Pada pagi kedua, tepat saat langit mulai merekah, matahari yang menyala-nyala perlahan terbit dari tempat laut dan langit bertemu. Sinarnya yang hangat menembus cahaya pagi, memancarkan cahaya yang berkilauan di permukaan air.
Matahari tercurah ke Pulau Qinglian, menyelimutinya dengan jubah emas.
Ratusan kultivator keluarga Wang berkumpul di sebuah alun-alun batu biru seluas seratus hektar. Mereka semua mengenakan jubah merah, disulam di sisi kiri dada mereka dengan kuali merah, simbol seorang alkemis.
Ratusan kultivator ini semuanya adalah alkemis, kebanyakan dari mereka adalah alkemis tingkat pertama.
Di tengah alun-alun batu biru itu berdiri sebuah panggung melingkar, selebar lebih dari sepuluh kaki, yang di atasnya terdapat bantal hijau pucat. Para kultivator menatap panggung itu, berbisik di antara mereka sendiri.
Cahaya merah melesat melintasi langit, dengan cepat mendarat di panggung melingkar itu.
Cahaya redup, menampakkan seorang pria berjubah merah berambut putih. Ia tak lain adalah Wang Qingqi.
Masa hidupnya hampir habis, dan sebelum wafat, ia mengabdikan seluruh upayanya untuk mengajarkan alkimia kepada generasi muda. Sebagian besar dari ratusan alkemis yang hadir dilatih olehnya secara pribadi.
Wang Qingqi memandangi para anggota klan, wajahnya dipenuhi kepuasan. Ia tidak menyesali seumur hidupnya karena telah melatih begitu banyak alkemis untuk keluarganya.
“Para cucu, beri penghormatan kepada leluhur.”
ratusan anggota klan berdiri, membungkuk, dan berkata serempak, suara mereka menggema di alun-alun batu biru.
Wang Qingqi duduk di atas bantal hijau dan berkata dengan suara berat, “Hari ini saya akan melanjutkan diskusi saya tentang alkimia. Kalian harus mendengarkan dengan saksama. Hari ini saya akan membahas teknik dan langkah-langkah untuk menyempurnakan Pil Pembentukan Fondasi.”
Logikanya, ia tidak perlu menjelaskan pemurnian Pil Pembentukan Fondasi kepada para kultivator Pemurnian Qi, karena hanya segelintir alkemis yang mampu melakukannya.
Wang Qingqi juga ingin memanfaatkan kesempatan ini untuk menemukan bakat-bakat berbakat dan mencari penerus. Keahlian alkimia Wang Changjie memang mengesankan, tetapi ia hanya menganggapnya sebagai keahlian. Mengingat senioritas dan kualifikasinya, ia tak mampu membuang waktu terlalu banyak untuk itu. Wang Qingqi harus mencari anggota keluarga yang mendalami alkimia, agar keluarga Wang dapat terus menghasilkan alkemis tingkat tinggi.
Ia menjelaskan teknik dan langkah-langkah pencegahan untuk memurnikan pil pembangun fondasi secara sangat rinci.
Ceramahnya berlangsung selama tiga jam, dan ratusan kultivator mendengarkan dengan penuh perhatian. Wang Qingqi adalah alkemis paling terampil dalam keluarga, dan ceramahnya jarang.
“Bum!”
Sebuah guntur keras menggema, menenggelamkan suara Wang Qingqi.
Wang Qingqi mengerutkan kening. Awan gelap berkumpul di langit, dan tsunami besar bergemuruh. Laut bergolak hebat, menimbulkan gelombang setinggi lebih dari seratus kaki dan angin kencang.
“Apa ini?”
Wang Qingqi sedikit terkejut. Jika ia ingat dengan benar, tak seorang pun di klannya yang cukup umur untuk mencapai tahap Jiwa Baru Lahir.
Sebelum ia sempat memahami apa yang terjadi, guntur lain meletus, dan awan gelap yang lebih besar muncul di arah berlawanan, berjarak seratus mil.
Laut di dekat Pulau Qinglian bergolak hebat, menimbulkan gelombang besar dan angin kencang. Para kultivator keluarga Wang, yang terbang dengan instrumen mereka, terombang-ambing dan hampir jatuh dari langit.
Energi spiritual yang bergeser menarik perhatian Wang Qingshan.
Ia bergegas keluar dari kediamannya, tatapannya terpaku pada dua awan gelap yang tinggi di langit, kebingungan.
Raungan naga yang menggema menggema di langit, menggema di sebagian besar Pulau Qinglian. Segera setelah itu, teriakan phoenix yang jelas dan menggema bergema, raungan naga dan teriakan phoenix menyatu.
“Naga Angin Es! Phoenix Guntur!”
Wang Qingshan tiba-tiba menyadari bahwa mereka telah mencapai tahap keempat. Suaranya sungguh luar biasa!
Ia bisa mengerti bahwa Naga Angin Es dan Phoenix Guntur bukanlah makhluk roh biasa. Upaya mereka untuk mencapai tahap keempat menimbulkan suara yang cukup keras, yang tidak mengejutkan.
Seberkas cahaya spiritual biru terbang dari kejauhan, segera mendarat di dekat Wang Qingshan. Cahayanya meredup, menampakkan Wang Qingling.
Wang Qingling telah berkultivasi dengan tekun selama puluhan tahun, namun masih berada di tahap awal tahap Jiwa Baru Lahir. Kemajuan lebih lanjut dari tahap Jiwa Baru Lahir sangatlah sulit.
Jika Naga Angin Es tidak menarik kesengsaraan guntur, ia tidak akan khawatir.
“Saudari Kesepuluh, kau telah keluar dari retret.”
Wang Qingshan tersenyum tipis saat melihat Wang Qingling.
“Xiaobai menarik kesengsaraan guntur. Aku ingin tahu apakah ia bisa maju ke tahap keempat. Ngomong-ngomong, tidak ada yang terjadi selama retretku, kan?”
tanya Wang Qingling santai, tatapannya tertuju pada awan guntur yang tinggi di langit.
Wang Qingshan menceritakan secara singkat invasi ke Alam Tianlan. Alis Wang Qingling berkerut. Ia tidak menyangka peristiwa sebesar itu akan terjadi selama retretnya.
“Paman Sembilan dan Bibi Sembilan pergi ke Alam Tianlan? Dengan kekuatan magis mereka, mereka seharusnya baik-baik saja.”
Wang Qingling baru saja selesai berbicara ketika suara guntur menggelegar dari langit, dan kilat perak setebal lengan orang dewasa menyambar.
Raungan naga yang menggema bergema, dan Naga Angin Es terbang keluar dari Puncak Bailing, berputar-putar di langit.
Kilat perak menyambar tubuhnya seperti geli, namun ia tidak menunjukkan rasa takut.
“Makhluk ini sangat nakal.”
Wang Qingling mengerutkan kening, matanya dipenuhi kekhawatiran.
Di tempat lain, kilat perak tebal terbang keluar dari awan petir dan menyambar di bawah.
Teriakan phoenix yang menggema bergema, dan Phoenix Petir membentangkan sayapnya dan terbang tinggi, mendarat di kanopi pohon yang menjulang tinggi. Ia membentangkan sayapnya, dan busur listrik perak yang tak terhitung jumlahnya memancar dari tubuhnya. Saat kilat perak menyambar tubuhnya, ia mengeluarkan serangkaian teriakan phoenix yang menusuk, sayapnya terus mengepak.
“Adik Kesepuluh, apa yang terjadi? Apakah ini cara semua makhluk roh yang mencoba mencapai tingkat keempat berperilaku?”
Wang Qingshan bertanya dengan rasa ingin tahu, sedikit terkejut.
“Bukan begitu. Mereka sepertinya saling menyemangati, saling menyemangati. Itu sangat tidak biasa.”
Wang Qingling menopang dagunya dengan satu tangan, ekspresi termenung di wajahnya.
Ia sendiri yang telah membangkitkan Naga Angin Es, begitu pula Phoenix Petir. Setelah beberapa interaksi, mereka menjadi cukup akrab.
Raungan gemuruh bergema, dan dua awan gelap bergulung dengan dahsyat. Kilatan petir perak tebal melesat keluar, menyambar Phoenix Petir dan Naga Angin Es dengan akurat.
Awalnya, mereka saling menyemangati, tetapi kesengsaraan guntur itu sungguh luar biasa. Setelah tujuh atau delapan sambaran petir, mereka menjadi jinak.
Tubuh besar Naga Angin Es menghantam danau, menimbulkan cipratan besar.
Ia menyemburkan aliran udara dingin berwarna putih, langsung membekukan danau. Rasa dingin putih yang tak terhitung jumlahnya muncul dari tubuhnya, berubah menjadi lapisan es tebal yang melindungi seluruh tubuhnya.
Beberapa kilatan petir perak menyambar Naga Angin Es, menyebabkan esnya tiba-tiba pecah. Namun, tak lama kemudian, sejumlah besar udara dingin berwarna putih menyembur keluar dari tubuhnya, dan lapisan es tebal muncul kembali.
Busur-busur listrik berwarna perak yang tak terhitung jumlahnya muncul dari permukaan tubuh Phoenix Petir, sayapnya mengepak terus-menerus, angin kencang bertiup, dan beberapa kilatan petir perak menyambar tubuhnya. Sekitar selusin bulunya hangus menghitam, dan beberapa noda darah terlihat samar-samar, dan napasnya jauh lebih lemah.
Guntur bergemuruh terus-menerus, dua awan gelap bergulung kencang, dan kilat perak tebal menyambar dengan kekuatan yang mengerikan.
Wajah Wang Qingling dipenuhi kekhawatiran. Naga Angin Es hanya bisa mengandalkan dirinya sendiri untuk mencapai tingkat keempat. Pilihannya adalah berhasil atau mati. Tingkat keempat juga merupakan ambang batas bagi makhluk roh.
