Seberapa banyak rahasia mereka yang sebenarnya terungkap?
“Nyonya Besar Tai Sui, Anda sudah keterlaluan,” protes Xu Xiangbei. “Mencampuri dunia spiritual saya seperti ini sama saja dengan menjadi perampok. Apakah itu berarti saya tidak punya rahasia apa pun dari Anda?”
Melihat ekspresi kesal Xu Xiangbei, dan mengetahui bahwa dia mungkin salah paham jika dia menjelaskan secara detail, Dewi Tai Sui melanjutkan, “Bahkan seorang Kaisar Perang bukanlah dewa; paling-paling, dia hanya bisa dianggap sebagai setengah dewa. Dia tidak mungkin dapat mengekstrak jejak jiwa orang lain secara detail; dia hanya dapat mengekstrak sebagian kecilnya.”
Sebelum Xu Xiangbei sempat bertanya, Dewi Tai Sui melanjutkan, “Karena Yu Feiying telah memberikan semua pengetahuannya tentang Mata Iblis Alam Bawah kepadamu, secara nominal kamu adalah muridnya. Aku tidak akan mempersulitmu. Berdasarkan senioritas dan kedudukanmu, bahkan kepala Sekte Xueyan saat ini pun harus sangat menghormatimu dan memanggilmu Paman Guru Besar.”
Benarkah begitu? Sepertinya saya mendapatkan penawaran yang bagus.
Xu Xiangbei tertawa terbahak-bahak. Dia tidak menyangka bahwa alih-alih menjadi pemimpin sekte, dia tiba-tiba akan menjadi paman buyut pemimpin sekte. Urusan ini benar-benar pasti berhasil.
Xu Xiangbei segera menggosok-gosok tangannya dan bertanya dengan senyum licik, “Bibi Guru, apakah guru saya meninggalkan harta karun untuk penerusnya, seperti mutiara dan batu akik, metode kultivasi energi internal dan teknik bela diri, pedang tak tertandingi, atau semacamnya?”
Belum lama ini, dia menjaga jarak dengan semua orang, tetapi sekarang dia tanpa malu-malu memanggilnya “bibi.” Dewi Adipati Agung Jupiter merasa geli sekaligus kesal, dan meludahinya, sambil berpikir dalam hati bahwa kepribadian seperti ini memang musuh bebuyutan dari Skill Hati Giok Kupu-Kupu Es.
Dewi Tai Sui membentuk mudra teratai dengan tangannya, yang berkilauan dengan cahaya, lalu memukul tubuhnya dengan telapak tangannya.
“Memang, itu tetap ada.” Dewi Tai Sui mengangguk dan berkata dengan suara berat, “Yu Feiying adalah legenda tak terkalahkan di benua itu pada waktu itu. Dia mengabdikan hidupnya untuk menjadi orang terkuat di benua itu dan membantu Sekte Xueyan menjadi sekte terkuat di benua itu. Namun, dia dicemburui oleh langit dan meninggal di tengah jalan. Keinginan terakhirnya perlu dilanjutkan olehmu, muridnya dari generasi lain.”
Mendengar itu, Xu Xiangbei terkejut. Ia berpikir dalam hati bahwa gurunya sebenarnya adalah orang yang ambisius, berencana untuk menjadi orang terkuat di benua itu dan menimbulkan masalah di mana-mana. Mimpi itu seperti pakaian dalam; jika kau bukan Superman, jangan memamerkannya, atau kau akan dibiarkan tanpa siapa pun untuk disalahkan selain dirimu sendiri ketika bencana terjadi.
Xu Xiangbei adalah seorang pria yang riang. Setelah mendengar bahwa ia harus memikul tanggung jawab meneruskan warisan, ia segera menggelengkan kepala dan menolak: “Bibi, biarkan aku memikirkannya. Dunia ini seperti gelombang pasang, manusia seperti air, berapa banyak yang kembali dari dunia persilatan dari generasi ke generasi…”
Begitu selesai berbicara, Xu Xiangbei jelas merasakan hawa dingin menjalar dari belakangnya. Menyadari ada yang salah, dia segera mengubah kata-katanya: “Namun, seorang pria sejati harus menggunakan pedang tajam dan menciptakan prestasi abadi. Aku akan meneruskan warisan guruku, tetapi kau lihat betapa lemahnya aku. Bahkan Zhanlong biasa pun bisa mengalahkanku. Sayang sekali…”
Dewi Tai Sui menanamkan Segel Giok Teratai Es terakhir ke dalam tubuh Xu Xiangbei, lalu menarik telapak tangannya dan berkata, “Kau tidak perlu meremehkan dirimu sendiri. Hari ini, aku akan mewariskan keahliannya kepadamu. Mulai hari ini, kecuali beberapa ahli terpencil dari Sekte Asap Salju yang telah mencapai alam Kaisar Pertempuran, kau akan memiliki kendali penuh atas semua personel. Selain itu, ini adalah warisan Mata Iblis Dunia Bawah, teknik terakhirnya. Ambillah dan pelajarilah.”
Setelah berbicara, seberkas pikiran ilahi berwarna emas melesat keluar dari sela-sela alis Dewi Tai Sui dan terbang masuk ke dalam pikiran Xu Xiangbei.
Tak lama kemudian, berbagai pengalaman dan wawasan membanjiri pikiran Xu Xiangbei, semuanya terkait dengan metode kultivasi teknik pamungkas Mata Iblis Dunia Bawah. Merasakan kualitasnya, seni bela diri Mata Iblis Dunia Bawah jelas telah mencapai peringkat Pahlawan.
Tidak heran jika Yu Feiying mampu mendominasi dunia saat itu dengan Mata Iblis Dunia Bawah miliknya; ternyata seni bela diri ini memang sangat ampuh.
Ini juga soal takdir. Ketika aku memperoleh Mata Iblis Dunia Bawah, aku terikat pada Sekte Kabut Salju dengan cara yang misterius.
“Ini bukan tempat untuk bercocok tanam. Kalian bisa belajar di luar.”
Dewi Tai Sui menyapa semua orang lalu dengan cepat meninggalkan ruangan.
Xu Xiangbei tidak mengatakan apa pun; seluruh jiwanya tenggelam dalam dunia seni bela diri.
Malam itu, Xu Xiangbei juga tiba di puncak Gunung Tianji, menghadapi angin gunung yang menusuk, tetap tak bergerak seperti patung es kuno.
Di dalam tubuhnya, energi bela diri yang kuat mengalir secara spontan di sepanjang jalur kultivasi, memperluas volume meridiannya, dengan harapan dapat mengkultivasi Mata Iblis Alam Bawah ke tingkat tertinggi di masa depan dan mendapatkan kembali penglihatannya.
Latihan meditasinya berlangsung selama lebih dari dua bulan dalam sekejap mata.
Saat musim dingin berlalu dan musim semi tiba, pegunungan dan sungai di benua Feizhou kembali hidup. Es dan salju perlahan mencair, dan setelah beberapa kali hujan musim semi, tanah menjadi subur dan hijau. Angsa berleher ular juga terbang kembali dari pegunungan utara.
Sementara itu, Natasha dari Perth menemani Xu Xiangbei dalam pengasingannya di Puncak Tianji, sesekali memainkan beberapa melodi dengan pipa sebagai bentuk relaksasi.
Sementara itu, Xu Xiangbei tenggelam dalam musik Perth Natasha, berharap untuk melihat cahaya lagi dan diam-diam mengabdikan dirinya pada praktik spiritual.
Selama periode ini, banyak peristiwa, baik besar maupun kecil, telah terjadi di dalam Sekte Xueyan. Tugas dan penugasan para murid sekte telah diatur ulang. Mengikuti instruksi Xu Xiangbei, Dewi Tai Sui mengirim banyak orang untuk menyelidiki gua gelap, dengan harapan menemukan lebih banyak petunjuk tentang pembunuhan Yu Feiying.
Saat ini, hanya Dewi Tai Sui dan beberapa tetua yang tersisa di Sekte Xueyan; sebagian besar murid elit telah dikirim untuk menjalankan misi.
Misteri seputar tiga generasi pemimpin sekte baru saja mulai terungkap. Para murid Sekte Kabut Salju tampaknya merasakan badai yang akan datang, dan kultivasi serta patroli siang dan malam mereka tidak lagi setenang dan sebebas sebelumnya, wajah semua orang tampak muram.
Pada hari itu, beberapa burung camar bercakar merah melesat melintasi aliran sungai pegunungan diiringi alunan musik pipa Perth Natasha, sementara Xu Xiangbei tersenyum, tubuhnya gemetar, dan ia mengibaskan salju dan es dari tubuhnya.
“Sudah lebih dari dua bulan, seharusnya dia sudah pulih sekarang.”
Xu Xiangbei merenung sejenak, lalu mengangkat kepalanya menghadap matahari terbit. Ia kini dapat melihat lingkaran cahayanya, tetapi menangkap detail pemandangan masih sulit. Namun, hari ini, ia akan menembus rintangan terakhir ini, tidak hanya untuk melihat cahaya siang hari lagi, tetapi juga untuk meningkatkan kemampuannya ke level berikutnya.
Dia juga cemas tentang satu hal: Teknik Hati Giok Kupu-Kupu Es milik Perth Natasha mengharuskannya mencapai Alam Naga Pertempuran sebelum dia bisa membantunya menembus alam tersebut.
Setelah beristirahat sejenak, Xu Xiangbei memfokuskan pikirannya dan memusatkan kesadarannya ke bagian terdalam dari lubang spiritualnya.
Sebelumnya, ia takut meridiannya tidak akan mampu menahan dampak energi tersebut, sehingga ia secara bertahap meningkatkan kecepatan pengumpulan energi bela diri. Bahkan dalam situasi genting, ia tidak berani mengerahkan dirinya secara gegabah. Namun, setelah pertempuran besar ini, dinding bagian dalam meridiannya masih utuh, yang memperkuat kepercayaan dirinya.
Jurus Mata Iblis Dunia Bawah adalah seni bela diri yang paling bersifat Yang dan intens di dunia, menekankan kemurnian dan intensitas energi bela diri. Namun, Xu Xiangbei sebelumnya hanya fokus pada pengumpulan volume energi sambil mengabaikan kualitasnya.
Bintik-bintik cahaya biru pucat, seperti kunang-kunang, berputar-putar di sekitar tubuh Xu Xiangbei, menciptakan pemandangan spektakuler, seperti bola api yang menyeramkan.
Xu Xiangbei merasakan kesemutan dan mati rasa di Istana Niwan-nya, diikuti oleh sensasi getaran seperti telur yang bergetar. Kelopak matanya berkedut beberapa kali saat ia mencoba mengumpulkan seberkas energi bela diri ke matanya, dan seketika merasakan sakit yang tajam.
Namun, dengan alunan musik pipa merdu Natasha yang masih terngiang di telinganya, Xu Xiangbei tidak ingin mengecewakannya, jadi dia dengan keras kepala menahan suaranya.
Meskipun percobaan pertamanya berakhir dengan kegagalan, Xu Xiangbei tentu saja tidak akan menyerah.
Maka Xu Xiangbei mengumpulkan kembali energi bela dirinya, menggelembungkan dan memperluas dinding bagian dalam meridiannya. Keringat mengalir di punggungnya, dan otot-ototnya berubah menjadi merah terang.
Saat napasnya beredar ke seluruh tubuhnya, mencapai siklus ke-23, Xu Xiangbei tiba-tiba tidak lagi merasakan nyeri yang menyengat, entah karena matanya telah sembuh atau neuronnya telah mati rasa.
Cahaya putih lembut menembus kelopak matanya. Meskipun mata Xu Xiangbei tertutup, dua berkas cahaya putih melesat keluar seperti pilar cahaya, menembus awan di atas puncak gunung.
Para murid Sekte Kabut Salju merasakan fluktuasi energi yang berbeda dan mendongak ke Puncak Tianji yang menjulang tinggi. Mereka melihat bahwa pemuda yang tadi duduk bermeditasi di sana telah berdiri dan menutupi matanya dengan tangan kirinya.
Sementara itu, di langit, Dewi Tai Sui juga tertarik oleh keributan aneh itu dan meninggalkan Pertapaan Tenang.
Dewi Adipati Agung memandang Xu Xiangbei dari jauh dan berpikir dalam hati, “Yu Feiying, murid dari era lain ini, memang luar biasa. Sepertinya ada peluang besar bahwa keinginan terakhirnya dapat terpenuhi.”
Sambil memikirkan hal ini, dan mengenang masa lalu, Dewi Tai Sui menatap Perth Natasha lagi, menghela napas dalam-dalam.
Mengingat kepribadian Xu Xiangbei, dia tidak akan berhenti hanya di satu gunung atau punggung bukit ini. Dia memiliki dunia yang jauh lebih besar di matanya, dan Benua Feizhou ini hanyalah bagian kecil dari perjalanannya. Jika saya bersikap keras dan menahan Perth Natasha di sini, itu pasti akan membuat Xu Xiangbei berbalik melawan saya, dan saya pasti akan menciptakan musuh yang kuat.
Oleh karena itu, Dewi dari Adipati Agung Jupiter tetap mengambil pendekatan yang penuh perdamaian.
Setelah melirik Natasha dari Perth dan kemudian kuil di bawah Puncak Surgawi, Dewi Tai Sui mengambil keputusan: “Aku tidak punya pilihan selain mencobanya.”
Melihat konsentrasi energi Xu Xiangbei melebihi kapasitasnya, Dewi Tai Sui mengerutkan kening dan berpikir dalam hati, “Orang ini benar-benar terlalu muda dan tidak tahu batasan dirinya. Dia malah terlalu percaya diri dan menyerap energi dari jarak kurang dari seratus kaki. Apakah dia mencoba membuat meridianku meledak?”
Dewi Tai Sui dengan dingin memperingatkan, “Cukup. Jika kau terus menyerap lebih banyak lagi, meridianmu tidak akan mampu menanganinya.”
“Hehe.” Xu Xiangbei menyeringai. “Apa ini? Tiba-tiba aku punya ide bagus. Mungkin ini bisa membantu Mata Iblis Dunia Bawah berevolusi lagi.”
Saat ini, meskipun energi yang difokuskan oleh matanya secara bertahap mulai lepas kendali, Xu Xiangbei merasa semakin bersemangat. Darah seorang petualang membuatnya melakukan upaya yang lebih berani.
Xu Xiangbei tersenyum puas, mengaktifkan Cincin Emas Mandat Surgawi, dan semburan api emas pun keluar.
Perlahan mengulurkan telapak tangannya, Xu Xiangbei menggertakkan giginya dan menekan api emas di tangannya ke matanya.
Seketika itu, terdengar suara mendesis, dan Xu Xiangbei tak kuasa menahan diri untuk tidak meraung.
“Astaga, hampir terbakar!”
Karena upaya yang gagal, Xu Xiangbei kehilangan kendali atas energi dahsyat Mata Iblis Dunia Bawah dan melesat tak terkendali. Dua pancaran cahaya putih yang menyengat menembus punggung gunung seperti besi panas yang menusuk tahu.
Dewi Tai Sui mengutuk, “Dasar bodoh, kau main-main!” dan mengangkat perisai energi di atas Sekte Xueyan, yang menghalangi sinar Xu Xiangbei yang tak terkendali. Para murid Sekte Xueyan, yang masih terguncang, mundur kembali ke bangunan mereka di darat.
Setelah sekian lama, energi bela diri Xu Xiangbei menurun ke tingkat yang terkendali. Dia membuka matanya, memandang dunia hijau yang semarak, dan merasa sangat gembira.
“Akhirnya aku bisa melihat lagi!”
Xu Xiangbei sangat gembira hingga ia menari-nari kegirangan dan menoleh untuk melihat Natasha dari Perth.
