Ketenaran dan penampilan Lu Yao menjadikannya pilihan terbaik untuk peran utama wanita dalam “The Legend of the Immortals,” tetapi Sutradara Feng merasa bahwa Lu Yao kurang memiliki daya tarik tertentu.
Gu Xinyan memancarkan aura unik dan memesona, membuatnya lebih cocok untuk peran pemeran utama wanita dalam “The Legend of the Immortals” baik dari segi penampilan maupun kemampuan aktingnya.
Satu-satunya hal yang membuat Sutradara Feng ragu adalah pemeran utama wanita dalam “The Legend of the Immortal” bukanlah penyandang disabilitas yang duduk di kursi roda. Bahkan jika pemeran pengganti digunakan dalam adegan perkelahian, aktris tersebut tetap harus berdiri saat syuting adegan tersebut, dan ia khawatir Gu Xinyan tidak akan mampu memerankan peran tersebut.
Setelah Gu Xinyan memasuki tempat perayaan, senyum polosnya, mata yang jernih, dan sosoknya yang anggun memperkuat gagasan Sutradara Feng untuk menjadikannya pemeran utama wanita dalam “Legenda Para Dewa”.
Sutradara Feng tersenyum tipis dan berkata, “Nona Lu Yao, ‘The Immortal Chronicles’ adalah skenario yang diadaptasi dari novel online populer. Skenario ini belum sepenuhnya diadaptasi dan akan membutuhkan waktu. Mohon bersabar, Nona Lu Yao.”
Lu Yao meraih lengan Sutradara Feng dan berkata, “Terima kasih, Sutradara Feng. Saya rela menolak semua jadwal saya untuk berakting di film Anda, ‘Legenda Para Dewa.’ Saya melewatkan kesempatan di film sebelumnya, ‘Legenda Pendekar Pedang.'”
Lu Yao menjadi terkenal berkat Huang Zong. Sutradara Feng mengetahui tentang hubungannya dengan Huang dan menolaknya secara terang-terangan, dengan mengatakan bahwa pemeran utama wanita dalam “Legenda Abadi” sudah dipilih dan itu bukanlah keputusan yang bijak.
Sutradara Feng sengaja mengulur waktu. Aktris papan atas seperti Lu Yao tidak bisa berdiam diri. Ia akan segera ditawari peran, dan kemudian ia bisa menggunakan bentrok jadwal sebagai alasan untuk memilih Gu Xinyan sebagai pemeran utama wanita. Dengan cara ini, ia bisa memberikan jawaban yang memuaskan kepada Presiden Huang.
Namun, ia tidak menyangka percakapannya dengan Gu Xinyan didengar oleh orang lain. Orang yang mendengar bahwa Sutradara Feng mengundang Gu Xinyan untuk memerankan peran utama wanita dalam “Legenda Sang Abadi” tidak lain adalah Saudari Li, yang selama ini iri pada Gu Xinyan karena perannya dalam “Legenda Sang Pendekar Pedang”.
Saudari Li hanya memainkan peran kecil dalam “Legenda Pedang dan Peri”, yang membuatnya sangat tidak senang. Ketika dia mendengar bahwa Sutradara Feng telah memilih Gu Xinyan sebagai pemeran utama wanita dalam “Legenda Sang Abadi”, dia menjadi semakin marah.
Saudari Li mendekati Lu Yao sambil menyeringai: “Lu Yao, selamat atas film terakhirmu yang meraup lebih dari 2 miliar! Kamu adalah sumber pendapatan utama Qinghai Film and Television!”
Lu Yao melirik Saudari Li dengan jijik, mengeluarkan cermin untuk merapikan riasannya, dan berkata, “Kudengar kau selama ini hanya berperan sebagai pemeran pendukung wanita ketiga. Sungguh menyedihkan. Kau bekerja begitu keras, mengapa Presiden Huang tidak memberimu peran yang lebih banyak?”
Lu Yao sengaja menekankan kata “bekerja keras,” secara halus mengejek Saudari Li karena tidur dengan Huang Qinghai dan berusaha keras memamerkan pesonanya, namun gagal mendapatkan peran yang bagus.
Dari tatapan dan suara Lu Yao, Saudari Li dapat mengetahui bahwa Lu Yao meremehkannya dan mengejeknya. Ia memperhatikan manik-manik itu berputar dan merasa kesal, tetapi ia tetap memasang seringai.
“Lu Yao, adikmu Li sudah tua dan redup, aktris kelas tiga dengan kemampuan akting yang biasa-biasa saja. Tidak masalah peran apa yang kumainkan. Tapi Lu Yao, kau berbeda. Kau aktris kelas satu, muda, cantik, dan sangat berbakat. Film-film yang kau bintangi beberapa tahun terakhir semuanya sukses besar di box office. Dengan kemampuanmu, memenangkan Penghargaan Aktris Terbaik Piala Film China atau menjadi Aktris Terbaik bukanlah masalah. Sayang sekali…”
Mendengar pujian dari Saudari Li, Lu Yao merasa sedikit sombong. Namun kemudian ia mendengar makna tersembunyi dalam kata-kata Saudari Li, dan ekspresinya berubah. Ia bertanya dengan dingin, “Apa yang perlu disesali? Katakan saja apa yang ingin kau katakan, jangan bertele-tele.”
Saudari Li mengumpat dalam hati, “Dasar bocah nakal, sesukses apa pun kau, kau tetap akan tertipu oleh tipu dayaku.” Ia memasang ekspresi menyesal dan berkata, “Sayang sekali. Sekarang semuanya tentang anak muda. Anak muda tidak takut. Saat bertemu dengan anak muda itu, Saudari Lu Yao, kau harus memberi mereka sedikit kelonggaran. Ada juga bahaya digantikan.”
“Hmph, aku aktris papan atas di Qinghai Film and Television. Siapa yang bisa menggantikanku? Bahkan Huang Qinghai pun harus bersikap sopan padaku. Aku adalah sumber penghasilannya.”
“Namun, saya mendengar bahwa Gu Xinyan akan memerankan peran utama wanita dalam film terbaru sutradara Feng, ‘The Legend of the Immortals’.”
Meskipun berkali-kali meremehkan Saudari Li, Lu Yao masih sedikit kesal ketika mendengar Saudari Li menyebut nama Gu Xinyan.
Lu Yao masih merasa sangat tidak nyaman karena peran utama wanita dalam “The Legend of Sword and Rain” adalah peran yang tidak diinginkannya, tetapi Gu Xinyan yang memerankannya. Dalam hatinya, dia tidak ingin orang lain menyentuh apa yang tidak diinginkannya.
Ketika Lu Yao melihat poster “Legenda Pedang dan Hujan,” dia merasa sangat kesal, seolah-olah Gu Xinyan telah mencuri sesuatu darinya.
Dia mencibir, “Omong kosong! Naskahnya bahkan belum selesai, bagaimana bisa kau memilih dia sebagai pemeran utama wanita? Siapa yang memberitahumu gosip ini? Kau sama sekali tidak punya akal sehat. Pantas saja kau hanya bisa menjadi aktris kelas tiga.”
Saudari Li tertawa canggung dan mengubah nada bicaranya: “Semoga aku hanya bicara omong kosong. Saudari Lu Yao, tolong jangan marah. Anggap saja aku bicara omong kosong.”
Setelah mengetahui tipu daya Saudari Li, Lu Yao mencibir, “Kita semua aktor, dan kau berakting dengan sangat baik. Kau punya kemampuan akting; aku hampir percaya padamu. Tapi Sutradara Feng menjanjikanku peran, dan dia tidak akan mengingkari janjinya. Saudari Li, bukankah menurutmu membuang-buang bakat dengan menggunakan aku untuk berurusan dengan Gu Xinyan? Mengapa menggunakan palu godam untuk memecahkan kacang?”
Saudari Li berdiri di sana, memegang gelas anggurnya, senyum menjilat teruk di bibirnya. “Saudari Lu Yao, kau sangat pintar. Kau tahu maksudku. Kau benar, aku ingin menghasutmu melawan Gu Xinyan karena dia penyandang disabilitas, namun dia mendapatkan dukungan Direktur Feng dan naik pangkat begitu cepat. Aku sangat kesal. Namun, Direktur Feng benar-benar memberinya peran utama dalam ‘Legenda Para Dewa’. Apakah itu untukmu atau untuknya bukanlah urusanku. Jika aku hanya ikut campur, dan peran utama dalam ‘Legenda Para Dewa’ adalah milikmu, Saudari Lu Yao, aku senang untukmu. Tetapi jika itu diberikan kepada Gu Xinyan, yah, aku masih belum yakin. Aku merasa kasihan padamu. Selamat tinggal, Saudari Lu Yao. Gu Xinyan bukanlah ancaman bagiku. Aku hanyalah aktris kelas tiga; aku tidak bisa bersaing dengannya. Tetapi satu hal yang pasti adalah dia adalah ancaman bagimu.”
Melihat sosok Saudari Li yang pergi, dan melirik Gu Xinyan yang sedang mengobrol dan tertawa dengan Direktur Feng di kejauhan, alis Lu Yao sedikit mengerut.
Meskipun Gu Xinyan adalah pendatang baru dan belum layak menjadi musuhnya, melihat Gu Xinyan dikelilingi oleh Direktur Feng dan yang lainnya, sambil tersenyum lebar, Lu Yao merasakan kecemburuan yang kuat muncul di hatinya, perasaan tidak nyaman yang tersangkut di tenggorokannya.
Dia teringat sesuatu, diam-diam meninggalkan auditorium, dan menelepon asisten Direktur Feng, Ali.
“Kakak Li, ini aku, Ayao.”
Li Ge sedang bersama Direktur Feng, diam-diam bertanya-tanya mengapa Lu Yao menghubunginya saat ia sedang berada di pesta perayaan. Dengan cerdik ia mengalihkan pandangannya dan berjalan ke sudut ruangan.
Karena tidak menemukan Lu Yao di antara kerumunan, Ali bertanya dengan bingung, “Yao, bukankah kau baru saja tiba di auditorium? Kapan kau pergi lagi?”
Lu Yao bertanya dengan manis, “Saudara Li, kita teman lama, katakan yang sebenarnya, kepada siapa Sutradara Feng memberikan peran utama wanita dalam ‘Legenda Para Dewa’?”
Merasakan kecemburuan yang begitu kuat dalam suara Lu Yao, Li Ge tergagap, “Belum…”
Lu Yao mendengus dingin: “Apakah kau masih ingin menjadi asisten sutradara di Qinghai? Jika aku memberi tahu bos bahwa kau menindasku, kau harus tahu konsekuensinya.”
