Jauh di dalam Pegunungan Wangui, sebuah puncak menjulang menjulang tinggi, menjulang ke angkasa.
Di kakinya, berdiri dua boneka binatang humanoid setinggi lebih dari seratus kaki. Satu memegang pedang emas berkilau, yang lain kapak perak berkilau. Mereka tetap tak bergerak, seolah tak bernyawa.
Ini adalah boneka binatang bertingkat empat, yang kekuatannya sebanding dengan seorang kultivator Jiwa Baru Lahir tingkat menengah, meskipun mereka lebih sulit dikendalikan.
Makam Kaisar Boneka, yang awalnya merupakan tugu peringatan, tetap tak tersentuh selama ribuan tahun, dijaga ketat oleh tiga sekte besar. Hal ini tak pelak lagi menimbulkan skeptisisme dari dunia luar. Ada yang mengatakan makam itu terhubung dengan dunia roh, yang lain mengatakan dunia kecil yang menyimpan kekayaan alam yang melimpah, dan yang lain lagi mengklaim makam itu menahan tawanan iblis yang mengerikan. Teorinya beragam.
Tiga sekte besar tidak memberikan penjelasan, mempertahankan kehadiran keamanan yang ketat.
Bahkan ketika Sekte Sembilan Nether dikepung oleh berbagai kekuatan, para kultivator yang ditempatkan di Makam Kaisar Boneka tetap bertahan.
Di puncak gunung berdiri sebuah istana emas berkilauan, plakatnya bertuliskan tiga karakter perak: “Istana Kaisar Boneka.” Pintu-pintunya terbuka lebar.
Aula itu luas dan terang, menampung patung seorang wanita gagah berani: Kaisar Boneka. Aula itu kosong.
Aula itu kosong. Di depan patung itu berdiri sebuah kuali kecil berkaki tiga, tingginya sekitar satu meter, dengan tiga batang kayu cendana hijau tebal tertancap di dalamnya.
Hembusan angin kencang bertiup masuk, mengaduk-aduk kepulan abu dupa.
“Rekan Taois mana yang telah masuk tanpa izin ke Istana Kaisar Boneka? Apakah kau benar-benar percaya peringatan dari tiga sekte besar kita tidak relevan?”
Suara laki-laki yang berwibawa tiba-tiba terdengar. Begitu kata-kata itu keluar dari mulutnya, guntur bergemuruh. Titik-titik cahaya hitam tiba-tiba muncul di atas aula, berubah menjadi telapak tangan hitam raksasa setinggi lebih dari tiga meter, diselimuti petir. Telapak tangan itu dengan cepat menghantam ke bawah.
Rune yang tak terhitung jumlahnya menyala di lantai, berubah menjadi lebih dari selusin rantai besi tebal warna-warni yang mengunci kehampaan.
Kilatan cahaya hijau menampakkan seorang tetua pucat, kurus, dan berjubah hijau. Matanya cekung, lingkaran hitam terbentuk di sekelilingnya, dan aura pembunuh merasuki tubuhnya. Dilihat dari auranya, ia jelas seorang kultivator Jiwa Baru Lahir tingkat menengah.
Kaki tetua itu terikat oleh rantai besi tebal warna-warni, permukaannya diselimuti rune misterius.
Sebelum telapak tangan hitam raksasa itu turun, sebuah tekanan dahsyat melonjak ke depan.
Tetua berjubah hijau mendengus pelan, lalu membuka mulutnya, melepaskan semburan api hitam pekat. Semburan itu mengenai rantai besi warna-warni, meredupkan auranya. Dengan sekali dorongan kakinya, rantai itu putus.
Ia menjentikkan kelima jarinya ke atas, mengirimkan lima sinar cahaya hitam tebal yang melesat keluar untuk menghadapi serangan itu.
Dum!
Setelah raungan yang memekakkan telinga, telapak tangan hitam raksasa itu meledak, berubah menjadi sambaran petir hitam yang menyelimuti tetua berjubah hijau. Ledakan dahsyat itu mengguncang seluruh Istana Kaisar Boneka dengan hebat, dan untuk sesaat, alarm berbunyi.
Mata patung Kaisar Boneka bersinar keemasan, lalu seketika lenyap disambar petir hitam. Jeritan memilukan menggema, dan tetua berjubah hijau itu melesat keluar dari petir hitam, menuju ke luar.
“Istana Kaisar Boneka bukanlah tempat di mana kau bisa datang dan pergi sesuka hati. Karena kau di sini, tinggallah selamanya!”
Suara seorang pria yang tanpa emosi tiba-tiba terdengar.
Begitu kata-kata ini terucap, rune yang tak terhitung jumlahnya menyala di lantai, terbang keluar, dan berputar di udara, berubah menjadi tirai cahaya warna-warni selebar lebih dari seratus kaki, menyelimuti tetua berjubah hijau itu.
Lapisan petir hitam yang luas memancar dari tinju tetua berjubah hijau, menghantam tirai cahaya warna-warni itu.
Dua “dentuman” teredam bergema, tetapi tirai cahaya warna-warni itu tetap tak bergerak.
Tatapan tajam terpancar di matanya, dan dengan jentikan tangan kanannya, kilatan cahaya spiritual muncul di tangannya. Rune berkilauan di permukaan kipas, menciptakan aura yang sangat misterius.
Dengan lambaian lembut, hamparan cahaya spiritual tujuh warna yang luas melesat keluar, menghantam tirai cahaya warna-warni. Tirai itu berkelebat liar sebelum tiba-tiba menghilang.
“Cahaya spiritual tujuh warna? Bukankah ini Kipas Bulu Phoenix Tujuh Warna, harta keluarga Ouyang, salah satu dari sepuluh keluarga kultivasi abadi agung di Laut Cina Selatan? Bagaimana mungkin benda ini ada di tanganmu? Kau dari keluarga Ouyang!”
Tetua berjubah hijau mengabaikannya dan hancur menjadi seberkas cahaya abu-abu.
Saat ia terbang di atas puncak tempat Istana Kaisar Boneka berdiri, dua makhluk boneka tingkat empat tiba-tiba hidup, mata mereka memancarkan cahaya spiritual yang menyilaukan. Mereka masing-masing mengayunkan pedang dan menebas tetua berjubah hijau di udara.
Dalam sekejap inspirasi, sinar pedang emas sepanjang lebih dari seratus kaki dan bilah kapak perak sepanjang lebih dari seratus kaki melesat ke depan, menembus udara dengan suara tajam.
Tetua berjubah hijau itu mencoba menghindari serangan itu, tetapi erangan teredam bergema di telinganya. Rasa sakit melintasi wajahnya, raut wajahnya berubah. Kilatan cahaya hitam muncul, dan zirah hitam tebal pun terbentuk, melindungi seluruh tubuhnya.
Klang klang!
Dengan suara logam beradu yang teredam, sinar pedang emas dan bilah kapak perak menghantam tubuh tetua berjubah hijau, menghancurkan zirah hitam itu seketika. Pria tua itu terpental mundur, menyemburkan seteguk darah.
Aura pembunuh yang mengerikan meletus darinya, berubah menjadi seberkas cahaya abu-abu yang menembus udara. Dalam waktu kurang dari tiga tarikan napas, ia lenyap di cakrawala.
Di Istana Kaisar Boneka, di depan patung Kaisar Boneka.
Seorang lelaki tua berjubah merah, wajahnya memerah, memegang cakram merah berkilauan. Ia merapal mantra dan berkata dengan suara berat, “Rekan Taois Lu, apakah semuanya baik-baik saja di Makam Kaisar Boneka?”
“Tidak, apa yang terjadi? Seseorang masuk tanpa izin ke Istana Kaisar Boneka?”
Suara seorang wanita yang terkejut tiba-tiba terdengar.
“Dia dari keluarga Ouyang di Laut Selatan. Aku ingin tahu apakah mereka di sini untuk apa yang disebut Harta Karun Surgawi atau Jurang Cacing. Yang pertama baik-baik saja, tetapi yang terakhir membingungkan. Bahkan di antara para kultivator Jiwa Baru Lahir dari sekte kita, hanya sedikit yang mengetahuinya. Jurang Cacing muncul lebih dari delapan ribu tahun yang lalu, dan bahkan sekarang, kurang dari sepuluh orang yang mengetahuinya. Bagaimana para kultivator keluarga Ouyang mengetahuinya?”
Tetua berjubah merah menggelengkan kepalanya dan berkata, “Aku tidak yakin. Awasi Jurang Serangga. Jika serangga-serangga ganas itu menyerang, seluruh Alam Dongli akan berada dalam masalah, dan kerusakannya tidak akan lebih ringan daripada iblis yang menginvasi Alam Dongli lebih dari empat ribu tahun yang lalu.”
“Begitu. Aku benar-benar tidak tahu bagaimana serangga-serangga ganas ini menemukan simpul spasial ini. Jumlah mereka terlalu banyak, dan serangga ganas tingkat empat baru saja muncul. Katakan pada Rekan Taois Sun untuk meminjam Botol Taiyang berharga dari Istana Tiga Api.” Serangga-serangga ganas ini takut akan serangan jiwa dan harta karun yang sangat Yang dan kuat. Jika dibiarkan, serangga tingkat keempat, jika jumlahnya bertambah, kemungkinan akan merobek segel lagi. Lebih dari empat ribu tahun yang lalu, mereka berhasil menembus segel, tetapi untungnya, kami memanggil Master Pedang Empat Musim dan Dewa Sejati Pemecah Jiwa untuk memusnahkan sebagian besar serangga ganas dan mengusir mereka.
Tetua berjubah merah mengangguk dan setuju.
Di tengah pegunungan yang hijau, energi spiritual yang bergejolak merasuki area tersebut.
Di puncak yang curam setinggi seribu kaki, seorang wanita muda bertubuh gemuk bergaun hijau duduk bersila di atas bantal hijau. Tak jauh dari sana, jurang sedalam seribu kaki menjulang, di atasnya mengapung awan api keemasan yang sangat besar.
Kawanan laba-laba hitam yang padat, berjumlah jutaan, berkumpul di bawah jurang.
Perut mereka buncit, berbintik-bintik pola perak. Kepala mereka menyerupai harimau, memamerkan gigi mereka dan mengeluarkan auman yang menakutkan. Delapan kaki mereka ditutupi bulu hitam.
Beberapa laba-laba hitam memanjat dinding batu, cakar tajam mereka menembus batu dengan mudah.
Pada saat itu, raungan memekakkan telinga bergema dari langit. Ribuan bola api keemasan meletus dari awan keemasan, menghantam laba-laba hitam. Ribuan di antaranya lenyap, meninggalkan ratusan kawah besar di tanah.
Jutaan laba-laba hitam berkumpul di sudut jurang. Saat mereka berkumpul, puluhan bola api keemasan turun dari langit, mendarat di atas laba-laba hitam. Mereka lenyap, memperlihatkan gua bawah tanah yang luas.
Di dalam gua, puluhan ribu laba-laba hitam berkumpul. Tidak seperti laba-laba hitam di luar, laba-laba ini memiliki mata emas. Di sudut, seekor laba-laba hitam sepanjang lebih dari seratus kaki merangkak di tanah, auranya luar biasa tinggi, tingkat empat, setara dengan seorang kultivator Nascent Soul tahap akhir.
Kepalanya sepenuhnya berwarna emas, dan perutnya juga memiliki pola emas, menciptakan kontras yang mencolok dengan laba-laba hitam lainnya.
Gua bawah tanah ini dulunya adalah rumah bagi sejumlah besar serangga ganas bermutasi, tetapi berkat perlindungan dari laba-laba hitam lainnya, mereka tetap tak terdeteksi.
