Wang Changsheng dan enam rekannya bersembunyi di siang hari dan bergerak di malam hari, mengandalkan indra spiritual Wang Changsheng yang kuat untuk menghindari bahaya di sepanjang jalan. Enam bulan kemudian, mereka kembali ke Bailingmen.
Sudah lebih dari setahun sejak mereka meninggalkan Bailingmen. Begitu mereka kembali ke Bailingmen, mereka mendengar berita mengejutkan: perang telah berakhir sebulan yang lalu.
Tang, Han, dan Chu menyerang Wei. Wei merekrut Xiliang dan Jin Barat untuk bantuan. Enam kerajaan bertempur dengan sengit. Selama periode ini, berita bahwa Guangdong Ren bertempur satu lawan tiga, membunuh satu, melukai satu, dan membiarkan satu melarikan diri menyebar luas. Akibatnya, tidak ada pembudidaya Jindan yang menyerang Bailingmen lagi. Ketika enam kerajaan mulai berperang, negara-negara tetangga juga mulai berperang, baik menyerang negara lain atau melawan invasi negara musuh. Setengah dari Wasteland Timur berada dalam kekacauan.
Dengan kehancuran yang mengancam, kelima sekte Wei buru-buru menghubungi Sekte Abadi Taiyi, menawarkan tambang batu roh berukuran sedang. Sekte itu mengirim seorang kultivator Jiwa Baru Lahir yang, dengan beberapa patah kata, mengakhiri perang.
Shu menguasai delapan prefektur, Wei empat, dan Jin Barat serta Liang Barat masing-masing dua. Wei dan mantan Song menguasai gabungan tujuh belas prefektur. Dengan merebut keempat prefektur ini, totalnya menjadi dua puluh satu. Namun, untuk mengintimidasi ketiga kerajaan, Wei menyerahkan tiga prefektur kepada Han, tiga kepada Chu, dan dua kepada Tang, sehingga Wei hanya memiliki tiga belas prefektur.
Yunzhou dan Ningzhou, dengan energi spiritual mereka yang lemah dan sumber daya kultivasi yang terbatas, gagal menarik perhatian Chu dan dengan demikian terhindar.
Tentu saja, wilayah-wilayah ini tidak diberikan secara cuma-cuma. Sebelum kultivator Jiwa Baru Lahir yang dikirim oleh Sekte Abadi Taiyi, para pemimpin dari enam sekte, Wei, Tang, Han, Chu, Jin Barat, dan Liang Barat, bersumpah kepada iblis batin mereka, bersumpah untuk tidak memulai perang atau saling menyerang selama seratus tahun. Siapa pun yang melanggar sumpah tersebut akan dihukum berat oleh Sekte Abadi Taiyi.
Negara Tang paling diuntungkan dari pertempuran ini. Wilayahnya adalah yang terbesar di antara negara-negara sekitarnya, meliputi tujuh belas provinsi. Negara Wei diikuti oleh Negara Wei dengan tiga belas provinsi, Negara Chu dengan sebelas provinsi, dan Negara Han dengan sepuluh provinsi. Berkat intervensi tepat waktu dari Sekte Abadi Taiyi, pertempuran tersebut tidak merusak vitalitas Wei.
Setelah pertempuran, lima sekte Negara Wei memasang pengumuman yang menyarankan para kultivator abadi untuk kembali ke pemukiman keluarga mereka dan melanjutkan persalinan mereka.
Wang Changsheng menghela napas lega setelah mengetahui bahwa perang telah berakhir.
Dalam pertempuran ini, Wang Changsheng menyusup ke belakang garis musuh dan membunuh beberapa kultivator Pendirian Yayasan Dinasti Tang. Lebih lanjut, ia menyumbangkan 150.000 jin bijih Giok Geng Emas kepada Sekte Bailing. 150.000 jin bijih Giok Geng Emas ini setidaknya bernilai 50.000 batu roh.
Kontribusi bijih batu rohnya, pembunuhan beberapa kultivator Pendirian Yayasan Dinasti Tang, dan hadiah 150.000 jin bijih Giok Geng Emas—semuanya—membuatnya bertemu langsung dengan Guangdong Ren.
“Sahabat muda Wang, kau telah melakukan yang terbaik. Sekte Bailing menghargai jasa baik dan menghukum kesalahan. Ini dua Pil Pendirian Yayasan sebagai hadiah atas kontribusimu selama pertempuran ini. Lebih lanjut, aku dapat mengabulkan satu permintaan sederhana.”
Wang Changsheng mempersembahkan 150.000 jin bijih Giok Golden Gang kepada Sekte Bailing, dan Guangdong Ren tentu saja ingin menunjukkan rasa terima kasihnya, untuk memberi tahu klan-klan afiliasi lainnya bahwa Sekte Bailing tidak akan pernah memperlakukan pejabat-pejabatnya yang berjasa secara tidak adil.
Namun, permintaan yang sederhana ini melibatkan proses yang rumit; apakah permintaan tersebut berlebihan atau tidak, sepenuhnya terserah Guangdong Ren untuk memutuskan.
“Bolehkah saya mengajukan permintaan?”
Wang Changsheng diam-diam senang, dengan raut wajah penuh pertimbangan.
“Senior Guang, bisakah Anda memberi saya waktu sejenak untuk memikirkan hal ini? Masih banyak urusan yang harus diselesaikan di dalam klan, dan saya belum bisa memikirkan apa pun yang saya butuhkan saat ini.”
Guangdong Ren mengangguk, berkata, “Tidak masalah, tapi jangan tunda masalah ini terlalu lama. Jika tidak ada yang lain, Anda boleh kembali!”
“Baik, saya patuh.” jawab Wang Changsheng sambil membungkuk dan mundur.
Dengan dua Pil Pembentukan Fondasi, klan ini seharusnya memiliki dua kultivator Pembentukan Fondasi lagi.
Wang Changsheng berpamitan kepada Wang Changxue dan pergi bersama Wang Shuyuan dan putrinya.
Lebih dari dua bulan kemudian, seberkas cahaya biru terbang dari kejauhan, dengan cepat mendarat di puncak bukit dekat Benteng Keluarga Wang.
“Rekan Taois Wang, ada yang ingin kukatakan pada Peri Wang. Bisakah kau memfasilitasinya?”
Wang Shuyuan tersenyum dan mengangguk, setuju, lalu melesat masuk ke Benteng Keluarga Wang.
Wang Ruyan gugup, jantungnya berdebar kencang.
“Peri Wang, ada sesuatu yang sudah lama ingin kutanyakan padamu. Apa pendapatmu tentangku?”
Wang Changsheng menarik napas dalam-dalam, menatap Wang Ruyan, dan bertanya dengan suara berat.
“Rekan Taois Wang, kau memiliki Taoisme yang mendalam, keberanian yang luar biasa, dan orang yang baik…”
“Bukan itu yang kutanyakan. Peri Wang, apa kau tidak mengerti perasaanku? Peri Wang, apa pendapatmu tentang aku menjadi rekan kultivasi gandamu?”
Wang Changsheng tampak sedikit gugup, jantungnya berdebar kencang.
Wang Yaozu berharap bisa memeluk cicitnya, dan jawaban Wang Changsheng saat itu adalah sesegera mungkin. Namun, tak lama kemudian, Wang Yaozu meninggal dunia. Liu Qing’er terus berbicara tentang menggendong cucunya, dan Wang Changsheng tidak ingin menundanya lebih lama lagi. Jika perang pecah lagi suatu hari nanti, orang tuanya mungkin akan meninggal dalam kekacauan itu. Orang tuanya sudah tua, dan ia tidak ingin mereka meninggalkan dunia dengan penyesalan.
Kesediaannya untuk tetap tinggal dan melindungi tempat persembunyian mereka sudah cukup untuk menunjukkan rasa sayangnya kepada Wang Ruyan, dan Wang Ruyan pasti tidak menyadarinya.
Mendengar ini, wajah Wang Ruyan memerah. Ia tidak tahu harus bereaksi apa, dan ia merasa gugup dan gelisah, seperti rusa yang jatuh ke pelukannya, atau gugup dan gelisah, tidak dapat menjelaskan alasannya.
Melihat kepanikan Wang Ruyan, Wang Changsheng menghela napas dan berkata, “Peri Wang, aku tidak akan memaksamu untuk menjawab. Enam bulan lagi, aku akan mengunjungimu. Jika kau di Wangjiabao, itu berarti kau setuju. Jika kau tidak mau, kau tidak akan berada di Wangjiabao pada hari kunjunganku. Bagaimana?”
Wang Ruyan ragu sejenak, lalu berkata dengan gugup, “Teman Wang, seandainya aku tidak di Wangjiabao, bisakah kita tetap berteman?”
“Ya, teman, tapi teman tetaplah teman, dan bantuan yang bisa mereka berikan terbatas. Baiklah, aku ada urusan, jadi aku tidak akan tinggal lebih lama lagi. Selamat tinggal, sampai jumpa enam bulan lagi.”
Setelah mengatakan ini, Wang Changsheng memanggil Roda Bulan Biru, melompat ke atasnya, dan terbang tinggi ke langit.
Ia tidak bersikeras menikahi Wang Ruyan. Jika Wang Ruyan menolak, ia bisa memilih untuk menikahi orang lain. Sejujurnya, Wang Ruyan mengatakan bahwa ketika ia tidak di Wangjiabao, ia merasa hampa, seolah-olah kehilangan sesuatu yang penting.
Wang Ruyan menatap kepergian Wang Changsheng, wajahnya dipenuhi kesedihan.
Sejujurnya, ia memang menyukai Wang Changsheng, tapi ia tidak bisa mengatakan bahwa ia mencintainya. Karena Wang Huashan, ia memiliki banyak pelamar, dan seiring waktu, ia berilusi bahwa mereka menyukainya karena Wang Huashan, bukan karena pesona pribadinya. Termasuk Wang Changsheng.
Jika dia bukan anggota keluarga Wang, dia pasti akan memilih Wang Changsheng sebagai pasangan kultivasi gandanya. Namun, nama belakangnya adalah Wang, dan dia bimbang: apakah Wang Changsheng mendekatinya karena menyukainya, atau karena hubungan Wang Huashan dengannya? Dia menginginkan hubungan yang tulus, bukan pernikahan politik, yang membuatnya merasa diperalat.
Dia adalah seorang manusia, seorang yang hidup, bukan alat untuk mempertahankan dua kekuatan.
