Bola besi itu diayunkan kembali oleh tongkat Lu Jingyun, dan hentakannya seperti gelombang pasang, membuat pergelangan tangan Xu Xiangbei mati rasa dan hampir membuatnya kehilangan pegangan pada benang sutra di bola besi tersebut.
Tongkat Lu Jingyun bukan hanya tongkat yang lentur, tetapi juga pedang yang tajam. Seperti seorang pemanah, Lu Jingyun mengayunkan tongkat di tangannya lebih dari selusin kali, setiap ayunan tajam dan kuat.
Dengan dentingan dan gemuruh, Xu Xiangbei menangkis lebih dari selusin pedang. Ujung pedang yang tajam bahkan menembus penyok pada bola baja, menunjukkan kekuatan luar biasa dari pedang-pedang itu dan ketepatan masing-masing pedang.
Pertahanan terbaik adalah menyerang. Jika Anda gentar dengan aura Lu Jingyun dan hanya menghindar, Anda mungkin secara tidak sengaja menyerang titik vital dengan salah satu pedangnya.
Bibir Xu Xiangbei melengkung membentuk senyum dingin saat dia menghadapi Lu Jingyun secara langsung, melancarkan serangan sengit. Empat bola besi melesat keluar secara bergantian seperti bola meriam.
Chen Baishan, yang sedang menyaksikan kejadian itu, tercengang. Dia tidak pernah menyangka bahwa Xu Xiangbei dapat memanipulasi empat bola besi seperti Ouyang Yude, dan bahwa kekuatan Xu Xiangbei jauh lebih besar daripada Ouyang Yude.
Keempat bola besi itu menari begitu cepat sehingga begitu satu dilemparkan, tiga lainnya langsung melesat keluar secara beruntun. Bagi orang lain, keempat bola besi itu berkilauan dengan cahaya dingin, seolah membentuk roda perak yang siap menghancurkan Lu Jingyun.
Pada awalnya, Lu Jingyun dan Xu Xiangbei memiliki kekuatan yang seimbang. Namun, keempat bola besi itu menyerang dengan frekuensi yang semakin cepat dan datang dari segala arah, sama sekali mengabaikan hukum fisika. Terkadang mereka tiba-tiba berbelok, dan beberapa berguling secara acak. Terlebih lagi, setelah bola-bola besi itu bertabrakan satu sama lain, lintasan serangannya akan langsung berubah, sehingga semakin sulit untuk ditangkis.
Boom! Boom! Lu Jingyun berulang kali dihantam di bahu, paha, dan bahkan kepala oleh bola-bola besi. Jika itu adalah seorang ahli biasa, dia mungkin sudah jatuh sejak lama. Tetapi Lu Jingyun jelas memiliki energi internal yang kuat yang melindunginya. Meskipun bola-bola besi itu menyebabkan rasa sakit yang tak tertahankan, dia tidak kehilangan kemampuan bertarungnya dan terus melawan Xu Xiangbei sambil memegang tongkatnya.
Dengan bunyi gedebuk, Lu Jingyun terkena dua bola besi di bahu kiri dan kaki kirinya. Rasa sakit itu membuatnya terhuyung mundur beberapa langkah, gemetar dan hampir jatuh. Ia nyaris tidak mampu berdiri dengan menggunakan kruk sebagai penopang.
Lu Hong, yang menyaksikan perkelahian itu, tampak cemas. Dia tahu bahwa pamannya sudah mencapai batas kemampuannya. Dia mengeluarkan pistolnya, melangkah mendekat, dan berteriak dingin, “Hentikan! Aku tahu kau bisa berkelahi, tapi bisakah kau berlari lebih cepat dari peluru?”
Melihat Lu Hong mengarahkan pistolnya ke Xu Xiangbei, A Rong juga mengeluarkan pistol dari dadanya dan mengarahkannya ke Lu Hong: “Tidak tahu malu! Kau tidak bisa mengalahkan kami, jadi kau menggunakan senjata. Aku sarankan kau menurunkan pistolmu, kalau tidak, sebelum kau menarik pelatuknya, peluruku sudah akan menghancurkan batang otakmu, dan jari-jarimu tidak akan bisa menarik pelatuk sama sekali.”
Ah Rong tidak melebih-lebihkan. Dia adalah seorang prajurit profesional dan penembak jitu, dan dia tahu bagian otak mana yang akan terkena peluru, menyebabkan seseorang kehilangan kendali atas tubuhnya seketika.
Beberapa pria bertubuh kekar juga mengeluarkan pistol dan mengarahkannya ke Arong. Arong mencibir, mendekati Lu Jingyun, dan memasukkan satu tangannya ke dalam saku: “Mencoba menindas segelintir orang dengan banyak orang? Sudah kuduga. Aku punya lima granat di sakuku, cukup untuk meledakkan bosmu. Paling buruk, kita semua akan mati bersama.”
Suasana di geladak langsung menjadi tegang; gerakan sekecil apa pun akan mengakibatkan pemandangan darah berhamburan dan mayat berserakan di mana-mana.
Tiba-tiba, deru mesin yang memekakkan telinga terdengar dari udara, dan sebuah helikopter perlahan terbang dan mendarat di landasan helikopter kapal pesiar tersebut.
Tidak ada yang tahu dari mana helikopter itu berasal, bahkan Lu Jingyun pun tidak.
Pintu pesawat perlahan terbuka, dan seorang pria asing dengan rambut perak lebat turun dari pesawat. Xu Xiangbei tersenyum dan mengenalinya; itu adalah Tuan Thomas, yang sudah lama tidak ia temui.
Namun, dengan Lu Hong menodongkan pistol ke arahnya, dia hanya bisa mengangguk dan menyapa Tuan Thomas.
Xu Xiangbei tidak hanya mengenali Tuan Thomas, tetapi Lu Jingyun, dengan senyum lebar, membuka tangannya dan memeluk Tuan Thomas dengan hangat, sambil berkata, “Tuan Thomas, ada apa Anda datang kemari?”
Banyak orang di dek kapal dengan gugup memegang senjata, siap bertempur, tetapi Thomas tampak acuh tak acuh. Dia melepas kacamata hitamnya, dengan tenang berjalan ke meja bundar, dan menuangkan segelas sampanye untuk dirinya sendiri.
Dia tersenyum pada Lu Jingyun dan berkata, “Tuan Kalia meminta saya untuk datang. Kesehatannya sedang tidak baik dan tidak bisa pergi, jadi saya datang langsung dari konferensi yang saya hadiri di Jepang.”
Saat mendengar Thomas menyebut nama Tuan Carria, ekspresi Lu Jingyun berubah serius dan penuh hormat. Dia tersenyum tipis dan berkata, “Aku tidak bertemu dengannya saat dia datang ke Earthsea terakhir kali. Aku ingin mengundangnya untuk makan pangsit sup telur kepiting Earthsea kami.”
Thomas menepuk lengan Lu Jingyun dengan lembut, seperti seorang teman lama: “Dr. Xu Xiangbei adalah penyelamat Tuan Kalia. Dia mengatakan bahwa hidupnya diselamatkan oleh Xu Xiangbei. Jika Anda ingin mentraktir Tuan Kalia xiaolongbao, Anda bisa mentraktir Xu Xiangbei saja.”
Wajah Lu Jingyun berubah muram. Dia mengerti maksud Thomas dan diam-diam merasa kesal karena Xu Xiangbei benar-benar dekat dengan pendukung berpengaruh seperti Tuan Kalia.
Dia melambaikan tangan ke arah Lu Hong: “Kalian semua bisa turun sekarang.”
Lu Hong menatap Lu Jingyun dengan heran, tak percaya dengan apa yang didengarnya. Mereka sudah berada di perairan internasional. Yang perlu mereka lakukan hanyalah menarik pelatuk dan mereka bisa menghabisi Xu Xiangbei. Tetapi pada saat yang genting, Lu Jingyun menyuruh mereka berhenti.
Lu Jingyun tiba-tiba berhenti menggunakan tongkatnya dan membentak Lu Hong, “Apakah kau tuli? Apa kau tidak mendengarku? Apa aku harus mengatakannya lagi?”
Lu Hong pucat pasi karena ketakutan dan segera menyimpan pistolnya. Dia memimpin semua petugas keamanan menjauh dari dek dan meminta para pelayan untuk membersihkan dek serta menata kembali meja dan kursi.
Xu Xiangbei tersenyum dan memeluk Thomas: “Tuan Thomas, sudah lama kita tidak bertemu.”
“Halo, Dr. Xu.”
“Ayo kita duduk dan minum beberapa gelas.”
Setelah para penjaga keamanan pergi dan ancaman hilang, Arong menghela napas lega dan berjalan menghampiri Xu Xiangbei: “Krisis sudah berakhir, mereka tidak akan menyerang kita untuk saat ini.”
Xu Xiangbei dengan lembut menepuk saku A Rong dan merasakan bahwa bagian dalamnya keras, seolah-olah dia membawa beberapa granat tangan.
Dengan ekspresi penuh rasa terima kasih, Xu Xiangbei berkata kepada Arong, “Terima kasih. Aku tidak pernah menyangka kau akan mempertaruhkan nyawamu untukku. Sebaiknya kau jaga baik-baik granat-granat itu.”
Arong menyeringai pada Xu Xiangbei dan mengeluarkan dua kaleng Coca-Cola dari sakunya: “Aku hanya mencoba menakut-nakuti mereka. Ini Coca-Cola yang kubeli dari lantai bawah. Aku lupa granatnya di mobil.”
Xu Xiangbei merasa geli sekaligus jengkel, tidak tahu harus berkata apa kepada Arong. Ia hanya bisa mengangkat bahu dan berkata, “Baiklah, mari kita turun dan minum-minum. Kita tidak bisa turun dari kapal di lautan luas ini, jadi mari kita tetap di kapal saja.”
Setelah minum dua gelas sampanye bersama Thomas, Xu Xiangbei bertanya kepadanya dengan curiga, “Bagaimana Tuan Kalia tahu bahwa aku dalam bahaya bersama Lu Jingyun dan mengirimmu untuk membantuku?”
