“Qin Fen, kembalilah ke toko. Ada beberapa hal yang ingin kubicarakan denganmu!”
Suara Tong Guyun terdengar melalui telepon.
Qin Fen setuju dan buru-buru berkendara menuju Zhengde Zhai. Menilai dari nada bicara Tong Guyun yang agak serius, Qin Fen tidak berani menunda, mungkin sesuatu telah terjadi lagi di Zhengde Zhai.
Ketika Qin Fen kembali ke Zhengdezhai, restoran itu penuh sesak dengan pelanggan. Saat Tong Guyun melihat Qin Fen kembali, dia berbicara beberapa patah kata kepada Wen Tong, lalu mereka berdua pergi ke ruang santai cabang tersebut bersama-sama.
“Pak Tong, apa yang terjadi?!”
Melihat raut wajah Tong Guyun yang muram, Qin Fen langsung menyampaikan inti permasalahannya.
“Aku baru saja mendengar dari seorang teman bahwa Wu Qing sedang melakukan pergerakan di Beiyang!”
Tong Guyun tak berani menyembunyikan apa pun dan berbicara terus terang.
“Apa artinya!?”
Qin Fen menyesap tehnya, dengan ekspresi kebingungan di wajahnya.
“Keluarga Gou sudah tamat, dan Wu Qing membuka cabang-cabang besar-besaran. Sepertinya dia ingin berbagi dunia dengan Zhengdezhai kita,” kata Tong Guyun dengan ekspresi serius.
Qin Fen terkejut, lalu senyum dingin muncul di wajahnya. Dia berkata dengan acuh tak acuh, “Awalnya kupikir Wu Qing tidak buruk, tapi sekarang sepertinya ambisinya tidak kalah dengan keluarga Gou.”
“Ya, Wu Qing mungkin tampak sangat jujur, tetapi mereka yang mengenalnya mengerti bahwa dia pasti memiliki kemampuan luar biasa untuk bertahan dari penindasan keluarga Gou.”
“Jangan khawatir, Zhengdezhai hanya akan mengurus urusan kita. Selama dia bertindak jujur, aku, Qin Fen, sama sekali tidak akan memperhatikannya. Tetapi jika dia mencoba membuat masalah bagi Zhengdezhai, aku akan memastikan nasibnya jauh lebih buruk daripada keluarga Gou!”
Saat Qin Fen berbicara, kilatan dingin muncul di matanya.
“Ya, kurasa sebaiknya kita pergi ke Beiyang secepat mungkin!” Tong Guyun mengangguk.
“Ayo kita berangkat segera!”
Begitu selesai berbicara, Qin Fen langsung menelepon Zhou Ziyuan dan Shen Anlu.
Kemudian dia pergi ke toko utama, menemukan Xiaoli, dan memberinya beberapa instruksi.
Saat mereka berbincang, waktu sudah menunjukkan lewat pukul sembilan pagi keesokan harinya.
Xiao Li telah menyiapkan kopernya sejak dini; dia akan pergi ke Beiyang bersama Qin Fen untuk menjadi manajer umum Grup Zhengdezhai. Ruan Gaofei berdiri di samping Xiao Li dengan sedikit enggan, dan jelas bahwa hubungan di antara keduanya telah menjadi luar biasa.
Ketika Qin Fen tiba di Zhengdezhai, Yao Yue dan Wan Cheng juga bergegas datang. Tujuan panggilan telepon mereka kepada Zhou Ziyuan dan Shen Anlu kemarin adalah ini.
Sebagai wakil manajer umum cabang Beiyang dari Tianlu Jewelry, promosi Wan Cheng merupakan lompatan maju dibandingkan posisi sebelumnya sebagai manajer gudang.
Dia sangat berterima kasih kepada Qin Fen atas hal ini.
“Gao Fei, kali ini kamu akan pergi ke Beiyang bersama Xiao Li. Jika kamu tidak ada urusan lain, kamu bisa tinggal di Beiyang untuk sementara waktu!”
Qin Fen melirik Ruan Gaofei, sebuah pikiran terlintas di benaknya, dan dia terkekeh pelan.
“Terima kasih banyak, saudaraku!”
Mendengar itu, Ruan Gaofei, yang awalnya enggan berpisah dengannya, langsung tersenyum penuh terima kasih, dan wajah Xiaoli pun sedikit memerah.
Lebih dari tiga jam kemudian, rombongan tiba di Beiyang. Setelah tiba di Zhengdezhai Group, Qin Fen mengadakan pertemuan singkat dan mengumumkan bahwa Xiao Li akan menjadi manajer umum dan Yao Yue akan menjadi wakil ketua perusahaan.
Adapun Wan Cheng, dia belum melapor ke cabang Tianlu dan untuk sementara tinggal bersama Yao Yue agar lebih mudah mendapatkan perawatan.
Setelah pertemuan perkenalan singkat, semua orang melanjutkan urusan masing-masing, sementara Qin Fen kembali ke kantornya.
“Ketuk ketuk ketuk…”
Mendengar ketukan di pintu, Qin Fen menjawab, dan Du Ming dengan hati-hati masuk.
“Ada yang bisa saya bantu, Tetua Du?!”
Qin Fen tersenyum ketika melihat bahwa itu adalah Du Ming.
Qin Fen kini lebih memahami orang ini, dan dengan bantuan Tetua Kun Xuan, Qin Fen cukup ramah terhadap Du Ming.
“Ketua Qin, ada sesuatu yang saya ragu apakah harus saya sampaikan kepada Anda!” kata Du Ming dengan ragu-ragu.
“Pak Du, apa yang terjadi sebelumnya sudah berlalu. Jika ada yang ingin Anda sampaikan, sampaikan saja secara langsung. Tidak perlu terlalu formal.”
Melihat sikap Du Ming, Qin Fen terkekeh dan berkata.
Du Ming berhenti sejenak, lalu mengangguk dengan mantap dan berkata, “Wu Qing dari Qingyatang baru-baru ini membuka beberapa cabang lagi di Beiyang, dan setiap cabang berada tepat di sebelah cabang Zhengdezhai kami!”
“Benarkah begitu?!”
Jantung Qin Fen berdebar kencang; sepertinya Wu Qing jelas akan menantangnya.
“Tuan Du, orang seperti apa Wu Qing itu?! Anda tahu, saya pernah bertemu dengannya sekali di lelang!”
“Hmm… Wu Qing ini memperoleh kekayaannya dari bisnis barang antik. Dulu, sebelum keluarga Gou terjun ke bisnis barang antik, Balai Qingya milik Wu Qing adalah yang terbaik di Beiyang. Namun, ia gagal ketika bersaing dengan keluarga Gou di kemudian hari. Tapi pria ini punya banyak trik. Keluarga Gou berkali-kali mencoba merekrutnya, tetapi Wu Qing selalu berhasil bertahan.”
Du Ming berpikir sejenak, lalu memberi tahu Qin Fen apa yang dia ketahui.
“Jika memang begitu, maka Wu Qing tampaknya sangat luar biasa. Apa pendapatmu tentang apa yang dilakukan Wu Qing kali ini?!” Qin Fen bertanya lagi.
“SAYA……”
“Benar sekali. Lagipula, Tetua Du selalu berada di Beiyang, jadi dia seharusnya lebih tahu daripada saya,” Qin Fen membenarkan.
“Menurut pendapat saya, Wu Qing percaya bahwa keluarga Gou ditakdirkan untuk menjadi besar, dan bahwa masa kejayaan Qingyatang telah tiba. Karena itu, dia ingin menjadikan Qingyatang sebagai toko barang antik nomor satu di Beiyang lagi!”
“Jadi, dia memandang rendah Zhengdezhai dan secara terang-terangan menantang kita, kan?!”
Wajah Qin Fen menjadi lebih dingin setelah mendengar kata-kata Du Ming.
Du Ming mengangguk tanpa memberikan jawaban pasti.
“Hehe, awalnya kupikir kita bisa bergaul dengan damai, tapi ternyata memang benar bahwa pesaing adalah musuh. Kalau begitu, jangan salahkan aku, Qin Fen.”
Di balik senyum Qin Fen tersembunyi aura yang mengerikan.
Jantung Du Ming berdebar kencang, dan dia buru-buru bertanya, “Lalu apa yang harus kita lakukan?!”
“Tujuan perjalanan kita ke Beiyang adalah untuk memberantas potensi bahaya ini hingga ke akarnya. Ayo, kita jalan-jalan!”
Setelah mengatakan itu, Qin Fen berdiri dan berjalan keluar.
Du Ming ragu sejenak, lalu buru-buru mengikuti.
Keduanya meninggalkan perusahaan dan langsung berkendara menuju toko-toko di bawah Zhengdezhai.
Sebenarnya ini adalah toko asli keluarga Gou, tetapi namanya sekarang telah diubah menjadi Zhengdezhai.
“Pak Du, bagaimana cara kita sampai ke Jalan Barang Antik Beiyang? Mari kita lihat-lihat toko-toko di sana dulu.”
Qin Fen bertanya sambil mengemudi.
“Ya, belok kiri di persimpangan berikutnya, lurus terus, belok kanan setelah dua lampu lalu lintas, dan Anda akan sampai di jalan barang antik Beiyang.”
Du Tua menjawab dengan tergesa-gesa.
Dua puluh menit kemudian, keduanya telah memarkir mobil dan tiba di jalan barang antik di Beiyang.
Sekilas, jalanan barang antik ini tidak kalah mengesankannya dengan jalanan barang antik di Dongchang, dengan kios dan toko-toko yang berjejer di sepanjang jalan.
“Zhengdezhai kami terletak di pusat jalan barang antik.”
Du Ming mengatakan sesuatu kepada Qin Fen.
“Um……”
Qin Fen melangkah menuju jalanan barang antik. Harus diakui bahwa kegemaran terhadap barang antik di Beiyang tampaknya jauh lebih berkembang daripada di Dongchang. Baik kios maupun toko, selalu ada aliran pelanggan yang tak henti-hentinya.
Terutama di kios-kios jalanan, barang dagangannya berlimpah, menunjukkan bahwa orang-orang ini berharap menemukan barang murah.
“Nyonya, botol Anda ini adalah replika dari era Republik Tiongkok, tetapi terlihat cukup bagus. Saya akan memberi Anda 20.000 yuan!”
“Ini adalah pusaka keluarga suami saya. Tolong perhatikan lagi. Saya tidak akan menjualnya kurang dari 500.000 yuan. Suami saya menunggu uang ini untuk menyelamatkan nyawanya!”
Keduanya akhirnya tiba di pusat jalan barang antik ketika tiba-tiba mereka mendengar suara-suara dari dalam sebuah toko.
Qin Fen mengerutkan kening, mendongak, dan melihat bahwa papan nama toko itu dengan jelas bertuliskan “Cabang Qingyatang” dalam huruf besar berlapis emas.
“Hehe, ayo kita masuk dan melihat-lihat!”
Pada saat itu, Du Ming juga mendengar suara tersebut. Saat ia sedang berpikir, Qin Fen tiba-tiba tertawa kecil padanya.
Saat ia menyadari apa yang sedang terjadi, Qin Fen sudah melangkah masuk ke Aula Qingya.
Aula yang elegan itu berukuran sekitar 100 meter persegi dan dipenuhi dengan berbagai macam barang antik, dengan lima rak pajangan yang penuh dengan barang-barang.
Qin Fen sudah melihat seorang wanita yang tampaknya berusia tiga puluhan sedang tawar-menawar dengan seorang pria paruh baya di dalam konter.
Qin Fen meliriknya dengan acuh tak acuh. Dia seorang pria paruh baya, pendek dan agak gemuk, tapi bukan itu intinya. Intinya adalah tatapan mesum di matanya, yang tertuju pada wanita itu.
Qin Fen memandanginya dengan jijik, lalu mengalihkan pandangannya ke wanita itu. Ia mengenakan pakaian putih pudar, yang sederhana namun bersih, tetapi tangannya keriput.
Qin Fen dapat menyimpulkan bahwa kehidupan wanita itu pasti sangat sulit, karena kerja keras yang telah ia lakukan selama bertahun-tahun untuk keluarganya.
Qin Fen samar-samar mencium aroma obat tradisional Tiongkok yang kuat pada wanita itu, yang menunjukkan bahwa seseorang di keluarganya pasti sedang sakit parah.
“Kawan, kukatakan padamu, kau tahu reputasi Qingyatang-ku. Kami selalu jujur dan dapat dipercaya. Vas milikmu ini jelas replika dari era Republik Tiongkok. Dua puluh ribu adalah tawaran tertinggi yang bisa kuberikan.”
“Saudaraku, kasihanilah aku! Aku sangat membutuhkan uang untuk menyelamatkan hidupku! Ini benar-benar warisan dari leluhur suamiku. Ini tidak mungkin barang palsu dari era Republik Tiongkok!”
Wanita itu cantik, tetapi wajahnya penuh permohonan.
Mata pria itu dengan gelisah mengamati tubuh wanita itu, senyum jahat perlahan muncul di wajahnya.
“Baiklah, saya lihat Anda benar-benar dalam situasi yang sulit. Ada banyak orang di sini, jadi ikut saya ke ruangan belakang dan kita bisa mengobrol dengan baik. Selama semua orang senang, saya pasti akan memberi Anda harga yang memuaskan!”
Saat mereka sedang berbicara, pria itu tiba-tiba meraih tangan wanita itu.
Wanita itu terkejut dan wajahnya memerah. Dia menarik tangannya dengan paksa dan berkata dingin kepada pria itu, “Tolong tunjukkan sedikit rasa hormat!”
Melihat betapa tidak masuk akalnya wanita itu, wajah pria itu menjadi dingin, dan dia berkata dengan dingin, “Hmph, aku memberimu kesempatan untuk menyelamatkan nyawa suamimu. Sebaiknya kau pikirkan baik-baik!”
Benar saja, setelah mendengar itu, sedikit kesulitan muncul di wajah wanita itu, dan dia mulai bergumul dalam hatinya.
“Aku hanya ingin menyelamatkan nyawa suamiku!”
“Aku tahu, jadi aku sarankan kamu mempertimbangkannya dengan matang. Kesempatan seperti ini tidak datang setiap hari!”
Melihat wanita itu ragu-ragu, pria itu segera mengancamnya lagi.
Wajah wanita itu memerah, dan dia memukul-mukul pakaiannya dengan kedua tangan, seluruh tubuhnya gemetar.
Melihat itu, pria tersebut kembali mengulurkan tangan, meraih tangan wanita itu, dan menariknya dengan paksa ke arah ruangan belakang.
“Sungguh buas!”
