Seorang wanita muda bergaun hijau dengan fitur-fitur halus berjongkok dan bertanya. Pola bulan ungu menghiasi lengan bajunya; dia adalah anggota keluarga Yang. Usianya sekitar dua puluh tahun, berada di tingkat ketiga Tahap Pembentukan Fondasi.
Wang Changsheng merasakan gelombang kegembiraan. Beberapa anggota keluarga Yang telah mendekatinya sebelumnya, menawarkan barang-barang lain sebagai gantinya, tetapi dia tidak terkesan.
“Memurnikan boneka binatang kelas dua, kelas menengah tidaklah mudah. Dua ratus kilogram terlalu sedikit. Tiga puluh kilogram kira-kira tepat.”
“Sepuluh kilogram paling banyak. Tidak lebih.”
Puas dengan harganya, Wang Changsheng mengangguk setuju.
“Tunggu sebentar. Air Roh Surgawi saya tidak cukup. Saya akan meminta saudara saya untuk mengirimkannya.”
Gadis bergaun hijau mengeluarkan cakram komunikasi, merapal mantra, dan berkata, “Saudaraku, apakah kau masih menyimpan lima puluh kilogram Air Dingin Misterius yang telah diencerkan? Kau tidak menukarnya, kan?”
“Ya, apa yang terjadi?”
“Bagus. Aku ingin lima puluh kilogram Air Dingin Misterius yang telah diencerkan itu. Aku akan meminta Zi’er untuk menemukanmu. Ikuti saja.”
Gadis bergaun hijau menepukkan tangan gioknya pada tas binatang roh di pinggangnya. Kicauan yang jelas bergema, dan seekor burung ungu dengan ekor yang luar biasa panjang terbang keluar.
“Zi’er, pergi dan bawa saudaraku ke sini.”
Gadis bergaun hijau membalikkan tangan gioknya, dan sebuah kurma hijau bundar muncul di telapak tangannya.
Burung ungu itu menelan kurma itu dalam sekali teguk, melebarkan sayapnya, dan terbang ke kejauhan.
Tak lama kemudian, burung ungu itu kembali, diikuti oleh seorang pemuda tampan dengan penampilan yang anggun. Ia tinggi dan tampan, mengenakan jubah ungu dan emas, mahkota rambut emas, dan sabuk giok putih. Ia telah mencapai tingkat ketujuh Pendirian Fondasi.
Wang Changsheng diam-diam tercengang ketika melihat pemuda berjubah emas itu. Ia telah mencapai tingkat ketujuh Pembentukan Fondasi di usia yang begitu muda. Memang benar selalu ada orang yang bisa melampaui kita.
Pemuda berjubah emas itu mengeluarkan sebuah labu biru dan menyerahkannya kepada gadis bergaun hijau.
Gadis bergaun hijau itu mengeluarkan sebuah labu hijau, menuangkan air dingin misterius dari labu biru ke dalam labu hijau, lalu menyerahkannya kepada Wang Changsheng.
Setelah memastikan semuanya benar, Wang Changsheng memberikan tiga boneka kelas dua dan kelas menengah kepada gadis bergaun hijau itu.
Pemuda berjubah emas itu melirik barang-barang di kios Wang Changsheng, sekilas keterkejutan di matanya. Ia masih sangat muda, namun ia telah mencapai tingkat kelima Pembentukan Fondasi, dan ia juga memamerkan begitu banyak barang kelas dua. Ia jelas bukan seorang kultivator biasa.
Ia menghampiri kios itu, membungkuk kepada Wang Changsheng, dan berkata dengan ramah, “Saya Yang Wenbin, dan ini saudari saya Yang Wenyue. Siapa nama kalian, Rekan Taois?”
“Saya Wang Yang, dan saya merasa terhormat bertemu dengan Rekan Taois Yang dan Peri Yang.”
Wang Changsheng, tak mau acuh tak acuh, segera membalas sapaan itu.
“Permisi, Rekan Taois Wang, dari sekte mana Anda mengikuti guru Anda?”
“Saya bukan penganut sekte apa pun, hanya seorang kultivator biasa.”
Karena berada di negeri asing, Wang Changsheng tentu saja tidak akan mudah mengungkapkan identitas aslinya.
Yang Wenbin tidak peduli, tersenyum dan berkata, “Jika Rekan Taois Wang tertarik, Anda dapat berpartisipasi dalam Kompetisi Pedang besok. Juara ketiga akan menerima tiga puluh kilogram Air Dingin Xuanyou murni. Air Dingin Xuanyou adalah material tingkat dua yang sangat baik untuk alkimia dan penempaan senjata.”
“Tentu saja.”
Yang Wenbin mengangguk, dan pergi bersama Yang Wenyue.
Setelah berjalan pergi, Yang Wenyue bertanya dengan suara rendah: “Saudaraku, dia jelas bukan seorang kultivator biasa. Dilihat dari pakaian dan percakapannya, dia tidak tampak seperti seorang kultivator biasa. Bagaimana mungkin seorang kultivator biasa bisa begitu kaya?”
“Saya tahu banyak murid elit dari berbagai kekuatan telah datang ke konferensi ilmu pedang ini. Orang ini mungkin murid elit dari kekuatan tertentu. Saya hanya ingin mengenalnya. Akan jauh lebih mudah berteman dengannya jika kita bertemu lagi nanti. Jika dia seperti Anda, yang hanya membeli barang lalu pergi, akan merepotkan berteman dengannya jika kita bertemu lagi nanti.”
“Dia baru berada di tingkat kelima pembangunan fondasi, Saudaraku, tetapi Anda sudah berada di tingkat ketujuh pembangunan fondasi. Dalam beberapa dekade, Anda mungkin akan naik ke tahap Jindan. Apa gunanya berteman dengannya? Saat dia bertemu Anda lagi nanti, dia mungkin akan memanggil Anda Senior Yang.”
Yang Wenbin tersenyum acuh tak acuh dan berkata, “Bagaimana bisa semudah itu membentuk Jindan? Oke, aku sudah membuat janji dengan dua teman, kalian bisa meluangkan waktu untuk menjelajah!”
Keesokan paginya, ratusan kultivator berkumpul di alun-alun batu biru. Sepuluh arena melingkar dibangun di alun-alun tersebut. Seorang pria paruh baya berwajah pucat dan tanpa janggut berdiri di salah satu arena.
“Saya Yang Zongyan, yang memimpin Konferensi Diskusi Pedang. Aturannya tetap sama seperti biasa. Rekan-rekan Taois yang ingin berpartisipasi harus terlebih dahulu menandatangani perjanjian hidup dan mati. Meskipun pertempuran harus dilakukan dalam jangka waktu tertentu, kecelakaan tidak dapat dihindari. Setelah Anda menandatangani perjanjian ini, Anda bertanggung jawab atas hidup dan mati Anda sendiri. Rekan-rekan Taois yang ingin berpartisipasi, silakan tanda tangani perjanjian ini terlebih dahulu.”
“Rekan-rekan Taois yang berpartisipasi dalam Konferensi Diskusi Pedang, silakan datang ke sini dan tanda tangani perjanjian ini.” teriak seorang anggota keluarga Yang, berdiri di depan meja kayu berwarna biru kehijauan.
Wang Changsheng awalnya berencana untuk menghadiri Konferensi Diskusi Pedang, tetapi Wang Ruyan bersikeras, dengan alasan bahwa suami dan istri harus selalu bersama, selamanya. Tak mampu membujuknya, Wang Changsheng pun setuju.
Wang Changsheng menempa senjata magis untuk Wang Ruyan setiap tahun, dan Wang Ruyan sendiri memiliki lima senjata magis pertahanan. Sebagai pembuat jimat tingkat dua, ia tak kesulitan melindungi dirinya sendiri.
Lebih dari seratus kultivator Pendirian Fondasi, mulai dari tingkat Pendirian Fondasi ketiga hingga kedelapan, berpartisipasi dalam Konferensi Diskusi Pedang.
“Sesuai aturan sebelumnya, para kontestan harus mengalahkan murid-murid keluarga Yang kami untuk dapat berpartisipasi secara resmi dalam Konferensi Diskusi Pedang. Rekan-rekan Taois yang namanya telah dipanggil, silakan naik ke panggung. Li Jiang, Song Yong… Chen Xin.”
Keluarga Yang mengirimkan sepuluh kultivator Pendirian Fondasi untuk melawan para kontestan. Kesepuluh kultivator Pendirian Fondasi ini semuanya memiliki tingkat kultivasi tingkat keempat Pendirian Fondasi.
Langkah keluarga Yang ini dapat menyaring kultivator Pendirian Fondasi yang lebih lemah.
Wang Changsheng berdiri di bawah panggung dan menyaksikan yang lain bertarung.
Sepuluh kultivator Pendirian Fondasi yang dikirim oleh keluarga Yang semuanya cukup kuat. Kultivator Pendirian Fondasi yang lebih lemah tidak dapat mengalahkan murid-murid keluarga Yang.
Sepuluh pertandingan berakhir dengan cepat, dengan para murid keluarga Yang menang enam kali dan kalah tiga kali.
Tak lama kemudian, sepuluh kontestan lainnya naik ke panggung. Kali ini, mereka menghadapi lawan yang berbeda. Mereka juga sepuluh murid keluarga Yang di tingkat keempat Pendirian Fondasi.
Keluarga Yang mengirimkan lebih dari tiga puluh kultivator Pendirian Fondasi untuk bergiliran melawan para kontestan.
Lebih dari setengah jam kemudian, Wang Changsheng naik ke panggung. Lawannya adalah seorang pemuda jangkung dan kurus berbaju merah, dengan liontin giok merah tergantung di pinggangnya.
Wang Changsheng pernah melihat pria ini bertarung sebelumnya, dan ia tahu bahwa pria ini mahir dalam sihir api dan sangat kuat.
“Pertandingan dimulai.”
Dengan suara wasit, sebuah tirai cahaya hijau tebal muncul, menutupi seluruh arena.
Wang Changsheng mencubit formula sihirnya, dan tirai cahaya biru seperti kaca muncul di dekat tubuhnya, melindungi seluruh tubuhnya. Ia memanggil lima boneka binatang elang raksasa tingkat dua, tingkat rendah dalam satu tarikan napas.
Wang Changsheng sekarang dapat mengendalikan dua belas boneka binatang sekaligus, tetapi ia tidak ingin terlalu mencolok. Sebagai seorang kultivator tingkat kelima dari Pembentukan Fondasi, mengendalikan lima instrumen magis sekaligus bukanlah masalah.
Kelima boneka binatang elang raksasa itu terbang, menyemburkan puluhan lightsaber hijau secara bersamaan, menyerang pemuda berbaju merah itu.
Pemuda berbaju merah dengan tenang menggenggam liontin giok merah di pinggangnya. Kilatan cahaya merah muncul, dan tirai cahaya merah tebal muncul dari tubuhnya, menutupi seluruh tubuhnya.
