Wang Qingshan menoleh ke arah Liu Xinchao dan yang lainnya, lalu bertanya sambil tersenyum, “Rekan Taois Liu, bagaimana menurutmu?”
“Rekan Taois Wang benar. Ras iblis adalah musuh bebuyutan kita. Kita seharusnya tidak memberi mereka kesempatan.”
“Benar. Terima kasih kepada Rekan Taois Wang, kalau tidak, kita pasti akan membuat kesalahan besar.”
“Ya! Rekan Taois Wang berpandangan jauh ke depan.”
Bahkan Golden Mirror Sanren pun menyerah, jadi wajar saja Liu Xinchao dan dua lainnya tidak berani menolak. Lagipula, keluarga Wang berada di atas angin!
“Rekan Taois Sun, bagaimana menurutmu?”
Wang Qingshan menatap Master Jindao. Ia ingin Liu Xinchao dan yang lainnya mundur, tetapi ia tidak bisa melakukannya tanpa keuntungan yang cukup.
Master Jindao memahami prinsip ini. Dengan musuh di gerbang, ia harus menyerahkan tanah dan membayar kompensasi. Memang memalukan, tetapi ia berada dalam posisi yang tidak menguntungkan dan tak punya pilihan selain menundukkan kepala.
“Rekan Daois Wang benar. Saya ingin berbagi beberapa hal dengan Anda. Mohon tunggu sebentar.”
Master Jin Dao dan Wandering Jin Yue terbang kembali ke Sekte Pedang Emas. Setengah jam kemudian, mereka terbang keluar.
Master Jin Dao memberi Liu Xinchao, Manusia Sejati Jin Yan, dan Peri Qian Yun masing-masing seuntai manik penyimpanan. Liu Xinchao dan dua lainnya mengamati manik-manik itu dengan indra spiritual mereka, mengungkapkan kepuasan mereka.
“Rekan Daois Jin, kami telah menangkap beberapa murid Sekte Pedang Emas Anda. Saya akan segera membebaskan mereka saat saya kembali.” kata Liu Xinchao sambil tersenyum. Manusia Sejati Jin Yan dan Peri Qian Yun pun sependapat.
Mereka telah menangkap banyak murid Sekte Pedang Emas. Jika mereka bisa menghancurkan Sekte, mereka bisa merekrut para kultivator ini. Jika tidak bisa, mereka juga bisa menggunakannya untuk mendapatkan sumber daya kultivasi. Tujuan perang adalah untuk mendapatkan lebih banyak sumber daya, bukan sekadar membunuh. Tentu saja, para pejuang garis keras itu harus dibunuh untuk mencegah balas dendam di masa mendatang.
“Kalau begitu, aku akan merepotkan kalian bertiga, rekan-rekan Taois. Kami akan menyerahkan sebagian wilayah kami.”
Master Jindao memaksakan senyum. Menyerahkan tanah dan membayar kompensasi adalah tindakan yang sangat memalukan, tetapi hanya itu yang bisa ia lakukan.
“Baiklah, kami tidak akan mengganggu kalian lagi. Selamat tinggal, Rekan Taois Wang. Jika kalian punya waktu, silakan kunjungi kami di Pulau Huoyun. Aku menyambut kalian kapan saja.”
Liu Xinchao mengatakan ini dan pergi bersama murid-muridnya.
Manusia Sejati Jinyan dan Peri Qianyun berpamitan dan pergi bersama murid-murid mereka, meninggalkan Wang Qingshan dan kelompoknya.
Bencana yang mengancam akan memusnahkan seluruh keluarganya dengan demikian dicegah oleh Wang Qingshan. Master Jindao dan Pengembara Jinyue tahu keluarga Wang tidak akan begitu baik, tetapi mereka tetap bersyukur.
“Rekan Daois Wang, terima kasih banyak atas bantuanmu. Jika bukan karenamu, Sekte Pedang Emas kami pasti sudah hancur. Kami sudah menyiapkan jamuan makan. Silakan masuk.”
Master Pedang Emas memberi isyarat agar Wang Qingshan masuk. Wang Qingshan mengangguk dan terbang kembali ke Naga Angin Es. Tangan kirinya gemetar, dan darah mengalir deras di lengannya. Dia memang terluka, tetapi dia hanya bertahan. Lagipula, Jin Jing Sanren adalah seorang kultivator Jiwa Baru Lahir yang terkenal selama bertahun-tahun dan bukanlah tugas yang mudah. Pertandingan tanding ini telah membuat Wang Qingshan menyadari perbedaan antara tahap Jiwa Baru Lahir tengah dan awal. Dia memiliki harta spiritual, tetapi Jin Jing Sanren tidak punya kartu truf lain?
Pedang terbang yang dia gunakan dalam pertandingan tanding ini terasa agak tidak berguna. Andai saja Wang Changsheng bisa membantunya menyempurnakan satu set pedang terbang yang cocok untuk seorang kultivator Jiwa Baru Lahir.
Telapak tangan Wang Qingshan bersinar dengan cahaya hijau, dan pendarahannya tiba-tiba berhenti.
Setengah menit kemudian, Wang Qingshan, Master Pedang Emas, dan Jin Yue Sanren muncul di Aula Pedang Emas, menikmati teh dan mengobrol.
Setelah berbasa-basi sebentar, Master Jin Dao membalikkan tangannya, memperlihatkan sebuah botol giok cyan seukuran telapak tangan.
“Rekan Daois Wang, terima kasih banyak atas bantuanmu. Aku, Sun, tak akan cukup membalas budimu. Botol Cairan Spiritual Esensi Naga yang telah diencerkan ini milikmu!”
ujar Master Jin Dao sambil tersenyum, dengan sedikit keengganan di matanya.
Selama perjalanannya ke Alam Rahasia Lima Naga, ia tidak hanya mendapatkan kerangka naga tingkat empat tetapi juga Esensi Naga. Ia meminta seorang alkemis tingkat empat untuk membantunya memurnikannya menjadi Cairan Spiritual Esensi Naga, cairan spiritual pembangun tubuh yang unggul dan tonik yang ampuh bagi mereka yang mengembangkan kekuatan fisik.
Untuk mengusir musuh, Sekte Pedang Emas telah menghabiskan banyak sumber daya. Memberi Wang Qingshan sesuatu yang terlalu berharga akan menarik perhatiannya, sementara sesuatu yang terlalu umum akan menyebabkan kesalahpahaman.
Cairan Spiritual Esensi Naga yang telah diencerkan adalah hadiah yang sempurna untuk Wang Qingshan. Master Jin Dao menyadari bahwa menyimpan kerangka naga tingkat empat adalah duri dalam dagingnya. Ia berencana untuk menyerahkannya kepada pelindungnya dengan imbalan sumber daya untuk kultivasi. Jika ia bisa maju ke tahap tengah Jiwa Baru Lahir, ia akan merebut kembali wilayah kekuasaannya yang hilang dan membalas kekalahannya sebelumnya.
“Cairan Spiritual Esensi Naga!”
Mata Wang Qingshan berbinar-binar karena terkejut. Ia pasti pernah mendengar tentang Esensi Naga. Konon, setelah naga tingkat empat atau lebih tinggi mati, ia akan meninggalkan Esensi Naga. Esensi Naga adalah esensi dari naga tingkat empat, tetapi ini tidak berarti setiap naga tingkat empat memiliki Esensi Naga. Hal ini mirip dengan praktik para biksu Buddha: hanya mereka yang telah mencapai Tubuh Vajra yang tak terhancurkan yang dapat membentuk Relik Vajra di dalam tubuh mereka setelah kematian. Esensi Naga bahkan lebih berharga daripada Relik Vajra.
Bahkan Cairan Spiritual Esensi Naga yang telah diencerkan pun merupakan benda spiritual yang sangat baik untuk memperkuat tubuh.
Wang Qingshan berterima kasih padanya dan menerima Cairan Spiritual Esensi Naga. Perjalanan ini tidak sia-sia.
Setelah mengobrol selama setengah jam, Wang Qingshan menyadari bahwa Master Jin Dao agak terganggu, jadi ia mengambil inisiatif dan berkata, “Rekan Taois Sun dan Song, karena perang telah berakhir, aku tidak akan menahan kalian lagi. Kalian berdua bisa mengunjungi Pulau Qinglian lain hari saat kalian senggang.”
“Tentu saja, aku akan mengantar kalian.”
Master Jin Dao tidak membujuknya untuk tetap tinggal, dan secara pribadi mengantar Wang Qingshan dan rombongannya pergi.
“Wang Qingshan mencapai tahap Jiwa Baru Lahir kurang dari seratus tahun yang lalu, dan ia bertarung imbang dengan Jin Jing San Ren. Begitu ia mencapai tahap tengah Jiwa Baru Lahir, Jin Jing San Ren pasti bukan tandingannya. Akan sangat bagus jika Wang Qingshan menjadi murid Sekte Pedang Emas kita.”
Master Jin Dao menghela napas, wajahnya dipenuhi rasa iri, saat ia menyaksikan Naga Angin Es mundur.
Transisi dari tahap Nascent Soul awal ke tahap tengah merupakan sebuah rintangan. Berapa banyak kultivator Nascent Soul yang terjebak di sana seumur hidup mereka? Kita telah terjebak di sana selama ratusan tahun, dan kita tidak tahu apakah kita akan pernah mencapainya seumur hidup kita. Mengingat garis waktunya, Master Taihao telah berada di tahap Nascent Soul selama ratusan tahun. Aku ingin tahu di alam mana dia sekarang. Fenomena aneh yang disebabkan oleh pembentukan Nascent Soul berada di luar jangkauan kultivator Nascent Soul biasa.”
kata Jin Yue San Ren dengan sedikit iri.
“Lupakan saja. Mari kita selesaikan situasi saat ini dulu! Kerangka naga tingkat empat adalah masalah yang sulit, dan kita harus menyerahkannya.”
…
Laut Lima Naga, Pulau Qinglian.
Puncak Qinglian, sebuah danau yang luas. Seekor kura-kura unicorn mengapung di permukaannya. Dengan diberi makan secara teratur, ia menghabiskan hari-harinya bermain dan makan, dan telah tumbuh hingga panjang lima meter.
Awan gelap yang besar melayang tinggi di langit. Kilatan petir perak, setebal lengan orang dewasa, menyambar kura-kura unicorn, menyambarnya bagai geli, namun ia tetap utuh.
Petir perak menyambar cangkangnya, menciptakan tirai air biru saat petir perak itu menghilang.
Waktu berlalu, dan petir perak tebal menyambar lagi dan lagi. Kura-kura unicorn tetap tak terpengaruh, berenang riang di danau. Ikan-ikan roh di danau berada dalam kondisi kritis, satu per satu mengapung ke permukaan, kulit mereka hangus dan tubuh mereka lunak.
Sesaat kemudian, awan petir bergulung kencang, berubah menjadi kilatan petir perak berdiameter beberapa kaki. Kilatan itu turun dari langit, menyambar kura-kura unicorn dan menelan tubuhnya.
Tiga tarikan napas kemudian, kilatan petir perak itu menghilang, memperlihatkan cangkang hangus yang mengapung di permukaan danau.
Kepala dan anggota badan unicorn itu masuk ke dalam cangkangnya. Tak lama kemudian, ia menjulurkan kepala dan anggota badannya, mengeluarkan suara mendesis yang aneh. Busur listrik biru menyembur dari tubuhnya, dan potongan-potongan material hangus berjatuhan dari cangkangnya, memperlihatkan cangkang yang baru. Dilihat dari auranya, ia telah mencapai tingkat ketiga.
