Xu Xiangbei tampak berjalan pergi dengan anggun, tetapi sebenarnya, ia merasa seolah-olah memancarkan panas. Ia segera menemukan kamar mandi, membasuh wajahnya dengan air dingin, dan perlahan menenangkan diri, tetapi ia masih dihantui rasa takut yang lingering.
“Jika aku menunggu lebih lama lagi, aku benar-benar tidak akan bisa mengendalikan diri dan akan melahap iblis ini. Sepertinya pengendalian diriku masih kurang! Aku perlu berlatih lebih banyak. Akhir-akhir ini aku agak demam!” Ucapnya sambil tertawa mengejek diri sendiri, sambil menyentuh hidungnya, tempat sedikit darah merembes keluar.
Tentu saja, itu bukan salahnya. Xu Xiangbei bukanlah tipe pria yang memaksa siapa pun. Saat ini, satu-satunya wanita yang pernah bersamanya adalah Song Yuting. Dia telah menahan diri begitu lama, dan ada banyak wanita cantik di sekitarnya. Tidak heran dia terangsang jika mereka memprovokasi atau merayunya. Terutama setelah kejadian sebelumnya, ditambah semua orang sudah minum beberapa gelas, dan yang terpenting, Xu Wanqing sangat memikat.
Xu Xiangbei menggelengkan kepalanya, kembali ke tingkah lakunya yang nakal seperti biasa. Dia kembali ke ruang pribadi dan mendapati para saudari Gu, Xiao Qiu, dan putrinya sedang bersenang-senang, suara mereka serak karena bernyanyi. Xiao Ailing, khususnya, meskipun suaranya sangat bagus, belum menerima pelatihan vokal yang tepat dan tidak memiliki pelindung vokal yang memadai. Dia menggunakan tenggorokannya alih-alih diafragmanya, jadi setelah hanya satu atau dua jam, suaranya menjadi benar-benar serak, membuatnya tidak bisa berkata-kata. Begitu dia berhenti bernyanyi, yang lain menggantikannya, mengakibatkan teriakan riuh hingga mereka semua hampir serak, dan mereka telah minum cukup banyak. Kecuali Xiao Qiulian, ketiga wanita lainnya agak mabuk, mata mereka mulai berkaca-kaca. Xiao Qiulian, yang lebih tua dan lebih dewasa, dan memiliki seorang putri, lebih tahu tentang dunia. Dia khawatir jika mereka mabuk, mereka mungkin akan dimanfaatkan, terutama karena Xu Xiangbei belum kembali. Oleh karena itu, dia hanya minum sesekali untuk tetap sadar, dan selain itu, dia adalah peminum berat dengan toleransi yang tinggi.
Tang Xinyi juga meminta nomor telepon dan alamat Xu Xiangbei, jelas ingin berterima kasih padanya. Mereka mengobrol sebentar. Xu Xiangbei awalnya berencana mengantarnya pulang, tetapi tepat saat dia mengatakan itu, saudari-saudari Gu menelepon.
Dia hanya menanyakan apa yang telah dilakukannya, apakah masalahnya sudah terselesaikan, dan apakah dia terluka. Implikasinya cukup jelas, dan bahkan Gu Xiangyi mungkin tidak menyadari bahwa dia tiba-tiba menjadi begitu khawatir tentang Xu Xiangbei.
Xu Xiangbei tentu saja sangat senang menuruti permintaan tersebut, dan setelah beberapa komentar yang menggoda, ia malah dihujani dengan cacian marah di ujung telepon, yang menyuruhnya untuk segera kembali ke ruang pribadi.
“Kakak Xu, apakah itu kau tadi…?” Tang Xinyi sangat jeli; dia langsung mengenali suara itu sebagai suara seorang wanita. Terlebih lagi, ketika dia masuk untuk mengantarkan makanan, dia melihat beberapa wanita cantik, masing-masing secantik dirinya, kecuali Xiao Qiulian. Bahkan Xiao Qiulian memiliki pesona yang unik, daya pikatnya tetap tak berkurang!
“Itu istriku!” kata Xu Xiangbei dengan bangga, seolah-olah dia sedang memamerkan hal paling berharga di dunia. Bisa mengenal saudari-saudari Gu, wanita-wanita cantik seperti mereka, dan membuat mereka jatuh cinta padanya, sudah merupakan sesuatu yang benar-benar patut dibanggakan.
“Lalu…” Wajah Tang Xinyi berubah getir, dan dia tergagap. Dia ingin berkata, “Lalu mengapa kau membeliku?” Tapi dia tidak sanggup mengatakannya. Dia telah menyelamatkannya dan memberinya satu juta yuan. Dia baru saja memutuskan untuk menjadi pacar Xu Xiangbei, atau bahkan istrinya. Sekarang Xu Xiangbei mengatakan kepadanya bahwa dia sudah memiliki istri. Bagaimana dia bisa menanggungnya?
“Lalu, apa?” Xu Xiangbei sangat cerdas, tetapi dia sama sekali tidak bisa memahami apa yang dipikirkan Tang Xinyi. Seperti kata pepatah, hati seorang wanita bagaikan jarum di dasar laut! Bagaimana mungkin seorang pria dewasa seperti dia bisa menebak pikiran Tang Xinyi, seorang mahasiswi yang masih polos?
“Bukan apa-apa. Maksudku, karena kau sudah punya istri, kau tidak perlu mengantarku pulang lagi, jangan sampai dia salah paham. Aku akan pulang sendiri; aku bisa naik taksi saja!” Nada suara Tang Xinyi berubah tiba-tiba, perasaan pahit merayap ke dalam hatinya, tetapi dia segera tersadar. Mulai sekarang dia hanya bisa menjadi selir atau gundik Xu Xiangbei, tetapi dia tidak keberatan. Dia sudah dijual kepada orang lain; itu jauh lebih baik daripada jatuh ke tangan Geng Harimau Hitam. Selain itu, dengan seseorang yang terampil dan membantu seperti Xu Xiangbei yang melindunginya, dia akan merasa jauh lebih aman. Terlebih lagi, dia menyadari bahwa dia tampaknya benar-benar jatuh cinta pada pria ini, meskipun mereka baru bertemu dua kali. Memikirkan hal ini, wajahnya sedikit memerah. Dia menutupi wajahnya dan kemudian hampir melarikan diri.
“Aku akan kembali mencarimu nanti, dan aku akan membalas budimu dengan sepatutnya, Kakak Xu!” Sebuah suara jernih terdengar di telinga Xu Xiangbei, tetapi orang itu sudah menghilang.
Xu Xiangbei tentu saja tidak peduli. Memang begitulah sifatnya—dia mungkin akan memanfaatkanmu atau menggoda gadis-gadis cantik saat bosan. Tapi dia tidak akan pernah menggunakan uang atau kekuasaan untuk memaksa siapa pun. Dia memiliki standar yang tinggi; dia menginginkan cinta yang datang dengan sukarela!
“Manajer Umum Xu, karena kita sudah di sini, bagaimana kalau kita minum bersama, lalu pergi ke ruangan pribadi untuk bernyanyi? Aku ingin mendengarmu bernyanyi.” Xu Xiangbei berbalik dan menatap Xu Wanqing dengan seringai mesum di wajahnya. Dia melangkah maju dan meraih tangannya, bertingkah seolah-olah mereka adalah saudara kandung yang telah lama hilang.
“Tidak perlu!” jawab Xu Wanqing dingin. Ia hendak pergi ketika Xu Xiangbei mencengkeramnya erat-erat.
“Bagaimana bisa kau begitu tidak berperasaan? Kita kan berteman. Bukankah kita bisa minum bersama?” Xu Xiangbei memanfaatkan kesempatan itu, menolak untuk menyerah. Dia sudah datang jauh-jauh, dan dia tidak ingin wanita itu bahkan tidak minum bersama. Lagipula, saudari-saudari Gu di ruang pribadi sama sekali tidak mengizinkannya minum hari ini.
“Apa kau pikir aku tidak tahu apa yang kau pikirkan? Aku ada pekerjaan, maaf, aku tidak bisa menemanimu!” Xu Wanqing sama sekali tidak berniat memberinya kesempatan.
“Kau telah sangat menyakitiku. Aku telah berusaha keras membantumu agar sembuh, dan pada akhirnya, kau bahkan tidak mengucapkan terima kasih. Kau bahkan tidak mau mengajakku minum. Hatiku sedingin es!” Xu Xiangbei memegang dadanya, berpura-pura sangat kesakitan. Dia tampak persis seperti pria yang baru saja dicampakkan oleh pacarnya.
“Pfft!” Melihat ekspresinya, Xu Wanqing tertawa. Tawanya begitu indah, seperti seratus bunga yang mekar, atau sepuluh ribu bunga yang berebut perhatian, membuat orang sulit untuk menatapnya langsung.
“Baiklah! Baiklah, aku akan mentraktirmu minum! Tapi jangan berpikir tentang hal lain. Jika kau mencoba memanfaatkan aku lagi, aku akan mengusirmu!”
Xu Xiangbei mengikutinya ke kantor Xu Wanqing, tempat yang pernah ia kunjungi sekali sebelumnya. Namun, terakhir kali ia sedang merawat Xu Wanqing dan waktunya terbatas, jadi ia tidak sempat melihat-lihat dengan saksama. Sekarang, begitu masuk, ia langsung memeriksanya dengan saksama. Lantainya terbuat dari marmer murni, dihiasi ukiran bunga-bunga indah. Di depannya terdapat meja besar dengan komputer di atasnya, diapit oleh dua bunga yang harum. Di kedua sisi pintu masuk berdiri dua batang bambu hijau subur yang tinggi dengan daun-daun panjang dan lurus. Di depan meja terdapat kursi putar, di belakangnya terdapat balkon yang ditutupi tirai. Di sebelah kiri terdapat ruangan kecil dengan pintu terkunci.
Terdapat deretan sofa di sebelah kanan, dan sebuah meja kaca di depan sofa-sofa tersebut, yang jelas-jelas digunakan untuk menjamu tamu.
Beberapa saat kemudian, dua pengawal wanita Xu Wanqing membawakan anggur, terutama anggur Prancis, yang sangat mahal, dan gelasnya dibuat khusus. Memanfaatkan kesempatan ini, Xu Xiangbei menelepon Gu Xiangyi dan yang lainnya lagi, lalu membuat alasan untuk pergi, menyuruh mereka bersenang-senang sementara dia akan datang nanti.
Selanjutnya, Xu Xiangbei tak sabar untuk mengambil anggur dan mulai minum. Ia belum menyentuh setetes pun sebelumnya, dan segera menarik Xu Wanqing untuk ikut minum. Xu Wanqing awalnya mencoba menolak, tetapi Xu Xiangbei tak bergeming. Dengan kata-kata manisnya, ia berhasil membujuknya untuk duduk dan minum bersamanya. Selama itu, Xu Xiangbei melontarkan beberapa lelucon yang tidak pantas dan dengan santai menanyakan latar belakang keluarga Xu Wanqing.
“Keluarga Xu kami telah berbisnis selama beberapa generasi, berkantor pusat di Yanjing. Kami dianggap sebagai keluarga yang cukup terkenal. Konon, leluhur kami adalah Xu Fu, tetapi itu hanya cerita para tetua kami. Siapa yang tahu apakah itu benar atau tidak? Orang tua saya saat ini berada di Yanjing, terutama di bisnis tembakau. Mereka secara langsung mengendalikan sebagian besar bisnis tembakau di wilayah Jiangnan. Keluarga ini cukup besar, dan perebutan kekuasaan internal sangat sengit. Saya tidak menyukai kehidupan seperti itu, jadi saya datang ke Jiangcheng dan hanya mencari pekerjaan. Saya mengambil alih KTV ini, yang juga merupakan bagian dari keluarga Xu kami, karena kami adalah pemegang saham terbesar!” kata Xu Wanqing sambil meneguk minumannya. Meskipun wajahnya tanpa ekspresi, Xu Xiangbei masih menangkap kesedihan yang tersembunyi di matanya.
Xu Xiangbei juga ingin mengurangi stres dan kesedihannya, jadi dia bercanda, “Nama keluargamu Xu, dan nama keluargaku Xu. Mungkin kita adalah keluarga 500 tahun yang lalu?”
Meskipun penjelasan Xu Wanqing sangat sederhana, Xu Xiangbei sebenarnya memahami penderitaannya. Jangan berasumsi bahwa terlahir di keluarga baik atau keluarga kaya menjamin kehidupan yang baik. Di beberapa keluarga besar, persaingannya sangat sengit sehingga saudara laki-laki saling bermusuhan dan ayah serta anak menjadi musuh dalam perebutan warisan bisnis keluarga—hampir seperti perebutan tahta di zaman kuno.
“Bagaimana mungkin aku punya hubungan keluarga dengan orang jahat sepertimu? Kita kan keluarga 500 tahun yang lalu!” Xu Wanqing memutar bola matanya ke arahnya, merasa jauh lebih baik. Sebenarnya, dia sangat peduli dengan ikatan keluarga, tetapi sayangnya, sebagai seorang wanita, dia telah dikucilkan di rumah sejak kecil, yang membuatnya patah semangat dan akhirnya membuatnya pergi.
Tak lama kemudian, mereka telah menghabiskan satu atau dua botol anggur. Xu Xiangbei baik-baik saja, tetapi Xu Wanqing sedikit mabuk, pipinya memerah, seperti dua bunga kecil yang terukir di wajah cantiknya, sangat indah. Xu Xiangbei melihat lebih dekat dan melihat bahwa dia mengenakan gaun malam hitam dan sepatu hak tinggi ungu, ujung celananya terbelah, memperlihatkan kakinya yang putih mulus seperti giok. Saat Xu Xiangbei berdiri, dia bisa melihat payudaranya yang penuh melalui pakaiannya, bersama dengan bra hitamnya, terutama belahan dada yang putih susu. Dia menelan ludah, tubuhnya langsung bereaksi, dan dia membeku.
Xu Wanqing masih bertanya-tanya mengapa Xu Xiangbei berdiri, tetapi ketika dia melihat tatapannya, dia tahu persis apa yang telah terjadi. Dia dengan cepat menutupi dadanya, berbalik, dan pipinya memerah seperti matahari terbenam.
“Lihat? Kau memanfaatkan aku lagi!” Butuh beberapa saat baginya untuk tersadar. Dia menoleh dan menatap Xu Xiangbei dengan sedikit rasa kesal. Matanya benar-benar menyerupai mata seorang wanita yang terkurung di kamar tidurnya, membuat Xu Xiangbei ingin memeluk dan menyayanginya.
“Di mana? Aku hanya bangun untuk meregangkan lengan. Lagipula, duduk terlalu lama tidak baik untuk kesehatan!” Xu Xiangbei menelan ludah, lalu duduk seolah itu adalah hal yang paling alami di dunia, menyilangkan kakinya. Ini sepenuhnya untuk menghindari Xu Wanqing melihat rasa malunya, jadi dia mencoba mengalihkan perhatiannya.
