Di Tanah Terlantar Timur, Istana Wanhua.
Sebuah gunung yang hijau, dipenuhi bunga dan tanaman eksotis, memahkotai istana hijau yang rimbun setinggi lebih dari tiga meter.
Di dalam aula yang luas dan terang, Lin Siruo dan seorang wanita cantik pucat bergaun emas duduk bersama, minum teh, dan mengobrol. Liu Meir berdiri di belakang Lin Siruo.
“Saudari Muda Lin, masalah ini sudah selesai. Saudari Muda Tang memiliki Ordo Wanhua dan sekarang menjadi Kepala Istana Wanhua. Istana Wanhua kita sedang hancur, dan kita seharusnya tidak terlibat dalam perselisihan internal saat ini. Aku ingin tahu berapa banyak kekuatan yang mengincar Istana Wanhua kita. Sekte Abadi Taiyi juga bukan hal yang baik. Mereka mendukungmu sebagai Kepala Istana, bukankah mereka hanya mencoba memecah belah Istana Wanhua kita?”
wanita cantik bergaun emas itu menasihati dengan sungguh-sungguh.
Istana Wanhua saat ini memiliki enam kultivator Jiwa Baru Lahir. Lin Siruo dan wanita cantik berrok emas berada di tahap Jiwa Baru Lahir tengah, sementara Tang Yunshang dan empat lainnya berada di tahap Jiwa Baru Lahir awal. Namun, Tang Yunshang, disaksikan oleh beberapa kultivator Jiwa Baru Lahir, menjadi Kepala Istana Wanhua, sehingga mengamankan posisi yang lebih unggul.
Wanita cantik berrok emas terluka parah, dan Lin Siruo, menurut semua sumber, memiliki kekuatan tempur terkuat.
Lin Siruo juga memiliki dua pendukung, dan Tang Yunshang juga memiliki dua pendukung. Kekuatan mereka berimbang, dan jika mereka terlibat dalam perselisihan internal, Istana Wanhua akan segera runtuh.
Mendengar ini, Lin Siruo sangat marah. Seberapa besar yang telah ia lakukan untuk Istana Wanhua selama bertahun-tahun? Dalam pertempuran ini, ia memimpin para murid Wanhua di garis depan, menderita luka ringan dan hampir mati di tangan para iblis. Tang Yunshang tetap berada di markas, mengadakan upacara suksesi bahkan sebelum tubuh Kepala Istana mendingin. Lin Siruo tidak setuju dengan tindakan Tang Yunshang.
Kepala Istana Wanhua telah menunjukkan kebaikan hati yang besar kepada Tang Yunshang. Bahkan sebelum kematian sang Guru, Tang Yunshang sangat ingin menduduki jabatan tersebut. Keserakahannya sungguh tak tertahankan. “Kakak Senior Jin, apakah menurutmu aku pantas menerima ini? Sebagai murid, dia berpikir untuk merebut posisi Kepala Istana, daripada membalas kematian sang Guru, bahkan sebelum kematian sang Guru. Dia tidak layak menjadi murid. Dalam hal senioritas, kau adalah orang paling senior di sekte kami, tetapi dia memanfaatkan luka parahmu untuk merebut posisi Kepala Istana. Kebajikannya tidak layak. Setelah menjadi Kepala Istana, dia langsung menugaskan para ajudan kepercayaannya ke berbagai posisi kunci. Kakak Senior Jin, bagaimana aku bisa menerima ini?”
kata Lin Siruo dingin. Jika bukan karena kerusakan parah di Istana Wanhua, Lin Siruo pasti ingin membunuh Tang Yunshang.
Tang Yunshang telah lama memanfaatkan pengaruh Istana Wanhua untuk mengembangkan keluarganya sendiri, dengan menggunakan nepotisme. Kali ini, dengan Lin Siruo sebagai pemimpin, ia bahkan mengirim putrinya sendiri, Liu Meir, untuk misi tersebut. Ia mempertanyakan apakah ia layak menjadi leluhur Istana Wanhua.
“Saudari Lin, sekte kita telah mengalami bencana yang begitu besar. Kita harus bersatu dan mengatasinya bersama!” pinta wanita cantik berrok emas itu. Baik Taiyi Xianmen maupun Biara Shangqing telah mengirimkan perwakilan. Jika Lin Siruo terlibat dalam pertarungan dengan Tang Yunshang, Istana Wanhua akan runtuh apa pun hasilnya. Wanita cantik berrok emas mendesak Lin Siruo untuk mengakui status Tang Yunshang. Prioritas utama Istana Wanhua adalah memulihkan diri dan menghindari pertikaian internal.
“Adik Muda Tang juga tahu dia salah. Dia bilang dia bersedia mengangkatmu menjadi Wakil Kepala Istana, dan kau akan bertanggung jawab atas Balai Penegakan Hukum dan Balai Urusan Umum. Kita semua keluarga, tidak perlu marah, duduklah dan bicarakan baik-baik. Adik Muda Lin, semasa Kepala Istana masih hidup, beliau selalu memujimu karena mengetahui situasi secara keseluruhan. Kuharap kau tidak mengganggu Adik Muda Tang demi Kepala Istana.”
“Lelucon apa ini? Hanya karena aku tahu situasi secara keseluruhan, aku harus menelan mentah-mentah? Dia menunjuk orang berdasarkan hubungan pribadi dan menindas para pembangkang, jadi dia pantas mendapatkan posisi Kepala Istana Wanhua? Apa dia pikir aku mudah ditindas?”
Lin Siruo benar-benar kejam. Sejujurnya, jika Tang Yunshang tidak terburu-buru untuk naik ke posisi Kepala Istana Wanhua, dan menunggu semua kultivator Jiwa Baru Lahir kembali ke Istana Wanhua, dan semua orang memilih, Lin Siruo pasti akan menerimanya apa pun hasilnya. Namun, Tang Yunshang memanfaatkan pertarungannya dengan klan iblis di garis depan dan dengan tergesa-gesa mengadakan upacara suksesi. Ini menunjukkan bahwa ia tidak menganggapnya serius.
Yang terpenting, nepotisme Tang Yunshang terlalu menguntungkan keluarganya. Demi masa depannya sendiri dan Liu Meir, Lin Siruo sama sekali tidak akan mengakui Tang Yunshang sebagai Kepala Istana.
Ekspresi wanita cantik bergaun emas itu berubah dingin. “Adik Lin, apa yang kau inginkan? Apa kau benar-benar ingin bertarung sampai mati dengan Adik Tang?”
Lin Siruo menggelengkan kepalanya. “Bukan itu yang kukatakan. Demi leluhur Istana Wanhua, aku tidak ingin membiarkan sesama muridku saling membunuh. Lagipula, aku tidak akan mengakuinya sebagai Kepala Istana. Posisi Kepala Istana akan diberikan kepada Adik Jin, dan dia dan aku akan menjadi Wakil Kepala Istana. Aku akan mengendalikan Aula Penegakan Hukum dan Aula Urusan Umum. Jika dia tidak setuju, itu akan menjadi perpisahan atau pertarungan hidup dan mati.”
Liu Meir belum mengandung, jadi Lin Siruo harus merencanakan masa depannya. Nepotisme Tang Yunshang, jika ia benar-benar membiarkannya mengamankan posisi Kepala Istana Wanhua, akan berarti kehidupan yang sulit bagi Lin Siruo dan Liu Meir.
Ekspresi wanita muda bergaun emas itu menjadi muram. Tang Yunshang telah mengadakan upacara suksesi di hadapan banyak kultivator Jiwa Baru Lahir. Ia sudah menjadi Kepala Istana Wanhua. Bukankah akan menjadi bahan tertawaan jika tersiar kabar bahwa ia diminta turun takhta? Karena mengenal Tang Yunshang dengan baik, ia tahu ia tidak akan setuju.
“Saudari Lin, permintaanmu terlalu tinggi. Saudari Tang mungkin tidak akan setuju.”
“Terlalu tinggi? Aku tidak meminta posisi Kepala Istana. Itu prinsipku. Kakak Senior Jin, tolong sampaikan pesannya. Aku hanya memberinya waktu tiga hari untuk mempertimbangkan. Tentu saja, kau juga bisa membunuhku. Bunuh semua ajudan kepercayaanku untuk menjadi peringatan bagi yang lain. Jika itu terjadi, aku tidak akan menahan diri. Mei’er, ayo pergi.”
Lin Siruo berdiri dan pergi bersama Liu Mei’er.
Wanita cantik bergaun emas itu mengerutkan kening. Ia memang pernah mempertimbangkan untuk membunuh Lin Siruo. Tang Yunshang kurang berpengalaman. Ia bisa dengan mudah menjadikannya Kepala Istana, tetapi ia terluka parah dan tidak mungkin mengambil peran itu. Sekalipun ia berhasil membunuh Lin Siruo, Sekte Abadi Taiyi pasti tidak akan menyetujuinya.
Xiaoyao Jianzun sangat tergila-gila pada Lin Siruo. Jika ia membunuhnya, Xiaoyao Jianzun pasti akan datang ke rumahnya dengan pedang terhunus. Muridnya, Wang Qingshan, ada di Istana Wanhua. Xiaoyao Jianzun mengingatkan Tang Yunshang dan yang lainnya untuk tidak menyakiti Lin Siruo.
Di halaman yang tenang, Tang Yunshang duduk di paviliun batu. Wang Qingshan berdiri di depannya dengan ekspresi tenang.
“Wang-ku sayang, tuanmu ingin mendukung Kakak Senior Lin untuk naik takhta? Kedua keluarga kita adalah mertua. Bagaimana menurutmu?”
tanya Tang Yunshang ramah dengan senyum tipis di wajahnya.
Keluarga Tang dan Wang adalah mertua, tetapi tuan Wang Qingshan, Xiaoyao Jianzun, adalah mantan kekasih Lin Siruo. Taiyi Xianmen ingin mendukung Lin Siruo untuk naik takhta.
“Tang-ku, kau bercanda. Aku di sini atas perintah tuanku. Paman Meng adalah pemimpinnya.”
kata Wang Qingshan dengan tenang, sambil menendang bola kembali ke Tang Yunshang.
Dari sudut pandang pribadi, Wang Qingshan berharap Lin Siruo akan naik ke posisi Kepala Istana Wanhua. Dari sudut pandang keluarga, Wang Qingshan berharap Tang Yunshang akan menunggu ajalnya. Posisi Kepala Istana Wanhua adalah urusan Sekte Abadi Taiyi dan Biara Shangqing. Keluarga Wang tidak punya hak bicara, dan memang seharusnya begitu. Ini urusan keluarga Istana Wanhua.
Tang Yunshang tersenyum manis dan berkata, “Kudengar kau dekat dengan murid tertutup Kakak Senior Lin? Saranku: jauhi Kakak Muda Liu. Dia suka bermain-main dengan talenta muda. Keluarga Tang kami punya banyak anggota yang luar biasa, dan kedua murid kami sama-sama cantik jelita. Maukah kau mempertimbangkannya?”
“Aku mengabdi pada Dao dan tidak mempertimbangkan hubungan pribadi.”
tolak Wang Qingshan dengan sopan.
“Tidak mempertimbangkan hubungan pribadi? Baiklah, kuharap kau menepati janjimu!”
kata Tang Yunshang penuh arti. Tiba-tiba, ia merasakan sesuatu. Dengan jentikan tangannya, sebuah piring giok hijau berkilauan muncul di tangannya. Ia merapal mantra, alisnya berkerut.
“Tidak ada yang bisa kau lakukan di sini, jadi silakan pergi! Beri tahu paman dan bibimu untuk datang mengunjungi Istana Wanhua ketika mereka ada waktu. Gerbang selalu terbuka untuk mereka.”
“Baik, aku akan sampaikan pesan Kakak Senior Tang kepada paman dan bibiku.”
Wang Qingshan setuju dan membungkuk sebelum pergi.
“Hmph, itu keterlaluan. Ayo kita berpisah, siapa takut siapa?”
kata Tang Yunshang dingin, kilatan dingin di matanya.
Jika dia tidak mengkhawatirkan Xiaoyao Jianzun, dia pasti sudah berencana membunuh Lin Siruo.
Beberapa bulan kemudian, berita mengejutkan tiba-tiba menyebar ke seluruh Wasteland Timur. Istana Wanhua berganti nama menjadi Sekte Wanhua. Keluarga Tang Sichuan dan Chongqing menduduki empat kerajaan. Sejumlah kecil murid Istana Wanhua bergabung dengan keluarga Tang, menjadikan keluarga Tang sebagai keluarga kultivasi abadi terkemuka di Wasteland Timur.
