Pada saat ini, setiap kelompok otot dan setiap pori-pori di tubuh Xu Xiangbei menutup secara otomatis, melepaskan energi panas, dan menunjukkan tanda-tanda kejenuhan.
Xu Xiangbei mengikuti keinginan hatinya dan jiwanya digerakkan oleh tekadnya.
Tak lama kemudian, cahaya keemasan samar memancar dari tubuh Xu Xiangbei dan menyebar ke aliran lava.
“Lakukanlah, Guru! Gabungkan sumber Yang murni di dalam aliran lava dengan energi bela diri Anda sendiri.”
Tiba-tiba, suara Yan’er terdengar dari atas, dengan jelas membimbing Xu Xiangbei.
Xu Xiangbei akhirnya mengerti. Ternyata Yan’er sudah lama merasakan bahwa energi Yang yang sangat kuat di sini akan sangat bermanfaat baginya, itulah sebabnya dia sengaja membiarkannya turun.
Xu Xiangbei bergumam pada dirinya sendiri, “Kapan makhluk kecil ini menjadi begitu keras kepala? Mungkinkah karena dia selalu berada di sisiku dan meniru gaya bertindakku terlebih dahulu, baru kemudian bertanya, menjadi mahakuasa dan sewenang-wenang?”
Xu Xiangbei berpikir sejenak dan akhirnya menyadari bahwa masalahnya terletak pada dirinya sendiri.
Dengan bimbingan Yan’er, Xu Xiangbei menjadi semakin berani, melepaskan energi bela diri di dalam tubuhnya dan mencampurnya ke dalam magma.
Di bawah arahan Xu Xiangbei, aliran lava berputar cepat, seperti kuda yang sedang berlari kencang, mengaduk area sekitarnya menjadi pusaran.
Lima hati Xu Xiangbei menoleh ke langit, napas batinnya beredar ke seluruh tubuh, dan kesadaran ilahinya secara bertahap menyatu dengan titik cahaya merah tua di aliran lava, tepat ketika lelaki tua itu dalam kesadaran ilahinya berkata—”orang yang telah lenyap.”
Pusaran aliran lava yang berputar cepat semakin mempercepat lajunya, dengan bintik-bintik merah tua sering kali beterbangan keluar darinya, mendarat di tubuh Xu Xiangbei, dan kemudian diserap ke dalam tubuhnya melalui pori-porinya.
Pada saat itu, Xu Xiangbei merasa seolah-olah ia terlahir kembali. Ia merasa sangat nyaman di setiap pori tubuhnya, dan lingkungan yang panas terik di sekitarnya menjadi hangat seperti musim semi.
Yan’er menatap Xu Xiangbei dan merasakan gelombang kegembiraan.
Dilihat dari penampilan Xu Xiangbei, seolah-olah dia menyerap dan melepaskan api beracun yang berbintik-bintik dan panas itu, membuang kotoran dan mempertahankan intinya, tanpa rasa tidak nyaman, dan seluruh tubuhnya memasuki siklus mandiri.
Xu Xiangbei tersenyum, pikirannya jernih, dan berkata, “Yin dan Yang serta Lima Elemen adalah produk alami, dan umat manusia adalah ciptaan alam yang paling luar biasa. Lebih baik menggali daripada menghalangi. Jadi itulah alasannya.”
Dia perlahan berjalan ke sisi Zhu Yanru. Pada saat ini, dinding udara di sekitar tubuhnya mulai runtuh, tetapi dia masih tidak sadar, tidak menyadari bahaya di sekitarnya.
Xu Xiangbei terkekeh dalam hati: “Gadis ini benar-benar tidak keberatan dengan bantal; dia bisa tidur di sini.”
Xu Xiangbei melangkah maju dan membangunkannya, lalu tiba-tiba menghilangkan penghalang aura pelindung.
Penghalang aura pelindung itu menghilang, dan Zhu Yanru tampak panik, berseru, “Trik apa yang kau mainkan sekarang? Jika kau melakukannya lagi, mantel buluku akan terbakar menjadi abu!”
Saat dia berbicara, Zhu Yanru menerjang ke depan, mencoba menggigit bahu Xu Xiangbei, tetapi dia berhasil menghalangnya.
Xu Xiangbei menunjuk ke aliran lava di dekatnya dan berkata, “Lihat, apakah sekarang masih sepanas itu?”
Zhu Yanru melihat sekeliling, dan seperti yang diharapkan, aliran lava itu seolah memiliki pikiran sendiri, melewati mereka berdua dan melindungi mereka di dalamnya. Meskipun mereka berada dekat, aliran lava itu sama sekali tidak melukai mereka.
Zhu Yanru tersenyum manis: “Oh, kau bahkan sudah menjinakkan lava!”
Xu Xiangbei tertawa kecil: “Izinkan saya menunjukkan trik yang bagus.”
Setelah mengatakan itu, Xu Xiangbei memeluk pinggang ramping Zhu Yanru, melompat, dan memanjat tebing seolah-olah menaiki tangga menuju surga, bergegas menuju kawah tanpa mengucapkan sepatah kata pun.
Melihat dirinya terlahir kembali, Zhu Yanru merasa seolah-olah diberi kesempatan kedua dalam hidup, dan matanya berlinang air mata.
Melihat Xu Xiangbei di sampingnya, dia berdiri di sana seperti seorang ksatria. Dengan dia di sisinya, dia akan tenang dan tak gentar bahkan jika itu adalah gunung pisau atau lautan api.
Xu Xiangbei melirik wajah Zhu Yanru yang bersemangat dan tersenyum puas: “Hehe, bagaimana kau berencana berterima kasih padaku?”
Mendengar itu, Zhu Yanru meliriknya dengan malu-malu, lalu tanpa peringatan, dia memeluk leher Xu Xiangbei dan mencium bibirnya dengan bibir merahnya yang panas dan penuh.
Mata Xu Xiangbei membelalak. Dia hanya mengatakannya begitu saja, tetapi dia tidak pernah menyangka Zhu Yanru akan menanggapinya dengan serius dan begitu antusias serta tanpa kendali.
Xu Xiangbei secara naluriah mencoba mendorongnya menjauh, tetapi begitu dia mengulurkan tangan, dia menyentuh sesuatu yang lembut dan sangat elastis. Dia tidak tahu di mana dia menekan, dan tanpa diduga, sebuah lidah yang hangat dan lembut masuk ke dalam mulutnya.
“Dari mana kita harus mulai berunding dengan ini?” Xu Xiangbei terdiam karena takjub.
Xu Xiangbei masih termenung untuk waktu yang lama. Sejak tiba di benua ini, ini adalah pertama kalinya dia dicium oleh seorang wanita. Meskipun dia telah menikmati berkah memiliki banyak istri di rumah dan telah mengalami banyak hal, ini adalah pertama kalinya dia mencoba percintaan di negeri asing.
Pada saat itu, suara tajam tiba-tiba terdengar dari dalam tubuh Xu Xiangbei.
Jendela yang sebelumnya terhalang bahkan setelah memahami Cincin Emas Takdir tiba-tiba terbuka menuju ranah seorang prajurit tingkat tinggi karena sekresi dopamin yang abnormal di rongga hidung.
Tidak jauh dari situ, banyak sekali orang yang berdiri menyaksikan. Melihat Xu Xiangbei lolos dari bahaya, mereka berdiskusi dengan takjub dan hendak maju untuk menyampaikan belasungkawa ketika keduanya berpelukan dan berciuman, tanpa menyadari kehadiran orang lain.
Pria itu tampan dan wanita itu cantik; mereka benar-benar pasangan yang serasi, pasangan yang sempurna.
Para anggota Aliansi Perdagangan Terbuka ke-55 semuanya tercengang, terdiam karena takjub.
Banyak sekali pemuda kaya dan tampan yang mengejar Zhu Yanru setiap hari, mulai dari bangsawan di ibu kota hingga budak laki-laki yang kekar, tetapi tak satu pun dari mereka yang berhasil memenangkan hati Zhu Yanru.
Meskipun dia sering perlu menggunakan pesonanya untuk menjalankan tugas-tugas hubungan masyarakat, dia hanya melakukannya secara dangkal dan tidak pernah benar-benar jatuh cinta.
Terlepas dari pembawaannya yang memikat dan menawan, serta pakaiannya yang modis dan elegan, sebenarnya dia cukup pendiam. Lupakan soal menciumnya; jika ada yang secara tidak sengaja menyentuh tangannya, mereka akan merasakan sakit yang luar biasa.
Namun kini, Zhu Yanru, seperti ngengat yang tertarik pada api, menerjang ke pelukan seorang pria dan menciumnya dengan penuh gairah. Adegan ini begitu mendebarkan dan menakjubkan sehingga membuat darah orang mendidih.
Di tengah keramaian, serangkaian suara dentingan terdengar—suara yang sangat familiar, suara jantung yang meledak.
Seorang samurai yang bertugas di Persekutuan Aliansi Perdagangan Terbuka ke-55 mendekati Shi Fengzhi dan dengan hati-hati bertanya, “Ketua tim, Nona ini telah terkena sihir. Bagaimana kami harus menjelaskan ini? Kami mungkin akan dimintai pertanggungjawaban atas kelalaian tugas ketika kami kembali.”
Shi Fengzhi tampak lesu, memegangi kepalanya sambil berkata, “Mengabaikan tugas? Aku patah hati sekarang, benar-benar putus asa…”
Setelah mengatakan itu, Shi Fengzhi ambruk ke tanah.
Setelah beberapa lama, Xu Xiangbei dan Zhu Yanru akhirnya berpisah, terengah-engah.
Zhu Yanru, terengah-engah, wajahnya memerah, menatap langsung ke arah Xu Xiangbei dan berkata, “Ini pertama kalinya bagiku, kau tidak boleh bergosip tentang hal ini!”
Xu Xiangbei merasakan berbagai macam emosi. Omongan macam apa ini, “setelah makan kenyang lalu menyebarkannya ke mana-mana”?
Xu Xiangbei berkata dengan pasrah, “Sebenarnya, saya sudah menikah, dan saya memiliki beberapa istri. Anda tidak serius, kan?”
Zhu Yanru mengira dia sengaja mengarang cerita pernikahan itu dan tidak menganggapnya serius. Dia menirunya, melengkungkan bibirnya membentuk senyum licik, dan mengulurkan tangannya yang lembut untuk mengelus dagu Xu Xiangbei, bertanya, “Tidak peduli berapa banyak anak yang kamu miliki, kamu harus berusaha sebaik mungkin untuk memuaskan dan mengakomodasi aku di masa depan.”
Xu Xiangbei menjilat bibirnya, kilatan kelicikan terpancar di matanya yang sulit dideteksi oleh orang biasa: “Aku tidak bercanda denganmu!”
Zhu Yanru terkejut, tetapi segera memberi isyarat, menyandarkan kepalanya ke dada Xu Xiangbei seperti burung kecil yang mencari perlindungan. Ini berarti bahwa meskipun Xu Xiangbei benar-benar memiliki istri yang cantik, dia tidak keberatan, dan bahkan bersedia mengikutinya.
Mereka yang berkumpul untuk menyaksikan peristiwa itu awalnya bermaksud mendekati pasangan tersebut setelah mereka berpisah untuk menyampaikan salam, tetapi keduanya begitu asyik dengan percakapan mereka sehingga mereka sama sekali mengabaikan orang-orang di sekitar mereka.
Merasa sedih melihat ungkapan kasih sayang itu, kerumunan orang perlahan bubar, dan kedua murid Syriya mulai berbicara sambil menuruni gunung.
“Kau tahu, Kakak Bei sangat beruntung. Dia memiliki Kakak Senior Natasha di klan, dan dia juga memiliki wanita cantik dan kaya yang memberinya ciuman di pegunungan. Jika itu aku, aku rela hidup dua puluh tahun lebih pendek.”
“Kamu? Hidupmu ditakdirkan untuk biasa-biasa saja. Jangan jadi kodok yang mencoba memakan daging angsa! Tapi, Kakak Bei bersama wanita kaya itu, bagaimana dengan Kakak Natasha?”
“Kau tidak mengerti ini, kan?” kata pemuda itu sambil meng gesturing dengan tangannya di depan dadanya. “Yang disebut ‘menjaga bendera merah tetap berkibar di rumah sementara bendera warna-warni berkibar di luar,’ itu adalah ranah seorang pria sejati, seorang pahlawan besar.”
Meskipun Xu Xiangbei tidak dapat mendengar kata-kata sombong dari para remaja yang moralnya dipertanyakan itu, dia dapat menebak bahwa sebagian besar dari mereka mengatakan hal-hal buruk. Sepertinya dia harus pergi dan menjelaskan kepada Natasha segera setelah dia kembali ke klan. Membayangkan Natasha di Perth merasa cemburu dan marah, Xu Xiangbei merasa sedikit gelisah.
Gadis ini biasanya tenang, tetapi ketika dia marah, rasanya seperti meteorit menghantam bumi! Namun justru karena sifatnya yang penuh gairah dan tulus itulah Xu Xiangbei semakin menyukainya. Begitulah anehnya cinta.
Melihat Xu Xiangbei termenung, Zhu Yanru mengangkat alisnya dan bertanya, “Apakah kamu khawatir bagaimana menjelaskan ini kepada kakakmu Natasha?”
Mata Xu Xiangbei berkilat dengan cahaya tajam yang sulit dideteksi oleh orang biasa. Dia tidak tahu bagaimana wanita itu mengetahui hal-hal ini, dan bagaimana wanita itu bisa memiliki pemahaman yang begitu dalam tentang dirinya.
Zhu Yanru bersandar di dada Xu Xiangbei dan bertanya, “Jika kita berdua jatuh ke sungai, siapa yang akan kau selamatkan duluan?”
Xu Xiangbei terkejut dan tidak yakin bagaimana harus menanggapi, jadi dia langsung mengganti topik pembicaraan: “Bagaimana menurutmu?”
Sambil menatap mata Xu Xiangbei, Zhu Yanru tersenyum tipis dan berkata, “Aku mengerti, jangan khawatir, aku bukan tipe gadis kecil yang tidak masuk akal dan keras kepala.”
Dia adalah wanita yang bijaksana, setidaknya lebih bijaksana daripada kebanyakan orang. Sebelum bertemu Xu Xiangbei, dia telah memahami sepenuhnya semua informasi yang dimilikinya.
Dia mengetahui pengalaman Xu Xiangbei dan Perth Natasha di Hutan Gelap, dan karena itu tahu bahwa dia tidak akan pernah meninggalkan Perth Natasha demi dirinya. Terlebih lagi, dia adalah pria yang tidak berperasaan dan setia; jika dia memojokkannya, dia akan membencinya dan tetap memilih Perth Natasha.
Zhu Yanru mengulurkan jari-jari rampingnya dan menunjuk dada Xu Xiangbei, berkata dengan genit, “Dasar bajingan, kau memang playboy. Lebih baik kau katakan yang sebenarnya tentang berapa banyak wanita yang pernah kau tiduri. Bisakah kau menghitungnya dengan jarimu?”
Tepat ketika Xu Xiangbei hendak berbicara, desahan kesal tiba-tiba terdengar dari belakangnya.
Saat menoleh, aku melihat Yan’er terbaring di tanah, tampak lesu dan agak tidak bahagia.
Xu Xiangbei dan Zhu Yanru saling bertukar pandang, keduanya tampak bingung. Xu Xiangbei berjalan mendekat, dengan lembut mengelus punggung Yan’er, dan bertanya, “Ada apa denganmu?”
