Waktu berlalu begitu cepat, sepuluh tahun berlalu dengan cepat.
Di Laut Cina Selatan, di garis depan.
Puluhan ribu kultivator terlibat dalam pertempuran sengit, raungan konstan, dan berbagai aura magis menyala satu demi satu.
Dari waktu ke waktu, para kultivator terbunuh, tubuh mereka jatuh ke laut, menodai hamparan air yang luas menjadi merah.
Wang Rongfei, Wang Rongxiang, dan Wang Rongting diselimuti oleh tirai cahaya cyan, merah, dan biru. Manik tiga warna, seukuran lengkeng, melayang di atas kepala mereka.
Mereka masing-masing memainkan seruling giok cyan, pipa merah, dan guzheng biru, mengembangkan keterampilan musik mereka. Wang Ruyan memberi mereka banyak instruksi.
Di hadapan mereka berdiri empat pria dengan kemeja biru yang serasi. Mereka adalah kultivator dari Alam Dongli. Para penguasa Alam Tianlan telah datang langsung melawan mereka, memaksa mereka untuk menyerah kepada Alam Tianlan atau mati. Menghadapi situasi hidup-mati ini, mereka memilih bertahan hidup, menjadi pion bagi Alam Tianlan.
Suara seruling, pipa, dan guzheng terus terdengar, dan keempat pria itu tampak linglung, wajah mereka memerah.
Ekspresi seorang pria paruh baya yang tegap membeku saat ia mengambil sebuah bola emas berkilauan. Bola itu memancarkan aura yang mengejutkan, jelas sebuah senjata magis.
Bola itu melesat keluar, berubah menjadi seberkas cahaya keemasan dan melesat ke sisi yang berlawanan.
Tepat pada saat itu, sebuah perisai lima warna setinggi tiga kaki turun dari langit, menghalangi jalan Wang Rongfei dan dua orang lainnya.
Gemuruh!
Matahari keemasan, berdiameter seratus kaki, bersinar terang di langit, memancarkan panas yang mencengangkan.
Memanfaatkan kesempatan ini, pria paruh baya itu dan keempat rekannya mencoba mundur. Sebuah jimat putih tiba-tiba meledak dari langit, memancarkan gelombang energi dingin yang aneh. Kecepatan keempat pria itu berkurang drastis, dan mereka semua memasang perisai pertahanan.
Tepat saat itu, suara seruling yang cepat bergema, diikuti oleh gelombang suara biru, merah, dan biru.
Kedua kultivator Jindan itu berteriak, memegangi dada mereka dengan tangan, mata mereka kosong saat mereka jatuh ke dasar laut.
Bersamaan dengan itu, dua boneka binatang elang emas raksasa setinggi tiga meter menukik turun dari kedua sisi.
Cakar mereka yang seperti sabit menghantam aura pelindung pria paruh baya itu, menghancurkannya seperti kertas.
Setelah teriakan, kepala pria paruh baya itu dihancurkan oleh cakar elang emas raksasa itu.
Sebelum ketiga tubuh itu mencapai laut, jaring hijau berkabut terbang masuk, menangkap tubuh-tubuh itu dan terbang kembali ke Wang Yingjie.
Wajah Wang Yingjie dipenuhi dengan senyum.
Meskipun kekuatan individunya tidak terlalu mengesankan, dia mendapat dukungan dari anggota klannya, jadi dia tidak berjuang sendirian.
Dia telah berada di garis depan selama sepuluh tahun dan telah menyaksikan ratusan pertempuran.
Selama masa ini, keluarga Wang telah kehilangan empat kultivator Jindan dan menderita lima luka serius.
Seperangkat binatang boneka yang sebelumnya dipertukarkan Wang Yingjie memainkan peran penting, tetapi ia tidak dapat mengendalikan lima binatang boneka tingkat ketiga sendirian; ia hanya dapat mengendalikan dua untuk membantu anggota klannya mengalahkan musuh.
Wang Yingjie dengan terampil menjarah mayat-mayat itu dan menempatkannya ke dalam manik binatang rohnya.
Tepat pada saat itu, suara udara yang tiba-tiba menembus udara bergema, langsung mencapai Wang Yingjie.
“Rekan Taois Wang, hati-hati.” suara seorang wanita seperti lonceng perak menggema.
Sebuah kolom air biru tiba-tiba muncul dari laut, setinggi lebih dari seratus kaki, menghalangi jalan Wang Yingjie.
Dengan bunyi gedebuk teredam, kolom biru itu terbelah dua, dan sebilah pedang pendek berkilau merah muncul di hadapan Wang Yingjie, siap membelahnya menjadi dua.
Rune lima warna yang tak terhitung jumlahnya menerangi tubuh Wang Yingjie, berubah menjadi tirai cahaya lima warna tebal yang melindunginya.
Sebilah pedang pendek berwarna merah menghantam tirai cahaya lima warna dengan bunyi gedebuk yang teredam.
Gelombang suara hijau samar menyapu, membuat pedang pendek berwarna merah itu terpental mundur.
Wang Yingjie menoleh ke arah seorang wanita muda bertubuh gempal bergaun biru dan mengangguk, “Terima kasih, Peri Chen.”
Gadis bergaun biru itu berkulit putih dan berwajah bak boneka, halus dan cantik.
Chen Yunzhi, seorang murid Sekte Sihai, terluka parah dalam sebuah duel.
Wang Yingjie turun tangan untuk menyelamatkannya, tetapi ia juga menderita luka ringan. Wang Yingjie, keturunan Peri Bailing, tetap melajang dan teguh dalam pengabdian Taonya. Dengan penyelamatnya, latar belakang yang terhormat, dan pengabdian Tao yang tak tergoyahkan, Wang Yingjie adalah pilihan yang tepat untuk menjadi pendamping Tao. Sejak saat itu, Chen Yunzhi dan Wang Yingjie menjadi dekat.
Chen Yunzhi tersenyum tipis dan berkata, “Tidak apa-apa, ini hanya bantuan kecil.”
Raungan naga yang keras terdengar, dan kedua belah pihak mundur dengan tertib untuk mengumpulkan jenazah rekan mereka. Setelah minum teh, Wang Yingjie dan yang lainnya kembali ke markas dan pulang.
“Rekan Taois Wang, silakan tinggal. Ada yang ingin kukatakan padamu.” Chen Yunzhi memanggil Wang Yingjie, wajahnya penuh rasa malu.
Wang Yingjie berhenti dan menoleh ke arah Chen Yunzhi, bingung.
“Saudari Senior Lin mengadakan perjamuan untuk menjamu rekan-rekan seperguruan malam ini. Mau ikut denganku?” Chen Yunzhi tampak gugup dan penuh harap.
Setelah bertahun-tahun berjuang berdampingan, tanpa disadari ia jatuh cinta pada Wang Yingjie. Wang Yingjie sedikit mengernyit dan berkata kepadanya, “Tidak, aku ada urusan. Mungkin lain kali!”
Ia tahu perasaan Chen Yunzhi, tetapi ia tidak ingin menundanya.
Para kultivator dari klan dengan lima akar spiritual menikah dan memiliki anak di usia muda. Ini karena lima akar spiritual mereka dianggap tidak berguna di dunia kultivasi abadi.
Namun, Wang Yingjie menolak untuk menerima takdirnya. Ia sangat yakin bahwa manusia dapat menaklukkan alam.
Jika lima pengembara spiritual dari Lima Dewa di luar negeri dapat maju ke tahap Jiwa Baru Lahir, mengapa ia tidak?
Mengapa kultivator dengan lima akar spiritual harus diperlakukan seperti mesin reproduksi?
Wang Yingjie telah disiplin sejak kecil, mengabdikan dirinya sepenuhnya pada Dao. Sepanjang perjalanannya, banyak kultivator wanita cantik telah mendekatinya, dan hati Wang Yingjie pun tergerak. Ia tahu bahwa dengan lima akar spiritualnya, ia beruntung dapat mempertahankan kultivasinya sendiri dan tidak peduli pada orang lain. Jika ia menikah, ia tidak bisa mengharapkan pasangan Tao-nya untuk sepenuhnya mendukung kultivasinya! Dan jika ia memiliki anak, ia tidak bisa mengabaikan mereka begitu saja! Lima akar spiritualnya membutuhkan sumber daya kultivasi abadi yang sangat besar. Ia mampu membentuk Dan, berkat usaha keras Wang Qingling. Namun, untuk membentuk Jiwa Baru Lahir, ia harus mengandalkan dirinya sendiri.
Wang Qingling tidak dapat membantunya, karena terlalu banyak kultivator pembentuk Dan di klan yang menunggu untuk membentuk Jiwa Baru Lahir.
Di seluruh dunia kultivasi abadi, sebagian besar kultivator yang menikah dan memiliki anak memiliki tiga akar spiritual.
Para kultivator ini menguasai keterampilan tertentu, memiliki kultivasi tingkat lanjut, atau berasal dari keluarga terkemuka.
Bagi para kultivator dengan lima akar spiritual, menikah dan memiliki anak akan sangat menghambat kultivasi mereka, atau bahkan lebih serius lagi, memutus jalur kultivasi mereka sendiri.
Jika Wang Yingjie ingin menikah, ia pasti sudah memiliki banyak istri dan selir. Ia bekerja untuk keluarga dengan imbalan jasa, yang kemudian ia tukarkan dengan sumber daya kultivasi. Ia berlatih dalam pengasingan, lalu kembali bekerja untuk keluarga dengan imbalan jasa.
Wang Yingjie telah mengulangi pola ini selama ratusan tahun, berjuang untuk maju lebih jauh di jalannya. Wang Yingjie tidak ingin melibatkan orang lain, atau dilibatkan oleh orang lain. Ia hanya ingin berkultivasi dengan tekun, mencapai tahap Jiwa Baru Lahir, membawa kehormatan bagi keluarganya, dan meninggalkan orang tuanya yang telah meninggal dengan senyuman di wajah mereka.
Kemudian, ia dapat dengan lantang membuktikan kepada mereka yang telah mengejeknya bahwa manusia dapat menaklukkan alam, dan bakat bukanlah jaminan.
Mendengar ini, wajah Chen Yunzhi diwarnai kekecewaan. Ia telah mengajukan beberapa tawaran kepada Wang Yingjie, tetapi selalu ditolaknya.
“Peri Chen, kita berbeda. Kau harus menemukan suami yang cocok!”
Wang Yingjie mendesah pelan dan memberi saran.
Chen Yunzhi menggigit bibir merahnya erat-erat dan bertanya dengan serius, “Apakah aku seburuk itu? Atau kau punya fetish khusus?”
Wang Yingjie menarik napas dalam-dalam, raut nostalgia terpancar di wajahnya. “Waktu aku masih sangat muda, pamanku menasihatiku untuk menikah dini. Lagipula, bakatku buruk dan tidak ada harapan untuk membangun fondasi. Lebih baik aku menikmati hidup saja. Pernahkah kau merasakan bagaimana rasanya dianggap tidak mampu oleh semua orang? Beberapa generasi leluhurku berhenti di Tahap Pemurnian Qi. Semua orang berpikir aku harus menikah dan punya anak lebih awal, mengulang kehidupan ayahku, tetapi aku menolak untuk menerima takdirku. Tahukah kau betapa banyak kesulitan dan penderitaan yang telah kutanggung hingga sampai hari ini?”
“Menikah tidak akan memengaruhi jalanmu. Kau masih bisa berkultivasi setelah menikah.”
kata Chen Yunzhi lembut, sambil mengerucutkan bibirnya.
“Kurasa begitu. Aku tidak akan mempertimbangkan urusan pribadi anak-anakku sampai mereka membentuk bayi.”
Tatapan mata Wang Yingjie tegas.
Chen Yunzhi merenung sejenak sebelum berkata, “Aku bisa menunggu sampai kamu melahirkan. Bisakah kamu menemaniku ke perjamuan?”
Matanya penuh harap. Selama Wang Yingjie bersedia menghadiri perjamuan, itu akan menjadi kesempatan baginya, dan dia akan berani menunggu.
“Ini hanya sekali, dan tidak akan terjadi lagi.” kata Wang Yingjie setelah ragu sejenak.
Meskipun begitu, jika dia menolak lagi, itu akan menyakitkan.
Wajah Chen Yunzhi berseri-seri saat dia mengangguk setuju.
