Rasa dingin yang aneh menjalar dari bilah pedang, dan lengan Wuchang membeku dengan kecepatan yang nyata. Api merahnya tak berdaya melawan es.
Pedang Pembunuh Jiwa Taihao diresapi giok hitam berusia seribu tahun, kekuatannya tak tertandingi oleh senjata magis biasa yang terbuat dari es. Dalam waktu kurang dari dua tarikan napas, Wuchang berubah menjadi patung es, tubuhnya terbungkus lapisan es tebal. Wang Changsheng bisa melihat kengerian di wajah Wuchang.
Dalam pertarungan hidup-mati, Wuchang pasti sudah mati.
Murong Bo tercengang. Beberapa saat sebelumnya, keduanya sempat berselisih, tetapi kini situasinya tiba-tiba memburuk, membuat Wuchang berada dalam kesulitan.
Ekspresi Li Ling’er berubah drastis, dan ia berteriak, “Berhenti, Rekan Daois Wang, kami menyerah.”
Ia mengangkat bahu, dan delapan belas pedang terbang merah sepanjang dua kaki melesat keluar, berputar-putar di atas kepalanya. Ia menghunus panji merah berkilauan di tangan kanannya, siap untuk bertarung.
Nyawa Wu Chang dalam bahaya besar, dan Li Ling’er tak berani gegabah.
“Berhenti, Rekan Daois Wang.”
sebuah suara memerintah tiba-tiba terdengar. Tiga tirai cahaya tiba-tiba menghilang, dan cahaya merah berkilauan tiba-tiba menyinari Wu Chang, menampakkan seorang lelaki tua bungkuk berjubah emas. Ia menempatkan dirinya di atas es, dan api keemasan pucat meletus, mencairkannya dengan cepat.
Wang Changsheng telah lama menyarungkan Pedang Pembunuh Jiwa Taihao-nya; ia tidak berniat membunuhnya.
Kemenangannya sebagian besar berkat Wu Chang yang meremehkan lawannya, mengandalkan kekuatan fisik untuk mengalahkan Wang Changsheng, tanpa menggunakan senjata sihir apa pun.
Di sisi lain, Wang Changsheng menggunakan Sarung Tangan Tinju Teratai Emas, Mutiara Dinghai, dan Pedang Pembunuh Jiwa Taihao.
Wuchang, seorang kultivator fisik sejati, memiliki kekuatan yang luar biasa. Bahkan Wang Changsheng, yang mengenakan Sarung Tangan Tinju Teratai Emas, agak kewalahan. Jika ia tidak menggunakan Mutiara Dinghai, Wang Changsheng pasti akan kalah jika pertarungan dilanjutkan.
Saat itu, Wuchang sudah kembali tenang. Ia tertawa terbahak-bahak, mengepalkan tinjunya, dan berkata, “Rekan Daois Wang, Taoisme-mu sungguh mendalam. Aku mengagumimu .”
“Rekan Daois Wu, kau terlalu baik. Jika kau menggunakan senjata ajaibmu, aku mungkin akan kalah. Aku pernah melawan iblis sebelumnya, dan kekuatanmu tak kalah dari iblis Jiwa Baru Lahir.”
kata Wang Changsheng dengan rendah hati. Ia mengatakan yang sebenarnya, dan setelah beradu tinju dengan Wuchang, tangannya terasa sakit.
“Rekan Daois Wang dan Rekan Daois Wu sama-sama kuat, masing-masing dengan kekuatannya sendiri. Ayo kita kembali minum teh!”
kata Murong Bo menenangkan suasana.
Li Linger menyarungkan pedang terbangnya dan mendekati Wuchang, matanya yang indah dipenuhi kekhawatiran.
“Jangan khawatir! Nyonya, aku baik-baik saja.”
Wu Chang tersenyum polos dan berkata dengan acuh tak acuh.
Li Ling’er memelototi Wu Chang dan berkata, “Kau sombong sekali. Kau hampir kena masalah. Kita lihat saja apakah kau berani melakukannya lain kali.”
“Hehe, aku tidak menyangka rekan Taois Wang itu juga seorang kultivator fisik. Kalau bukan karena senjata ajaibnya yang luar biasa, aku mungkin tidak akan kalah.”
Wu Chang tersenyum dan berkata dengan acuh tak acuh.
Dia memang sombong, tapi ini kota pasar, dan di dalam Pagoda Sepuluh Ribu Harta Karun. Jika Wang Changsheng benar-benar membunuhnya, Wang Changsheng tidak akan bisa meninggalkan kota pasar Jingdu hidup-hidup.
Tidak ada pertarungan hidup mati yang diperbolehkan di kota pasar. Ini aturannya.
Siapa pun yang berani melanggar aturan akan dianggap tidak sopan oleh Keluarga Kerajaan Yan Agung dan tiga aliansi bisnis utama.
Dia dikalahkan oleh Wang Changsheng, tetapi hambatannya telah dilonggarkan. Bisa dibilang ini adalah berkah tersembunyi.
Tak lama kemudian, mereka kembali ke kedai teh, dan mereka berlima minum teh sambil mengobrol.
“Rekan Daois Wang, Nyonya Wang, jika kalian ada waktu luang, silakan kunjungi Perbatasan Utara. Kami menyambut kalian berdua kapan saja. Kita akan bertarung lagi.”
ajak Wu Chang dengan antusias. Setelah kalah dari Wang Changsheng kali ini, ia bertekad untuk mengalahkannya lain kali.
“Perbatasan Utara? Saya dan istri saya sudah lama mendengar tentang kekayaan sumber daya mineralnya, tetapi kami belum pernah ke sana. Jika ada kesempatan, kami pasti akan pergi. Bisakah Rekan Daois Wu memberi tahu kami tentang dunia kultivasi abadi Perbatasan Utara? Kami bisa memberi tahu Anda tentang dunia kultivasi abadi Laut Selatan.”
Wajah Wang Changsheng berbinar-binar penuh minat, seolah-olah ia belum pernah ke Perbatasan Utara.
Wang Ruyan tersenyum dan berkata, “Jika bukan karena iklim kering dan panas di Perbatasan Utara, yang memengaruhi kultivasi suami Anda, kami pasti sudah mengunjungi dunia kultivasi abadi Perbatasan Utara sejak lama.”
“Ya! Dunia kultivasi abadi Northern Frontier kaya akan sumber daya mineral, dan aku pernah mendengar sedikit tentangnya. Namun, Northern Frontier tidak menjunjung tinggi Jalan Raja atau menjunjung tinggi etiket. Akan sangat bagus jika Jalan Raja bisa dipromosikan di sana.”
saran Murong Bo sambil mengelus jenggotnya.
Wang Changsheng dan ketiga orang lainnya saling tersenyum. Mereka semua tidak menyukai etiket rumit dunia kultivasi Central Plains. Mereka harus membungkuk kepada teman dan memberi hormat kepada yang lebih tua; itu terlalu formalitas.
Wu Chang membahas dunia kultivasi Northern Frontier, dengan fokus pada kekuatan keluarga Wu mereka.
Leluhur keluarga Wu berasal dari Istana Simbol Suci, dan mereka memiliki hubungan dekat dengan istana tersebut. Banyak keturunan keluarga Wu yang beribadah di sana.
“Sahabat Wang, Nyonya Wang, dan Sahabat Murong, keindahan Northern Frontier tak terhitung banyaknya, dan akan butuh tiga hari tiga malam untuk menggambarkan semuanya. Sebaiknya kalian luangkan waktu untuk mengunjungi dunia kultivasi Northern Frontier. Kami akan mengajak kalian berkeliling.”
kata Wu Chang dengan senyum yang akrab.
Wang Changsheng dan dua orang lainnya setuju. Mengenai kapan mereka akan bebas, itu terserah mereka.
“Teman Wang, kudengar Laut Cina Selatan kaya akan binatang iblis dan juga memiliki banyak reruntuhan terlarang. Benarkah itu?”
tanya Li Ling’er penasaran.
Wang Ruyan tersenyum cerah dan berkata, “Tentu saja benar. Laut Cina Selatan kaya akan binatang iblis, tetapi memburunya sangat berisiko. Sedangkan reruntuhan terlarang memang banyak harta karunnya, tetapi sangat berbahaya. Jika kalian tidak hati-hati, kalian akan mati.”
“Kami dengar ada keluarga Murong di Laut Cina Selatan, yang dulunya merupakan pemimpin dari sepuluh keluarga kultivasi abadi utama di Laut Cina Selatan. Rekan Taois Murong, kau seharusnya pernah mendengar tentang keluarga Murong!”
kata Wu Chang sambil tersenyum.
Murong Bo tersenyum pahit dan menjelaskan, “Tentu saja aku pernah mendengarnya. Kami tidak bisa dibandingkan dengan keluarga Murong. Ck ck, keluarga kultivasi abadi nomor satu di Laut Cina Selatan, judulnya saja sudah menarik.”
“Keluarga Murong telah lama musnah, tetapi dikabarkan bahwa keluarga Murong meninggalkan sebuah tempat rahasia, yang konon menyimpan harta karun alam yang tak terhitung jumlahnya. Saya tidak tahu apakah itu benar atau tidak.”
kata Wang Changsheng santai. Setelah memasuki tahap Jiwa Baru Lahir, ia mengirim orang untuk mengumpulkan informasi tentang reruntuhan terlarang di Laut Cina Selatan. Konon, keluarga Murong meninggalkan sebuah tempat rahasia, yang konon menyimpan harta karun langka yang tak terhitung jumlahnya.
“Kebanyakan rumor tidak kredibel. Rumor mengatakan bahwa Pasangan Abadi Qinglian dapat melawan tahap tengah Jiwa Baru Lahir!”
kata Murong Bo sambil terkekeh.
Wang Ruyan tersenyum dan berkata, “Rekan Taois Murong benar. Rumor hanyalah rumor. Kudengar keluarga kerajaan Murong memiliki sejenis ramuan yang disebut Pil Yuan Binatang, yang dapat menyembuhkan luka monster. Saya ingin membeli Pil Yuan Binatang dari Rekan Taois Murong. Saya ingin tahu apakah Rekan Taois Murong bersedia memberikannya.”
Kera Zhenhai terluka parah. Tanpa ramuan itu, ia tidak akan bisa pulih dalam waktu dekat.
“Maaf, Nyonya Wang, bahan-bahan untuk memurnikan Pil Yuan Binatang terlalu berharga. Kami hanya punya sedikit di klan kami, jadi kami tidak akan menjualnya dengan mudah.”
“Rekan Daois Wang, jangan buang waktumu. Pil Yuan Binatang adalah ramuan penyembuh yang setenar Pil Jahat Sembilan Transformasi. Aku sudah kenal Rekan Daois Murong selama bertahun-tahun, dan dia tidak akan menjual satu pun Pil Yuan Binatang, apalagi kamu.” kata Wu Chang sambil tersenyum kecut.
Setelah mengobrol selama hampir satu jam, mereka meninggalkan kedai teh dan pulang.
