Tatapannya tertuju pada lautan bunga ungu. Ia tahu pasti ada iblis di sana, kalau tidak, rumput emas hitam itu takkan tumbuh selama seribu tahun.
Tepat saat iblis kayu mendekati lautan bunga, kuncup dua bunga ungu raksasa tiba-tiba terbuka, memperlihatkan dua rahang berdarah penuh gigi tajam. Kedua bunga ungu itu menggigit iblis kayu.
Iblis kayu bereaksi cepat, tubuhnya bergetar hebat. Segumpal duri tajam melesat keluar, menghantam kedua bunga ungu itu. Duri-duri itu tidak menembusnya, tetapi menghalanginya untuk sementara.
“Whoosh!”
Iblis kayu itu menggali tanah dan menghilang. Sesaat kemudian, puluhan duri hijau tebal muncul dari dasar rawa, menjerat jalur kedua bunga ungu raksasa itu.
Kedua bunga ungu itu bergetar hebat, dan rahang mereka yang berdarah mengeluarkan serangkaian raungan mengerikan.
Struktur seperti bejana muncul di permukaan duri hijau. Tubuh bunga raksasa ungu itu menyusut dengan cepat, dan duri-duri hijau menyelimutinya.
Sepuluh tarikan napas kemudian, duri-duri hijau itu mengendur, dan bunga raksasa ungu itu lenyap, tak meninggalkan jejak sedikit pun.
Setan kayu mengulangi trik yang sama, dan bunga-bunga raksasa ungu itu berguguran satu per satu, tetapi yang lainnya tetap utuh.
Sesaat kemudian, setan kayu itu mencabuti rumput emas hitam, termasuk akar dan tanahnya.
Wajah Wang Changsheng berseri-seri puas. Setan kayu itu, yang ahli dalam sihir kayu dan tanah, dapat membantu memanen herba spiritual, bahkan melawan monster.
Semburan uap air yang besar menyembur dari tangannya, berubah menjadi bola air biru raksasa. Uap itu menyapu lumpur dan mengumpulkan rumput emas hitam.
Saat itu, auman harimau yang memekakkan telinga menggema di telinganya. Wang Changsheng merasa pusing dan tubuhnya bergoyang.
Langit tiba-tiba berubah menjadi merah tua, dan gelombang panas yang mengerikan turun dari langit. Puluhan bola api raksasa seukuran tangki air jatuh dari langit, menghantam Wang Changsheng.
Wang Changsheng mendongak dan melihat awan api merah tua, selebar lebih dari seribu kaki, tiba-tiba muncul di langit. Seperti bola api raksasa, awan itu mengeluarkan suara gemuruh yang dalam dan melonjak hebat seperti air mendidih. Ia menggerakkan tangannya, dan aliran bayangan tinju biru yang padat terbang keluar untuk menghadapi serangan itu.
Serangkaian suara gemuruh bergema, dan bola-bola api raksasa dihancurkan oleh bayangan tinju biru, mengirimkan api beterbangan ke mana-mana dan mendarat di rawa.
Bola-bola api raksasa jatuh dari langit, hancur sebelum mencapai Wang Changsheng sepuluh kaki jauhnya. Lautan api merah tua yang luas menelan area dengan radius seratus kaki. Dari salah satu api, cahaya merah tua yang cemerlang memancar, memperlihatkan seekor burung iblis merah seukuran rumah. Burung itu memiliki kepala kera dan tubuh elang, sepasang cakar merah berkilau di bawah perutnya, dan lehernya yang panjang dan ramping.
Itu adalah binatang buas kera-elang tingkat empat, tingkat menengah, bahkan lebih kuat daripada seorang kultivator di tahap tengah Jiwa Baru Lahir.
Binatang buas kera-elang itu melepaskan teknik melarikan diri apinya, tiba-tiba muncul di belakang Wang Changsheng. Sayapnya mengepak, suara jeritan menusuk udara saat bulu-bulu merah lebat melesat keluar, berubah menjadi roket merah tua yang menghantam Wang Changsheng satu demi satu.
Raungan menggelegar bergema, dan api yang mengepul melahap tubuh Wang Changsheng.
Binatang buas kera-elang itu menancapkan cakarnya ke lautan api, membuat Wang Changsheng terpental mundur. Luka panjang berdarah terukir di bahu kirinya. Kultivator Jiwa Baru Lahir biasa pasti sudah mati.
“Burung iblis tingkat empat, tingkat menengah!”
Wang Changsheng tersentak. Nasibnya sangat buruk, bertemu dengan burung iblis tingkat empat, tingkat menengah.
Dia tidak berani gegabah. Tubuhnya memancarkan cahaya biru terang, berubah menjadi sepuluh, masing-masing terbang ke arah yang berbeda. Setiap Wang Changsheng memancarkan aura yang sama, sebuah manifestasi dari Teknik Membelah Bayangan Sembilan Elemen.
Mata binatang kera-elang itu berkilau merah saat ia menerjang ke arah Wang Changsheng tertentu.
Hembusan angin panas bertiup, dan binatang kera-elang itu tiba-tiba muncul di hadapan Wang Changsheng.
Wang Changsheng terkejut, wajahnya memucat. Sebelum ia sempat bereaksi, Binatang Kera-Elang itu mengeluarkan raungan aneh, membekukan Wang Changsheng di tempatnya. Binatang Kera-Elang itu mencakar Wang Changsheng.
Dengan “embusan” teredam, tubuh Wang Changsheng hancur menjadi genangan air jernih, jelas sebuah replika.
Wang Changsheng yang tertentu tiba-tiba mempercepat langkahnya. Binatang Kera-Elang itu sebenarnya telah mengejar orang yang tepat, tetapi Wang Changsheng menghindarinya dengan melakukan Teknik Membelah Bayangan Sembilan Elemen.
Mencapai tahap Jiwa Baru Lahir, Teknik Membelah Bayangan Sembilan Elemen ditingkatkan, memungkinkan Wang Changsheng untuk muncul di dalam bayangan apa pun hanya dengan satu pikiran, secara efektif berteleportasi.
Perbedaan yang jelas antara kultivator Jiwa Baru Lahir dan kultivator Jindan adalah bahwa kultivator Jiwa Baru Lahir memiliki kemampuan teleportasi, sementara kultivator Jindan umumnya mengandalkan artefak magis untuk mencapai kemampuan ini. Lebih lanjut, jika tubuh fisik seorang kultivator Jindan dihancurkan oleh musuh, mereka secara efektif akan mati. Namun, jika tubuh fisik seorang kultivator Jiwa Baru Lahir hancur, Jiwa Baru Lahir atau jiwa sisa mereka dapat melarikan diri, merasuki tubuh lain, dan berpotensi memulihkan kultivasi mereka.
Setelah gagal dalam serangan pertama, binatang kera-elang berencana untuk menyerang Wang Changsheng lagi.
Pada saat ini, Wang Changsheng mengeluarkan lonceng penangkap jiwa dan menggoyangkannya dengan lembut. Serangkaian bunyi lonceng yang cepat terdengar, dan reaksi binatang kera-elang melambat. Ia berhenti di udara. Kekosongan di atas kepalanya berfluktuasi, dan sebuah tangan biru raksasa berukuran lebih dari tiga meter muncul dari udara tipis dan dengan cepat menamparnya. Binatang kera-elang itu jatuh ke tanah seperti meteorit.
Sebelum mendarat, suara tajam menembus udara terdengar, dan sejumlah besar bilah pedang putih beterbangan ke arahnya.
Binatang buas elang-kera itu mengepakkan sayapnya dengan ganas, dan sejumlah besar bulu merah beterbangan, berubah menjadi roket merah sepanjang sekitar 30 cm, dan melesat maju.
Serangkaian raungan terdengar, dan kabut putih besar menyembur keluar. Setelah kabut putih menghilang, Wang Changsheng juga menghilang.
Binatang buas elang-kera itu sedikit kesal. Setelah melampiaskan amarahnya pada rawa, ia terbang dan menghilang ke langit. Di hutan hitam yang gelap, lembap, dan lebat, Wang Qingling berdiri di tempat terbuka sementara Naga Angin Es dan Burung Hitam mengepung sekelompok semut hitam seukuran kepalan tangan, tubuh mereka berpola garis-garis emas.
Puluhan ribu semut berkumpul rapat, membentuk awan hitam raksasa. Burung Hitam melepaskan semburan api hitam, dan semut-semut itu lenyap begitu saja. Naga Angin Es melepaskan aliran udara putih dingin, dan semut-semut itu jatuh dari udara, tubuh mereka membeku dalam es.
Semut-semut iblis ini bukanlah tandingan Wang Qingling, keunggulan mereka terletak pada jumlah mereka yang sangat banyak.
Tak lama kemudian, banyak semut iblis hitam terbunuh atau terluka. Menyadari bahwa Wang Qingling tak bisa diremehkan, sang ratu melarikan diri bersama yang lain.
Wang Qingling menghela napas lega. Untungnya, ia memiliki Naga Angin Es dan Burung Hitam, kalau tidak, ia takkan berdaya melawan Semut Emas Tinta ini. Semut Emas Tinta kebal terhadap senjata, api, air, dan air. Burung Hitam dan Naga Angin Es bukanlah makhluk roh biasa, itulah sebabnya mereka dengan mudah mengusir Semut Emas Tinta.
“Ck ck, kau Naga Banjir Level 3! Kau cukup berani! Kau baru di Tahap Pembentukan Inti, dan kau berani memasuki Surga Gua Kekosongan Surgawi?”
Sebuah suara laki-laki yang sinis tiba-tiba terdengar.
Ekspresi Wang Qingling berubah, dan ia berteriak, “Siapa yang menyelinap di sana? Keluar!”
“Apa aku perlu licik? Lelucon apa! Aku bahkan tak perlu licik untuk menghadapi anak Tahap Pembentukan Inti sepertimu.”
Suara laki-laki yang kasar menggema.
Embusan angin dingin bertiup, dan seorang tetua berjubah hitam berwajah seperti merpati dan berhidung mancung muncul di hadapan Wang Qingling. Aura dingin terpancar dari tetua berjubah hitam itu, membawa labu hitam besar di punggungnya. Wajahnya dipenuhi niat membunuh, dan tatapannya tajam ke arah Naga Angin Es.
“Penggarap Jiwa Baru Lahir!”
Wang Qingling terkejut, tetapi berpura-pura tenang.
“Aku tidak akan mempersulitmu. Patuhlah, lepaskan batasan pada kedua makhluk roh ini dan bantu aku mengakui mereka sebagai guruku. Aku akan mengampuni nyawamu dan menerimamu sebagai muridku. Bagaimana?”
Nada bicara tetua berjubah hitam itu penuh godaan. Siapa yang tidak ingin memiliki naga peringkat 3 sebagai makhluk roh?
