Di Tanah Terlantar Timur, di Gerbang Abadi Taiyi,
dalam radius ratusan mil, berpusat di puncak merah tua, aura warna-warni yang tak terhitung jumlahnya bertahan di udara, seperti bintang-bintang di langit.
Di puncak gunung yang dipenuhi bunga dan tanaman eksotis berdiri sebuah paviliun batu cyan. Xu Zihua dan Ximen Feng berdiri di paviliun. Wajah Ximen Feng dipenuhi dengan kesedihan, sementara Xu Zihua tetap tenang, tatapannya tertuju pada awan hitam yang tinggi di langit.
Wang Mingren, setelah lebih dari tiga puluh tahun mengasingkan diri, akhirnya menarik Kesengsaraan Jiwa yang Baru Lahir.
Di puncak merah tua berdiri sebuah istana merah, cahaya merah menyala berkelap-kelip di ruang rahasia.
Wang Mingren duduk bersila di atas bantal, matanya sedikit tertutup, wajahnya berkerut, seolah menahan semacam rasa sakit.
Dia saat ini sedang mengatasi iblis batinnya.
Setan-setan batin adalah rintangan terbesar untuk mencapai Pembentukan Jiwa Baru Lahir; mengatasinya akan sangat meningkatkan peluangnya untuk mencapainya.
······
Di sebuah lembah terpencil, Wang Mingren, Wang Qingling, dan Wang Qiuming sedang mengepung seorang lelaki tua berjubah merah dengan wajah merah.
Lelaki tua berjubah merah itu memegang spanduk merah sepanjang sekitar sepuluh kaki di tangannya, melepaskan potongan-potongan api merah untuk melindungi dirinya.
Seekor ular piton putih dengan pinggang tebal membuka mulutnya yang berdarah dan memuntahkan lebih dari selusin kerucut es putih.
Dengan suara teredam, sebagian besar api merah di sekitar lelaki tua berjubah merah itu menghilang.
Semburan suara yang memecah udara terdengar, dan sejumlah besar anak panah merah-emas melesat dari segala arah, mengenai aura pelindung di tubuh lelaki tua berjubah merah itu. Aura pelindung lelaki tua berjubah merah meredup, dan pada saat itu, anak panah merah-emas berubah menjadi semut merah-emas, merayapi aura pelindung lelaki tua berjubah merah, menggigitnya dengan ganas.
Dua gundukan tanah muncul di belakang tetua berjubah merah. Tanpa peringatan, dua buaya kuning muncul dari tanah, rahang mereka menganga lebar, menggigit tetua berjubah merah.
Teriakan memilukan bergema, dan aura pelindung tetua berjubah merah hancur, kakinya dicengkeram buaya.
Kilatan cahaya keemasan melesat keluar, dan tetua berjubah merah merasakan hawa dingin di lehernya. Kepalanya tertunduk, darah menyembur beberapa kaki ke udara. Tubuhnya yang tanpa kepala terhuyung sebelum jatuh ke tanah.
“Qingling, Qiuming, hebat sekali, terutama Qingling. Binatang roh dan serangga roh kalian sangat terampil berkoordinasi. Jika aku bertindak, bahkan jika aku bisa membunuhnya, aku tidak akan bisa membiarkan kepalanya utuh.”
puji Wang Mingren sambil tersenyum.
“Paman Mingren, kau terlalu baik! Tanpa perencanaan strategismu, kami tidak akan bisa menahannya di sini.”
kata Wang Qingling merendah sambil tersenyum tipis.
“Beres, ayo cepat ke lokasi berikutnya. Kalau kita bisa menangkap Green Bee Wanderer, kita akan dapat banyak Poin Kontribusi.”
perintah Wang Mingren, tampak agak bersemangat.
“Paman Mingren, kami sudah bertahun-tahun membantumu menangkap para kultivator jahat, bepergian jauh. Kami ingin berkultivasi lebih lama.”
kata Wang Qingling hati-hati.
Wang Mingren mengerutkan kening dan berkata, “Setelah aku mencapai Formasi Inti, aku akan membantumu. Kita keluarga, dan kalau bukan kau yang membantuku, siapa lagi?”
“Paman Buyut Mingren, kau sudah mengatakan ini delapan ratus kali. Kami sudah mengikutimu selama lebih dari satu dekade dan belum bisa berkultivasi. Baiklah, aku ikhlaskan saja, tapi umur Bibi Kesepuluh sudah hampir habis. Jika kita menunda lebih lama lagi, dia akan mati karena usia tua di tahap Pembentukan Fondasi. Kau hanya peduli pada dirimu sendiri, kan? Sudah lebih dari satu dekade, dan hanya menangkap beberapa kultivator jahat di tahap Pembentukan Fondasi, apa yang bisa kau capai? Kau hanya membuang-buang waktu, mempertaruhkan masa depanmu dengan jalan kami.”
bantah Wang Qiuming, wajahnya dipenuhi keengganan.
“Aku ini tetuamu, bagaimana mungkin aku meminta bantuanmu? Kau tidak sopan. Jika aku mencapai Dan, aku pasti akan membalas budi keluarga. Ketika saatnya tiba, aku akan membantumu mendapatkan beberapa benda spiritual Dan. Bukankah itu lebih baik daripada kau berkeliling mencari benda spiritual Dan?”
tegur Wang Mingren tanpa basa-basi.
“Omong kosong, setelah kakekmu mengirimmu ke Sekte Abadi Taiyi, sudah berapa kali kau kembali? Setiap kali kau membantu keluarga, keluarga tidak memberimu keuntungan apa pun? Kau egois. Apa kau pikir kami harus mati karena usia tua di Tahap Pembentukan Fondasi untuk membantumu? Apa yang telah kau lakukan untuk keluarga? Pernahkah kau tidak mendapatkan keuntungan yang cukup? Kakek berutang besar untuk Dan, dan bahkan saat itu, dia memberimu sejumlah besar batu roh. Apa kau membantunya melunasi utang itu? Saat kau tidak di rumah, kakek-nenekmulah yang mengantar paman buyut Yaolong. Apa kau pernah mengucapkan terima kasih? Wajar bagi kami untuk membantumu. Kau… Apa kau menginginkan keuntungan hanya karena membantu kami? Terus terang, kau terlalu egois.”
Wang Qingling mengangguk dan mencibir, “Aku tidak percaya kau akan membantu kami dengan formasi Dan-mu setelah kau mencapainya. Bahkan jika kau melakukannya, kami pasti sudah hampir mati sekarang, jadi bagaimana mungkin kau bisa membantu kami? Jika Paman Jiu tidak memindahkan Saudara Qi, apakah kau masih ingin dia membantumu menangkap kultivator jahat itu? Saudara Qi adalah anggota generasi Qing yang paling menjanjikan dalam keluarga. Di matamu, Saudara Qi seharusnya mengesampingkan kultivasinya untuk membantumu menangkap kultivator jahat itu? Apakah menurutmu Paman Jiu dan Bibi Jiu akan bersikap adil kepadamu dengan mengesampingkan kultivasi mereka untuk membantumu menangkap kultivator jahat itu?”
“Kau… kau tidak sopan. Aku ini tetuamu, dan aku…”
“Apa salahnya menjadi tetua? Ketika kau bergabung dengan Sekte Abadi Taiyi, keluarga itu sedang tidak baik-baik saja. Paman Jiu dan yang lainnya memberimu sejumlah uang dan harta sesekali. Pernahkah kau mengucapkan terima kasih? Setelah kau mendirikan yayasan, pernahkah kau memberikan sesuatu kepada keluarga secara cuma-cuma? Kami memperlakukanmu seperti orang tua, dan kau memperlakukan kami seperti juniormu?”
Wang Mingren sangat marah. Matanya memerah, dan ia tampak seperti akan kehilangan akal sehatnya. Saat itu, hawa dingin merasuki pikirannya, dan ia pun tersadar dalam sekejap.
Ia menarik napas dalam-dalam dan berkata dengan rasa bersalah, “Qingling, Qiu Ming, aku salah. Aku memang terlalu egois. Kalian tidak perlu membantuku. Kembalilah berlatih! Saat aku meracik pil, aku pasti akan membantu kalian mendapatkan dua benda spiritual pembentuk pil. Aku bersumpah demi iblis batinku bahwa aku tidak akan pernah mengucapkan sepatah kata pun.”
Begitu kata-kata itu terucap, Wang Qingling dan Wang Qiu Ming berubah menjadi titik-titik cahaya spiritual dan menghilang.
Wang Mingren merasakan kilatan di depan matanya, dan tiba-tiba ia muncul di aula yang luas dan terang benderang. Ia mengenakan gaun pengantin merah, dan ruangan itu penuh dengan tamu.
“Saudara Wang, hari ini adalah hari pernikahanmu. Aku akan menawarkanmu beberapa minuman.”
“Semoga cepat lahir putramu. Aku akan minum dulu.”
“Saudara Wang, aku akan minum ini.”
“Sama-sama.”
Banyak tamu bersulang untuk Wang Mingren, dan Wang Mingren tak kuasa menolak. Ia menenggak anggur spiritual dalam jumlah banyak, dan gelombang energi spiritual mengalir deras ke seluruh tubuhnya, membuat wajahnya memerah.
Setelah minum teh, Wang Mingren merasa pusing, berbau alkohol, dan terhuyung-huyung.
Melihat ini, beberapa rekan murid bergegas menghampiri, mencoba membantunya.
“Tidak perlu membantuku. Aku bisa melakukannya sendiri. Aku tidak… tidak mabuk.”
Wang Mingren melambaikan tangannya, memberi isyarat kepada yang lain untuk tidak membantu.
Ia terhuyung-huyung ke arah kamar pengantin.
Tak lama kemudian, ia sampai di pintu kamar pengantin, terhuyung-huyung, dan bergegas membuka pintu. Seorang wanita cantik bergaun pengantin merah menyala sedang duduk di tepi ranjang, dengan kerudung merah menutupi kepalanya.
Chen Xiang’er mendengar langkah kaki dan tampak sedikit gugup.
Setelah kerudung merah itu terangkat, Chen Xiang’er melihat Wang Mingren berdiri di depannya. Ia mabuk dan menatap Chen Xiang’er.
“Nyonya, kita akan menjadi suami istri di masa depan. Aku akan memperlakukanmu dengan baik dan tidak akan pernah mengecewakanmu seumur hidup ini.”
Chen Xiang’er mengangkat kepalanya dan berkata dengan serius, “Suamiku, aku sedang marah. Mohon bersabarlah di masa depan.”
“Tidak apa-apa. Kita adalah suami istri. Aku akan lebih toleran padamu.”
Wang Mingren menghempaskan dirinya ke arah Chen Xiang’er, tangannya bergerak naik turun.
“Suamiku, pintunya belum ditutup! Tutup pintunya dulu. “Tidak baik orang-orang melihat kita.”
teriak Chen Xiang’er dengan suara rendah dan wajah malu-malu.
Terdengar suara teredam, dan pintu tertutup otomatis. Tak lama kemudian, terdengar erangan menggoda dari dalam ruangan.
