunakannya untuk membeli beberapa komputer baru, peralatan pengajaran, dan sebagainya untuk Universitas Earthsea. Bagaimana menurutmu?”
“Tidak masalah, sampai jumpa siang ini. Aku perlu mandi, menata rambut, dan berdandan rapi sebelum pergi keluar bersamamu, kalau tidak, pergi keluar dengan tuan muda yang tampan sepertimu hanya akan menghambatnya.”
Shen Congru menyipitkan mata dan tersenyum, “Kau mudah diajari; itu alasan lain mengapa aku mengagumimu.”
Xu Xiangbei menatapnya tajam: “Jika kau tidak pergi, aku akan memastikan kau tidak bisa pergi.”
“Hanya bercanda, hanya bercanda.”
Ouyang Jiahui turun ke bawah dan, melihat Shen Congru pergi, bertanya kepada Xu Xiangbei, “Ada apa Kakak Shen ingin bertemu denganmu?”
Xu Xiangbei tak kuasa menahan senyum getir: “Mereka datang meminta sumbangan. Menjadi presiden Perusahaan Thunderbird memang tidak mudah. Anda menghadapi situasi yang mengancam jiwa atau diperas, dan mereka masih menyebutnya sumbangan.”
Ouyang Jiahui memandang Xu Xiangbei dengan simpati: “Kau benar-benar perlu belajar dari Tuan Muda Shen. Statusmu sekarang berbeda. Kau bukan lagi Dr. Xu seperti dulu. Kau seorang miliarder, presiden sebuah grup perusahaan yang terdaftar di bursa saham. Jika kau tidak menyumbangkan uang, orang-orang akan mengatakan kau pelit, bahwa kau tidak memberi sepeser pun. Mereka akan mengatakan segala macam hal buruk. Opini orang lain sangat berpengaruh. Ayahku juga terkadang harus menyumbangkan uang. Ia tidak punya pilihan selain mengeluarkan uang untuk membahagiakan dirinya sendiri. Tetapi kau harus memastikan uangmu disumbangkan dengan bijak dan tidak tercemari.”
“Terima kasih sudah mengingatkanku. Mau ikut denganku ke Universitas Earthsea siang ini?”
“Tidak, aku akan pergi berbelanja dan menonton film bersama Xiao Lin siang ini.”
Pintu Ah Rong terbuka, dan Ah Rong, mengenakan pakaian kulit badak hitam, duduk di meja makan dengan penuh semangat. Di tangannya, ia memegang pisau tajam berbentuk bulan sabit, dan dengan jentikan pergelangan tangannya, pisau berbentuk bulan sabit itu berputar di tangannya seperti atraksi juggling, menciptakan kilatan cahaya.
Ouyang Jiahui berseru “Keren.” Dia tidak terlalu mengenal Arong dan tidak banyak berinteraksi dengannya. Dia selalu merasa tidak nyaman melihat perempuan bermain dengan pisau, jadi dia menjaga jarak.
Arong mengambil sebuah apel dari restoran, menjentikkan pergelangan tangannya, dan dengan kilatan cahaya, mengupasnya hingga bersih. Senyum muncul di wajahnya yang lembut saat dia bertanya kepada Xu Xiangbei, “Apakah kamu mau apel?”
“Beri aku satu.”
Arong melemparkan apel itu ke Xu Xiangbei: “Nah, apakah kamu akan keluar sore ini? Aku akan mengantarmu.”
Mengetahui bahwa Arong akan melindunginya dengan ketat, Xu Xiangbei tidak menolak. Dia tersenyum sambil mengunyah apel dan berkata, “Maaf sekali telah merepotkan wanita cantik seperti Anda untuk mengantar saya.”
Ah Rong berkata dengan tenang, “Tidak apa-apa, itu memang tugasku.”
“Ayo kita makan siang bersama di Dijing Pavilion. Aku baru saja membeli kembali 100.000 kupon.”
“Aku tidak akan pergi ke Paviliun Pemandangan Kekaisaran bersamamu. Aku tidak akan makan siang. Aku hanya akan makan karbohidrat. Para pembunuh yang dikirim oleh Istana Pedang semakin kuat. Aku perlu berlatih lebih keras dan bersiap.”
Sekitar pukul 2 siang, Shen Congru menelepon: “Presiden Xu, saya sedang mengurus urusan resmi di Bank Komersial dan tidak punya waktu untuk kembali ke Vila Zijin untuk menemui Anda. Bagaimana kalau kita bertemu di pintu masuk Universitas Dihai dalam satu jam?”
Mengetahui bahwa Shen Congru adalah orang yang sangat sibuk, Xu Xiangbei menjawab, “Baiklah, sampai jumpa di Universitas Dihai dalam satu jam.”
Ini adalah kunjungan pertama Xu Xiangbei ke Universitas Earthsea, yang setara dengan Universitas Yenching dan dianggap sebagai universitas papan atas di Tiongkok.
Dari kejauhan, saya bisa melihat sebuah bangunan bergaya antik, menyerupai gerbang kota kuno yang lebar atau gapura yang menjulang tinggi.
Paviliun-paviliun bergaya antik yang berdiri tegak di tengah bangunan-bangunan modern menciptakan sensasi perjalanan menembus waktu.
Gerbang masuknya dipenuhi lukisan warna-warni burung, binatang buas, serangga, dan ikan, semuanya tampak hidup. Di tengah gerbang masuk, empat kata “Universitas” tertulis dengan huruf emas: Universitas Dihai.
