Di Laut Lima Naga, Pulau Qinglian, lebih dari selusin sinar cahaya muncul di langit yang jauh, dengan cepat mendekati Pulau Qinglian.
Tak lama kemudian, selusin sinar cahaya itu berhenti, menampakkan diri sebagai selusin artefak teratai yang berkilauan. Artefak teratai tersebut merupakan simbol keluarga Wang, dan setiap anggota keluarga memilikinya.
Wang Yingjie menatap kabut biru tebal di depan dan menghela napas lega.
“Akhirnya aku kembali! Waktu berlalu begitu cepat!”
gumam Wang Yingjie pada dirinya sendiri. Ia telah mencapai tingkat kedelapan Pembentukan Fondasi, tetapi ia masih terhambat. Kecepatan kultivasi Lima Akar Spiritual tidak terlalu cepat, dan setiap tingkat mengharuskannya mengerahkan upaya tiga atau bahkan empat kali lipat dari para kultivator Pembentukan Fondasi lainnya.
Namun, ia tetap teguh pada pendiriannya. Sebagian besar rekan klannya yang telah memasuki tahap Pendirian Fondasi bersamaan dengan Wang Yingjie telah mencapai tingkat kesembilan, dan beberapa bahkan telah mencapai Pembentukan Inti. Ia tetap berada di tingkat kedelapan.
Ia kembali terutama untuk menyerahkan urusannya saat ini dan bepergian.
Ia mengeluarkan sebuah token biru berbentuk persegi dan melambaikannya dengan lembut ke arah lautan kabut biru di depan. Seberkas cahaya biru melesat keluar dan terbenam ke dalam lautan.
Kabut biru bergejolak hebat, dan sebuah tangga biru, yang panjangnya lebih dari seratus kaki, melesat keluar dan mendarat di hadapan mereka. Mereka melangkah ke atasnya, dan tangga itu berputar perlahan, menyapu mereka ke dalam lautan kabut.
Wang Yingjie dan yang lainnya merasakan kilatan di depan mata mereka, tiba-tiba muncul di sebuah pulau yang rimbun.
Di sudut timur laut pulau itu, sebuah ladang spiritual yang luas, terbagi menjadi beberapa bagian, ditumbuhi tanaman spiritual yang melimpah. Puluhan kultivator keluarga Wang berdiri di dalam ladang, masing-masing memegang spanduk biru sepanjang sepuluh kaki. Awan putih besar melayang di atas ladang, tetesan air hujan sebesar kacang jatuh.
Boneka-boneka ular kecil berkeliaran di ladang, melahap hama apa pun yang mereka temui.
Di puncak terpencil setinggi lebih dari seribu kaki, puluhan kultivator berdiri di tengah tumpukan batu, mengendalikan boneka-boneka mereka untuk membangun rumah.
Seekor boneka kura-kura, membawa balok-balok batu cyan yang dipotong dadu, memanjat gunung. Seekor boneka monyet mengangkat batu-batu cyan dan menumpuknya. Seorang kultivator keluarga Wang sibuk mengukir pola susunan di dinding.
Di halaman seluas lebih dari seratus hektar, puluhan kultivator keluarga Wang berdiri di samping tungku pemurnian. Bijih berwarna-warni menumpuk seperti gunung. Seekor boneka monyet mengangkat bijih dan, di bawah kendali para kultivator keluarga Wang, menjatuhkannya ke dalam tungku untuk memurnikannya.
Di area terbuka yang tertutup puing-puing abu-abu, puluhan kultivator keluarga Wang mengepung tiga boneka laba-laba raksasa. Boneka laba-laba itu kebal terhadap senjata, api, air, dan api.
Teratai cyan selebar seribu hektar, berkilauan di bawah sinar matahari, berkilauan dengan kilau metalik, jelas merupakan artefak buatan, bukan asli.
Teratai raksasa itu memiliki 108 biji, satu biji berwarna emas di tengahnya, dikelilingi oleh 107 biji cyan. Setiap biji berukuran lima atau enam hektar. Ratusan kultivator berkumpul di atas biji-biji emas untuk mendengarkan khotbah dari seorang kultivator tingkat tinggi.
Sekelompok anak-anak keluarga Wang, menunggangi boneka kuda poni, saling berkejaran melintasi dataran. Beberapa anak menunggangi boneka laba-laba, yang luar biasa cepat.
“Aku sudah bertahun-tahun tidak kembali, dan keluarga ini telah banyak berubah!”
kata Wang Yingjie dengan sedikit terkejut. Terakhir kali dia kembali, keluarga itu memiliki lebih sedikit boneka binatang.
Kali ini, boneka binatang ada di mana-mana. Para kultivator keluarga Wang menggunakannya untuk berbagai tugas, sehingga sangat mengurangi tenaga kerja.
Boom!
Deru guntur yang memekakkan telinga menggema. Awan gelap berkumpul di atas lembah yang luas, dan ular-ular petir menari-nari liar, seolah-olah itu adalah kiamat.
Raungan naga yang memekakkan telinga menggema, dan seekor naga emas dengan panjang lebih dari enam meter terbang dari kejauhan. Wang Qiuming duduk bersila di punggung naga itu, ekspresinya acuh tak acuh.
Seekor naga emas terbang melewati Wang Yingjie dan yang lainnya, tetapi Wang Qiuming tidak berkata apa-apa.
Melihat Wang Qiuming, Wang Yingjie dan yang lainnya buru-buru memberi hormat.
“Leluhur Qiuming ternyata memiliki naga tingkat tiga sebagai makhluk roh! Bersama Leluhur Qingling, sekarang dua orang memiliki naga tingkat tiga.”
kata Wang Yingjie dengan iri.
Tepat saat itu, raungan naga memekakkan telinga lainnya bergema. Seekor naga cyan, dengan panjang lebih dari enam meter, terbang dari kejauhan, dengan Wang Qingqing bertengger di punggungnya.
“Naga tingkat tiga ketiga!”
Wang Yingjie tercengang, mulutnya menganga. Ia bertanya-tanya apakah ia datang ke tempat yang salah. Kapan keluarga ini mendapatkan dua naga tingkat tiga?
“Paman Yingjie, lihat, naga tingkat tiga keempat.”
kata seorang anggota keluarga Wang, menunjuk ke kejauhan.
Melihat ke arah yang ditunjuk rekan klannya, Wang Yingjie melihat seekor naga kuning dengan panjang lebih dari tiga puluh kaki melayang di langit. Rasa tak percaya melintas di wajahnya, dan ia menggosok matanya, seolah tak percaya dengan apa yang dilihatnya.
Mereka saling menatap dengan kaget. Mereka telah lama berkultivasi di reruntuhan Sekte Zhenhai, beberapa bahkan tumbuh besar di sana, sama sekali tidak menyadari situasi keluarga Wang.
“Paman Yingjie, keluarga kami punya begitu banyak naga tingkat tiga! Kenapa Paman tidak menjelaskan ini kepada kami? Kami pikir keluarga kami lemah!”
Wang Yingjie menenangkan diri sejenak. Tampaknya keluarga itu telah berkembang pesat dalam beberapa tahun terakhir, mengalami perubahan yang luar biasa.
Di aula pertemuan, Wang Mengfen duduk di kursi utama, mendengarkan laporan para tetua. Wajah semua orang dipenuhi kegembiraan.
Setelah enam puluh tahun berjuang, keluarga Wang telah menempa perdamaian, dan tak ada kekuatan sembrono yang berani memprovokasi mereka.
“Keluarga, keluarga kami saat ini memiliki tujuh ribu tiga ratus empat puluh tujuh kultivator: tiga kultivator Jiwa Baru Lahir, tiga puluh dua kultivator Pembentukan Inti, dan seribu dua ratus lima belas kultivator Pembentukan Fondasi. Seratus tujuh puluh lima di antaranya telah mencapai tingkat kesembilan Pembentukan Fondasi, dan kami memiliki lima naga tingkat ketiga.”
Dalam enam puluh tahun, kekuatan tempur tingkat menengah keluarga Wang telah meningkat lebih dari dua kali lipat. Angka ini merujuk pada kultivator keluarga Wang di Laut Lima Naga, tidak termasuk mereka yang berada di reruntuhan Sekte Zhenhai dan di tempat lain.
Keluarga Wang kini memiliki kekuatan yang tangguh, perbendaharaannya melimpah dengan persediaan untuk mengolah keabadian, dan persediaan binatang boneka yang tampaknya tak ada habisnya. Institut Pemurnian bekerja tanpa lelah untuk memurnikan binatang-binatang ini.
“Keuntungan tahun ini adalah 6.353.751 batu roh, meningkat 30% dibandingkan tahun lalu, sementara pengeluarannya adalah 4.474.300 batu roh, meningkat 20%.”
Keluarga Wang menghitung ini setiap sepuluh tahun, dan pengeluaran setahun hampir tidak cukup untuk satu karavan melakukan satu perjalanan. Dengan bertambahnya jumlah kultivator Jindan, karavan keluarga Wang mengangkut semakin banyak barang, sehingga keuntungan dan pendapatan pun meningkat.
“Ngomong-ngomong, Patriark, keluarga Xue di Pulau Qingya telah mendapatkan seorang kultivator Jindan lagi. Kami diundang untuk menghadiri perayaan Jindan. Menurutmu siapa pilihan yang tepat?”
Xue Qingzhong berpegangan erat pada kaki keluarga Wang. Untuk memberikan hadiah yang layak kepada Wang Qingshan atas Penaklukan Bayinya, keluarga Xue praktis telah menjual semua yang mereka miliki, dan hasilnya sangat besar. Berkat dukungan kuat keluarga Wang, jumlah kultivator Jindan dalam keluarga Xue terus bertambah, kini berjumlah tiga.
Setiap kali para biksu dari keluarga Wang pergi ke keluarga Xue untuk memberi selamat, keluarga Xue akan menyambut mereka dengan hangat, dan pergi ke keluarga Xue untuk memberi selamat menjadi pekerjaan yang menguntungkan.
Wang Mengfen merenung sejenak dan berkata, “Kirim Youwei! Si Kembar Gagak Biru adalah selirnya, jadi dialah orang yang paling cocok untuk pergi.”
“Ngomong-ngomong, Patriark, baru-baru ini terjadi kerusuhan di Laut Babi Api dan Laut Kerang Emas, dengan beberapa faksi besar saling serang. Apakah menurutmu kita harus campur tangan?”
“Jangan campur tangan untuk saat ini. Awasi pergerakan faksi lain. Aku akan berkonsultasi dengan leluhur.”
Faksi-faksi besar yang dimaksud para tetua adalah mereka yang dipimpin oleh kultivator Jiwa Baru Lahir. Wang Mengfen tidak berani bertindak sendiri dalam hal kultivator Jiwa Baru Lahir. Jika dia menyeret seorang kultivator Jiwa Baru Lahir ke dalam masalah ini, akan merepotkan.
