Laut Cina Selatan, Laut Wulong, Pulau Qinglian.
Cahaya hijau terbang dari langit yang jauh, dan tak lama kemudian, cahaya hijau itu berhenti di dekat Pulau Qinglian.
Cahaya hijau itu menyala, dan sosok Wang Changsheng, Wang Ruyan, dan Wang Xin muncul. Mereka berdiri di singgasana Qinglian, wajah mereka penuh sukacita.
Mereka telah melakukan perjalanan selama hampir dua puluh tahun kali ini, dan akhirnya mereka kembali.
Wang Changsheng mencubit formula ajaibnya, dan cahaya pelarian singgasana Qinglian meningkat pesat, terbang ke Pulau Qinglian.
Tak lama kemudian, Wang Changsheng dan Wang Ruyan muncul di Puncak Qinglian.
Wang Changsheng mengeluarkan disk komunikasi untuk menghubungi Wang Mengfen, menanyakan tentang situasi keluarga terkini, terutama situasi Wang Qingqing.
“Kakek, semuanya baik-baik saja dengan keluarga. Kakek Qingqing dan Qingjun masih bersemedi.”
jawab Wang Mengfen jujur. Wang Qingjun dan Wang Qingqing telah bertapa cukup lama, lebih dari tujuh puluh tahun. Menurut catatan sejarah, beberapa kultivator Jindan mengasingkan diri selama seratus lima puluh tahun sebelum memicu fenomena surgawi tahap Yingying.
Hati Wang Changsheng dan Wang Ruyan mencelos; ini bukan kabar baik.
“Ngomong-ngomong, bagaimana kabar Qingling?”
Wang Changsheng bertanya tentang Wang Qingling. Mereka telah mendapatkan Pil Iblis Jiaolong tingkat keempat, yang tepat untuk Bingfeng Jiao.
“Kakek Qingling sedang bertapa, begitu pula Kakek Qingshan.”
Bencana itu bisa terjadi kapan saja, dan keluarga Wang sedang bersiap menghadapinya. Sebagian besar kultivator tingkat tinggi keluarga Wang sedang bertapa, berjuang mencapai alam yang lebih tinggi.
“Sudah. Jangan terlalu memaksakan diri. Habiskan lebih banyak waktu untuk berkultivasi,”
saran Wang Changsheng, lalu menyimpan cakram komunikasi itu.
Ia mengeluarkan Pil Iblis Jiaolong dan menyerahkannya kepada Wang Ruyan, sambil berkata, “Nyonya, saya berencana untuk mundur dan berjuang mencapai tahap akhir Jiwa Baru Lahir. Anda dapat memberikan pil iblis ini kepada Qingling. Saya harap Naga Angin Es dapat maju ke tahap keempat.”
Wang Ruyan tidak berencana untuk segera mundur. Ia berencana untuk terus membuat jimat, berusaha menyempurnakan senjata jimat Lima Elemen tahap Jiwa Baru Lahir. Keluarga Wang telah mengumpulkan banyak material langka di konferensi ini, dan dengan menggabungkan material yang telah mereka kumpulkan selama bertahun-tahun, ia yakin dapat menyempurnakan senjata jimat tahap Jiwa Baru Lahir Lima Elemen. Wang Ruyan mengangguk dan menerima Pil Iblis Jiaolong.
Wang Changsheng melepaskan Kura-Kura Kirin dan Iblis Kayu, membiarkan mereka berkeliaran bebas di halaman.
Di ruang bawah tanah, Wang Changsheng duduk bersila di atas bantal, matanya terpejam, beristirahat.
Seperempat jam kemudian, Wang Changsheng membuka matanya, kondisinya berada di puncaknya. Ia mengeluarkan botol giok biru pucat dan merapal mantra. Gabus itu terlepas, hawa dingin yang menusuk memancar keluar. Sebuah genangan besar cairan biru pucat melesat keluar, menyelimuti tubuh Wang Changsheng.
Ia perlahan menutup matanya, mempraktikkan tekniknya.
Tak lama kemudian, seberkas cahaya biru yang luas muncul di tubuhnya, menyelimuti seluruh tubuhnya.
…
Puncak Bai Ling. Wang Ruyan berdiri di kehampaan. Ia mengirimkan jimat transmisi suara kepada Wang Qingling.
Tak lama kemudian, Wang Qingling terbang keluar dari kediamannya, wajahnya berseri-seri gembira.
“Bibi Jiu, kau kembali! Di mana Paman Jiu?”
Wang Qingling berseri-seri melihat Wang Ruyan.
“Paman Jiu-mu sedang bertapa. Ia memintaku memberimu pil iblis naga tingkat empat ini. Kuharap pil ini akan membantumu naik ke tingkat Naga Angin Es.”
kata Wang Ruyan, sambil mengeluarkan sebuah kotak giok dan menyerahkannya kepada Wang Qingling.
Wang Qingling membuka kotak giok itu dan melihat pil iblis di dalamnya. Dengan gembira, ia berkata dengan penuh semangat, “Terima kasih, Paman Sembilan, Bibi Sembilan! Dengan pil iblis ini, peluang Xiaobai untuk naik ke tingkat keempat jauh lebih tinggi.”
Dengan dua pil iblis Jiaolong tingkat keempat, salah satunya adalah pil iblis Jiaolong tingkat empat kelas atas, ditambah benda-benda spiritual lain yang memiliki atribut es, selama Naga Angin Es tidak terlalu tidak berguna, ia bisa naik ke tingkat keempat.
Wang Ruyan tersenyum tenang dan berkata, “Asalkan itu membantu Naga Angin Es, tidak masalah. Kita keluarga, tidak perlu seformal itu.”
Wang Qingling mengundang Wang Ruyan ke kediamannya. Ia terkejut menemukan Naga Angin Es terbaring di danau es, seluruh danau membeku.
Sebagian besar halaman membeku, dan lubang hidung Naga Angin Es terus-menerus mengembuskan udara dingin, menyebarkan lapisan es.
“Xiaobai sudah tertidur setelah mengonsumsi pil iblis kelas empat, kelas atas itu. Jika kau memberinya pil iblis naga kelas empat ini, ia akan tidur lebih nyenyak lagi.”
kata Wang Qingling sambil berjalan mendekati Naga Angin Es. Ia membuka paksa mulutnya dan memasukkan pil iblis ke dalamnya.
“Dengan dua pil iblis, ia seharusnya bisa naik ke tingkat keempat. Aku tidak tahu berapa lama ia akan tertidur.”
kata Wang Ruyan sambil tersenyum. Ia mengobrol sebentar dengan Wang Qingling sebelum berpamitan dan pergi.
Wang Qingling menatap Naga Angin Es yang sedang tidur dan bergumam pada dirinya sendiri, “Xiaobai, kau harus naik ke tingkat keempat. Itulah janji kami.”
Naga Angin Es itu berbalik, esnya pecah. Semburan udara putih dingin keluar dari lubang hidungnya, dan ia menutup matanya rapat-rapat.
Wang Qingling mendesah pelan dan berjalan menuju loteng di dekatnya.
·······
Dataran Tengah, Dinasti Yan Agung: gurun kuning yang luas dan tak terbatas, angin yang mengamuk, dan pasir kuning yang beterbangan.
Sepuluh ribu kaki di bawah tanah, terbentang sebuah gua seluas lebih dari satu hektar, dindingnya dipenuhi rune kuning misterius.
Situ Mei duduk bersila di atas lingkaran sihir kuning selebar lebih dari sepuluh kaki, wajahnya merona merah. Di seberangnya berdiri seorang tetua berjubah kuning, setipis tiang bambu, bermata sipit.
“Berkat ramuan yang kau berikan, aku hampir pulih. Apa yang kau inginkan dariku? Katakan saja!”
Nada bicara Situ Mei datar. Menyelamatkannya dari Zhou Ningshuang dan dua orang lainnya jelas bukan sesuatu yang bisa dilakukan satu orang saja.
“Hehe, aku senang berurusan dengan orang pintar. Kita perlu memurnikan beberapa harta karun, dan kita membutuhkan saripati dan darah para kultivator Jiwa Baru Lahir. Bagaimana kalau kau membantu kami melenyapkan kultivator Jiwa Baru Lahir lainnya? Sekadar peringatan: kalau kupikir-pikir, Cacing Pemakan Bayi akan melahap Jiwa Baru Lahirmu. Jika kau membunuhku, Cacing Pemakan Bayi juga akan melahap Jiwa Baru Lahirmu. Jangan coba-coba menipu.”
tetua berjubah kuning itu terkekeh, ancamannya jelas.
“Bunuh aku! Kau pikir aku bodoh? Silakan! Aku paling benci dipermainkan seperti orang bodoh.”
Nada bicara Situ Mei tenang, dan dia tampak acuh tak acuh.
Tidak apa-apa membiarkannya bertindak seperti preman, tetapi tidak menjelaskan asal-usul dan tujuannya jelas dimaksudkan untuk membunuhnya agar dia diam. Dia akan mati cepat atau lambat, dan Situ Mei lebih baik mati lebih awal daripada membantu pihak lain.
Pria tua berjubah kuning itu mengerutkan kening, dan suara seorang wanita yang bagai lonceng perak tiba-tiba terdengar: “Tujuan kami sederhana, membunuh para kultivator Jiwa Baru Lahir dan mempersembahkan harta karun. Jika kau membantu kami, kami dapat membantumu menghadapi Istana Matahari dan Bulan. Istana Matahari dan Bulan telah menawarkan hadiah besar bagi siapa pun yang berhasil menangkapmu. Tidakkah kau ingin membalas dendam terhadap Istana Matahari dan Bulan?”
Begitu kata-kata itu terucap, sebuah bola cahaya kuning muncul dari dinding batu, dan Song Yuzhen melangkah masuk dengan ekspresi acuh tak acuh.
Mendengar tiga kata “Istana Matahari dan Bulan”, Situ Mei sedikit tergoda.
“Kau khawatir kami akan membunuhmu nanti untuk membungkammu? Kalau mau, kami bisa membunuhmu sekarang. Kami sudah bersusah payah menyelamatkanmu, bukan hanya agar kau membantu membunuh beberapa kultivator Nascent Soul. Tak ada tempat lagi untukmu di Alam Dongli. Pertimbangkan ini. Kau hanya punya satu kesempatan. Kalau kau tidak mau bekerja sama, masih banyak yang mau.”
kata Song Yuzhen perlahan, nadanya tenang.
“Aku bisa bekerja sama denganmu, tapi aku punya satu syarat: bantu aku melukai salah satu Saint Matahari dan Bulan, atau lebih baik lagi, bunuh mereka.”
Mata Situ Mei berkilat dingin, wajahnya dipenuhi niat membunuh.
Song Yuzhen memutar bola matanya dan menegurnya dengan tegas, “Kalau kau punya kemampuan itu, kenapa kami butuh bantuanmu? Kami bisa membantumu menghadapi Istana Matahari-Bulan dan menghabisi beberapa kultivator Nascent Soul-nya. Itulah prinsip kami.”
“Setuju. Selain Istana Matahari-Bulan, ada juga Dinasti Yan Agung, keluarga kerajaan Murong, Sekte Sembilan Nether, Istana Tiga Api, dan Istana Jimat Suci. Aku tidak akan mengampuni pasukan atau individu mana pun yang telah berpartisipasi dalam kampanye melawanku, haha.”
Situ Mei menyeringai. Lukanya parah kali ini. Bahkan jika dia pulih, mencapai tahap akhir Jiwa Baru Lahir hampir mustahil. Jadi, dia akan mengerahkan seluruh kekuatannya, menyeret musuh-musuhnya bersamanya sebelum dia mati.
Jika dia menderita, dia tidak akan membiarkan siapa pun menderita. Dia lebih suka mengecewakan dunia daripada mengecewakannya.
“Tidak masalah, kami menghargai itu darimu, karena kami adalah satu jenis manusia.”
kata Song Yuzhen sambil tersenyum, dengan sedikit antisipasi di matanya.
“Istirahatlah dan pulihkan dirimu! Setelah kamu pulih sepenuhnya, kami akan menghadapi Istana Matahari-Bulan.”
Setelah itu, Song Yuzhen berbalik dan pergi.
“Apakah kalian kultivator dari dunia lain?”
tanya Situ Mei tiba-tiba.
Tetua berjubah kuning itu tetap tenang dan tidak menjawab.
