Ratusan tahun yang lalu, suku iblis, barbar, dan laut bergabung untuk melawan manusia. Wu Yao’er melukai Chen Ang, salah satu dari Lima Dewa Abadi di Luar Negeri, dan ketenarannya meroket. Pasangan Dewa Qinglian ikut bertempur, tetapi ia terluka parah oleh Taihao Zhenren. Seandainya ia tidak segera melarikan diri, ia pasti sudah mati.
Taihao Zhenren melawan Shipo dari Klan Kera Es dengan kekuatan yang setara, tetapi Wu Yao’er hanya bisa merajuk. Jika ia menghadapi Taihao Zhenren, ia tidak akan berani melawannya sampai mati. Bukan karena ia tidak mau, tetapi karena ia takut. Alasan utama Taihao Zhenren mampu melukai Wu Yao’er dengan parah adalah karena ia meremehkannya. Ia terkejut dengan kekuatan fisiknya yang luar biasa, yang hampir merenggut nyawanya.
“Sayang sekali Pasangan Dewa Qinglian tidak datang, kalau tidak, aku ingin sekali bertanding tanding lagi dengan mereka.” Jiao Mingzhu meregangkan tubuhnya dengan malas, memperlihatkan sosoknya yang menggairahkan.
Ia memimpin perburuan Pasangan Abadi Qinglian, menyebabkan kerusakan parah pada mereka. Namun, barisan depan Suku Laut bertemu dengan Penguasa Sejati Racun Segudang. Tanpa pertarungan dengannya, Pasangan Abadi Qinglian pasti akan musnah.
“Ini semua cerita lama. Kita bisa mewakili Suku Barbar dan Suku Laut, tetapi Peri Wu, Rekan Taois Ao, siapa di antara kalian yang mewakili Suku Iblis?”
Tatapan penasaran Yan Guang melirik Wu Yao’er dan Ao Xin. Setiap ras hanya memiliki satu suara. Sebelumnya, Ao Qing mewakili Suku Iblis, dan bahkan Yan Guang dan Jiao Mingzhu harus menghormatinya. Namun, Ao Qing, yang diundang oleh umat manusia, pergi ke Laut Pemakaman Abadi untuk membunuh Zhou Sihong, dan keberadaannya tidak diketahui sejak saat itu. Suara suku iblis semakin keras.
“Tentu saja aku. Peri Wu di sini hanya untuk menonton.”
kata Ao Xin percaya diri, melangkah maju.
Wu Yao’er mengangguk, sebuah isyarat persetujuan.
Klan Jiaolong dan Wufeng adalah pemimpin suku iblis Laut Cina Selatan, dan klan Wufeng dan Jiaolong sering melakukan pernikahan beda agama. Keikutsertaan Wu Yao’er dan Ao Xin dalam Forum Tao menunjukkan bahwa para pemimpin klan iblis sedang berusaha menyatukan mereka, tetapi Yan Guang dan Jiao Mingzhu tidak terlalu mempermasalahkannya.
“Kalian mungkin sudah mendengarnya, kan? Seorang peramal tingkat Yuanying manusia meramalkan bencana bagi Alam Dongli. Mereka mengundang kita ke sini, kemungkinan besar untuk meredakan ketegangan,” kata Jiao Mingzhu perlahan, mata phoenix-nya yang jernih bergerak, pikirannya gelisah.
“Bencana besar? Ilmu ramalan itu misterius dan mungkin tidak benar. Bukannya ilmu itu belum pernah salah sebelumnya. Entah bencana besar itu nyata atau palsu, jika umat manusia ingin meredakan hubungan, mereka harus menunjukkan ketulusan.”
Yan Guang tampak meremehkan. Di antara empat ras, manusia, monster, manusia laut, dan barbar, barbar memiliki kekuatan keseluruhan yang paling lemah. Baik pria maupun wanita barbar sangat kuat, tetapi lebih sulit bagi barbar untuk bereproduksi. Tingkat reproduksi manusia adalah yang tercepat. Ras terkuat di Alam Dongli adalah ras manusia.
Ao Xin mengangguk dan berkata, “Sepuluh keluarga besar dan sepuluh sekte besar Laut Cina Selatan semuanya telah mengirim orang untuk berpartisipasi dalam konferensi. Tergantung pada harga yang mereka tawarkan. Bencana Alam Dongli mungkin bukan kesempatan bagi ras dan individu kita. Ada pepatah umat manusia yang sangat saya sukai, ‘Di masa sulit, pahlawan muncul, dan di masa damai, dunia akan kacau balau.'”
“Jika kita ingin bangkit, pertama-tama kita harus mengatasi rintangan umat manusia. Saat itu, Master Pedang Empat Musim ingin menghancurkan ras iblis Donghuang dan menguasai seluruh Donghuang dalam satu serangan. Jika bukan karena bantuan kita, dan konflik internal umat manusia, mungkin Donghuang akan menjadi dunia umat manusia.”
“Ya! Tergantung siapa yang memberi lebih banyak. Lebih dari empat ribu tahun yang lalu, dalam perang antara makhluk abadi dan iblis, untuk melawan iblis, umat manusia membayar sejumlah besar uang untuk memenangkan kita dan menyegel jalan masuk. Kurang dari lima ribu tahun kemudian, umat manusia meninggalkan kita. Kali ini mungkin sama. Umat manusia terlalu licik.”
Jiao Mingzhu mencibir. Dia selalu tidak menyukai umat manusia. Umat manusia telah berkhianat berkali-kali.
Suku laut telah menipu umat manusia sebelumnya, dan bahkan suku iblis, tetapi Jiao Mingzhu secara otomatis mengabaikannya. Di matanya, umat manusia memang tidak baik.
Yan Guang tersenyum tetapi tidak mengatakan apa-apa. Ao Xin dan Wu Yaoer saling memandang, ekspresi mereka berbeda.
·······
Saat malam tiba, pasar terang benderang, dan orang-orang datang dan pergi, membuatnya sangat ramai.
Di sudut barat laut pasar, terdapat paviliun hijau dengan balok-balok berukir dan kasau yang dicat. Pada plakat tertulis tiga karakter emas “Laixianlou”, yang bersinar terang dan menarik perhatian.
Di lantai tujuh Laixianlou, Wang Qingling dan lebih dari 30 kultivator Yuanying berkumpul. Para kultivator Yuanying yang hadir berasal dari keluarga bangsawan atau sekte besar. Kultivator Yuanying dari sekte kecil tidak berkesempatan menghadiri pertemuan mereka. Fakta bahwa Wang Qingling dan Guangdong Ren dapat hadir di sini sudah cukup untuk menjelaskan masalahnya.
“Terima kasih semua telah menempuh perjalanan ribuan mil untuk menghadiri konferensi ini. Atas nama keluarga Dongfang, saya bersulang untuk kalian semua.”
Dongfang Liang berdiri, mengangkat gelasnya, dan bersulang untuk para kultivator.
Para kultivator, yang tidak berani bersikap acuh tak acuh, semua berdiri dan mengangkat gelas mereka sebagai balasan.
Dongfang Liang duduk, dan para kultivator mengikutinya.
“Rekan-rekan Taois, kalian pasti pernah mendengar tentang Kesengsaraan Besar!”
tanya Dongfang Liang tegas.
“Ya, tapi ramalan adalah seni misterius, jadi belum tentu benar.”
kata Shen Wenbin skeptis. Xuan Yuanzi adalah seorang peramal terkenal di Laut Cina Selatan. Ia pernah meramal nasib keluarga Shen dan mengatakan bahwa peruntungan mereka kuat, tetapi akan ada periode kemunduran. Xuan Yuanzi tidak menjelaskan secara rinci berapa lama periode ini akan berlangsung.
Keluarga Shen telah menderita kerugian besar selama bertahun-tahun, dengan yang tua menua dan yang muda tumbuh dewasa, dan kekurangan penerus.
Banyak kekuatan luar percaya bahwa keluarga Shen akan mundur dari Sepuluh Keluarga Kultivasi Abadi Teratas, memberi jalan bagi keluarga Wang. Anggota keluarga Shen, termasuk Shen Wenbin, tidak mau menerima hasil ini.
Gelar Sepuluh Keluarga Kultivasi Abadi Teratas hanyalah isapan jempol belaka, gelar yang tidak dipedulikan keluarga Shen, tetapi di baliknya terdapat manfaat nyata yang sangat dihargai keluarga Shen. Sumber daya budidaya abadi Laut Cina Selatan terbatas, dan setiap kemunduran dalam keluarga Shen niscaya akan mengundang keserakahan dari faksi lain. Meskipun hal ini tidak akan langsung menyebabkan kehancuran, seiring waktu, ada kemungkinan keluarga Shen tidak akan lenyap ditelan sejarah, dilupakan dunia, seperti keluarga Murong, yang keberadaannya hanya tercatat dalam catatan sejarah.
“Saya punya pendapat berbeda. Karena ini bencana, lebih baik percaya daripada tidak. Bagaimana jika itu benar?”
bantah Wang Qingling. Tianyue Zhenren telah menggunakan ramalan untuk menemukan tempat persembunyian Huang Yuxu, dan keluarga Wang telah melenyapkan ancaman besar di masa awal mereka. Tentu saja, Wang Qingling percaya pada ramalan itu.
Peri Cailian saat ini tinggal di Pulau Qinglian, dan Wang Qingling tidak punya alasan untuk meragukan ramalan itu, meskipun ia tidak bisa menyangkalnya secara lahiriah.
“Bagaimana jika itu palsu? Bukankah semua usaha kita akan sia-sia?”
Shen Wenbin mengerutkan kening. Ia juga menerima kabar bahwa umat manusia berencana untuk meredakan hubungan dengan ras alien. Keluarga Shen sedang mengalami kemunduran, hanya mengandalkan kesuksesan masa lalunya. Dengan membaiknya hubungan antara umat manusia dan ras alien, konflik tidak akan terjadi dalam jangka pendek. Tanpa konflik, tidak akan ada banyak keuntungan. Keluarga Shen terpaksa bergantung pada penjualan biji-bijian dan herba spiritual, yang tidak akan menghasilkan banyak sumber daya kultivasi.
“Saya pikir Rekan Daois Shen ada benarnya. Ramalan terkadang bisa cacat.”
kata Dewa Qinghu (Master Qinghu) setuju.
Dewa Qinghu adalah wakil kepala istana dari Istana Senjata Ilahi, yang meraup keuntungan besar dari penjualan senjata. Jika mereka bisa berdamai dengan ras alien, tidak akan ada masalah dalam jangka pendek. Namun, jika mereka bisa berhenti berperang selama seratus atau delapan puluh tahun, para kultivator tidak perlu membeli senjata dan akan kehilangan banyak pendapatan.
“Ya! Ramalan terkadang tidak bisa diandalkan, tetapi Rekan Daois Dongfang dan Peri Wang juga ada benarnya. Saya pikir kita bisa membatasi konflik hanya pada mereka yang berada di bawah tahap Jiwa Baru Lahir. Bagaimana?”
Ouyang Shengtao mengusulkan kompromi, dengan kedua belah pihak mundur selangkah.
“Kita selalu membatasi pertarungan hanya untuk mereka yang berada di bawah tahap Jiwa Baru Lahir. Berapa banyak orang yang benar-benar mematuhi aturan ini?”
tanya Dongfang Liang serius, sambil menatap para kultivator lainnya.
