Gurun kuning yang luas dan tak berbatas, dengan angin kencang dan pasir kuning yang beterbangan. Ribuan kaki di bawah tanah, di dalam gua seluas sekitar satu hektar, Situ Mei duduk bersila di atas lingkaran sihir kuning seluas lebih dari sepuluh kaki, tubuhnya diselimuti cahaya perak lembut.
Tak lama kemudian, Situ Mei membuka matanya, dan cahaya perak yang menyilaukan memancar darinya.
Ia masih berada di tahap tengah Jiwa Baru Lahir, tetapi luka-lukanya telah pulih sepenuhnya.
“Kau tidak perlu bersembunyi di kegelapan dan mengamati. Apa yang bisa dilihat? Keluarlah! Waktunya keluar dan bergerak.”
Situ Mei berdiri, meregangkan tubuhnya, dan tampak acuh tak acuh.
Cahaya kuning lembut menyinari dinding batu, dan Song Yuzhen serta seorang lelaki tua berjubah kuning muncul dari dinding batu.
“Kau mau berurusan dengan siapa? Kuingatkan kau, kita bukan tandingan Orang Suci Matahari dan Bulan. Mereka mencarimu ke mana-mana. Kalau kau cari masalah dengan Istana Matahari dan Bulan sekarang, kau akan mudah kena masalah.”
kata Song Yuzhen tegas sambil mengerutkan kening.
“Jangan khawatir, aku kenal Kakak Senior Fang dan Kakak Senior Du. Mereka akan menyerang yang lemah. Mari kita tunggangi keluarga kerajaan Murong dulu. Dua kultivator Jiwa Baru Berani menyerangku. Mereka sedang mencari mati.”
Wajah Situ Mei dipenuhi niat membunuh. Di antara sekian banyak kekuatan yang terlibat dalam pengepungan dan penindasannya, keluarga kerajaan Murong berada di tengah, menjadikan mereka kambing hitam yang sempurna untuk membangun kekuasaannya.
“Keluarga kerajaan Murong? Apa rencanamu?”
tanya Song Yuzhen serius.
“Kita akan langsung menyerbu dan menghabisi keluarga kerajaan Murong. Bunuh satu kalau bisa, bunuh dua kalau bisa.”
Wajah Situ Mei dipenuhi niat membunuh.
“Kami bisa berjanji padamu: setelah kami selesai, kau harus ikut dengan kami ke Eastern Wasteland dan membunuh satu orang. Jika kau berubah pikiran, kami akan langsung membunuhmu.”
kata Song Yuzhen dingin, nadanya dipenuhi niat membunuh.
“Hmph, aku, Situ Mei, selalu menepati janjiku. Tidak masalah, katakan padaku! Siapa yang harus dibunuh?”
Situ Mei mendengus pelan dan berkata dengan nada tidak setuju.
Tetua berjubah kuning itu menarik napas dalam-dalam dan berkata dengan tegas, “Bai Ling’er dari Gunung Qingqiu.”
“Bai Ling’er? Kau ingin membunuh Bai Ling’er?”
Situ Mei sedikit tertegun, raut wajahnya tampak aneh.
Ia menyadari status dan kedudukan Bai Ling’er; membunuhnya akan dengan mudah memicu pemberontakan di antara para iblis Hutan Belantara Timur.
Song Yuzhen menyipitkan mata dan bertanya, “Kenapa? Kau tidak berani?”
“Hmph, aku bersedia melakukan apa saja sekarang, dan kesepakatan ini bagus. Kau bantu aku sekali, dan aku akan membantumu sekali.”
Situ Mei mendengus dan setuju.
Song Yuzhen dan tetua berjubah kuning bertukar pandang dan mengangguk.
Lebih dari seperempat jam kemudian, Song Yuzhen, tetua berjubah kuning, dan Situ Mei kembali ke permukaan.
Situ Mei menarik napas dalam-dalam dan tertawa terbahak-bahak ke langit. Ekspresinya begitu garang hingga terdengar jelas dari jarak ratusan mil.
Song Yuzhen dan lelaki tua berjubah kuning saling berpandangan, tatapan mereka penuh kewaspadaan. Situ Mei terlalu gila. Jika orang seperti ini tidak bisa dikendalikan dengan baik, ia akan melukai mereka.
Mereka bertiga berubah menjadi tiga sinar cahaya dan menghilang ke langit.
Laut Cina Selatan, Pulau Qinglian.
Puncak Qinglian, sebuah paviliun hijau dengan balok berukir dan kasau yang dicat.
Wang Qingqing terbaring di tempat tidur, napasnya lemah, dan terdapat bekas luka bakar di banyak bagian tubuhnya.
Wang Qingqing dan Wang Qingjun berhasil mencapai tahap Jiwa Baru Lahir, tetapi mungkin karena mereka terlalu lama mengasingkan diri, bencana petir itu cukup parah. Mereka selamat dari bencana petir dan vitalitas mereka rusak parah. Menurut perkiraan Wang Ruyan, mereka perlu memulihkan diri setidaknya selama beberapa dekade. Jika ada obat ajaib, pemulihannya akan lebih cepat.
Wang Ruyan berdiri di sampingnya, menggenggam erat tangan Wang Qingqing. Ia berkata dengan nada khawatir, “Qingqing, aku telah mengirim Qiu Ming kembali ke Tanah Terlantar Timur untuk mencari bantuan dari Sekte Abadi Taiyi. Aku berharap bisa mendapatkan dua Pil Pelindung Jantung Sanyuan untuk membantumu dan Qingjun pulih lebih cepat.”
“Bu, aku baik-baik saja. Aku hanya perlu pemulihan lebih lama.”
kata Wang Qingqing lemah. Bagian yang paling menantang adalah penghalang iblis batin, yang berubah menjadi Zhao Ziyu, menyalahkan Wang Qingqing karena tidak membalaskan dendamnya. Untungnya, ia tersadar tepat waktu dan mengalahkan iblis batin.
“Ayahmu sedang menjalani retret hidup-mati. Kali ini, dia tidak akan keluar sampai mencapai tahap akhir Jiwa Baru Lahir. Kalau tidak, kita sendiri yang akan pergi ke Sekte Abadi Taiyi, dan mereka mungkin akan mengabulkan permintaan kita.”
Wang Ruyan mendesah. Wang Qingqing dan Wang Qingjun terluka parah, hampir kehilangan nyawa mereka.
Keluarga Wang kekurangan alkemis tingkat empat atau ramuan penyembuh yang unik. Dengan para kultivator Nascent Soul mereka yang terluka, mereka terpaksa mencari bantuan dari faksi lain.
“Bu, aku melihat Ziyu saat melintasi Heart Demon Pass. Aku berjanji akan membantunya membalas dendam. Shangguan Wei harus mati.”
Wang Qingqing menggenggam tangan Wang Ruyan erat-erat, menggertakkan giginya, dan berkata dengan tatapan membunuh.
Wang Ruyan mengangguk dan berkata dengan sungguh-sungguh, “Jangan khawatir, ini adalah kebencian seluruh keluarga kita. Ketika ayahmu mencapai tahap Nascent Soul akhir, kita akan membalas dendam pada Shangguan Wei.”
“Kau harus menyembuhkan lukamu dulu! Aku akan pergi menemui Qingjun.”
Wang Ruyan memberi instruksi dan bangkit untuk pergi.
Tak lama kemudian, ia tiba di ruangan rahasia lain. Wang Qingjun terbaring di tempat tidur dengan tubuh terbungkus kain putih, hanya menyisakan kepalanya yang terbuka. Wang Qingqi sedang mengoleskan obat pada Wang Qingjun.
Luka Wang Qingjun lebih serius daripada Wang Qingqing. Ia tidak bisa bergerak bebas sekarang. Jika ia tidak segera diobati, ia pasti sudah meninggal.
Wang Ruyan menghampiri Wang Qingjun, alisnya berkerut. “Qingqi, bagaimana kabar Qingjun?”
“Kakak Kedua Belas baik-baik saja sekarang. Lukanya lebih parah daripada Kakak Kedelapan, dan dia perlu waktu pemulihan yang lebih lama. Pil Pelindung Jantung Sanyuan adalah obat rahasia unik Taiyi Xianmen. Aku ingin tahu apakah Qiu Ming bisa mendapatkannya.”
Wang Qingqi menghela napas, raut wajahnya tampak khawatir. Jika dia seorang kultivator Jiwa Baru Lahir, dia pasti bisa memurnikan ramuan penyembuh, dan ini tidak akan menjadi dilema.
“Taiyi Xianmen seharusnya berbaik hati pada kita. Aku sudah bilang pada Qiu Ming bahwa jika kita tidak punya Pil Pelindung Jantung Sanyuan, ramuan penyembuh lain sudah cukup. Qingqi, tolong jaga Qingjun untuk sementara waktu. Aku akan menjaga Qingqing.” perintah Wang Ruyan.
“Baik, Bibi Sembilan.”
Wang Qingqi setuju. Ini adalah tanggung jawabnya.
Setelah memberikan beberapa instruksi lagi, Wang Ruyan berbalik dan pergi.
Dia akan mengerahkan koneksi keluarganya untuk mendapatkan ramuan penyembuh tingkat empat guna membantu Wang Qingqing dan Wang Qingjun pulih.
Keluarga Wang telah beroperasi di Laut Cina Selatan selama bertahun-tahun. Mengingat reputasi dan status Pasangan Abadi Qinglian, pasti ada kekuatan besar yang bersedia membantu keluarga Wang dan menjual dua pil penyembuh tingkat empat kepada mereka.
······
Dataran Tengah, Dinasti Dayan, Pegunungan Bailing.
Di paviliun biru dengan balok berukir dan kasau yang dicat, Zhou Ningshuang dan Wang Tianwen duduk berhadapan. Wajah Wang Tianwen berseri-seri, dan ia memancarkan aura seluas samudra. Ia sudah menjadi seorang kultivator Jiwa Baru Lahir.
“Rekan Taois Wang, Anda baru saja memasuki tahap Jiwa Baru Lahir. Jangan terburu-buru kembali ke Laut Cina Selatan. Mundurlah dan berkultivasilah sejenak, dan setelah itu tidak akan terlambat untuk kembali. Laut Cina Selatan telah damai selama tiga puluh tahun terakhir, dan keluarga Wang Anda sedang berkembang pesat. Tidak perlu terburu-buru kembali.”
kata Zhou Ningshuang perlahan.
Wang Tianwen mengepalkan tangannya dan berkata, “Terima kasih banyak atas kebaikan hati putri sulung. Saya berjanji kepada leluhur kita bahwa saya akan kembali ke Laut Cina Selatan setelah bayinya terbentuk. Saya akan pergi bulan depan!”
“Terserah Anda! Ngomong-ngomong, Murong Yuyao dari keluarga kerajaan Murong telah memasuki tahap Jiwa Baru Lahir. Keluarga kerajaan Murong mengadakan upacara pembentukan bayi untuknya, dan keluarga kerajaan kami juga mengirimkan orang untuk berpartisipasi.”
Wang Tianwen tidak merasa heran. Murong Yuyao adalah anggota inti keluarga kerajaan Murong. Tidak mengherankan bahwa dia memasuki tahap Jiwa Baru Lahir. Dia memiliki perasaan yang baik terhadap Murong Yuyao.
“Ngomong-ngomong, aku sedang bebas, jadi aku akan pergi dan memberi selamat kepada Peri Murong sebelum kembali ke Laut Cina Selatan!”
kata Wang Tianwen sambil tersenyum.
Zhou Ningshuang mengangguk dan tidak berkata apa-apa lagi.
Setelah mengobrol sebentar, Wang Tianwen bangkit untuk berpamitan dan kembali ke kediamannya untuk berlatih.
Setengah bulan kemudian, Wang Tianwen meninggalkan Pegunungan Bailing dan bergegas ke keluarga kerajaan Murong.
