Dengan begitu banyak orang dan tanpa petunjuk, di mana kita bisa mencari Zhou Sihong? Ini adalah pertanyaan yang perlu dipertimbangkan.
“Kami telah meminta Xuan Yuanzi untuk menghitung bahwa sembilan lautan, termasuk Laut Bulan Merah dan Laut Lima Naga, bisa jadi merupakan tempat persembunyian Zhou Sihong. Para ahli senjata Istana Senjata Ilahi telah bekerja sama untuk menyempurnakan beberapa Cakram Pencari Iblis, yang dapat mendeteksi keberadaan iblis dalam jarak tertentu. Begitu kami menemukan keberadaan Zhou Sihong, kami akan segera memberi tahu Rekan Daois Li dan membunuhnya. Jika kami membiarkan Zhou Sihong, seluruh dunia kultivasi Laut Cina Selatan akan menderita. Nyonya Wang harus memahami prinsip ini.”
Nada bicara Dai Ren tegas. Ia tahu betul bahwa kesediaan keluarga Wang untuk mengirimkan seorang kultivator Jiwa Baru Lahir adalah sebuah berkah, dan faksi-faksi afiliasi lainnya dari Sekte Sepuluh Ribu Pedang juga kemungkinan besar akan melakukan hal yang sama. Mereka hanya dapat mengirimkan maksimal satu kultivator Jiwa Baru Lahir untuk membantu menangkap Zhou Sihong.
“Rekan Daois Dai, apakah kita akan mencari di sembilan wilayah laut? Atau apakah kita akan menempatkan sekelompok kultivator tingkat tinggi di setiap wilayah laut untuk mencari Zhou Sihong?”
Wang Ruyan bertanya dengan agak bingung. Yang terakhir cukup mudah, tetapi yang pertama terlalu memakan waktu.
Dai Ren menjelaskan, “Dengan sepuluh sekte besar yang memimpin, setiap wilayah laut akan memiliki sekelompok kultivator tingkat tinggi yang mencari Zhou Sihong. Sepuluh kultivator Jiwa Baru Lahir bertindak bersama, selama keberadaan Zhou Sihong ditemukan, dia pasti tidak akan bisa melarikan diri.”
“Karena ini menyangkut keselamatan umat manusia, aku akan membawa orang-orangku dan pergi bersama Rekan Daois Dai!”
Wang Ruyan ragu sejenak sebelum setuju. Lagipula dia tidak bisa menolak. Sepuluh sekte besar Laut Cina Selatan memimpin serangan untuk menangkap Zhou Sihong. Siapa pun yang berani menentang sama saja dengan menentang sepuluh sekte besar.
Bukan hanya umat manusia, bahkan ras iblis pun mengerahkan banyak manusia dan binatang untuk mencari Zhou Sihong. Dengan keselamatan komunitas kultivasi abadi Laut Cina Selatan yang dipertaruhkan, kedua ras tersebut, mengesampingkan perbedaan mereka, bergabung untuk mencari Zhou Sihong. Jika dia Zhou Sihong, dia tidak akan pernah bersembunyi di Lima Laut Naga; risikonya terlalu tinggi. Tentu saja, tidak ada jaminan Zhou Sihong akan mampu bersembunyi.
Wang Ruyan merekrut tiga kultivator Jindan dari faksi-faksi yang berafiliasi, dan keluarga Wang mengerahkan lima puluh kultivator Pendirian Fondasi. Para kultivator Pendirian Fondasi hanya berfungsi sebagai pendukung, menyampaikan pesan.
Di Laut Bulan Merah, Pulau Qingli.
Di ruang pertemuan, Zhang Wuchen duduk di kursi utama, alisnya berkerut.
Seorang pemuda berwajah cerah berkemeja hijau duduk di sampingnya, wajahnya berseri-seri.
“Nyonya Zhang, beginilah yang terjadi. Keluarga Zhang Anda harus mengirimkan seorang kultivator Jiwa Baru Lahir untuk menemani kami menangkap Zhou Sihong.” Pemuda berbaju hijau itu memasang ekspresi serius.
Zhang Wuchen telah menjadi tokoh terkemuka dalam beberapa tahun terakhir.
Di antara faksi-faksi afiliasi Sekte Wanjian, ia dan Pasangan Abadi Qinglian termasuk yang paling kuat.
Zhang Wuchen baru saja mencapai tahap tengah Jiwa Baru Lahir, dan sejujurnya, ia tidak ingin terlibat.
Keluarga Zhang memiliki tiga kultivator Jiwa Baru Lahir, satu berkelana dan satu berkultivasi menyendiri. Atas perintah langsung dari Sekte Wanjian, Zhang Wuchen tidak punya pilihan selain pergi sendiri.
“Baiklah! Aku akan pergi bersama Rekan Daois Liu!” Zhang Wuchen setuju.
Ia tidak bisa menolak, ia tidak bisa menolak.
Sekte Wanjian adalah kekuatan yang kuat.
Zhang Wuchen merekrut tiga kultivator Jindan dari faksi-faksi afiliasi untuk menemaninya menangkap Zhou Sihong.
Hampir bersamaan, para kultivator tingkat tinggi dimobilisasi dari sembilan lautan—Laut Lima Naga, Laut Tujuh Bintang, Laut Sembilan Daun, dan Laut Bulan Merah—untuk mencari keberadaan Zhou Sihong.
Gurun Timur, Sekte Wanhua.
Di sebuah lembah yang dipenuhi bunga dan tanaman eksotis, terletak di dalam halaman yang menawan, Liu Meir dan Lin Siruo sedang mendiskusikan sesuatu.
“Mei’er, Rekan Daois Zhao sungguh berbakti padamu. Dia adalah bintang yang sedang naik daun di Sekte Abadi Taiyi, dan keluarga Zhao memiliki pengaruh yang cukup besar di sekte ini.” Lin Siruo menatap Liu Meir dengan ekspresi penuh kasih.
Sekte Wanhua kini menjadi cabang dari Sekte Abadi Taiyi, mengandalkannya untuk banyak tugas.
Liu Meir mengerutkan kening dan menggelengkan kepalanya, berkata, “Guru, aku tidak punya perasaan padanya.”
“Perasaan bisa dipupuk. Rekan Daois Zhao telah mengenalmu selama bertahun-tahun. Meskipun kau begitu sembrono sebelumnya, dia tidak membencimu. Kurasa dia tulus. Dengarkan aku!” Liu Meir menggigit bibir merahnya erat-erat dengan gigi mutiaranya dan mengerutkan kening, berkata, “Murid ini tidak ingin menikah. Aku ingin bersamamu selamanya.”
“Jangan menyela. Kurasa kau tidak bisa melupakan Wang Qingshan! Aku tahu kau masih tidak bisa melepaskannya.” Lin Siruo mendesah.
Ia tidak bermaksud memaksa Liu Meir menikah, tetapi untuk melihat apakah ia telah melupakan Wang Qingshan. Ia telah tertekan sejak kembali dari Laut Cina Selatan. Liu Mei’er hendak membantah ketika ia tiba-tiba mengeluarkan sebuah cakram biru seukuran telapak tangan, dengan beberapa bunga spiritual terukir di permukaannya.
Ia mengukir sebuah mantra, dan sebuah suara wanita yang gembira tiba-tiba bergema: “Guru, Master Pedang Teratai Biru Laut Selatan datang mengunjungi Anda. Ia bilang ada sesuatu yang penting untuk dibicarakan dengan Anda.” Mata Liu Mei’er berbinar mendengarnya.
Inisiatif Wang Qingshan untuk mengunjunginya tidak biasa.
Melihat ini, Lin Siruo mendesah pelan, berpikir, “Gadis-gadis terlalu muda untuk dipertahankan.” Liu Mei’er menyimpan cakram komunikasinya dan menatap Lin Siruo dengan hati-hati.
Lin Siruo melambaikan tangannya, berkata, “Karena Master Pedang Teratai Biru ada di sini, Mei’er, kau harus pergi dan menyambutnya! Kau bisa mengurusnya sendiri!”
“Baik, Master.” Liu Mei’er berseri-seri, berubah menjadi seberkas cahaya dan menghilang ke udara.
“Gadis-gadis terlalu muda untuk dipertahankan. Kuharap kau tidak berakhir sepertiku. Apa aku berutang sesuatu padanya di kehidupanku sebelumnya? Kau benar-benar jatuh cinta pada muridnya.” desah Lin Siruo.
…
Perbatasan Utara, Istana Tiga Api.
Di dalam istana yang dilapisi bata merah dan ubin kaca, Song Xiruo duduk di kursi giok merah, tampak agak aneh.
Bai Ling’er berdiri di dekatnya, ekspresinya tenang.
“Huang Fugui itu bilang dia menangkapmu dari Gunung Qingqiu. Kupikir dia sedang membual, tapi ternyata benar. Kau bisa bertransformasi di tahap Jindan. Mungkinkah kau, Bai Ling’er, patriark muda Klan Rubah Langit Gunung Qingqiu?” Song Xiruo bertanya dengan rasa ingin tahu, mengamati Bai Ling’er dari atas ke bawah.
Bai Ling’er jarang muncul. Ia pertama kali muncul lebih dari seratus tahun yang lalu, ketika iblis-iblis dari Alam Liar Timur menyerang umat manusia.
Perbatasan Utara dan Alam Liar Timur begitu berjauhan sehingga Istana Sanyan tidak memiliki potret Bai Ling’er, hanya mengenalnya sebagai patriark muda Klan Rubah Langit.
“Benar, terima kasih atas perhatianmu selama ini, Senior.” kata Bai Ling’er dengan hormat.
Bayangan Wang Qingshan terlintas di benaknya.
Jika bukan karena Wang Qingshan, ia tidak akan bisa bertransformasi, dan akan ditangkap oleh Huang Fugui dan diberikan kepada Song Xiruo sebagai makhluk roh.
Selama seratus tahun terakhir, ia telah mengikuti Song Xiruo ke beberapa tempat berbahaya, membantunya menemukan beberapa ramuan berusia seribu tahun. Kultivasinya juga perlahan pulih, dan ia baru saja bertransformasi menjadi wujud manusia.
“Menjagaku? Kenapa? Kau ingin kembali ke Klan Rubah Langit? Kau tidak bisa seenaknya datang dan pergi di Istana Tiga Api?” canda Song Xiruo.
Setelah memastikan bahwa Bai Ling’er adalah patriark muda Klan Rubah Langit, mustahil bagi Bai Ling’er untuk tetap tinggal di Istana Tiga Api.
“Bukannya aku ingin pergi, tapi Istana Tiga Api tidak bisa menahanku.”
Bai Ling’er tersenyum cerah, ekspresinya dipenuhi rasa percaya diri.
Begitu ia selesai berbicara, tiba-tiba terdengar raungan memekakkan telinga.
“Siapa yang berani menahan keturunanku?”
Leluhur klan Rubah Langit tiba. Ia telah mencari Bai Ling’er selama bertahun-tahun, dan akhirnya menemukannya.
