Zhao He memutar matanya dan berkata kepada Qian Yue, “Peri Qian, mari kita bekerja sama dan merebut Ramuan Sepuluh Ribu Tahun terlebih dahulu. Feixianxu menyimpan banyak harta karun. Tidak perlu pertarungan hidup dan mati. Serahkan saja pada para senior kita, bagaimana menurutmu?”
Kehadiran Ye Haitang dan dua orang lainnya menghadirkan ketidakpastian. Zhao He tidak sepenuhnya yakin akan berhasil jika terjadi pertarungan.
Qian Yue mempertimbangkannya dan setuju. Sedangkan pikirannya sendiri masih belum jelas.
“Ramuan Sepuluh Ribu Tahun merasuki pohon locust lima ratus kaki di depan. Mari kita bentuk formasi untuk menjebaknya. Pohon itu tidak akan bisa direbut tanpa formasi. Tangkap Ramuan Sepuluh Ribu Tahun lalu tebang Pohon Yin Hantu.”
kata Zhao He melalui transmisi suara. Ramuan Sepuluh Ribu Tahun mahir dalam Teknik Elemen Kayu dan dapat merasuki tanaman apa pun.
Mata Ye Haitang berkilat dengan cahaya gelap. Di depan mata Huangquan, ia menemukan keberadaan ramuan berusia sepuluh ribu tahun itu: tersimpan di dalam pohon locust.
Zhao Yi mengeluarkan formasi emas tingkat empat dan membagikan ratusan bendera formasi kepada Ye Haitang dan yang lainnya, menyuruh mereka bubar.
“Nona Ye, aku akan membantumu merebut Pohon Ghost Yin. Bagaimana kalau kau setujui satu permintaan?”
Zhao Meir mengirim pesan telepati kepada Ye Haitang. Ia tidak peduli dengan kekuatan Ye Haitang.
“Permintaan apa? Katakan dulu.”
“Aku belum memikirkannya. Akan kukatakan nanti kalau sudah. Tapi kalau aku meminta, kau harus membantuku melakukannya, atau aku tidak akan membantumu merebut Pohon Ghost Yin. Dengan begitu banyak orang, kau beruntung bisa mendapatkan sepotong kecil kayu Ghost Yin.”
Suara Zhao Meir dipenuhi rasa bangga. Ini adalah kesempatan langka untuk memeras Ye Haitang, dan ia tidak akan menyia-nyiakannya.
Ye Haitang merenung sejenak dan berkata, “Selama itu masih dalam kemampuanku, aku bisa berjanji padamu. Lebih dari itu, aku tidak bisa.”
“Jangan khawatir, itu pasti masih dalam kemampuanmu. Kita bicara nanti.”
Mereka bubar, berniat untuk diam-diam membentuk formasi.
Saat itu, angin kencang bertiup, mengguncang pohon locust dengan keras. Seorang anak laki-laki berbaju hijau terbang keluar dari pohon, ekspresinya panik. Tiba-tiba ia berubah menjadi seberkas cahaya hijau dan terbang ke kejauhan.
“Sialan! Kejar dia! Jangan biarkan dia lolos!”
Zhao Yi mengumpat dan melompat mengejarnya.
Qian Yue ragu sejenak, lalu berkata, “Tebang Pohon Ghost Yin dulu. Aku akan menyusul nanti.”
Ia membentuk gerakan pedang, dan dua belas pedang terbang, berkilau merah, menebas ke arah Pohon Ghost Yin.
“Ding, ding, ding!”
Suara benturan logam yang tumpul menyebar di Pohon Hantu Yin, meninggalkan puluhan luka dangkal yang terlihat. Jelas, menebang Pohon Hantu Yin akan sulit.
“Bangun formasi pedang! Aku yakin kita tidak bisa menebang satu pun Pohon Hantu Yin.”
Teknik pedang Qian Yue berubah, dan dua belas pedang terbang merah mengeluarkan mantra pedang yang jelas. Hamparan api merah menyala meletus dari pedang-pedang itu, memancarkan gelombang panas yang dahsyat. Kedua belas pedang terbang merah itu mengitari Pohon Hantu Yin, melepaskan energi pedang merah menyala yang luas, menebasnya.
Ledakan bergemuruh menggema, dan api yang berkobar melahap separuh Pohon Hantu Yin.
Pada saat itu, Pohon Hantu Yin mulai bergetar hebat, angin dingin menyapu batangnya yang tebal.
“Aku sudah tertidur begitu lama, dan akhirnya seseorang datang?”
sebuah suara perempuan melengking memanggil.
Ye Haitang berpura-pura terkejut dan berkata, “Oh tidak! Pohon itu telah menjadi iblis, kekuatannya mungkin tak kalah dari ramuan berusia seribu tahun.”
Batang tebal Pohon Ghost Yin berayun, menjerat dua murid Sekte Wanjian. Aura pelindung mereka langsung hancur, dan benang hitam yang tak terhitung jumlahnya beterbangan, menusuk tubuh mereka, dengan cepat mengubah mereka menjadi mumi.
Kejadian itu terjadi begitu tiba-tiba sehingga tak seorang pun bisa bereaksi.
“Oh tidak! Lari!”
Ye Haitang melompat dan melarikan diri, diikuti oleh Wang Qingling dan Wang Qiuming.
Qian Yue dan rekan-rekannya juga bereaksi dan terbang ke arah yang berbeda.
Membunuh dua kultivator Jindan dalam satu serangan bukanlah sesuatu yang bisa dilakukan iblis pohon biasa.
Tanah bergetar hebat, terkoyak. Batu-batu kuning besar beterbangan dari tanah dan menghantam Ye Haitang dan yang lainnya.
Setelah serangkaian raungan, batu-batu kuning itu hancur dan debu beterbangan.
Secangkir teh kemudian, Ye Haitang dan dua lainnya muncul di tempat enam bambu murni ditemukan. Qian Yue telah menghilang.
Tak lama kemudian, embusan angin dingin bertiup, menampakkan Zhao Mei’er. Ia melemparkan seuntai manik-manik penyimpanan berwarna cyan kepada Ye Haitang dan berkata, “Ingat janjimu. Ayo kita pergi dari sini! Aku tidak terkalahkan. Ada banyak monster aneh dan ganjil di Reruntuhan Feixian.”
“Senior, tidak bisakah kau menangkap ramuan itu?”
tanya Wang Qiuming penasaran. Menurutnya, dengan kemampuan Zhao Mei’er, menangkap ramuan itu bukanlah masalah.
“Aku merasakan aura aneh. Mungkin sudah diklaim oleh seseorang. Mengincarnya sama saja dengan mencari kematian.”
kata Zhao Mei’er terus terang. Semua hal saling bergantung, dan ia tidak menganggap dirinya tak terkalahkan.
“Dia benar. Ayo kita pergi! Bertemu kembali dengan Sepupu Qingqing dan yang lainnya sesegera mungkin.”
Ye Haitang dan dua orang lainnya kembali ke jalan mereka datang. Zhao Mei’er menoleh ke belakang, lalu menghilang dalam embusan angin dingin.
Jauh di dalam hutan lebat, seorang anak laki-laki berpakaian hijau terlilit jaring emas raksasa. Lengkungan petir emas yang tak terhitung jumlahnya muncul dari jaring, menyambarnya.
“Haha, akhirnya aku menangkapmu!”
Zhao He tertawa terbahak-bahak, melompat di depan bocah berjubah hijau itu dengan satu langkah, matanya berbinar gembira.
Ketiga temannya menyusul, wajah mereka sama-sama berseri-seri kegirangan.
“Peri Qian dari Sekte Sepuluh Ribu Pedang itu bodoh! Dia merelakan ramuan berusia seribu tahun demi Pohon Yin Hantu—ramuan berusia seribu tahun dalam wujud manusia.”
“Memang, Kakak Senior Zhao benar-benar brilian.”
Raut puas terpancar di wajah Zhao He atas pujian rekan-rekannya.
Tepat saat itu, sebuah suara perempuan sedingin es terdengar: “Brilian? Menurutku itu bodoh!”
Saat kata-kata itu terucap, sebuah jaring laba-laba emas selebar lebih dari seratus kaki turun dari langit, menyelimuti mereka berempat.
Seekor laba-laba emas, setinggi lebih dari seratus kaki, bermata perak dan berwajah perempuan yang sangat cantik di punggungnya, turun dari langit.
Laba-laba emas itu membuka mulutnya, dan seutas benang sutra emas halus melesat keluar, seketika menembus aura pelindung Zhao Ye dan ketiga orang lainnya. Tubuh mereka seketika berubah menjadi mumi.
Dalam kilatan cahaya keemasan, laba-laba emas itu menjelma menjadi seorang perempuan muda bergaun emas, kulitnya seputih salju, lengannya ditumbuhi rambut emas muda, dan rahangnya yang ganas dan berdarah menyembul dari belakang kepalanya.
Ia menarik jaring emasnya dan membantu anak laki-laki berbaju hijau itu melarikan diri.
“Sudah kubilang jangan lari-lari. Untung saja kau bertemu orang-orang ini. Kalau kau tertangkap monster tua lainnya, mereka pasti sudah memakanmu.”
tegur wanita muda bergaun emas dengan kasar.
Anak laki-laki berkaus hijau menundukkan kepalanya dengan sedih, terdiam.
“Ayo! Kembalilah bersamaku. Hantu Nascent Soul baru saja mengikutimu, tapi untungnya dia tidak mencoba menangkapmu.”
Wanita muda bergaun emas itu menyita barang-barang berharga dari Zhao Ye dan tiga orang lainnya, lalu pergi bersama anak laki-laki berkaus hijau.
