“Akhirnya kita sampai di Laut Huolin. Ayo kita tunggu di sini! Pengawal Kirin keluarga Ouyang akan segera datang.”
kata He Bin sambil tersenyum, meregangkan badan.
Tak lama kemudian, selusin titik hitam muncul di permukaan laut, menghampiri mereka dengan cepat. Lima tarikan napas kemudian, sekitar selusin titik hitam muncul di hadapan mereka.
Titik-titik hitam itu adalah makhluk-makhluk aneh berkepala harimau, bertubuh unicorn, dan berekor ular. Setiap anggota tubuh makhluk-makhluk itu diselimuti gumpalan uap air, berdiri di udara di atas permukaan laut. Seorang kultivator duduk di punggung mereka.
Mereka semua mengenakan jubah merah tua dengan pola Kirin merah di dada kiri. Di dalam Kirin, terdapat dua karakter emas kecil bertuliskan “Ouyang.” Pakaian mereka berkilauan dengan aura, jelas jubah biara. Setiap kultivator berpakaian rapi.
Memimpin rombongan itu adalah seorang pria paruh baya yang anggun dan seorang wanita paruh baya yang cantik, keduanya memiliki kultivasi Jindan tingkat keenam.
“Linwei!”
Wang Changsheng menyipitkan matanya, menatap binatang-binatang aneh di bawah para kultivator keluarga Ouyang.
Binatang Bersisik Harimau adalah binatang roh simbolis keluarga Ouyang. Konon, binatang roh pelindung keluarga itu adalah binatang dengan garis keturunan Qilin Api. Binatang Bersisik Harimau, yang dibudidayakan dengan cermat oleh keluarga Ouyang, dapat terbang, berlari di darat, dan bahkan berenang di laut, dengan kecepatan yang luar biasa.
Setiap kultivator keluarga Ouyang yang mencapai Tahap Pembentukan Inti menerima Binatang Bersisik Harimau tingkat ketiga sebagai alat transportasi. Sebaliknya, kultivator keluarga Wang baru menerima instrumen sihir terbang setelah mereka mencapai tahap Pembentukan Fondasi. Poin tunggal ini dengan jelas menunjukkan perbedaan antara kedua keluarga.
Kekayaan fondasi tidak dapat ditempa melalui beberapa pertempuran; dibutuhkan waktu untuk berkultivasi.
Linwei adalah kultivator yang terlatih dengan cermat dan merupakan kekuatan tempur utama keluarga. Konon, mereka dipilih langsung dari Balai Pedang keluarga Ouyang, yang terbaik dari yang terbaik.
“Salam, Senior He, Senior Zhang, dan Senior Wang.”
ujar pria paruh baya itu dan yang lainnya serempak.
“Baiklah, lupakan formalitasnya. Pimpin jalan!”
He Bin melambaikan tangannya, mendesak semua orang untuk beristirahat setelah perjalanan yang begitu panjang.
“Junior Ouyang Mingrong, leluhur tua itu bertanya tentang tiga tetua beberapa hari yang lalu. Karena kita kedatangan banyak tamu, klan telah mengaktifkan beberapa batasan. Tolong ikuti saya dengan saksama. Jika Anda mengaktifkan batasan apa pun, itu akan merepotkan.”
Pria paruh baya itu menjelaskan dengan singkat dan menepuk binatang bersisik harimau di bawahnya. Binatang bersisik harimau itu segera berbalik dan kembali ke arah mereka datang, dengan kecepatan tinggi.
Kura-kura batu berkepala tiga mengeluarkan suara mendesis aneh dan mengikutinya.
Secangkir teh kemudian, langit di depan berubah menjadi merah tua, seolah-olah api raksasa menggantung terbalik tinggi di langit, menebarkan bayangan merah tua di atas laut.
Wang Qingling berdiri di punggung kura-kura batu berkepala tiga, menatap langit merah tua dengan ekspresi terkejut di wajahnya.
Tentu saja, langit itu tidak merah; itu jelas semacam batasan.
Setelah beberapa saat, sebuah jembatan pelangi tujuh warna, membentang seratus mil, muncul di depan. Sekelompok pemuda dan pemudi berjalan melintasinya, suara mereka samar-samar terdengar.
Tak lama kemudian, mereka tiba di kaki jembatan pelangi. Ouyang Mingrong mengeluarkan sebuah token bundar seukuran telapak tangan. Token itu seluruhnya berwarna merah, dengan ukiran karakter “Ouyang Mingrong” di bagian depan dan gambar Qilin di bagian belakang.
Raung!
Gambar Qilin di balik token tiba-tiba hidup, memancarkan aliran cahaya merah sebelum menghilang ke dalam kehampaan.
Sesaat kemudian, riak-riak berdesir di udara, dan sebuah gerbang biru transparan tiba-tiba muncul. Sebuah gambar Qilin tampak menjulang di gerbang biru itu. Gerbang itu perlahan terbuka, memperlihatkan lautan luas tak berbatas di hadapan mereka.
Wang Changsheng sedikit menyipitkan matanya; ia bisa merasakan gelombang-gelombang halus pembatasan di depan.
Kura-kura batu berkepala tiga itu mendesis menakutkan dan mengikuti Ouyang Mingrong dan yang lainnya maju.
Wang Changsheng dan yang lainnya merasakan kilatan di depan mata mereka, dan tiba-tiba muncul di hamparan lautan. Tak jauh di depan terbentang sebuah pulau besar, diselimuti awan putih dan dihiasi pepohonan kuno yang menjulang tinggi, menciptakan pemandangan yang menakjubkan.
Setiap pohon menjulang setinggi seratus kaki, rimbun dengan cabang dan daun, batangnya luar biasa tebal, bagaikan gunung yang megah. Di tengah pulau berdiri pohon merah kuno setinggi seribu kaki, cabang dan daunnya yang rimbun dipenuhi kanopi yang luas, menghalangi sinar matahari dan menutupi sebagian kecil pulau.
“Pohon Sisik Api!”
Wang Changsheng menatap raksasa merah setinggi seribu kaki itu dengan rasa iri.
Keluarga Ouyang memiliki Pohon Sisik Api yang telah tumbuh selama puluhan ribu tahun. Pohon Sisik Api adalah pohon spiritual langka yang memiliki atribut api. Para kultivator dengan akar spiritual api yang berkultivasi di bawahnya mengalami peningkatan efektivitas.
Pohon Sisik Api adalah inti dari formasi pelindung keluarga Ouyang dan kebanggaan keluarga.
Entah kapan keluarga Wang akhirnya akan memiliki pohon spiritual berusia lebih dari sepuluh ribu tahun. Dengan pohon spiritual berusia sepuluh ribu tahun ini sebagai inti formasi, kekuatan formasi perlindungan klan pasti akan luar biasa.
Jauh di dalam hutan, sebuah kota besar berdiri, gerbangnya tertutup rapat. Dua qilin api yang tampak hidup terukir di gerbang, dan dindingnya membentang ribuan mil dan menjulang seratus kaki.
Gerbang perlahan terbuka, dan seorang tetua berjubah merah, menunggangi binatang raksasa bersisik harimau, bergegas keluar.
Tetua berjubah merah itu memiliki mata yang ramah dan perawakan yang agak gemuk, memancarkan aura yang ramah.
Ia membungkuk kepada He Bin dan dua lainnya, tersenyum, dan berkata, “Saya Ouyang Changming, merasa terhormat bertemu dengan kalian bertiga, para Taois. Terima kasih atas kerja keras kalian dalam perjalanan ini. Silakan masuk.”
Raungan aneh menggema, dan puluhan binatang bersisik harimau bergegas keluar dari kota besar itu, berhenti dengan patuh di samping Ouyang Changming.
Wang Changsheng dan yang lainnya tak gentar, mendarat di atas binatang bersisik harimau itu satu demi satu.
Ouyang Changming, He Bin, dan dua lainnya berjalan berdampingan, diikuti Wang Qingling dan yang lainnya.
Wang Qingling mengelus binatang bersisik harimau di bawahnya, raut wajah iri terpancar di wajahnya. Keluarga Wang telah banyak berubah; sangat penting untuk memiliki binatang roh unik mereka sendiri, kalau tidak, mereka akan menjadi terlalu kumuh.
Dia diam-diam memutuskan untuk membudidayakan binatang roh unik untuk keluarganya.
Kota itu ramai dengan aktivitas, jalanan dipenuhi orang, seperti kota pasar yang luas.
Secangkir teh kemudian, mereka tiba di kaki gunung yang tingginya lebih dari seribu kaki. Sebuah kompleks bangunan yang luas membentang dari tengah gunung hingga puncaknya.
Ouyang Changming mengatur akomodasi untuk Wang Changsheng dan yang lainnya. Mereka tinggal di sebuah rumah besar dengan tujuh halaman terpisah. Wang Changsheng menempati halaman terbesar, yang memiliki danau seluas tiga hektar. Wang Qingling dan yang lainnya masing-masing menemukan tempat tinggal mereka sendiri.
“Rekan Taois Wang, jika Anda membutuhkan sesuatu, beri tahu kami. Kami akan melakukan yang terbaik untuk memenuhi permintaan Anda. Pada hari ulang tahun Paman Kedua, kami akan mengirim seseorang untuk mengundang Anda. Jika Anda ingin mengunjungi pulau itu, kami dapat mengirim seseorang untuk menemani Anda.”
Ouyang Changming berkata dengan ramah bahwa keluarga Ouyang tidak akan mengabaikan banyak pasukan yang datang untuk merayakan ulang tahunnya, termasuk lebih dari tiga puluh kultivator Jiwa Baru Lahir.
“Baiklah, kami akan memberi tahu Anda jika ada yang Anda butuhkan.”
Wang Changsheng setuju dan mengirim Ouyang Changming pergi. Setelah memberinya beberapa instruksi, ia kembali ke tempat tinggalnya.
Wang Changsheng menjentikkan pergelangan tangannya, dan kilatan cahaya biru melesat keluar. Itu tak lain adalah Kura-Kura Kirin.
Keempat kakinya, yang terbungkus gumpalan uap, tampak mengambang di permukaan air, bermain-main riang di danau.
Wang Changsheng mengeluarkan labu biru dan merapal mantra. Hamparan air jernih yang luas menyembur keluar, dan puluhan ikan mas biru, masing-masing panjangnya lebih dari tiga meter, bercampur dengan air dan jatuh ke danau.
Kura-Kura Kirin, saat melihat ikan mas itu, menjadi bersemangat dan menyemburkan petir biru setebal lengan bayi, menyambar
salah satu ikan mas. Sambil menjerit, ikan mas itu melayang ke permukaan, tubuhnya hangus hitam.
Kura-Kura Kirin dengan cepat menyerbu, menggigit ikan mas yang mati itu, merobek sepotong daging berlumuran darah, dan menelannya.
Ikan mas itu dengan cepat dilahap, tanpa meninggalkan tulang.
Kura-Kura Kirin memiliki jejak garis keturunan Qilin Air dan lebih suka memakan monster dan makhluk spiritual yang memiliki atribut air.
