Seiring waktu berlalu, permukaan air turun semakin cepat. Setelah sekitar dua puluh menit, air telah turun lebih dari tiga meter, dan seiring turunnya permukaan air, sifat asli tempat itu secara bertahap terungkap.
“Sungguh menakjubkan… Jadi seperti inilah keadaan di sini!”
Akhirnya, setelah semua air surut, Kunruosi melihat semuanya dan tak kuasa menahan napas.
Qin Fen juga menatap ke bawah dengan ekspresi serius. Bangunan itu tampak seperti istana bawah tanah. Bagian bawahnya berbentuk persegi panjang. Mereka mungkin berada di pintu masuk. Saat air menghilang, tak terhitung banyaknya patung batu terungkap. Ada juga banyak ukiran batu aneh yang tersusun rapi di sana. Mereka belum pernah melihat bangunan semegah ini sebelumnya.
Namun, yang membingungkan Qin Fen sekarang bukanlah hal-hal itu, melainkan bagaimana semua air itu bisa menghilang. Dia pernah melihat air mengalir sebelumnya, tetapi sekarang ketika dia melihat ke bawah, dia tidak bisa melihat arah datang atau perginya air itu. Bagaimana mungkin begitu banyak air bisa lenyap?!
“Saudara Qin Fen, apa yang kau pikirkan?! Ayo cepat turun. Ini pertama kalinya aku melihat istana bawah tanah yang begitu megah!” Saat Qin Fen sedang berpikir, Kun Ruosi tak kuasa menahan diri untuk berjalan mendekat dan berkata kepadanya.
“Menurutku ini agak aneh. Jika ada air di sini sepanjang tahun, seharusnya ada endapan lumpur di dasarnya, tapi lihat, airnya benar-benar bersih dan tidak ada apa-apa di sana. Apa yang terjadi?!”
“Ah sudahlah, siapa peduli? Jika ada lumpur, kita tidak akan bisa turun ke sana. Lagipula, ini bisa jadi salah satu tempat persembunyian Qin Hao. Kau tahu apa yang mampu dia lakukan, jadi jangan terlalu dipikirkan. Beradaptasilah saja dengan situasi.”
Cara berpikir Kun Ruosi sederhana, tetapi Qin Fen menganggapnya masuk akal, jadi dia mengangguk dan menuruni tangga.
Beberapa menit kemudian, mereka bertiga akhirnya menuruni tangga dan mendapati diri mereka sepenuhnya berada di dalam istana bawah tanah.
Qin Fen terus melihat sekeliling. Selain patung-patung batu yang tak terhitung jumlahnya, ada juga banyak ukiran batu dan mural di dinding-dinding tinggi. Mural-mural ini tampaknya mencerminkan beberapa aspek kehidupan pada masa itu, dan tidak ada yang terlalu aneh tentangnya.
Namun, Qin Fen merasa ada sesuatu yang hilang di sini. Biasanya, pasti ada harta karun di istana tersembunyi seperti ini, tetapi saat ini istana itu kosong dan tidak ada apa pun di sana!
“Saudara Qin Fen, aku merasa seperti ada orang yang pernah ke sini sebelumnya!” kata Kun Ruosi sambil mengerutkan kening.
Qin Fen tidak langsung menjawab, melainkan memusatkan pandangannya pada patung-patung batu. Di tengah istana, terdapat dua belas patung yang tampak agak berbeda dari yang lain. Patung-patung ini tampak tersusun melingkar, dengan wajah mereka menghadap ke luar, memandang ke dua belas arah. Di tengahnya terdapat sebuah platform batu seukuran meja makan, tetapi tidak ada apa pun di atasnya.
“Kau benar, dan aku yakin Qin Hao ada di sini dan mengambil beberapa barang dari sini!”
Begitu Qin Fen selesai berbicara, dia melangkah menuju kedua belas patung itu. Setelah memeriksa masing-masing patung, dia tanpa sadar berkata, “Ini adalah patung-patung dari dua belas hewan zodiak!”
“Dua belas hewan zodiak?!” Kun Ruosi mengerutkan kening dan bertanya, “Apa yang mereka wakili?!”
“Aku tidak tahu apa yang diwakilinya saat ini, tapi aku tahu mereka pasti melindungi sesuatu!” Sambil berbicara, Qin Fen berjalan ke platform batu dan berjongkok untuk memeriksanya dengan cermat.
Sesaat kemudian, benar saja, ditemukan tanda-tanda pengrusakan, yang menunjukkan bahwa sesuatu telah diletakkan di sana sebelumnya, tetapi telah diambil.
“Apa kau menemukan sesuatu?!” Kunruos berjalan mendekat dan bertanya lagi.
Qin Fen tetap diam, perlahan berdiri, dan melirik sekeliling lagi. Sejujurnya, Qin Fen memiliki banyak keraguan dalam pikirannya. Jika Qin Hao telah bersusah payah memancing mereka ke sini, maka berdasarkan pemahaman Qin Fen tentangnya, dia tidak akan pernah menggunakan lima buaya yang tercemar energi iblis untuk menghadapi Qin Fen. Dia tahu kekuatan Qin Fen tidak lebih dari permainan anak-anak.
Namun jika memang ada entitas lain, ia belum merasakan sesuatu yang aneh sejauh ini, yang tidak sesuai dengan kepribadian Qin Hao!
Dengan pertanyaan ini dalam benaknya, Qin Fen akhirnya sampai pada kesimpulan bahwa Qin Hao pasti tidak akan melakukan trik seperti itu; dia hanya belum menyadarinya!
“Ledakan…”
Saat Qin Fen sedang melamun, tiba-tiba terdengar suara menggetarkan bumi dari atas. Ketiganya langsung mengubah ekspresi mereka. Mereka melihat tangga yang mereka lalui telah runtuh, dan pintu masuk di atas telah sepenuhnya terhalang oleh bebatuan yang tak terhitung jumlahnya.
Melihat ini, Qin Fen langsung mengerti semuanya. Dia baru saja mengamati bahwa sepertinya hanya ada satu pintu masuk dan keluar, dan sekarang pintu masuk itu diblokir, itu berarti mereka kemungkinan besar terjebak di sini.
Dengan situasi yang tak terduga ini, Kun Ruosi dan Liu Bing sama-sama menegang, mata mereka tertuju pada Qin Fen.
“Jangan takut, semuanya akan baik-baik saja!” Qin Fen segera menenangkannya.
Setelah Qin Fen selesai berbicara, dia melihat sekeliling lagi. Setelah debu mereda, Qin Fen samar-samar merasakan aura berbahaya di udara, tetapi aura ini bukanlah energi iblis.
“Qin Fen, bukankah kau mencari sarangku?! Kali ini aku sudah menyiapkan pesta untukmu, mari kita lihat apakah kau cukup beruntung untuk menikmatinya! Hahaha…”
Tepat saat itu, kesadaran Qin Fen tiba-tiba bergejolak hebat, diikuti oleh rasa sakit yang tajam di kepalanya, dan suara dingin Qin Hao terdengar.
Ekspresi Qin Fen langsung berubah. Dia telah menebak dengan benar; memang Qin Hao yang berada di balik semua ini. Tapi yang membingungkannya sekarang adalah bagaimana tempat ini seharusnya berada. Jika Qin Hao yang diam-diam mengaturnya, mengapa dia bahkan tidak merasakan jejak energi iblis?
“Kakak Qin Fen, ada apa?!” tanya Kun Ruosi cemas ketika melihat wajah Qin Fen yang pucat.
“Suara Qin Hao baru saja sampai ke benakku!”
“Jadi, ini benar-benar sarang Qin Hao?!” Ekspresi Kun Ruosi berubah, dan dia buru-buru bertanya.
Qin Fen menggelengkan kepalanya dan mengerutkan kening, lalu berkata, “Belum pasti, karena selain buaya-buaya itu, aku belum menemukan hal aneh lainnya di sini. Jadi kurasa ini bukan sarang Qin Hao, melainkan dia pernah datang ke sini sebelumnya, mengambil barang-barang dari sini, atau bahkan mengalami masalah di sini!”
“Mengapa kau berpikir seperti itu? Jika memang begitu, mengapa Qin Hao memancing kita ke sini?!” tanya Kun Ruosi lagi.
Qin Fen tidak menjawab secara langsung, karena semua ini masih sekadar spekulasi. Yang paling dia butuhkan sekarang adalah menemukan petunjuk. Akhirnya, ketika pandangannya tertuju pada sebuah sudut di kejauhan, ekspresi yang tidak biasa muncul di wajahnya, dan dia buru-buru berjalan menuju sudut tersebut.
Melihat ini, kedua orang lainnya segera mengikuti.
“Ah……”
Setelah sampai di pojok, Qin Fen menyinari senternya, dan yang mengejutkannya, Kun Ruosi tak kuasa menahan jeritan. Ternyata, yang tertumpuk di sana adalah tumpukan tulang.
“Tuan Muda Qin, mengapa ada begitu banyak tulang di sini? Sepertinya ada setidaknya selusin orang! Dan mereka semua tampak seperti sudah meninggal cukup lama!” Liu Bing tak kuasa menahan diri untuk berkata kepada Qin Fen setelah melihat hal-hal tersebut.
“Memang ada lebih dari sepuluh orang, tetapi mereka seharusnya tidak meninggal terlalu lama!”
“Mungkinkah ini masih ada hubungannya dengan zombie bermutasi itu?!” Liu Bing tak kuasa menahan diri untuk bertanya.
“Ini bukan zombie bermutasi. Aku menduga ada makhluk lain di sini, dan mereka sangat menakutkan!”
Saat Qin Fen berbicara, ekspresi serius muncul di wajahnya. Dia telah merenungkan arti kata-kata Qin Hao, dan sekarang, melihat tumpukan tulang itu, dia akhirnya mengerti. Ini memang bukan sarang Qin Hao. Dia pasti datang ke sini untuk mengambil sesuatu, sehingga membuat marah pemilik sebenarnya tempat ini. Meskipun dia berhasil melarikan diri, anak buahnya, atau lebih tepatnya, orang-orang biasa yang baru saja dia tangkap, tidak seberuntung itu. Mereka semua dibunuh oleh pemilik sebenarnya tempat ini.
Setelah menyadari hal ini, Qin Fen buru-buru berkata kepada mereka berdua, “Orang-orang ini pasti semua anak buah Qin Hao!”
“Lalu bagaimana mereka bisa mati di sini?! Mungkinkah ini bukan sarang Qin Hao?!” Kun Ruosi mengerutkan kening dan tak kuasa bertanya.
“Seharusnya baik-baik saja. Kalian semua harus berhati-hati. Apa pun yang terjadi nanti, jangan panik!” Qin Fen mengangguk dan berkata.
Sambil berbicara, Qin Fen berjalan kembali menuju dua belas patung hewan zodiak. Ketika sampai di depan mereka, raut ragu muncul di wajahnya. Dia berjalan mendekat ke patung tikus dan mengamatinya dengan saksama. Kemudian, tanpa sadar dia meletakkan tangannya di kepala tikus dan dengan jelas merasakan bahwa patung itu tampak bergerak sedikit.
Qin Fen mengerutkan kening, dengan cepat berjongkok untuk memeriksanya, lalu mengerahkan tenaga dengan kedua tangannya. Dengan bunyi “krek”, patung itu benar-benar berputar.
“Patung-patung ini bisa berputar?!” Ekspresi Kunruos langsung berubah begitu melihat ini.
Qin Fen mengangguk, berdiri, dan mengamati lagi. Tiba-tiba sebuah ide muncul di kepalanya, dan dia buru-buru berkata kepada mereka berdua, “Putar kedua belas patung itu sehingga wajah mereka semua menghadap ke platform batu di tengah!”
Begitu Qin Fen selesai berbicara, dia dengan cepat memutar patung tikus itu lagi, dan Liu Bing serta Kun Ruosi juga mulai bergerak.
Sesaat kemudian, kedua belas patung hewan zodiak itu diputar menghadap platform batu di tengah.
“Ledakan…”
Saat kelompok itu sedang menatap batu itu dengan saksama, platform batu itu tiba-tiba mengeluarkan suara dan kemudian tenggelam ke dalam tanah.
Pada saat yang sama, hawa dingin yang menusuk tiba-tiba memenuhi seluruh istana bawah tanah, dan mereka bertiga tak kuasa menahan rasa menggigil. Qin Fen buru-buru melepaskan semburan energi, sepenuhnya menyelimuti mereka bertiga.
“Bang!”
Tepat setelah Qin Fen memasang penghalang energi vital, suara teredam tiba-tiba terdengar dari istana bawah tanah, dan seluruh istana mulai bergetar.
