Setelah Qin Fen memarkir mobilnya, ia melihat dua tentara sudah berdiri di halaman. Setelah memarkir mobil, Qin Fen dan Kun Ruosi buru-buru keluar dan berjalan menuju kedua tentara tersebut.
Kedua prajurit itu berusia sekitar empat puluh tahun. Dilihat dari lencana di bahu mereka, Qin Fen tahu bahwa mereka pasti pemimpin di sini.
“Qin Fen, kan? Nama saya Zhou Qiang, dan ini Komisaris Politik Liu Dong!” Pria paruh baya agak gemuk di depan kelompok itu berkata sambil tersenyum begitu melihat Qin Fen.
“Halo, kalian berdua. Sepertinya kalian berdua mengenalku!” kata Qin Fen langsung ke intinya.
Zhou Qiang terkejut, lalu tertawa kecil dan berkata, “Ayo kita ke kantor untuk bicara!”
Sambil berbicara, Qin Fen dan Kun Ruosi mengikuti Zhou Qiang dan pria lainnya menuju kantor masing-masing.
Setelah memasuki kantor dan duduk, Liu Dong menuangkan dua cangkir teh untuk kedua pria itu. Zhou Qiang tersenyum lagi dan berkata, “Sebenarnya, saya tidak mengenal Tuan Muda Qin. Itu panggilan dari Beijing. Mereka mengatakan bahwa kalian berdua akan datang ke sini dan kami harus sepenuhnya bekerja sama dengan pekerjaan kalian!”
Qin Fen terkejut dan tanpa sadar melirik Kun Ruosi, yang juga tampak bingung. Qin Fen berpikir sejenak dan menyadari bahwa Kun Xuan pasti memperhatikan perilaku mereka yang tidak biasa, itulah sebabnya dia tahu mereka telah tiba di Gunung Kunlong. Kemudian, ibu kota menghubungi pasukan yang ditempatkan di sana.
Namun, yang membuat Qin Fen penasaran sekarang bukanlah hal-hal itu, melainkan kenyataan bahwa ia dapat merasakan dengan jelas adanya aura abnormal pada tubuh Liu Dong dan Zhou Qiang.
Dia sedikit mengerutkan kening dan berkata, “Heh, kalau begitu, kurasa kalian berdua seharusnya sudah tahu identitas kami sekarang, kan?!”
“Benar, orang-orang di ibu kota sudah memberi tahu kami. Jangan khawatir, di sini hanya kami berdua yang tahu identitas asli kalian, dan kami sama sekali tidak akan memberi tahu siapa pun. Tenang saja!”
Zhou Qiang berkata dengan ekspresi serius.
Qin Fen mengangguk, pandangannya kembali tertuju pada kedua pria itu, dan berkata, “Meskipun kalian berdua berasal dari militer, saya rasa kalian bukan hanya perwira militer biasa, bukan?!”
Mendengar itu, Zhou Qiang dan Liu Dong terkejut. Mereka saling bertukar pandang, dan Zhou Qiang tersenyum kecut, berkata, “Seperti yang diduga, kita tidak bisa lolos dari pengawasan Tuan Muda Qin. Benar, kita berdua adalah praktisi ilmu mistik, tetapi kekuatan kita tidak sebanding dengan Tuan Muda Qin dan Nona Kun!”
Mendengar itu, Qin Fen tidak terkejut, tetapi Kun Ruosi, yang berdiri di samping, agak tercengang. Sejak bertemu dengan kedua orang ini, Kun Ruosi belum pernah mengamati mereka dengan saksama. Mendengar apa yang mereka katakan, ia secara tidak sadar mengamati mereka dan memang menemukan bahwa keduanya bukan hanya prajurit biasa, dan teknik Xuan mereka cukup kuat.
“Aku tak pernah menyangka ada praktisi mistik yang menjaga tempat ini selama ini. Suatu kehormatan bertemu kalian berdua!” Qin Fen tak kuasa menahan diri untuk menyatukan kedua tangannya sebagai tanda hormat.
“Tuan Muda Qin, tolong jangan berkata begitu. Dibandingkan dengan Anda, kami ini apa?” Zhou Qiang buru-buru melambaikan tangannya dan berkata.
“Baiklah, mari kita lewati formalitasnya. Waktu agak terbatas, jadi saya ingin kalian berdua menjelaskan situasi di sini!” Qin Fen mengangguk dan berkata.
Kedua pria itu saling bertukar pandang, lalu Zhou Qiang mengerutkan kening dan berkata dengan serius, “Kami sudah berada di sini selama sepuluh tahun. Tidak ada hal yang tidak biasa terjadi di daerah kami. Selama bertahun-tahun, banyak turis, bahkan beberapa dengan motif tersembunyi, telah datang ke sini, tetapi kami telah menghentikan mereka semua. Tentu saja, beberapa telah menyusup lebih dalam ke pegunungan, tetapi ketika kami mencari setelah menemukan mereka, kami tidak menemukan apa pun. Mereka menghilang seolah-olah menguap begitu saja. Sebagian besar kasus ini telah ditutup untuk menghindari kepanikan. Namun, selama setahun terakhir ini, keadaan di kedalaman Gunung Kunlong tidak begitu damai. Kami telah memimpin tim untuk mencoba masuk, tetapi semakin dalam kami masuk, semakin keras lingkungannya. Atasan kami tidak mengizinkan kami masuk lebih dalam untuk menghindari masalah yang tidak perlu!”
“Jika memang demikian, maka kedalaman Gunung Kunlong benar-benar sangat misterius,” kata Kun Ruosi sambil mengerutkan alisnya.
“Mungkin itu benar, tepatnya, tapi kami belum pernah masuk jauh ke dalam; kami hanya merasakan beberapa anomali!” Zhou Qiang mengangguk dengan tergesa-gesa.
“Sebenarnya, memang tepat untuk tidak masuk, karena tidak ada yang bisa menjamin apa yang akan terjadi jika kita masuk. Tugas utama menempatkan pasukan dan kalian berdua di sini adalah untuk memastikan keselamatan rakyat dan melindungi tanah yang aman ini!” Qin Fen setuju.
“Ngomong-ngomong, ini peta yang kami gambar setelah masuk. Mungkin berguna untukmu!” Sambil berbicara, Zhou Qiang berdiri dan mengambil peta dari laci mejanya.
Setelah mengambil peta itu, Qin Fen meliriknya sekilas lalu berkata dengan penuh rasa terima kasih kepada mereka berdua, “Terima kasih banyak. Dengan peta ini, saya mungkin bisa menghindari banyak jalan memutar.”
“Tuan Muda Qin, apakah Anda benar-benar berencana untuk masuk?!” Liu Dong, yang sampai saat ini tidak banyak bicara, akhirnya bertanya.
“Kita harus masuk. Tidakkah kalian semua merasakan ada hal-hal aneh yang terjadi di kedalaman Gunung Kunlong selama setahun terakhir?! Dan orang yang masuk sendirian belum ditemukan sampai hari ini. Kita harus mencari tahu apa yang terjadi. Lagipula, kalian adalah praktisi ilmu mistik, jadi aku yakin Tetua Kun sudah memberi tahu kalian tentang beberapa hal terkait situasi ini!”
Qin Fen mengangguk.
“Kalau begitu, kita tidak perlu bicara lagi. Aku sudah meminta kantin untuk menyiapkan makanan. Setelah makan, istirahatlah di sini sebentar. Kurasa tidak terlalu terlambat untuk berangkat besok!” Zhou Qiang mengangguk setelah mendengar jawaban Qin Fen.
Qin Fen awalnya tidak ingin tinggal di sini lebih lama lagi, dan hendak berbicara ketika melihat ekspresi gembira Kun Ruosi, jadi dia hanya bisa tersenyum dan berkata, “Kalau begitu, aku akan merepotkan kalian berdua. Tapi setelah selesai makan, kami tidak akan beristirahat di sini. Waktu terlalu sempit, kami harus masuk ke dalam secepat mungkin!”
Zhou Qiang mengerutkan kening, tetapi akhirnya mengangguk dan berkata, “Kalau begitu, mari kita lakukan seperti yang dikatakan Tuan Muda Qin. Sebenarnya, kita tahu bahwa waktu sangat berharga, dan kita juga memperhatikan beberapa hal yang terjadi tadi malam. Kita pergi untuk memeriksa, tetapi jujur saja, kita dipaksa mundur oleh aura yang kuat bahkan sebelum kita sampai di sana. Untungnya, aura itu menghilang setelah beberapa saat.”
Mendengar itu, hati Qin Fen bergetar. Tak heran ia merasakan dua aura asing saat bertarung melawan Qin Hao kemarin; sepertinya aura itu pasti milik mereka berdua.
Namun, Qin Fen tidak mengatakannya dengan lantang, melainkan hanya mengangguk dan berkata, “Aura kemarin adalah energi iblis, saya rasa kalian semua tahu itu, tetapi masalah ini tidak boleh disebutkan kepada siapa pun lagi.”
“Kami mengerti. Ayo kita makan!”
Zhou Qiang mengangguk buru-buru dan berkata bahwa, jujur saja, ketika dia menerima telepon dari Beijing yang mengatakan bahwa Qin Fen akan datang ke sini, dia dan Liu Dong mulai melakukan persiapan, karena reputasi Qin Fen sekarang dikenal oleh semua orang, terutama sebagai praktisi metafisika, mereka bahkan lebih mengetahui keberadaan Qin Fen.
Qin Fen dan Kun Ruosi menikmati hidangan lezat di kantin kecil militer. Kun Ruosi, khususnya, tampaknya sudah lama tidak makan makanan hangat. Dia sama sekali tidak mempedulikan citranya sebagai wanita cantik dan mulai melahap makanan begitu disajikan.
Selama makan, Qin Fen dan Zhou Qiang menanyakan beberapa hal yang tidak diketahui Kun Ruosi. Setelah sekitar satu setengah jam, makan akhirnya selesai. Setelah percakapan singkat, Qin Fen dan Zhou Qiang membawa Kun Ruosi dan melanjutkan perjalanan mereka.
Sebelum berangkat, Zhou Qiang meminta seseorang membawakan mereka beberapa bahan makanan kering dan kebutuhan sehari-hari, mengisi bensin mobil, dan memuat dua ember lagi.
“Aku kenyang sekali, makanan ini sangat memuaskan…”
Setelah kendaraan itu meninggalkan garnisun dan melanjutkan perjalanannya, Kunruos tak kuasa menahan diri untuk mengusap perutnya dan menghela napas.
“Hehe, kalau aku tidak melihat betapa rakusnya kamu, aku pasti tidak akan makan!” Qin Fen terkekeh.
“Hehe, kau kan berhak bicara. Aku sangat senang ketika mendengar mereka menyiapkan makanan. Aku khawatir kau tidak akan makan, tapi aku tidak menyangka kau begitu peduli padaku dan membiarkanku makan enak,” kata Kun Ruosi sambil tersenyum malu.
Sementara itu, setelah keduanya berangkat lagi, Zhou Qiang buru-buru kembali ke kantornya dan menelepon ke Beijing. Setelah menerima telepon dari Zhou Qiang, Kun Xuan menanyakan secara singkat tentang keadaan keduanya. Mendengar bahwa mereka berdua baik-baik saja, alisnya sedikit rileks.
Setelah menutup telepon, saya segera menghubungi nomor internal pimpinan dan melaporkan situasi tersebut.
Menurut peta, setelah menempuh perjalanan beberapa puluh mil, seharusnya ada dataran. Anehnya, tidak ada salju di dataran itu, dan Anda bahkan dapat melihat rumput hijau yang subur.
“Benarkah?!” Kunruosi kembali bersemangat. Setelah memasuki Gunung Kunlong, dia tidak melihat pemandangan lain selain hamparan salju putih yang luas.
“Hehe, jangan terlalu bersemangat dulu. Dataran ini tidak seindah yang kau bayangkan, seperti padang rumput yang luas. Terus terang saja, semakin indah dan megah suatu tempat, semakin banyak rahasia yang disembunyikannya!” Qin Fen terkekeh dan memperingatkan.
“Saudara Qin Fen, maksudmu dataran ini aneh?!” Kun Ruosi tak kuasa menahan diri untuk tidak mengerutkan kening.
“Berdasarkan peta ini, dan apa yang Zhou Qiang ceritakan kepadaku sebelumnya, seharusnya ini cukup tepat!”
“Apa yang dia katakan?!” tanya Kunruos lagi.
“Dia bercerita bahwa seseorang pernah memasuki dataran ini sebelumnya, tetapi tidak pernah kembali. Ada juga seorang penggembala setempat yang menggiring domba-dombanya ke dataran itu agar mereka bisa merumput, tetapi mereka tidak pernah keluar. Penduduk setempat mencari ke mana-mana dan akhirnya menemukan domba-domba itu di celah gunung, tetapi penggembala itu tidak ditemukan di mana pun.”
Mendengar itu, Kun Ruosi tak kuasa menahan rasa merinding dan buru-buru berkata, “Jika memang demikian, kita harus benar-benar berhati-hati. Jika memungkinkan, kita harus segera sampai. Ingat, tujuan kita adalah Qin Hao, jadi kita sama sekali tidak boleh membuang waktu!”
Qin Fen awalnya terkejut, tetapi kemudian dia mengerti maksud Kun Ruosi. Dia jelas sedikit takut, jadi Qin Fen langsung tertawa dan berkata, “Tentu saja. Aku hanya khawatir begitu kita masuk, mungkin tidak akan mudah untuk melewatinya dengan cepat. Lagipula, saat ini hanya ada satu jalan, dan kita tidak bisa memutarinya. Jangan khawatir, apa pun yang terjadi, kita pasti bisa mengatasinya!”
“Memang benar, tapi bagaimana jika itu semacam fenomena alam misterius? Sekalipun kita sangat terampil, kita mungkin tidak bisa melawan alam, seperti gempa bumi atau banjir,” balas Kunruosi dengan lugas.
“Baiklah, aku sudah mengurus semuanya!”
Sembari berbicara, Qin Fen menginjak pedal gas, dan kecepatan mobil langsung meningkat, menuju dataran yang sudah samar-samar terlihat.
