Sebuah kapal pesiar mewah bergerak perlahan, lambungnya bertuliskan nama Doris, dan sebuah patung tinggi berdiri di haluannya yang tinggi, menyerupai kapal perang Inggris abad ke-14.
Patung di bagian depan kapal berupa figur yang sangat mirip aslinya, menggambarkan seorang dewi yang memegang harpa, memberikan kesan elegan dan mulia di tengah kemegahan dan kemewahannya. Lebih tepatnya, patung ini seperti sebuah karya seni yang penuh jiwa, berlayar perlahan di atas ombak.
Dewi yang memegang harpa adalah Doris, dewi laut Yunani. Kapal pesiar mewah ini bernama Doris, dan tujuannya adalah untuk berdoa kepada dewi laut Doris agar perjalanan lancar.
Kapal pesiar itu mengeluarkan suara siulan yang dalam dan menggema yang melayang di lautan luas, terdengar jauh dan luas.
Pesta nyanyi dan tari yang meriah sedang berlangsung di atas kapal. Di aula perjamuan yang mewah, nyanyi dan tari berlangsung dengan meriah, dan musiknya sangat memekakkan telinga. Puluhan pria dan wanita muda menari dengan anggun berpasangan mengikuti musik yang meriah dan ceria.
Di panggung utama aula perjamuan, sebuah kue krim cokelat menjulang tinggi, lebih tinggi dari seseorang, diselimuti spanduk sutra merah bertuliskan, “Selamat Ulang Tahun, Nona Lu Yao.”
Ini adalah pesta dansa ulang tahun, dan pemeran utama wanitanya adalah Lu Yao.
Ia mengenakan gaun malam bertabur berlian dan mutiara, tampak seperti dewi laut, berseri-seri dan sedikit mabuk, menari dengan antusias bersama para pemuda tampan dan pria kaya.
Di luar ruang perjamuan, di dek kapal, berdiri seorang pria tua berusia sekitar tujuh puluh tahun, wajahnya dipenuhi tanda-tanda waktu, tetapi matanya sangat tajam.
Ia mengenakan setelan Gucci buatan Italia yang dirancang khusus, ekspresinya tenang dan bangga, angin laut membuat pakaiannya berkibar.
Ia berdiri tegak lurus, memancarkan aura yang mengesankan dan luar biasa. Tongkat di tangannya seperti pedang komando untuk memimpin ribuan pasukan, tertancap kuat di geladak.
Seorang pria paruh baya dengan rambut disisir rapi berjalan mendekat sambil tersenyum, membawa selimut beludru. Ia menyelimuti pria tua itu dengan selimut tersebut, ekspresinya penuh kekhawatiran: “Paman, angin lautnya dingin. Mengapa Paman tidak kembali ke kabin saja?”
Pria tua itu mengangguk. Lagipula, waktu tidak menunggu siapa pun, dan dia sudah sedikit lelah setelah berdiri di geladak hanya sebentar. Dia teringat kembali pada hari-hari ketika dia pergi ke laut dengan kapal, berlayar di samudra dan menerobos badai. Betapa beraninya dia! Tak seorang pun dapat menyangkal bahwa mereka semakin tua.
Pria tua itu bertanya dengan lembut, “Apakah Xiaoyao sudah merasa lebih baik?”
Pria paruh baya itu menjawab dengan hormat, “Dia jauh lebih bahagia sekarang. Banyak sekali pemuda yang menari di sekelilingnya. Lihatlah dia, betapa indahnya dia menari!”
Melalui jendela, lelaki tua itu melihat Lu Yao menari dengan gembira di aula perjamuan, dan dia tersenyum puas.
Mengikuti pria paruh baya itu menuju kabin, ketika mereka sampai di pintu masuk aula perjamuan, kilatan dingin muncul di matanya saat ia memikirkan sesuatu. Ia membanting tongkatnya dengan keras ke tanah, nadanya penuh amarah: “Di mana Xu Xiangbei? Bagaimana kabar anak itu?”
Pria paruh baya itu tampak sedikit ketakutan: “Paman, orang-orang yang kita kirim tidak berhasil. Dia masih hidup, tetapi kita membakar restorannya.”
Ekspresi terkejut muncul di wajah lelaki tua itu: “Sepertinya anak ini punya kemampuan; dia masih hidup. Bukankah kita sudah mengirim lima orang untuk membunuhnya? Katamu kelima orang ini adalah pembunuh bayaran profesional yang sangat terampil. Kenapa mereka gagal?”
“Saya dengar ada seseorang yang membantunya waktu itu; dia sangat beruntung.”
“Oh, begitu. Itu takdirnya. Teruslah cari seseorang untuk menghadapinya. Naikkan hadiahnya menjadi lima juta. Membuang lima juta untuk membunuh anak ini memang sia-sia, tapi itu sepadan untuk membuat Xiaoyao bahagia.”
Pria paruh baya itu menjawab dengan hormat, “Ya, saya akan segera mengurusnya.”
“Ah Hong, kita akan pergi ke mana selanjutnya?”
“Perhentian kita selanjutnya adalah Jiangcheng.”
Orang tua itu bertanya dengan bingung, “Untuk apa kau pergi ke Jiangcheng? Mengapa tidak kembali saja ke Dihai?”
“Xiaoyao mengatakan dia ingin pergi ke Jiangcheng untuk mencicipi makanan khas sungai. Meskipun Jiangcheng kecil, letaknya di pertemuan sungai dan laut, dan tidak hanya kaya akan makanan laut, tetapi juga terkenal dengan makanan khas sungainya.”
Pria tua itu tersenyum dan mengangguk: “Baiklah, kalau begitu mari kita pergi ke Jiangcheng.”
Shen Congru sudah sedikit mabuk. Ia dengan lembut menggenggam tangan Lu Yao yang ramping dan seputih salju, lalu menari mengikuti irama, sambil berkata, “Nona Lu Yao, Anda sangat cantik. Apakah Anda memiliki proyek baru akhir-akhir ini?”
Ketika topik tentang mengambil peran baru muncul, sedikit rasa tidak senang terlintas di wajah Lu Yao. Bayangan penderitaan yang dialaminya akibat perlakuan Xu Xiangbei belum hilang sepenuhnya, tetapi di pesta ulang tahun meriah yang khusus disiapkan untuknya, sedikit rasa tidak senang itu mudah dilupakan.
“Tidak, saya berencana untuk istirahat sejenak dan kemudian mempertimbangkan untuk mengambil peran baru di kemudian hari.”
Telepon Shen Congru berdering. Itu Xu Xiangbei yang menelepon. Musik di ruang perjamuan terlalu keras, jadi dia berlari ke dek untuk menjawab panggilan tersebut.
Suara Xu Xiangbei terdengar melalui telepon: “Kamu di mana?”
“Saya berada di kapal. Apa yang bisa saya lakukan untuk Anda?”
“Naik kapal? Kapal apa? Kenapa tidak naik pesawat saja?”
Shen Congru tersenyum dan berkata, “Doris, kapal pesiar mewah. Bepergian dengan kapal berbeda dengan bepergian dengan pesawat. Katakan saja apa yang kamu butuhkan.”
Mendengar bahwa itu adalah kapal Doris, Xu Xiangbei memegang foto satelit di tangannya. Foto itu menunjukkan kapal Doris. Dia tahu bahwa Lu Jingyun dan Lu Hong berada di kapal itu, tetapi dia tidak menyangka bahwa Shen Congru juga ada di kapal tersebut.
“Kamu tidak ada di Crown KTV kemarin, kan? Bagaimana kamu bisa berada di kapal ini?”
“Saya bertemu beberapa kenalan di sana, dan mereka mengundang saya ke atas kapal untuk pesta ulang tahun. Bisa menghadiri pesta ulang tahun Nona Lu Yao di atas kapal Doris adalah sebuah pesta yang sangat istimewa.”
“Oh, pesta ulang tahun? Apakah banyak orang yang hadir?”
“Tentu saja jumlahnya banyak, sekitar tiga atau empat ratus orang. Sebagian besar kalangan elit di komunitas bisnis Dihai telah diundang.”
Xu Xiangbei tersenyum. Shen Congru tidak hanya akan menghadiri acara besar ini, tetapi dia sendiri juga akan berpartisipasi.
“Bukan apa-apa, saya hanya ingin meminta pinjaman. Paviliun Imperial View saya terbakar dan saya butuh uang untuk merenovasinya. Crown KTV juga terbakar dan saya butuh uang untuk merenovasinya juga, jadi tentu saja saya teringat Anda.”
“Apa yang terjadi? Saya melihatnya di berita. Itu adalah kebakaran kecil yang disebabkan oleh korsleting listrik. Kalian terlalu berhati-hati. Kalian harus lebih memperhatikan keselamatan.”
Xu Xiangbei tersenyum getir pada dirinya sendiri. Untuk menciptakan dampak negatif, Jenny telah menutupi berita sebenarnya tentang kebakaran itu, mengklaim kepada dunia luar bahwa itu disebabkan oleh korsleting listrik, tetapi itu semua adalah konspirasi.
“Aku mungkin tidak bisa kembali ke Earthsea sampai lusa. Jika kau butuh uang mendesak, pergilah ke bank dan temui sekretarisku, lalu aku akan mentransfernya langsung kepadamu.”
Selamat bersenang-senang!
Xu Xiangbei menutup telepon, menghisap rokoknya, menatap citra satelit Doris di tangannya, dan termenung.
Arong, yang berdiri di sebelahnya, memasukkan beberapa granat ke dalam ranselnya: “Haruskah aku pergi meledakkan kapal ini?”
Xu Xiangbei melambaikan tangannya sambil tersenyum kecut: “Tidak perlu. Ini urusan antara Lu Jingyun dan aku. Mengapa kau meledakkan kapal itu? Ada pesta ulang tahun di atas kapal dengan ratusan orang. Apakah kau ingin mereka semua tenggelam ke dasar laut untuk menjadi makanan ikan?”
Arong tidak yakin dan terus memasukkan granat ke dalam tasnya, bersama dengan granat Tipe 16 dan beberapa magasin. Dia jelas siap berperang: “Mari kita tunggu sampai mereka turun dari kapal sebelum kita meledakkan mereka. Kita selalu membalas dendam, dan kita akan memastikan mereka tahu betapa kuatnya kita.”
